硝烟未散的废墟之上，阳光虽已穿云而来，却驱不散空气中残留的阴邪浊气，那些黑气如同附骨之疽，黏在断壁残垣的裂痕里，遇着日光便滋滋作响，化作缕缕轻烟，却总有零星几缕钻入地面缝隙，隐没不见，似是在等待着卷土重来的时机。众人瘫坐在地，粗重的喘息声此起彼伏，每个人的道袍上都沾着尘土与血迹，方才那场死战耗尽了所有人的心力，便是凌沧澜这等道皇境巅峰修士，此刻调息时道心都仍有震颤，方才黑影虚影那极致的威压，已然在他神魂深处留下了浅淡印记。
秦岳靠在秦苍玄怀中，虚弱的身躯连抬手的力气都无，丹田内空空如也，灵力枯竭带来的虚弱感如潮水般涌来，经脉更是如同被万千钢针穿刺过一般，每一次呼吸都牵扯着周身筋骨，传来细密的痛感。他强撑着神识内视，只见识海之中，那道微小的黑影虚影正蜷缩在识海深处，被九鼎本源化作的金色光链层层缠绕，令牌的莹白微光如晨露般覆在黑影之上，不断消磨着其上残存的阴邪气息，可那黑影虽沉寂，却依旧透着一股顽固的冷意，每隔数息便会轻轻震颤一下，似在抵抗，又似在积蓄力量，如同蛰伏的毒蛇，不知何时便会再度苏醒。
秦岳心中一沉，他能清晰感觉到，自己与这道黑影本源之间，似有一道无形的联系，即便被双重力量镇压，那丝联系也未曾断绝，方才与外界黑影遥相呼应的悸动，还残留在识海之中，挥之不去。他试着运转一丝残存的《洪荒养元诀》，引导着九鼎本源加固光链，可刚一催动功法，丹田便传来一阵刺痛，灵力运转滞涩无比，显然方才为了凝聚金白光柱，他的丹田与经脉都已受损不轻。
“岳儿，莫要强撑，先凝神调息，修复经脉才是首要。”秦苍玄察觉到他体内灵力的紊乱，连忙将自身精纯的九鼎本源顺着掌心渡入他体内，金色的本源之力温和醇厚，顺着秦岳的经脉缓缓游走，所过之处，那些破损的经脉竟传来丝丝暖意，刺痛感也减轻了几分。秦苍玄的神色带着担忧，方才秦岳识海内黑影躁动的景象历历在目，那阴源碎片扎根极深，若不能彻底根除，日后必成大患。
凌沧澜缓步走了过来，手中长剑已然归鞘，可他嘴角的血迹尚未干涸，周身浩然剑意也黯淡了不少，他低头看向秦岳怀中的古朴令牌，此刻令牌的莹白光芒已然微弱，只余下一层浅浅的光晕，显然先前的大战，令牌消耗的本源之力不小。“这令牌乃是洪荒圣物，能压制阴源碎片已是万幸，可想要彻底根除，单靠它与九鼎本源，怕是不够。”凌沧澜语气凝重，目光扫过四周地面，那些隐没入缝隙的黑气，尽数被他看在眼里，“方才黑影崩碎时，有部分阴源残力遁走，这些残力虽弱，却能引动四方阴邪，短则三五日，长则半月，必定会有寂灭宗余孽寻来，我们没有太多休整的时间。”
秦岳闻言，缓缓睁开眼，眼中虽有疲惫，却透着不容动摇的坚定：“凌宗主放心，我撑得住，只需半日调息，便能恢复三成灵力，足以赶路。”他心中清楚，幽冥深渊之行刻不容缓，拖延一日，便多一分风险，与其在这里坐等寂灭宗余孽上门，不如主动出击，早日寻到封印阴源之法。
一旁的白衣修士与淡蓝道袍修士也已调息完毕，两人身上都带了伤，淡蓝道袍修士胸口的黑色掌印尚未消退，死气残留其间，正以自身灵力缓慢逼出。“凌宗主，凌霄宗弟子伤亡十七人，重伤五人，余下弟子虽无性命之忧，却也灵力耗损严重，需尽快寻一处安全之地安置伤员，再行赶路。”白衣修士拱手禀报道，语气中带着难掩的沉重，方才那场大战，凌霄宗弟子为牵制黑影，折损惨重。
秦苍玄闻言，沉吟片刻道：“九鼎宗驻地离此地不远，半日路程便可抵达，那里布有九鼎护山大阵，既能抵御阴邪，也方便救治伤员，不如先往我九鼎宗休整一日，待两宗弟子恢复几分元气，再一同出发前往幽冥深渊。”他深知，两宗弟子此刻皆是强弩之末，若贸然赶路，遇上寂灭宗余孽，怕是难以应对，九鼎宗驻地防御严密，无疑是最佳的休整之所。
凌沧澜当即点头应允：“如此甚好，便依秦宗主之意。”
当下，两宗弟子各自行动，九鼎宗两位长老虽也受了伤，却依旧强撑着催动残存本源，将空中那座巨大的九足宝鼎收回，宝鼎缩小化作三道鼎影，分别没入秦苍玄与两位长老眉心，两人脸色又是一白，显然强行收鼎，对自身伤势又有牵扯。凌霄宗弟子则将伤亡的同门遗体小心收殓，重伤者由同门搀扶着，白衣修士与淡蓝道袍修士在旁护法，谨防暗处可能潜藏的阴邪作祟。
秦岳在秦苍玄的搀扶下缓缓起身，刚一迈步，便觉脚下虚浮，体内灵力依旧匮乏，他握紧手中的古朴令牌，令牌上传来一丝微弱的暖意，似在回应他的意志。就在这时，他忽然察觉到脚下地面传来一丝极淡的阴邪波动，那波动微弱至极，若非他体内有阴源碎片，绝难察觉。他心中一动，运转仅存的一丝神识探入地面，只见地面下一寸处，一缕极细的黑气正顺着泥土缓缓游走，朝着废墟深处而去，那黑气之中，竟透着与识海内黑影本源相似的气息。
！“还有阴源残力未散！”秦岳低喝一声，抬手便朝着地面拍出一掌，金色的九鼎本源凝聚掌心，化作一道光印拍落。地面瞬间裂开一道缝隙，那缕黑气受惊，猛地从缝隙中窜出，想要遁走，却被秦岳掌心的金色光芒死死锁住。黑气在光芒中剧烈挣扎，滋滋作响，不断缩小，眼看便要被彻底净化，却突然化作一道针尖大小的黑点，挣脱光芒的束缚，朝着远处疾驰而去。
“哪里走！”凌沧澜眼疾手快，指尖弹出一道纯白剑意，剑意如箭，直追那道黑点。可那黑点速度极快，竟在剑意即将命中之时，钻入了一处坍塌的殿宇石柱之中，石柱瞬间被黑气浸染，变得漆黑如墨，凌沧澜的剑意刺在石柱上，虽将石柱劈得粉碎，却只净化了大半黑气，余下的一丝依旧化作黑点，消失在天际。午4墈书 追最辛章結
“好狡猾的残源！”凌沧澜眉头紧蹙，眼中满是凝重，“这阴源残力竟有如此灵智，懂得隐匿遁逃，今日放它走，日后必定会汇聚更多阴邪，形成新的祸患。”
秦苍玄脸色也愈发难看：“看来我们的时间，比预想中还要紧迫。”
秦岳望着黑点消失的方向，心中那丝联系竟隐隐有了一丝微弱的感应，他能模糊察觉到，那道残源正朝着西北方向而去，那里，似乎正是寂灭宗的一处隐秘据点所在。“这道残源往西北去了，怕是要回归寂灭宗余孽之手。”秦岳沉声道，“我们抵达九鼎宗后，或许可先遣人往西北探查，若能寻到寂灭宗据点，先行拔除，也能少些后顾之忧。”
凌沧澜与秦苍玄对视一眼，皆认可了秦岳的提议，当下不再耽搁，两宗弟子整顿完毕，便朝着九鼎宗方向出发。秦苍玄扶着秦岳走在队伍中央，九鼎宗弟子在外围护持，凌霄宗弟子则断后，以防被遁走的阴源残力引来的阴邪尾随。
一路之上，众人皆在抓紧时间调息，秦岳依靠秦苍玄渡来的本源之力，缓慢修复着受损的经脉，丹田内也渐渐生出一丝微薄的灵力，虽依旧虚弱，却已能勉强运转功法。他不时内视识海，那道黑影虚影依旧沉寂，可他能感觉到，随着那道遁走的阴源残力远去，识海内的黑影竟也有了一丝极其细微的躁动，似在呼应，又似在渴望着与外界的残源汇合。
秦岳心中凛然，连忙催动丹田内刚生出的微薄灵力，配合秦苍玄渡来的九鼎本源，加固识海的封印。他心中清楚，自己体内的黑影，便是阴源的一枚种子，若是外界阴源之力汇聚到一定程度，这枚种子必定会再度苏醒，到那时，他怕是真的会沦为阴源的傀儡。
半日路程转瞬即逝，一座巍峨的山门渐渐出现在众人眼前，山门之上，刻着三个古朴苍劲的大字“九鼎宗”，山门两侧立着两座巨型鼎形石像，石像周身流转着淡淡的金色光晕，透着厚重的洪荒气息，正是九鼎宗的护山大阵外围屏障。山门之下，值守的九鼎宗弟子见宗主归来，连忙迎了上来，待看到众人狼狈的模样，皆是大惊，连忙行礼引路。
进入九鼎宗山门，一路行去，亭台楼阁错落有致，灵气相较于外界浓郁数倍，只是此刻众人皆无心观赏，径直朝着九鼎宗的疗伤之地静心苑而去。静心苑内布有聚灵阵与疗伤阵，灵气最为精纯，是九鼎宗专门用来救治受伤弟子的地方。秦苍玄吩咐弟子将两宗重伤者安置在静心苑内，又命人取来疗伤丹药，分发给众人，随后便与凌沧澜一同前往议事殿，商议后续行程。
秦岳也被安置在静心苑的一间静室之中，静室内聚灵阵运转，浓郁的灵气源源不断地涌入体内，修复着他受损的经脉与丹田。他盘膝而坐，摒弃杂念，专心运转《洪荒养元诀》，将涌入体内的灵气转化为自身灵力，同时不断加固识海的封印。
不知过了多久，秦岳缓缓吐出一口浊气，丹田内的灵力已然恢复了三成，经脉的伤势也修复了大半，虽依旧无法发挥巅峰战力，却已无性命之忧。他睁开眼，只见静室门被轻轻推开，秦苍玄与凌沧澜走了进来，两人神色皆有些凝重，显然议事的结果并不乐观。
“岳儿，你伤势恢复得如何了？”秦苍玄率先开口，语气中带着关切。
“已无大碍，三成灵力已恢复，足以赶路。”秦岳点头应道，随即看向两人，“父亲，凌宗主，可是已事有了定论？”
凌沧澜轻叹一声，开口道：“方才我们已商议妥当，两宗各派十位精锐弟子随行，由我与秦宗主带队，明日一早便出发前往幽冥深渊。至于往西北探查寂灭宗据点之事，我已命凌霄宗两位内门长老，带领二十名弟子先行出发，一旦寻到据点，便传信于我们，若据点实力薄弱，便就地拔除，若实力强横，便暂作监视，待我们从幽冥深渊归来，再做打算。”
秦苍玄补充道：“幽冥深渊凶险万分，传说之中，深渊之内不仅有上古阴邪，更有无数凶险禁制，寻常修士进去，便是十死无生。我已命人取来九鼎宗珍藏的《幽冥志》，上面记载了些许关于幽冥深渊的零星信息，虽不详尽，却也能让我们提前知晓几分凶险。”
说话间，秦苍玄将一本泛黄的古籍递给秦岳，古籍封面古朴，上面写着“幽冥志”三个大字，书页间透着一股陈旧的气息，显然已是上古流传下来的典籍。秦岳接过古籍，入手微凉，刚一翻开，便有一股淡淡的阴邪气息从书页中散出，他连忙催动九鼎本源，将那股气息驱散，方才仔细翻阅起来。
古籍上的字迹皆是上古文字，好在秦岳修炼《洪荒养元诀》，对上古文字颇有涉猎，方能看懂。上面记载，幽冥深渊位于修真界极北之地，乃是天地间阴邪之气汇聚之所，深渊之内分九层，每一层都有强横的阴邪之物镇守，越往深处，阴邪之力便越浓郁，传闻阴源核心，便藏在深渊最底层。而想要进入深渊，需先穿过一片名为“无生荒原”的禁地，荒原之上寸草不生，阴邪弥漫，更有无数阴魂游荡，寻常修士踏入其中，神魂便会被阴魂侵蚀，沦为行尸走肉。
秦岳越看，心中越是凝重，这幽冥深渊的凶险，远比他想象中还要可怕。他合上古籍，抬头看向秦苍玄与凌沧澜：“父亲，凌宗主，这无生荒原与幽冥深渊如此凶险，我们此番前往，怕是九死一生。”
凌沧澜神色坚定：“纵使九死一生，我们也必须前往。阴源一日不除，修真界便永无宁日，今日我们退缩，他日阴源席卷天下，便再也无人能挡了。”
秦苍玄也点了点头：“我九鼎宗执掌九鼎本源，本就有镇压阴邪之责，这一趟，我们责无旁贷。岳儿，你体内的阴源碎片，虽是隐患，却也可能是我们找到阴源核心的关键，有它在，我们或许能更精准地感知到阴源核心的位置。”
秦岳心中一凛，他明白秦苍玄所言不假，识海内的黑影本源，与阴源核心必定有着紧密的联系。他握紧手中的古朴令牌，眼中闪过决绝：“我明白，明日一早，我随你们一同出发，纵使前路凶险，我也绝不会退缩。”
就在这时，一名九鼎宗弟子匆匆赶来，神色慌张地禀报道：“宗主，凌宗主，静心苑外传来异动，有弟子察觉，苑外的聚灵阵，竟被一股阴邪之力侵染，好几名疗伤的弟子，神魂都受到了轻微侵蚀！”
三人闻言，脸色皆是一变，连忙起身朝着静心苑外而去。刚走出静室，便察觉到空气中弥漫着一丝若有若无的阴邪气息，静心苑外的聚灵阵光芒黯淡，阵纹之上，竟爬满了细密的黑丝，正是先前黑影周身的阴邪黑丝！那些黑丝不断侵蚀着阵纹，聚灵阵内的灵气也变得浑浊起来，几名伤势较重的弟子，此刻正痛苦地蜷缩在地，脸色发黑，显然是神魂受到了侵蚀。
“是方才遁走的阴源残力！它竟追来了！”凌沧澜眼中寒光一闪，抬手便挥出数道纯白剑意，剑意落在阵纹之上，将那些黑丝尽数斩断，可刚斩断一批，便有更多的黑丝从地面缝隙中钻出来，继续侵蚀阵纹。
秦苍玄也立刻出手，掌心金色本源之力暴涨，化作一道巨大的鼎影，笼罩在聚灵阵上空，鼎影散发出的玄黄气浪，不断净化着阵内的阴邪浊气。可那阴源残力极为顽固，即便被净化，也能快速凝聚，显然它在赶来的途中，已然汇聚了不少天地间的阴邪之力，实力比先前强了不少。
秦岳看着那些不断滋生的黑丝，心中那丝联系愈发清晰，他能感觉到，那道阴源残力，正藏在九鼎宗护山大阵之外，不断释放阴邪之力，透国大阵的缝隙，侵入静心苑。若是任由它如此下去，不仅静心苑内的伤员会遭殃，整个九鼎宗，怕是都会被阴邪之力侵染。
“这残源倒是狡猾，知道我们此刻元气未复，竟主动上门挑衅。”秦岳眼中闪过冷意，他虽灵力未完全恢复，可体内的九鼎本源与令牌之力，却是阴邪的克星，“父亲，凌宗主，让我来会会它！”
话音未落，秦岳便迈步朝着山门方向而去，掌心古朴令牌微微发光，莹白光芒与体内的金色本源交织，化作一道护体光罩，将周身阴邪之气尽数隔绝。他心中清楚，想要彻底解决这隐患，唯有主动出击，将这道阴源残力彻底斩灭，否则，它只会不断带来麻烦。
秦苍玄与凌沧澜对视一眼，皆看出了对方眼中的担忧，却也明白秦岳所言有理，当下紧随其后，一同朝着山门而去。他们心中清楚，这道追来的阴源残力，不过是开胃小菜，真正的凶险，还在前方的幽冥深渊。可若是连这道残源都无法应对，那此番幽冥深渊之行，怕是真的难有胜算。一场新的厮杀，已然在九鼎宗山门外，悄然酝酿。