回到竹林掩映的“清净居”，日子仿佛又回到了之前的节奏。清晨在嘉乐师兄震耳欲聋的呼噜声中爬起来做早课，上午被师父用各种“充满关爱”的方式操练符法剑术，下午则可能被派去挑水劈柴，或者跟着师兄学习如何更“高效”地处理客户——用师父的话说，这叫“理论与实践相结合”。
平静的日子过了约莫七八天。这天傍晚，我们刚结束一场“师徒三人混合双打”我和嘉乐对练，师父在一旁用语言和偶尔飞来的小石子“指导”，四目道长擦了擦额头上并不存在的汗，清了清嗓子。
“咳咳，墨白啊，回来也有些时日了。你这根基，算是彻底稳住了，修为嘛，勉勉强强也算摸到了道童巅峰的门槛。”他扶了扶眼镜，镜片后的目光在我身上扫了扫，带着一丝不易察觉的满意。
道童巅峰？我心中微动。按照师父之前的讲解，修道分道童、人师、地师、天师、真人、尊者。道童是筑基，炼化法力；人师则意味着法力初成，可以较为熟练地施展各类基础法术，拥有独立应对寻常鬼怪妖邪的能力。没想到短短数月，我竟进步如此之快，只差一步就能达到人师境界，这其中固然有刑天煞气磨砺和师父倾囊相授的原因，我自身那经过穿越强化的灵魂和来自信息爆炸时代的理解力，也功不可没。
“不过”师父话锋一转，脸上露出惯有的、带着点算计的笑容，“光有境界和蛮力可不行。你这对敌的手段，还是太单一了些。除了你能请真神降临的请神术和那庙里的古老符文，还有为师的剑法，符箓、阵法、炼丹、卜算这些博大精深的玩意儿，你连门都没入呢。”
我虚心受教：“弟子明白，修行之路漫漫，弟子定当勤学不辍。”
“光靠你自己埋头苦练可不行。”四目道长摆摆手，“为师接到一批客户，要往南边送一趟。这次，你跟我一起去。顺便嘛带你去见见世面，拜访一位你师伯。”
师伯？我心中猛地一跳，一个名字几乎脱口而出。
师父没注意我的异样，继续道：“你那师伯，本事可比为师全面多了。符箓阵法，奇门遁甲，无一不精。就是为人嘛嘿嘿，有点古板，没你师父我这么随和风趣。”他自夸了一句，随即正色道：“你小子的资质，千年难得一见，只学为师这点本事，实在是浪费了。这次去，就是让你师伯也指点指点你，多学几手保命哦不，是降妖除魔的本事！”
果然！是要去见九叔！这个世界真正的核心人物之一！我虽然早就知道会有这么一天，但当真要面对这位童年偶像、僵尸道长的标杆时，心中还是忍不住泛起激动与一丝难以言喻的紧张。前世在屏幕前看的终究是虚幻，如今，我却要真正踏入他的世界了。
一旁的嘉乐师兄听说这次不带他，非但没有失落，反而露出如释重负的表情，憨憨地笑道：“师父您和师弟放心去吧！道场有我看着，保证一根鸡毛都不会少！”那神情，仿佛终于盼来了可以当家作主的假期。
我看着师兄那副“山中无老虎，猴子称大王”的窃喜模样，不由得莞尔。这段时间的相处，我早已将这座简陋却充满温情的道场当成了家，将眼前这位看似不著调、实则护短又细心的师父，和憨厚可靠的师兄当成了真正的亲人。四目道长虽然嘴上总是抠门、爱捉弄人，但无论是当初从史道士手中救下我，还是平日里看似随意却暗含深意的指点，亦或是现在为我前程着想的安排，都透著一股子如同老父亲般的关爱。他只是不善于，或者说是不屑于用温情脉脉的方式表达出来。
第二天，我们便再次启程。这次除了必要的行囊法器，身后还跟着一队额贴黄符、蹦跳前行的“客户”。一路上，师父果然又开始了他精打细算的旅程，与沿途的客栈掌柜、饭馆伙计为了几个铜板争得面红耳赤，买到性价比不高的东西后能絮叨半天。但我却能从他偶尔看向我的眼神中，看到一种深沉的期许。
途中歇息时，他也会抓紧时间，将他压箱底的几种实用符箓，如能追踪妖气的“寻踪符”，能短暂困敌的“缚灵符”等，倾囊相授。“多学点，到时候在你师伯面前，别给为师丢脸。”他如是说，语气看似随意，我却能感受到其中的郑重。
数日跋涉，我们终于抵达了一座比之前小镇要繁华许多的城镇——任家镇。镇子街道宽敞，商铺林立，人来人往，颇具生气。穿过热闹的街市，我们来到镇子边缘一处相对僻静的地方，一座带着独立院落的、门楣上挂著“义庄”匾额的老旧建筑出现在眼前。
这就是九叔的义庄了。与师父那藏在竹林溪畔、颇有几分隐逸之气的“清净居”不同，这里的氛围更显肃穆、庄重，空气中隐隐飘散著香烛和草药混合的气息。
我们刚在门口停下，义庄那略显斑驳的木门“吱呀”一声从里面打开。当先走出一人，只一眼，我便确认了其身份。
此人约莫四十多岁年纪，面容严肃，目光锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。他留着两撇修剪得整整齐齐的胡子，更添几分威严。身穿一件洗得有些发白的藏青色道袍，身形挺拔，步履沉稳，周身自然流露出一股令人信服的正气与可靠感。正是茅山这一代的中流砥柱，我的师伯，林凤娇，人称九叔。
“师兄！好久不见，风采依旧啊！”四目道长见到老友，脸上立刻堆满了笑容，上前热情地打招呼，虽然那笑容里总带着点他特有的诙谐劲儿。
九叔看到四目，严肃的脸上也露出一丝真切的笑意，点了点头：“四目，你来了。这次要在义庄歇脚？”他的声音低沉而富有磁性，自带一种让人安心的力量。
“嘿嘿，不光歇脚，还给你带了点‘麻烦’过来。”四目道长嘿嘿一笑，将我拉到身前，“师兄，这是我不久前收的徒弟，秦墨白。墨白，快见过你师伯。”
我连忙上前，恭恭敬敬地行了一个大礼：“弟子秦墨白，拜见师伯！”
九叔的目光落在我身上，那目光仿佛有实质的重量，让我感觉自己从里到外都被看了个通透。他眼中闪过一丝惊异，显然察觉到了我体内那异于常人的法力波动和灵魂特质。“嗯，根骨清奇，灵魂凝实四目，你倒是收了个好徒弟。”他难得地夸赞了一句。
这时，九叔身后又钻出两个年轻人。左边一个，约莫十八九岁，长得剑眉星目，面容俊朗，嘴角自然带着一丝玩世不恭的笑意，眼神灵动，透著一股机灵劲儿，身形矫健，一看就是个闲不住的主。想必这就是秋生了，难怪日后能有那等“艳遇”。
右边一个，年纪看起来反而比秋生大些，约莫二十出头，但面相却有些着急。一张圆脸上带着几分憨厚，也带着几分与年龄不符的“成熟”感，眼神不如秋生那般灵活，显得有些迟钝。这定然是文才无疑了，电影里的形象简直是完美复刻。
“师叔好！”两人齐声向四目道长问好。秋生好奇地打量着我，目光在我和身后的客户之间来回扫视；文才则显得有些拘谨，偷偷瞄着我。
“这是你们师弟，秦墨白。”四目道长介绍道，“墨白，这是你秋生师兄，文才师兄。”
“墨白师弟好！”秋生率先开口，笑容爽朗，“以后在任家镇，有事报我名字！”带着点江湖气。
文才也跟着憨憨地点头：“师、师弟好。”
互相认识后，众人将客户安置好。在义庄的客堂落座，四目道长抿了一口文才奉上的粗茶，便开门见山地对九叔说明了来意。
“师兄，不瞒你说，墨白这小子，资质确实非同一般。”他放下茶杯，神色少有的认真，“他体内嗯，有些特殊的‘隐患’，但福祸相依，与我的独门请神术结合后，反而产生了意想不到的变化。单论潜力，恐怕不在大师兄石坚那宝贝弟子之下。”
此言一出，九叔眼中精光一闪，连旁边看似漫不经心的秋生都竖起了耳朵。石少坚的名声，他们显然是知道的。
“哦？竟有此事？”九叔看向我，兴趣更浓，“是何等变化？”
四目道长对我使了个眼色：“墨白，给你师伯露一手，让他瞧瞧咱的请神术，调动一丝你体内的力量即可，注意控制。”
我深吸一口气，走到院子中央。我知道，这是师父在为我争取机会，也是向师伯展示我的价值。我收敛心神，不再像以前那样仅仅将这股力量视为需要压制和警惕的“隐患”，而是尝试去理解、去沟通。它是我的一部分，是刑天不屈的战意，是穿越带来的异数，更是我在这个真实世界安身立命的根本之一。
我手掐请神法诀，并未全力施为，而是小心翼翼地引导著灵魂深处那丝金红色的刑天战意，将其与自身法力融合。
霎时间，我周身气血微微沸腾，肌肉虽未膨胀，却明显感觉到一股强大的力量感充斥四肢。更引人注目的是，在我背后，空气微微扭曲，道道金红色的流光汇聚，一个模糊却威严霸道的虚影一闪而逝！那虚影无头，以双乳为目，肚脐为口，手持干戚，正是刑天之相！一股古老、蛮荒、充满不屈意志的淡淡威压弥漫开来，虽一闪而逝，却让院中的空气都为之一凝！
“这是！”九叔猛地站起身，一向古井无波的脸上露出了震惊之色。他目光如电，死死地盯着我背后那已然消散的虚影位置，又仔细感知著空气中残留的那丝独特气息。
秋生和文才更是张大了嘴巴，秋生脸上的玩世不恭彻底消失，取而代之的是难以置信；文才则直接躲到了九叔身后，探出半个脑袋，一脸惊恐。
四目道长看着九叔的反应，得意地扶了扶眼镜：“怎么样，师兄？没骗你吧？这小子体内的‘隐患’，乃是上古战神刑天的一丝战意烙印！与我的请神术相辅相成，竟能显化出如此异象！虽然他还无法完全掌控，但这潜力”
九叔缓缓坐下，沉吟良久，才长长吐出一口气，看向我的目光充满了复杂：“刑天战意难怪如此霸道刚烈。四目，你这徒弟福缘深厚，却也劫数暗藏啊。”他顿了顿，看向四目，“你的意思是？”
四目道长收起得意，正色道：“师兄，你也看到了。这小子是个好苗子，但我这一脉，擅长的是‘直来直往’，于符箓、阵法、丹道等精细功夫上，终究差了些火候。我想把他留在你这里一些时日，请你代为指点，让他多学些保命克敌的本事。等我送完这趟客户回来，再接他走。”
他看向我，眼神中那抹如父般的关爱不再掩饰：“墨白，你师伯学识渊博，手段繁多，你留在这里，要用心学习，听师伯的话，知道吗？”
我看着师父，心中暖流涌动。他为我考虑得如此周全，甚至不惜将我托付给他口中“古板”的师兄。我重重地点头：“师父放心，弟子一定不负师父期望，用心向师伯请教！”
四目道长欣慰地点点头，又对九叔拱手道：“师兄，那这小子就麻烦你了。该打就打，该骂就骂，不用给我面子！”
九叔看了看我，又看了看四目，最终缓缓点头：“既然你信得过我，我便代你管教些时日。此子确非凡品，好生雕琢，未来或可光大门楣。”