莎车城的戒严令如同惊雷般传遍全城，原本热闹的街道瞬间安静下来，巡逻士兵们手持兵器快步穿梭在街巷之中，玄色战甲的身影整齐列队，脚步声沉稳有力，在青石板路上踏出沉闷的回响。城门口的守卫骤然加倍，士兵们紧握破邪弩，目光锐利地扫视着每一个进出城门的人，连百姓携带的行囊都要仔细检查，绝不放过任何一丝可疑痕迹。城墙之上，旌旗猎猎作响，士兵们手持长刀来回踱步，眼神警惕地望向城外戈壁，整个莎车城瞬间陷入一片紧绷的氛围之中。
中军大帐外，数十名精锐士兵手持长枪列队守卫，枪尖泛着冷冽的寒光，周身气息肃穆，任何人靠近都会被立刻拦下盘问。帐内，秦岳早已重新披上玄色战甲，枪身斜倚在桌案旁，枪尖依旧残留着淡淡的金光，他站在帐中央，目光落在窗外街巷的方向，指尖轻轻敲击着桌案，眉头紧蹙。方才士兵禀报可疑身影逃窜的消息，如同一块巨石压在他心头，暗探来得如此之快，显然早已潜伏在莎车城内，甚至可能在他们从黑风谷归来时便已暗中窥探，其隐蔽能力远超想象。
“将军，全城戒严已安排妥当，李将军正率领士兵逐街逐巷搜查，重点排查城东南角的破败院落与客栈，只是那暗探行踪诡秘，怕是早已找地方隐匿起来了。”拓跋烈快步走进帐内，肩头的包扎布条又渗出些许暗红血迹，显然是方才赶路时牵扯到了伤口，他单膝跪地禀报，语气带着几分急切。
秦岳抬手示意他起身，沉声道：“那暗探能在巡逻士兵盘问时迅速逃窜且消失无踪，必然对莎车城地形极为熟悉，甚至可能提前找好了多处藏身之地，逐街搜查或许难以奏效，但绝不能放弃，务必扩大搜查范围，尤其是城中无人居住的废宅、地窖以及商铺后院，这些地方最易藏身。”他顿了顿，眼中闪过一丝冷厉，“另外，传令下去，让士兵们搜查时格外留意灰布衣衫、斗笠这类物品，同时留意周身有微弱邪煞之气的人，那暗探与黑袍人同源，身上必然残留着邪力痕迹，只是极为隐蔽，需仔细感知。”
“遵命！”拓跋烈抱拳应声，转身刚要离去，帐外突然传来一阵急促的脚步声，一名士兵神色慌张地跑进来，单膝跪地高声禀报：“将军！不好了！城西客栈附近发现两名巡逻士兵遇害，尸体身上没有明显外伤，只是面色发黑，七窍流血，像是中了剧毒！”
秦岳脸色骤然一变，眼中瞬间燃起怒火，猛地握紧桌案旁的长枪，沉声道：“带我过去看看！”话音未落，他已大步朝着帐外走去，枪身与战甲碰撞发出清脆的声响，周身气息瞬间变得凌厉起来。拓跋烈与苏念念紧随其后，苏念念眼中满是凝重，她知晓能瞬间毒杀两名巡逻士兵的毒药必然极为霸道，那暗探不仅隐匿能力极强，还随身携带剧毒，显然是抱着必杀之心而来。
城西客栈外，早已围满了巡逻士兵，士兵们神色肃穆，纷纷手持兵器警惕地扫视着周围环境。地上躺着两名士兵的尸体，他们身着玄色战甲，双目圆睁，面色呈现出不正常的青黑色，嘴角、鼻腔处皆有暗黑色的血迹渗出，双手紧紧攥着，显然死前承受了极大的痛苦。尸体旁的青石板路上，散落着一枚细小的黑色针状物体，针身刻着细微的纹路，周身萦绕着一丝若有若无的邪煞之气，正是暗探使用的毒针。
李嵩蹲在尸体旁，眉头紧锁地观察着尸体的状况，看到秦岳等人赶来，立刻起身抱拳禀报：“将军，两名士兵皆是中了剧毒而亡，毒发速度极快，几乎没有挣扎的机会，这毒针上的毒素与黑袍人使用的邪毒同源，却更为阴狠，沾染即毙命。”他抬手指向地上的毒针，“这毒针极为细小，不易察觉，大概率是暗探暗中偷袭，用淬毒毒针射杀了士兵，之后便迅速逃离了。”
秦岳俯身捡起那枚毒针，指尖运转内力隔绝毒素，毒针入手冰凉，针身的细微纹路像是某种诡异的符文，周身的邪煞之气虽淡，却带着刺骨的阴冷。他眼中满是杀意，沉声道：“这暗探如此嚣张，竟敢在戒严之时动手杀人，显然是故意挑衅，甚至可能想借此扰乱我们的军心，分散搜查兵力。”他将毒针递给身旁的士兵，“立刻将毒针送往神医处，让他分析毒素成分，看看能否炼制出解毒药剂，以防更多士兵遇害。”
士兵接过毒针快步离去，秦岳目光扫过周围的环境，城西客栈紧邻街巷拐角，两侧皆是低矮的商铺，商铺后院的围墙不高，暗探作案后极有可能翻墙逃窜，隐匿到附近的废宅之中。他抬手示意士兵们散开，沉声道：“拓跋将军，你率领一队士兵搜查客栈后院及周边废宅，务必仔细排查每一处角落，切勿遗漏；李将军，你继续率领士兵维持全城戒严，同时加强各街巷的巡逻密度，避免暗探再次偷袭伤人；苏姑娘，你随我一同搜查附近商铺，暗探或许会混在商铺伙计之中，借店铺掩护藏身。”
众人纷纷应声行动，士兵们迅速散开，朝着各自负责的区域跑去，街巷内瞬间响起整齐的脚步声与兵器碰撞声。秦岳手持长枪走在最前方，枪尖微微低垂，目光锐利地扫视着两侧的商铺，周身内力缓缓运转，仔细感知着周围是否有邪煞之气残留。苏念念紧随在他身侧，手中攥着那枚能驱散邪煞之气的玉佩，眼神警惕地观察着商铺内的动静，她知晓暗探极为狡猾，稍有不慎便可能被其偷袭。
两人沿着街巷逐一排查商铺，大多商铺因全城戒严早已关门歇业，店主与伙计们躲在店内不敢外出，看到秦岳等人前来，纷纷开门配合检查。秦岳每进入一家商铺，都会仔细感知店内的气息，同时观察店内人员的神色与衣着，排查是否有可疑之处，苏念念则留意着商铺内的角落与地窖入口，防止暗探藏身其中。排查了数家商铺后，皆未发现异常，直到走到一家香料铺前，秦岳突然停下脚步，眼中闪过一丝警惕——香料铺内飘出的浓郁香料气息中，隐约夹杂着一丝微弱的邪煞之气，虽被香料气息掩盖，却依旧逃不过他的感知。
“这家香料铺有问题。”秦岳低声对苏念念说道，手中长枪微微握紧，周身气息瞬间紧绷。苏念念点头，指尖攥紧玉佩，眼中满是警惕，两人对视一眼，缓缓朝着香料铺门口走去。香料铺的门虚掩着，并未完全关上，浓郁的香料气息从门缝中溢出，夹杂着那丝淡淡的邪煞之气，让人莫名心生寒意。
秦岳抬手推开虚掩的店门，店内光线昏暗，货架上摆满了各式各样的香料，五颜六色的香料堆积在一起，却依旧掩盖不住那丝隐晦的邪煞之气。店内空无一人，只有货架被风吹得微微晃动，发出轻微的声响，空气中除了香料味与邪煞之气，还隐约能嗅到一丝若有若无的腐臭气息，与毒针上的毒素气息极为相似。
“暗探应该就在店内。”秦岳沉声道，手中长枪缓缓抬起，枪尖泛着淡淡的金光，周身内力运转到极致，仔细感知着店内的气息来源。他目光扫过店内的货架与角落，最终落在店内深处的一处地窖入口处——地窖入口被一块木板遮挡着，木板上堆放着一些香料袋子，只是木板与地面之间的缝隙中，正缓缓渗出一丝微弱的邪煞之气，腐臭气息也愈发浓郁。
秦岳朝着苏念念使了个眼色，示意她留在原地戒备，自己则手持长枪，脚步轻缓地朝着地窖入口走去。每走一步，他都格外谨慎，枪尖始终对准地窖入口的方向，以防暗探突然偷袭。走到地窖入口旁，他抬手轻轻拨开木板上的香料袋子，刚要掀开木板，地窖内突然传来一阵轻微的响动，紧接着，一道灰影猛地从地窖内窜出，手中寒光一闪，数枚黑色毒针朝着秦岳射来，毒针带着尖锐的破空声，直指他的面门与胸口要害。
“小心！”苏念念高声提醒，手中玉佩瞬间散发出淡淡的绿光，朝着毒针挥去，绿光与毒针碰撞在一起，毒针瞬间落地，周身的邪煞之气被绿光驱散。秦岳眼中闪过一丝冷厉，侧身避开毒针的同时，手中长枪猛地朝着灰影刺去，枪尖带着凌厉的金光，直指灰影的胸口，速度快如闪电。
灰影正是那名暗探，他头戴斗笠，灰布衣衫随风飘动，看到毒针被拦下，又被长枪直指要害，眼中闪过一丝惊讶，连忙侧身躲闪，同时手中多出一把黑色短刃，短刃上泛着暗黑色的光芒，显然也淬了剧毒，朝着枪尖格挡而去。“当”的一声脆响，枪尖与短刃碰撞在一起，火花四溅，巨大的力道让暗探踉跄着后退了几步，手臂微微发麻，他没想到秦岳的实力如此强悍，即便身体尚未完全恢复，攻势依旧如此凌厉。
秦岳并未给暗探喘息的机会，脚下发力，身形瞬间欺近，手中长枪横扫，枪尖带着凌厉的劲风，朝着暗探的腰间扫去。暗探眼中闪过一丝慌乱，连忙弯腰躲闪，长枪擦着他的衣衫划过，将身后的货架劈成两半，香料散落一地，浓郁的香料气息与邪煞之气交织在一起，让人呼吸困难。暗探趁弯腰躲闪的间隙，脚尖发力，身形朝着店铺后门窜去，想要趁机逃离。
“想走？没那么容易！”秦岳冷哼一声，手中长枪猛地掷出，枪身带着凌厉的金光，朝着暗探的后背射去。暗探察觉到身后的杀机，脸色一变，连忙侧身翻滚，躲开了长枪的攻击，长枪重重地插在店铺后门的门板上，枪尖穿透门板，露出半截枪身，门板瞬间裂开一道缝隙。暗探翻滚落地后，立刻起身朝着门外跑去，刚踏出后门，便看到苏念念早已守在门外，手中玉佩泛着绿光，眼神警惕地盯着他。
暗探眼中闪过一丝狠厉，手中短刃一挥，朝着苏念念劈去，短刃上的邪煞之气与剧毒气息交织在一起，让人脊背发凉。苏念念身形灵巧地侧身避开，同时将玉佩朝着暗探挥去，绿光瞬间笼罩住暗探，暗探周身的邪煞之气被绿光压制，动作瞬间迟缓了几分。秦岳这时也快步冲出后门，手中没有长枪，便直接运转内力，朝着暗探的后背打出一掌，掌风带着金色内力，凌厉无比。
暗探察觉到身后的掌风，心中大惊，想要躲闪却已来不及，只能强行运转邪力，周身散发出浓郁的邪煞之气，硬生生接下了秦岳这一掌。“噗”的一声，暗探一口暗黑色的血液喷涌而出，身体踉跄着向前扑去，重重地摔在地上，斗笠也随之掉落，露出一张苍白扭曲的脸——他的双眼布满血丝，嘴角挂着暗黑色的血迹，脸颊上刻着一道诡异的黑色纹路，与黑袍人身上的暗纹极为相似，只是更为细密。
暗探挣扎着想要起身，秦岳快步上前，一脚踩在他的后背，将他死死按在地上，眼中满是冷厉，沉声道：“说！你背后的势力是谁？你们觊觎西域的目的是什么？还有多少同党潜伏在莎车城内？”
暗探趴在地上，嘴角勾起一抹诡异的笑容，笑声沙哑刺耳，带着几分疯狂：“秦岳，你别想从我口中得到任何信息，大人很快就会率领大军前来，莎车城必将覆灭，你们所有人都要死！”说着，他猛地咬紧牙关，眼中的光芒瞬间黯淡下去，身体抽搐了几下，便没了气息——他竟早已在口中藏了剧毒，一旦被擒便立刻服毒自尽，显然是早已做好了同归于尽的准备。
秦岳察觉到暗探体内的气息彻底消散，眼中满是凝重，抬脚松开暗探的身体，伸手检查了一番，确认他已无生机，且体内除了剧毒，没有任何能证明其身份的物品，显然是个死士。苏念念走到秦岳身边，看着地上暗探的尸体，眼中满是担忧：“这暗探竟是死士，看来其背后的势力极为严苛，想要从他们口中获取信息，怕是极为困难。”
秦岳点头，目光落在暗探脸颊上的黑色纹路，心中愈发凝重，这纹路比黑袍主帅身上的纹路更为细密，显然暗探在其势力中的层级或许不低，却依旧甘愿赴死，足以见得这势力的恐怖。他抬手示意随后赶来的士兵处理暗探的尸体，同时沉声道：“虽然没能从暗探口中得到信息，但至少除掉了一个隐患，只是我们不能放松警惕，暗探既然是死士，其背后势力极有可能还派了其他暗探潜伏在莎车城内，甚至可能很快便会发动进攻。”
就在这时，拓跋烈快步赶来，神色凝重地禀报：“将军，我们在附近废宅内发现了一处隐秘的藏身之地，里面残留着浓郁的邪煞之气，还有数枚淬毒毒针与一些黑色绢纸，只是并未发现其他暗探的踪迹。”
秦岳跟着拓跋烈来到废宅内的藏身之地，那是一处狭小的地窖，地窖内摆放着一张破旧的木桌，桌上散落着数枚毒针与几张黑色绢纸，绢纸上用特制墨水写着一些简略的文字，像是暗探传递信息的草稿，只是文字极为简略，难以解读。地窖墙壁上刻着一些诡异的纹路，与黑风谷洞穴内的纹路相似，只是更为简单，显然是暗探用来短暂修炼邪功、维持邪力的地方。
秦岳看着地窖内的痕迹，眼中满是深邃，他伸手拿起一张黑色绢纸，指尖摩挲着上面的简略文字，心中清楚，这暗探的出现只是一个开始，黑袍人背后的势力已经开始行动，而他们虽然除掉了一名暗探，却依旧没能摸清对方的底细，未来的凶险，远比想象中更为严峻。他将绢纸收好，转身朝着地窖外走去，沉声道：“传令下去，继续维持全城戒严，同时加强中军大帐与神医住处的守卫，邪珠与封印之事绝不能出现任何差错，我们必须尽快找到邪珠的销毁之法，做好万全准备，迎战即将到来的大战。”
士兵们纷纷应声，整个莎车城依旧笼罩在紧绷的氛围之中，而远在千里之外的一处漆黑山谷内，一道高大的身影坐在漆黑的王座之上，周身萦绕着浓郁的邪煞之气，下方跪着一名黑袍人，正低声禀报着莎车城的情况。王座上的身影缓缓抬手，眼中闪过一丝猩红的光芒，沉声道：“秦岳，倒是有点本事，不过，莎车城的覆灭，已是定局，传令下去，全军备战，三日后，兵发莎车城！”