“连鸿，你介是嘛去了？都几点了才回？”
刚到人和车行，
便看到东边铺面房的窗口，一颗锃亮的光头探了出来。
只见那光头下面，长着大鼻头，方嘴，尤其是一双大圆眼，好似老虎一样在瞪人。
是。
没错了，正是刘四爷。
一说起天津卫，
大家就知道九河下梢天津卫，三道浮桥两道关。
意思就是天津卫由海河，南北运河等多条河流汇聚，而且通过浮桥连接两岸设有海关，形成了漕运枢钮，这才造就了如今九国租界的天津卫。
而一说起天津卫的车行。
那么清风街的人和车行，便是首屈一指的存在。
而这位刘四爷，便是这人和车行的老板。
刘四爷，这可是从死人堆里爬出来的狠角儿。
早年间设赌场，放印子钱，连“跪铁索”这等江湖酷刑都面不改色，也算是条响当当的硬汉。
跪铁索是一种残酷的刑罚，强迫受罚者跪于冰冷的铁索上，长时间的受跪可导致皮肉溃烂，神经损坏，尤如滴水之刑。
如今六十多，已是花甲之年。
本应顺应天命，躺在太师椅上享个清福，颐享天年。
但他却依旧腰板不弯，满脸虎相，经常没事在车行里走动，时而和车夫们说笑，时而让欠钱的赶紧滚蛋卷铺走人。
其实放眼整个天津卫来看，人和车行的胶皮数量并不多，也就五十来辆。
而且多半都是打过蜡的，至多也就八成新。
那么人和车行，为何却能稳坐龙头，成为天津卫车行的第一把交椅？
有人说呀，这四爷是个武夫。
曾经学了几年的功夫，现在起码也是个明劲修为的武者了。
连跪铁索都不怕，现在退隐江湖，开起车行，那黑白两道的自然也都会奉承一些。
虽然这是捕风捉影，大家并没有看到过四爷在车行里练过拳，但大家可不想惹四爷犯怒，触了霉头。
但就是这样有些威风，令人敬畏的刘四爷，此刻却是探出脑袋，对着霍连鸿关心起来，“怕不是缺钱花了？多跑了几趟？”
“谁不是呢，四爷，这是今儿的车份。”
交了钱之后，
霍连鸿将车子拉到车棚里。
换做他人，早就回去睡觉了。
但霍连鸿就象是对待自己的恋人一样，半蹲下来，用沾染着清水的抹布，轻轻的擦拭着车子的辐条。
修长，却不失光泽。
湿布游走时，水珠顺着曲线滚落，像泪痕，又象朝露。
水珠顺着笔挺修长的钢条缓缓滑落，以至于破旧车子的整个肌理，在黑夜里显得更加晶莹剔透。
隔着布料，就能感受到车身冰凉的触感。
可在霍连鸿的眼里，这分明是羞怯的战栗。
自从今天拥有了行路经验后，霍连鸿就象是达到了“人车合一”的境界一般。
他对于车子的每一寸，都显得异常熟悉，哪些部位必须擦拭干净，哪些零件有了松弛，他都知道。
这一擦拭，就是十几分钟。
要知道，这洗车的事情，并不归车夫管。
但擦拭的越干净，霍连鸿就越是欢喜。
仿佛就象是在擦拭一件精心雕琢的艺术品。
若是以往，霍连鸿如此这般殷勤，自然少不了刘四爷的一番暗喜。
免费的劳动力，不要白不要。
但四爷并不会因此而减除他的一些车份，只是看在眼里，平时和他招呼几声，就差不多得了。
然而现在，
刘四爷继续望着霍连鸿殷勤的擦拭着车子，眼中却是含着半喜半忧。
出车时间长，自然是好事，起码能保证车夫不会拖欠车份的钱。
但如此一来，车子就得不到休息，经过反复的磨损折腾，就势必会影响车子的寿命。
到时候修车的钱，还不是自己来掏吗？
但刘四爷并没有多说什么。
只要人没累死，这车稍微磨损点也能接受，大不了过两年翻新一下再卖给傻冒，不就得了？
而且放眼整个车行里，也就霍连鸿有这独一份的殷勤了。
他不仅是人和车行的标杆，更是给其他车夫，树立了一个好的榜样。
而且四爷心想，这还是第一次看到霍连鸿回来那么的晚，下次他应该不会了吧？
至少明天，他也应该没有这样的精力去拉车了吧？
就这样想着，刘四爷不再观望，回屋打呼噜去了。
……
霍连鸿又擦拭了一会儿，终于从头到尾，焕然一新。
原本的小破车，此刻就象是刚刚出浴的新娘一般，令人看了之后，心情愉悦。
终于可以回去休息了。
正要离开，有人从身后喊了一声。
“站住！”
宛若河东狮吼。
不用转身，就知道是四爷的女儿。
虎妞。
她从里屋出来，眨着圆溜溜的大眼睛，正津津有味的啃着苹果。
虎妞近三十了，生得是虎头虎脑，看似古灵精怪，实则泼辣飒爽，经常和车行里的那些男人们对着骂，街坊邻居都能听到她的骂声。
别家的姑娘大概十六七就早早嫁了人。
而虎妞这些年的泼辣模样，导致连个相亲的对象都没有，也算是车行里人尽皆知的“高岭山花”了。
其实也有一个车行老板，想要让儿子迎娶了虎妞，只为了强强联合。
但四爷舍不得虎妞，便一口回绝了。
在车行里，四爷主外，虎妞主内，也算是治理有序，井然有条。
可一旦虎妞嫁了出去，自己就得每月多花五块钱去招个会算盘，会管事的佣人。
省了这五块钱，多逛几次窑子不好吗？
……
而此刻，
虎妞那双圆溜溜的大眼，
正死死盯着霍连鸿那因拉车而充血的背肌，嚼着苹果的嘴都慢了半拍，眸子里闪过一丝不易察觉的贪婪。
“傻大个，咋累不死你呢？洗车再勤，我爹也不会给你半毛钱。”
“哟，我的姑奶奶，我乐意。”
霍连鸿随便应付了一声，提着汗衫就要擦肩而过。
“站住！”虎妞把核儿一扔，横身拦住，“哟，小兔崽子，今儿个跑得挺欢啊？听说抢了不少买卖，眼里没我了是吧？”
“瞧您说的，大小姐，借我俩胆儿也不敢呐。”
“行了，别贫嘴。渴了吧？给你舀碗凉水去。”
说着，
虎妞就扭着那磨盘大的屁股，走到院里水缸前，盛了满满一碗井拔凉水。
递水的时候，虎妞那粗糙却热乎的手指头，故作无意地在他手背上狠狠抹了一把。
这夜色太寂，月色太美。
再加之单身了二十年，以至于霍连鸿像被火燎了似的赶紧接过碗，尴尬一笑：“那虎姑娘，我就不客气了。”
霍连鸿喉结滚动，大口灌水的同时，虎妞的眼神也在直勾勾的看着。
在灯泡的照耀下，那层拉车练出来的腱子肉，泛着男人独有的古铜色光泽。
真他娘的带劲！
“瞧你，今天都渴成啥样了？跟不要命似的跑，就为那几个臭铜板？值得吗？”
虎妞语气突然软了下来，带着股子并不熟练的温柔。
说着，她一把扯过霍连鸿肩上的毛巾，甚至没等他躲闪，就开始擦拭他额头上的汗起来。
只是这一上手，就不光是擦汗了。
毛巾顺着额头往下走，越擦，想碰的地方就越多。