夕阳的余晖尚未完全沉落戈壁尽头，暗红的霞光裹着战场残留的血腥与焦糊气，在莎车城上空沉沉弥漫。西门外的尸骸早已堆积如山，黑袍死士暗黑色的血液顺着沙砾缝隙蜿蜒流淌，与士兵们鲜红的血交融在一起，凝结成深浅不一的暗沉色块，断裂的兵器与破碎的黑袍散落其间，每一寸土地都透着触目惊心的惨烈。秦岳被苏念念搀扶着站在战场中央，左肩的伤口仍在隐隐渗血，暗黑色的邪气流淌痕迹在战甲上蜿蜒，左臂麻木感未消，每一次呼吸都牵扯着胸口剧痛，眼前阵阵发黑，却依旧死死攥着手中的长枪，枪身早已被血渍浸透，握柄处因用力过度泛出青白痕迹。
城头上，幸存的士兵们正拖着疲惫不堪的身躯清理战场，他们大多一瘸一拐，铠甲破碎不堪，脸上血污与汗水交织，眼神里满是劫后余生的恍惚，却没人敢有半分懈怠。有的士兵蹲在尸骸旁，小心翼翼地收殓同伴的遗骸，指尖颤抖着擦拭同伴脸上的血污，眼眶通红；有的士兵扛着断裂的云梯往城内拖拽，每走一步都沉重无比，喘息声在寂静的战场上格外清晰；老军医带着几名学徒穿梭在伤兵之间，药材早已耗尽，只能用煮沸的烈酒清洗伤口，再用干净的布条简单包扎，伤兵们强忍剧痛，咬着牙不发出一声呻吟，额角青筋暴起，冷汗顺着脸颊滚落。
苏念念看着秦岳苍白如纸的脸色，眼中满是心疼与担忧，忍不住再次劝道：“将军，您左肩的伤口还在渗邪血，老军医说若不及时清邪疗伤，邪气会侵入五脏六腑，您快随我回营帐疗伤吧，这里有士兵们打理，不会出乱子的。”她说话时，手臂伤口的疼痛阵阵袭来，绷带早已被血浸透，黏腻地贴在肌肤上，可她满心都是秦岳的伤势，根本顾不上自己。
秦岳缓缓摇头，目光死死盯着葱岭深处的方向，那里阴云愈发浓郁，如同墨汁泼洒在天际，诡异的邪气顺着风不断涌来，比之前任何一次都要厚重，带着刺骨的寒意与隐约的嘶吼声，仿佛有无数阴魂在黑暗中咆哮，让人浑身汗毛倒竖。他深吸一口气，沙哑着嗓子道：“黑袍人的主力已至，万余大军压境，此时我怎能离开？一旦我倒下，士兵们便没了主心骨，莎车城就真的完了。去看看城中粮草还剩多少，百姓们家中是否还有存粮，如今士兵们连番恶战，早已饥疲交加，若没有粮草支撑，根本撑不住下一场战斗。”
苏念念知晓秦岳的性子，知道他绝不会在危急关头退缩，只能无奈点头，嘱托身边两名亲兵好生照看秦岳，自己快步朝着城内跑去。刚走没几步，便看到一名负责看管粮草的士兵匆匆跑来，神色慌张，脸上满是绝望，老远便高声喊道：“将军，苏姑娘，不好了！粮仓遭了！方才清理战场时，发现粮仓被几名潜藏的黑袍死士暗中破坏，大半粮草都被烧毁，剩余的粮草最多只能支撑三日，根本不够城中士兵与百姓食用！”
“什么？粮草只够支撑三日？”秦岳瞳孔骤缩，心中如同被重锤击中，瞬间沉到了谷底。士兵伤亡过半、药材耗尽、如今连粮草都所剩无几，外有万余黑袍大军压境，内无粮草援军，莎车城已然陷入了绝境。他踉跄着后退一步，胸口剧痛难忍，一口鲜血险些喷出，被他死死咽了回去，嘴角却还是溢出了一丝血迹。
就在这时，城墙上突然传来士兵的惊呼声，紧接着，一名斥候骑着快马，朝着秦岳疾驰而来，马刀上满是血污，显然是历经死战才冲回来的。他翻身下马，踉跄着跪倒在地，声音颤抖却急促地禀报：“将军，黑袍人黑袍人的大军来了！约莫一万五千余人，他们骑着黑色战马，手中拿着诡异的兵器，周身邪气冲天，还带着不少奇形怪状的巨兽，已经突破了葱岭外围防线，朝着莎车城杀来了，距离城池不足五里！”
“奇形怪状的巨兽？”秦岳心中一惊，还未等细问，便听到远处传来震耳欲聋的嘶吼声，那声音绝非人类所能发出，粗粝刺耳，带着狂暴的气息，地面甚至都在隐隐震动。他强撑着身体，快步登上城楼，朝着远处望去，只见葱岭方向，黑压压的大军如同黑色的洪流般席卷而来，战马奔腾，尘土漫天飞扬，无数黑袍人骑着战马，手持黑色弯刀，周身邪气缭绕，而在大军前方，竟真的有数十头巨兽，身形高大如小山，浑身覆盖着黑色鳞片，獠牙外露，双眼赤红，每一步都踏得地面震动，正是斥候口中奇形怪状的巨兽。
城墙上的士兵们看到这一幕，纷纷露出恐惧之色，有的士兵忍不住颤抖起来，手中的兵器都险些握不住。连番恶战早已耗尽了他们的体力与心力，如今面对数量远超自己、实力强悍且带着巨兽的黑袍大军，根本看不到任何希望，绝望的气息瞬间在士兵们之间蔓延开来。
秦岳看着城下逼近的黑袍大军，眼中闪过一丝狠厉，握紧手中的长枪，高声朝着城墙上的士兵们喊道：“将士们，如今我们已无退路！粮草断绝，援军未到，黑袍人要踏平莎车城，将我们与城中百姓全部屠戮殆尽！若想活下去，若想守护身后的家园与百姓，便拿起手中的兵器，与黑袍人拼死一战！即便战至最后一人，也要守住莎车城，绝不退缩！”
他的声音沙哑却坚定，带着不容置疑的决绝，如同惊雷般在士兵们耳边响起。士兵们看着秦岳满身伤痕却依旧挺直的身影，看着他眼中的坚定与杀意，心中的恐惧渐渐被燃起的斗志取代。他们纷纷握紧手中的兵器，高声嘶吼道：“拼死一战！守住莎车城！绝不退缩！”呐喊声震耳欲聋，冲破了弥漫的邪气，在莎车城上空回荡。
秦岳见状，心中稍定，立刻开始调整防御部署：“剩余士兵分成四路，北门由我亲自率领，东门由楼兰城主率领，西门由幸存的西域将领共同驻守，南门由苏念念率领，务必守住四门，绝不让黑袍人踏入城中半步！将城中所有百姓召集到内城，派少量士兵守护，避免百姓遭殃；将剩余的滚石、火油全部搬上城头，投石机调整角度，对准城外大军，只要黑袍人进入射程，立刻发起攻击！”
命令下达后，士兵们立刻行动起来，虽然疲惫不堪，却依旧拼尽全力，将剩余的滚石、火油源源不断地搬上城头，投石机纷纷调整好角度，弓箭手们搭箭拉弓，严阵以待，城墙上的紧张气氛达到了顶点，大战一触即发。苏念念很快赶回城楼，手中握着一把新的破虏刀，她将城中粮草情况告知了秦岳，眼中满是担忧，却依旧沉声道：“将军，我已安排士兵将百姓们召集到内城，南门的士兵们都已做好应战准备，定不会让黑袍人从南门突破。
秦岳点头，刚想再说些什么，便看到黑袍大军已抵达城外百米处，停下了脚步，排列成整齐的阵型。大军前方，一名身着黑色长袍、头戴黑色面具的人骑着一头高大的巨兽，周身邪气最为浓郁，远超之前的黑袍首领，显然是此次黑袍大军的主帅。他抬手一挥，黑袍大军瞬间安静下来，诡异的嘶吼声也随之停止，只剩下呼啸的风声与士兵们沉重的呼吸声。
“秦岳，没想到你竟能斩杀我两名手下，倒是有些本事。”黑袍主帅开口说话，声音低沉诡异，透过面具传来，让人不寒而栗，“不过，今日你与莎车城，注定要化为灰烬。识相的，立刻打开城门投降，我可以饶你全尸，否则城破之后，我会让你尝尽世间最痛苦的刑罚，再将你炼化为邪功养料！”
秦岳冷哼一声，手持长枪，直指黑袍主帅，高声回应道：“黑袍贼子，休要猖狂！我大夏将士，宁死不降！今日便让你看看，我大夏将士的骨气，定要将你们这些邪祟斩尽杀绝，守护西域疆土！”
黑袍主帅眼中闪过一丝怒火，冷哼一声，抬手高声下令：“进攻！踏平莎车城，鸡犬不留！”
随着他一声令下，黑袍大军立刻发起了进攻，士兵们骑着战马，手持黑色弯刀，朝着莎车城的北门冲来，数十头巨兽也迈着沉重的步伐，朝着城墙撞去，震得地面剧烈震动，城墙上的士兵们都能感受到明显的晃动，心中难免有些慌乱。
“投石机，放！”秦岳高声下令，城墙上的数十架投石机同时抛出巨石，巨石带着强大的力量，朝着黑袍大军的阵型砸去。可黑袍士兵们极为灵活，纷纷骑着战马闪避，巨石大多落在空地上，只砸中了少数几名士兵，并未对黑袍大军造成太大伤亡。
“弓箭手，射！”秦岳再次下令，弓箭手们立刻松开弓弦，箭矢如同雨点般朝着黑袍士兵射去。可黑袍士兵们周身邪气缭绕，箭矢射中他们的身体，竟被邪气挡住，根本无法穿透肌肤，只有少数箭矢射中他们的头部，才将其斩杀。
“这些黑袍士兵的邪气竟能抵挡箭矢？”秦岳心中一惊，刚想调整策略，便看到那头头巨兽已抵达城墙之下，猛地朝着城墙撞去。“轰隆”一声巨响，城墙剧烈震动，不少士兵站立不稳，摔倒在地，城墙上的砖石纷纷掉落，城墙竟被撞出了一道裂缝。
“不好，巨兽力大无穷，城墙根本抵挡不住！”秦岳心中一沉，立刻高声喊道：“火油，放！”城墙上的士兵们立刻将火油朝着城下的巨兽泼去，火油顺着巨兽的鳞片流淌而下，士兵们随即点燃火把，朝着巨兽扔去。火焰瞬间蔓延开来，包裹住巨兽的身体，灼烧着它们的鳞片，巨兽发出痛苦的嘶吼声，疯狂地撞击着城墙，城墙的裂缝越来越大。
黑袍士兵们趁机朝着城墙冲来，开始架设云梯，朝着城头攀爬。这些黑袍士兵的实力远超之前的死士，攀爬速度极快，手中的黑色弯刀挥舞着，将城墙上射来的箭矢纷纷斩断，很快便有不少士兵爬到了城头，与城墙上的士兵们缠斗在一起。
一名黑袍士兵爬上城头，手中弯刀一挥，朝着秦岳的小腹劈来，刀身带着浓郁的邪气，速度快如闪电。秦岳眼神一厉，侧身避开刀光，同时枪尖顺势一刺，刺穿了黑袍士兵的心脏。可让他没想到的是，这名黑袍士兵即便心脏被刺穿，依旧没有倒下，反而朝着他扑来，手中弯刀再次劈来。秦岳心中一惊，连忙后退，枪尖横扫，将其头颅斩断，暗黑色的血液喷涌而出，这名黑袍士兵才彻底没了动静。
“这些黑袍士兵竟能无视致命伤？”秦岳心中掀起惊涛骇浪，他发现，这些黑袍士兵不仅实力强悍，肉身强度更是远超常人，寻常的致命伤根本无法将其斩杀，只有斩断头颅，才能彻底将其消灭。他立刻高声朝着士兵们喊道：“将士们，这些黑袍士兵只有斩断头颅才能彻底斩杀，大家集中攻击他们的头部！”
士兵们听到秦岳的提醒，立刻调整攻击目标，纷纷朝着黑袍士兵的头部攻击，果然，黑袍士兵们的伤亡渐渐增加。可黑袍大军的数量实在太多，源源不断地朝着城墙冲来，城墙上的士兵们本就疲惫不堪，很快便支撑不住，不断有人倒下，北门的防线渐渐出现缺口。
就在这时，东门传来紧急禀报，楼兰城主率领的士兵们抵挡不住黑袍大军的进攻，东门防线已快撑不住了。秦岳心中一沉，眼下四门同时遭袭，士兵们战力耗尽，根本无法相互支援，这样下去，四门迟早会被一一攻破。
他咬紧牙关，强忍着体内的剧痛与疲惫，将体内仅存的内力汇聚于枪尖，手持长枪，朝着城下的黑袍士兵们冲去。枪尖横扫，三名黑袍士兵的头颅应声落地；顺势一挑，又将一名黑袍士兵挑飞出去，重重摔在城下的巨兽身上，被巨兽一脚踩伤。他穿梭在士兵们之间，枪影翻飞，每一招都直指黑袍士兵的头颅，倒下的黑袍士兵越来越多，可他自己也渐渐感到体力不支，身上又添了好几道伤口，鲜血顺着伤口流淌而下，浸湿了战甲。
苏念念在南门也面临着巨大的压力，黑袍士兵们如同疯魔一般朝着城头冲来，她手中的破虏刀挥舞得越来越慢，手臂酸痛难忍，身上的伤口不断渗血，视线也渐渐模糊。一名黑袍士兵趁机爬上城头，手中弯刀朝着她的后背劈来，苏念念根本来不及闪避，只能勉强侧身，弯刀还是劈中了她的后背，伤口深可见骨，鲜血瞬间喷涌而出，她踉跄着摔倒在地，手中的破虏刀也掉落在一旁。
“苏姑娘！”身边的士兵们纷纷惊呼，想要上前支援，却被黑袍士兵们死死缠住，根本无法脱身。那名黑袍士兵看着倒地的苏念念，眼中闪过一丝凶光，举起弯刀，朝着她的头颅劈来。苏念念闭上双眼，心中满是绝望，她知道，自己今日怕是要死在这里了。
就在这千钧一发之际，一道身影突然闪过，手持长剑，精准地挡住了黑袍士兵的弯刀，“当”的一声，黑袍士兵的弯刀被震飞，随即长剑一挥，将其头颅斩断。苏念念睁开双眼，抬头望去，只见拓跋烈站在她的面前，身着银色战甲，虽面色苍白，却眼神坚定，手中的长剑泛着寒光，正是昏迷多日的拓跋烈苏醒了！
“拓跋将军，你醒了！”苏念念眼中满是惊喜，声音颤抖着说道。
拓跋烈点头，将苏念念扶起，沉声道：“我昏迷期间，听到了城外的厮杀声，知道莎车城危急，便强撑着醒了过来。你伤势严重，快退下疗伤，这里交给我！”话音落下，他手持长剑，朝着黑袍士兵们冲去，剑影凌厉，每一剑都直指黑袍士兵的头颅，倒下的黑袍士兵越来越多，南门的局势渐渐稳定下来。
拓跋烈苏醒的消息很快传到了北门，秦岳眼中满是惊喜，士兵们的士气也瞬间高涨，纷纷朝着黑袍士兵们发起猛攻。可即便如此，黑袍大军的数量依旧占据绝对优势，城墙上的士兵们伤亡越来越大，城墙的裂缝也越来越宽，随时可能崩塌。
黑袍主帅看到拓跋烈苏醒，眼中闪过一丝惊讶，随即冷哼一声，骑着巨兽，朝着北门城头冲来。他手中握着一把黑色长杖，长杖顶端镶嵌着一颗黑色宝珠，周身邪气缭绕，刚靠近城墙，便抬手一挥，一道浓郁的黑色邪气朝着城墙上的士兵们席卷而去。被邪气击中的士兵们瞬间发出痛苦的嘶吼声，身体渐渐发黑，失去了意识，变成了如同黑袍死士一般的怪物，朝着身边的同伴们攻击。
“不好，是邪术！”秦岳瞳孔骤缩，心中满是震惊。他没想到，黑袍主帅竟会如此诡异的邪术，能将士兵们转化为怪物。这些被转化的士兵们实力大增，朝着同伴们疯狂攻击，城墙上的局势瞬间变得更加混乱，北门的防线彻底被打破，黑袍士兵们纷纷爬上城头，朝着城内冲去。
秦岳看着眼前的混乱局面，眼中满是绝望，他知道，莎车城怕是真的守不住了。可他依旧没有放弃，握紧手中的长枪，朝着黑袍主帅冲去，他要与黑袍主帅拼死一战，即便战死，也要拉着对方垫背。
就在秦岳即将冲到黑袍主帅面前时，远处突然传来震耳欲聋的呐喊声，紧接着，一支金色的大军朝着莎车城疾驰而来，旗帜飘扬，上面写着大大的“夏”字，正是京城赶来的援军！
秦岳瞳孔骤缩，眼中满是惊喜与希望，他没想到，援军竟在这关键时刻赶到了。黑袍主帅看到援军赶来，眼中闪过一丝慌乱，随即冷哼一声，高声下令：“撤退！今日暂且饶你们一命，下次定要踏平莎车城！”
话音落下，黑袍大军立刻朝着葱岭深处撤退，那些巨兽也跟着一起撤退，很快便消失在了黑暗之中。城墙上的士兵们看到黑袍大军撤退，援军赶到，纷纷瘫倒在地，眼中满是劫后余生的欣喜，不少人忍不住哭了出来。
秦岳看着远处赶来的援军，身体一软，彻底失去了意识，倒在了城头上。苏念念与拓跋烈连忙上前扶住他，眼中满是担忧。援军很快抵达城下，为首的将领看到城墙上的惨烈景象，眼中满是震惊与心疼，立刻下令士兵们进城，救治伤员，清理战场，安抚百姓。
莎车城的危机，终于暂时解除。可秦岳与拓跋烈都身负重伤，城中士兵伤亡惨重，粮草药材耗尽，而且黑袍人并未被彻底消灭，只是暂时撤退，他们迟早还会卷土重来。更让人担忧的是，黑袍主帅施展的邪术太过诡异，能将人转化为怪物，若是黑袍人大规模使用这种邪术，后果不堪设想。
拓跋烈站在城头上，看着葱岭深处的方向，眼中满是凝重。他知道，这场守护西域的战争，远未结束，更大的危机，还在后面等着他们。而秦岳能否醒来，醒来后能否恢复战力，也成了眼下最大的难题。莎车城虽暂时保住了，可西域的局势，依旧暗流涌动，前路一片迷茫。