庆元二年的正月，临安的风雪比往年更甚。
漫天飞雪将这座繁华的帝都裹进了一片银白之中，掩盖了那场政治清洗留下的血迹与尘埃。然而，在这看似洁白静谧的雪幕下，一股更加炽热、狂躁的暗流，正在南园那座刚刚扩建完成的“平章府”中奔涌。
如今的韩侂胄，已非昨日之吴下阿蒙。
就在上个月，官家下旨，进韩侂胄为“太师、平章军国事”。这个头衔，意味着他已经凌驾于左右丞相之上，成为了大宋名副其实的独裁者。
平章府门前，车水马龙。但与昔日文官们吟诗作对的雅集不同，如今进出韩府的，大多是身披铁甲的武将、献上北方地图的策士，以及那一车车拉着精铁与火药的军火商。
空气中没有脂粉香，只有一股令人血脉偾张的铁锈味。
正堂之上，原本悬挂的山水画已被撤去，取而代之的是一幅巨大的、几乎占据了整面墙壁的《大宋江防图》。
韩侂胄身穿紫蟒袍，手里拿着一根镶金的马鞭，正站在那幅地图前，目光死死地盯着淮河以北的那个点——开封。
“太师。”
史弥远身穿崭新的绯袍，手里拿着一本户部的帐册，缓步走到韩侂胄身后。他的脚步很轻，象是一只收敛了爪牙的猫。
“这是今年户部划拨给殿前司的第一笔款子，一百二十万贯，已全部入库。”
韩侂胄猛地转过身，一把抓过那本帐册，却看也没看，直接扔到了桌上。他脸上的肌肉因为兴奋而微微颤斗，那双鹰眼中燃烧着两团名为野心的火焰。
“好！仲彼，我就知道你靠得住！”
韩侂胄大笑着用力拍打史弥远的肩膀，手劲大得惊人：“有了这笔钱，我就能再招募三万敢死之士！我要把神臂弓的射程再提高五十步！我要造出能横渡黄河的巨舰！”
他拉着史弥远走到地图前，马鞭重重地抽在“黄河”的位置上，发出一声脆响。
“那些酸儒以前总说‘兵者凶器，圣人不得已而用之’。全是放屁！”
韩侂胄的声音如洪钟大吕，震得堂上尘土飞扬：“钱是胆，兵是骨！如今赵汝愚滚了，朱熹滚了，再也没人能在耳边嗡嗡乱叫。仲彼，不出十年，我要带着这大宋的铁骑，饮马黄河！我要让官家去开封祭祖！”
但在史弥远眼里，此刻的韩侂胄，更象是一头被红布刺激得失去理智的公牛。
“太师雄心，下官佩服。”
史弥远微微躬身，掩去了眼底的一丝冷嘲，“只是北伐兹事体大，粮草、军械、民夫，皆需从长计议。如今国库虽然略有充盈，但也经不起……”
“经得起！”韩侂胄粗暴地打断了他，眼神变得有些狰狞，“仲彼，你只管搞钱。怎么打，那是老夫的事。只要打赢了，金国的国库就是咱们的！到时候，要多少有多少！”
说完，韩侂胄一脚踢开了脚边一块绊脚的石墩。
那是一块被拆下来的旧石碑，上面隐约刻着“存天理”三个字——那是理学留下的最后一点痕迹，如今被像垃圾一样踢到了角落里。
史弥远看着那块石碑，又看了看狂热的韩侂胄，心中暗叹一声。
“疯了。”
他在心底默默给这位盟友下了判词。但这正恰巧是他想要的。一个疯狂的、吸引所有火力的权臣，正是他史弥远在幕后安稳积蓄力量的最好屏障。
“太师放心。”史弥远抬起头，脸上挂着无懈可击的笑容，“只要太师剑锋所指，下官的粮草，定会先一步送到。”
……
如果说外朝是韩侂胄的演武场，那么内廷，早已变成了杨婕妤的御花园。
慈元殿内，暖香扑鼻。
地龙烧得极旺，即便外面风雪交加，殿内依然温暖如春。几盆反季节盛开的牡丹花，正娇艳欲滴地吐露着芬芳。
杨婕妤，或者现在该称“杨贵妃”，正慵懒地倚在软塌上。她手里没有拿针线，也没有拿书卷，而是拿着一本薄薄的帐册。
那是太监王安刚才悄悄送进来的——明州市舶贸易行庆元元年的分红帐单。
“娘娘。”
王安跪在脚踏边，一边轻轻给杨妹子捶腿，一边压低声音笑道：“史大人是个讲究人。这一成干股，年底折算了纹银三万两。还有两箱子南洋进贡的极品龙涎香，已经入了咱们的小库房。”
三万两。
这是一个足以让皇后都眼红的数字。在以往，后宫嫔妃的月例银子不过几十贯，想要赏赐下人还得看皇帝心情。
但现在，杨妹子有了自己的“私房钱”。
杨妹子纤细的手指轻轻划过帐册上的数字，嘴角勾起一抹满意的弧度。
“钱是人的胆。”她轻声说道，“王安，拿五千两出来，赏给御膳房、尚衣局、还有殿前司守门的那些侍卫。别说是赏，就说是大雪天，请大家喝杯热酒暖暖身子。”
“奴才明白。”王安精明地眨了眨眼，“拿了娘娘的钱，这宫里的眼睛和耳朵，就都是娘娘的了。”
就在这时，门外传来一阵嘈杂声。
“皇后娘娘驾到——！”
杨妹子眼神一凝，随即换上了一副温婉的笑容。她缓缓起身，整理了一下裙摆，迎到了殿门口。
韩皇后带着一群宫女，气势汹汹地走了进来。她穿着正红色的凤袍，头戴九凤冠，那是正宫的威仪。但此刻，她的脸色却有些难看。
“妹妹这慈元殿，倒是比本宫的坤宁宫还要暖和。”
韩皇后冷冷地扫了一眼殿内的摆设，目光停留在那个还没来得及收起来的帐册上，“听说妹妹最近手头宽裕得很，连御膳房的奴才都只听你的招呼了？”
这是兴师问罪来了。韩皇后虽然是韩侂胄的侄女，但随着韩侂胄在外朝权势滔天，甚至有时候连皇帝的面子都不给，赵扩对这位“韩家女儿”的感情也日渐淡薄。
反观杨妹子，既有钱收买人心，又善解人意，早已成了赵扩离不开的解语花。
面对皇后的叼难，杨妹子并没有象以前那样徨恐下跪。
她只是淡淡一笑，随手从旁边的花瓶里折下一朵开得最盛的牡丹。
“姐姐说笑了。”
杨妹子把玩着那朵花，语气轻柔，却透着一股子软钉子般的硬气：“妹妹这点微末家底，哪比得上韩家富贵？如今外朝全是韩太师说了算，姐姐有太师撑腰，这宫里谁敢不敬着您？”
这话听着是恭维，实则是诛心。
韩皇后脸色一白，竟被这句看似柔弱的话噎得说不出反驳之语。
“不过……”
杨妹子走上前，将那朵牡丹轻轻簪在皇后的鬓边，动作亲昵，眼神却深邃如渊：
“姐姐，花开太盛，容易招风。如今外朝风大，姐姐在内苑，还是多保重身子。毕竟……官家的心情，才是这后宫的天。”
说完，她微微一福身，仪态万方。
韩皇后看着眼前这个昔日的卑微歌女，突然感觉到一股前所未有的寒意。她发现，那个曾经需要仰视自己的女人，如今已经站在了和她平视，甚至俯视的高度。
……
临安礼部贡院。
往年这个时候，贡院里应该是一片朗朗读书声，士子们摇头晃脑地背诵着“四书五经”。但今天，这里却是一片烟尘滚滚，如同刚刚经历了一场劫掠。
院子中央，堆积如山的《四书章句集注》、《二程语录》、《太极图说》正在被一群杂役搬上板车。
“都搬走！一本不留！”
新任户部尚书史弥远，正坐在大堂之上，手里端着茶盏，冷冷地指挥着这场“文化清洗”。
“大人，这些……都要烧了吗？”一名老书吏看着那些圣贤书，心疼得直哆嗦。
“烧？那是败家子的做法。”
史弥远放下茶盏，算盘珠子在他脑海里拨得噼啪作响：“这些书纸张不错。拉到造纸作坊去，打成纸浆，重新造纸。然后印上咱们新编的《庆元贡举新制》和叶先生的《水心集》。这叫废物利用，还能再赚一笔。”
老书吏目定口呆。这简直是把斯文扫地之后，还踩上了两脚。
三月，春暖花开。临安太学，如今已改名为“实务学堂”。
足以容纳三千人的讲堂内，座无虚席。连过道上都挤满了拿着笔墨、眼神狂热的学子。
讲台上，叶适身穿一袭洗得发白的布衣，但他此刻的气场，却比穿紫袍的宰相还要强。
在这个没有朱熹的时代，叶适不再是偏居温州的异端，他被强行推上了神坛，成为了大宋唯一的“通儒”。
“诸君！”
叶适手中的教鞭，重重地敲击在身后那幅巨大的《九边防务图》上，发出一声脆响。
“以往的夫子教你们，修身齐家，那是修给鬼神看的！今天我教你们，经世致用，那是做给活人看的！”
“什么是仁？”
叶适大喝一声，指向台下几千名学子：
“让黄河两岸的流民吃饱饭，就是仁！让边关的将士有衣穿、有刀拿，就是仁！把国库里的赤字算平，把金人的铁骑挡在淮河以北，这就是最大的仁义！”
“今天这堂课，不讲心性，只讲《财计论》。讲如何通过海贸抽解，筹措十万大军的粮草！”
台下没有一个人打瞌睡，没有一个人象以前读经书那样摇头晃脑。所有人都挺直了腰杆，手中的毛笔飞快地记录着每一个关于“利息”、“运损”、“关税”的字眼。
他们眼中的狂热，不仅仅是对做官的渴望，更有一种被压抑许久后终于找到“实干救国”之路的兴奋。
原来，谈钱不丢人。原来，算帐也是在救国。
大堂的角落里。
史弥远依旧穿着那身绯红官袍，手里端着茶盏，静静地看着这一幕。
看着台上那个意气风发、正在传授“屠龙术”的叶适，史弥远嘴角勾起一抹淡淡的笑意。他没有打扰，只是遥遥举起茶盏，对着叶适做了一个“请”的动作。
……
时光飞逝。转眼已是庆元二年的元旦朝会。
大庆殿内，钟鼓齐鸣，百官朝贺。
这是一场属于“新贵”的盛宴。理学的阴霾已被彻底扫荡，整个大宋仿佛焕然一新，充满了一种躁动不安的活力。
史弥远站在文官班列的前排，地位稳固如山。
他微微侧头，目光扫过大殿。
大殿最前方，韩侂胄一身戎装，手按剑柄，目光狂热地看着御座上方的藻井。他仿佛通过那金碧辉煌的屋顶，听到了北方战场的隆隆战鼓。他在想他的千秋功业，想做当代的卫青、霍去病，想饮马黄河。
视线穿过珠帘，杨妹子正端坐在太后下首。她手里把玩着一颗硕大的夜明珠，那是明州船队刚运回来的贡品。在夜明珠幽冷的光泽中，她看到了永保荣华的未来，看到了自己掌控内廷的权柄。
而史弥远，手里依旧习惯性地捏着那一枚象牙算筹。
他看着韩侂胄那不可一世的背影，眼神象是在看一个为了理想即将燃烧殆尽的祭品；他看着这满朝欢呼雀跃的新贵，象是在看自己精心培育的果园。
“韩世伯，你要的名，我给了。这相权与北伐的大旗，你扛着。”
“杨娘子，你要的利，我给了。这内廷的富贵与安稳，你守着。”
“叶先生，你要的道，我也给了。这天下的读书人，如今都成了你的门徒。”
史弥远收起算筹，随着百官一起跪拜，在那震耳欲聋的“万岁”声中，他在心底轻声
“这大宋的天下，如今就象明州的鬼市一样。规矩是我定的，帐是我算的。”