到了晚上，月明星稀。
霍连鸿也是照样交车份，面对虎妞时，也没有多说什么
毕竟这脚行，指不定和包月一样不稳，一天就吹了。
因此没必要多说什么，省得到头来尴尬一场。
便匆匆回到南房开始休息，眨眼间，已是第二天凌晨。
匆匆洗漱一番，霍连鸿望了一眼自己的车子。
“老伙计，今儿个得委屈你歇一天了。”
霍连鸿伸手拍了拍车座，象是跟老朋友告别。
没办法。
这四十个铜板的日结工钱，对他来说，诱惑力实在太大。
虽说与风险并存，但起码是个天津卫爆火的行业。
再说了，自己空有一身蛮力，起码比一般人强上许多。
不试试，又怎知其中深浅呢？
“干嘛呢？对着个破车发什么呆？”
身后传来虎妞的声音。
“虎姑娘，早。”
霍连鸿转过身，笑了笑，“今儿个我不出车了。”
“不出车？”
虎妞一愣，“怎么？昨儿个拉多了累着了？”
“没有的事，就是想换个活法。”
霍连鸿没多解释，“今儿个我就不出车了，所以到了晚上也就没车份交了，明天再说吧。”
“切！”
虎妞白了他一眼，也没当回事，“爱去不去，反正那是你的饭碗，饿死了别来找我！”
说完，她扭着身子回屋去了。
望着她的背影，霍连鸿也只是笑了笑，没有多说什么。
……
随后，出了门。
随着道道凉风拂过脸颊，霍连鸿穿过清风街，一路向东。
越往海河边走，这空气之中，就越是多了股子浓重的煤渣味，海腥味。
不得不说，这个地方霍连鸿还是第一次来这。
这里是紫竹林码头。
天津卫最繁华，也最混乱的地方。
“呜——！”
远处的江面上，一艘巨大的轮船拉响了汽笛，声音震耳欲聋。
码头上，但见人头攒动，黑压压一片。
“快点！都他妈没吃饭啊？磨磨蹭蹭的！”
“那个谁！脚下看着点！那箱子里是洋大人的玻璃，碎了把你卖了都赔不起！”
“号子喊起来！一二三——起！”
霍连鸿站在码头边缘，心中不禁恍惚不已。
这里，人是真的多啊！
多如牛马！
……
而这，便是脚行。
这就是天津卫的命脉所在。
无数的货物从这里吞吐，无数的苦力在这里，有了得以生存的方式。
但取而代之的，则是身体的严重透支。
虽混乱，但却被青帮大都掌控着，说秩序，但地头蛇居多，稍不留神，也得挨顿板子。
这里人多眼杂，霍连鸿也是极其小心。
【耳聪目明】
仔细的观察周遭动静，生怕遭遇什么危险。
随后，他摸了摸怀里的告示，按照上面的指引，找到了一个搭着破油布的凉棚。
棚子底下，摆着张八仙桌。
一个满脸横肉、光着膀子的大汉正翘着脚坐在那儿，手里把玩着两颗铁胆。
这人应该就是负责招工的把头了。
“干嘛的？”
霍连鸿刚走近，旁边两个精瘦的小混混就拦了上来。
“我是来应工的。”
霍连鸿掏出那张红纸告示，“这上面写着，扛大包，日结，四十个铜板。”
“应工？”
那把头闻言，斜着眼瞥了霍连鸿一眼。
见他虽然身材高大，但样貌年轻，一看就是经不起折腾的少爷。
“呦，这是哪家的公子哥落了难了？跑这儿来体验生活来了？”
把头吐掉嘴里的瓜子皮，一脸的不屑，“爷们儿，看清楚了，这是脚行，是卖力气的地方！不是你们读书识字的地方！赶紧滚蛋，别在这儿碍眼！”
“我有力气。”
霍连鸿解释，“我是拉车的，有的是力气。”
“拉车的？”
把头象是听到了什么笑话，哈哈大笑起来，“拉车的算个屁的力气！你们那叫遛腿儿！咱们这儿叫压肩！那是两码事！给你个麻袋能把你压趴下，信不？”
闻言，
周围的几个苦力也跟着哄笑起来。
在他们看来，拉黄包车的那都是软脚虾，跟他们这种扛几百斤大包的，简直就是天壤之别！
霍连鸿没笑，只是盯着把头：“行不行，试了才知道。这告示上也没说拉车的不能来。”
“嘿！你小子还挺犟！”
把头脸色一沉，把手里的铁胆往桌上一拍，“行！想干活是吧？懂规矩吗？”
“什么规矩？”
“那四十个铜板，是给熟练工的价！象你这种生瓜蛋子，想要入行，得先交五个大子的拜师费！而且前三天算学徒，只管饭，没工钱！”
把头伸出五根手指头，在霍连鸿面前晃了晃。
“五个大子？”
霍连鸿眉头一皱。
这哪里是招工啊，这分明就是明抢啊！
而且前三天没工钱，那他这三天喝西北风去？
这是人干的事吗？
“我没钱。”
霍连鸿实话实说，“而且我也不是来当学徒的，我要挣那四十个铜板。”
“没钱？没钱你来消遣老子？”
把头怒了，抓起桌上的皮鞭就要站起来，“没钱就滚！别逼老子动手！”
霍连鸿没退，反而上前一步。
沉声道：
“把头，脚行是讲规矩的地方。但这规矩，归根结底是力气说了算。我要是能证明我有那熟练工的力气，这学徒的规矩，能不能免了？”
“呦呵？”
把头气乐了。
他在这一带混了这么多年，还没见过敢跟他这么讨价还价的愣头青。
不过看这小子身板确实不错，要是真有一把子力气，倒也是个好劳力。
“行啊！”
把头指了指凉棚角落里放着的一个大家伙。
那是一个用来压棚布边角的石锁，青石打磨的，因为常年风吹雨淋，上面长满了青笞，看着就沉重无比。
“看见那个石锁了吗？那玩意儿足有三百斤！”
把头冷笑道，“在我们这儿，能把这玩意儿举过头顶的，那都是一等一的好汉！你要是能把它举起来，走上三圈，我不但免了你的拜师费，今天立马给你发牌子干活！还是头等工，一天四十五个子儿！”
“但你要是举不起来，别怪我这鞭子不长眼，把你抽出去！”
三百斤！
周围的苦力们顿时倒吸一口凉气。
三百斤是什么概念？
一袋大米一般是一百斤。
而这石锁，就相当于一袋米扛几楼，一般人根本经不起如此折腾的。
说实话，就算是这码头上干了七八年的老把式，也没几个敢说能举过头顶还走三圈的。
“这小子完了，肯定得挨顿打。”
“就是，看着白白净净的，能有多少力气？”
众人议论纷纷，都等着看霍连鸿的笑话。
然而，
此时此刻，
霍连鸿却是转头看向那个石锁。
没有丝毫尤豫，走上前去，欲要在众人面前，狠狠的操练一番！