晨光落在肩头，我收回望向山脊的视线。叠风的手还握着剑柄，指节泛白。他没有动，只是站得更近了些。我知道他在等我说话。
“回大殿。”我的声音有些哑，但足够清晰。
风还在吹，衣袍贴在背上，冷汗未干。脚下的石阶硌着旧伤，每走一步，左肋就传来一阵钝痛。这不是普通的痛，像有东西在经脉里来回刮。七万年守在冰棺前落下的病根，一直没好过。
叠风在我身侧半步远跟着。他不说话，也不看我，目光始终扫视四周。我知道他没松懈。归墟回来的路上，我们已经历太多意外。现在封印虽稳，可本源之种的力量还在体内流转，仙缘镜也变了模样。它不再只是映照弱点的工具，而是开始与我血脉相连。
大殿前，弟子们已列队等候。没人出声，只在我们走近时齐齐抱拳行礼。他们的眼神不一样了。从前是敬重师姐，如今却多了几分信服，像是真的把我当成了能扛事的人。
我点头回应，径直走入殿中。
殿内烛火未熄，香炉里的灰还是温的。我闭眼调息，刚一沉神，便觉一股热流从胸口涌出，顺着经脉直冲丹田。那是仙缘镜在动。它吸收了本源之种的部分力量，此刻正缓缓释放出来，与我的灵力交融。
我猛地睁眼。
这股力量太强，若不及时炼化，迟早反噬自身。更重要的是，东皇钟的封印还未彻底稳固，必须趁此机会将本源之种完全炼入封印核心。否则一旦溃散，三息失衡，天地再乱。
“我要去炼丹房。”我说。
叠风立刻跟上：“我陪你。”
“不用。”我抬手拦住他，“你守在这里，维持秩序。若有人靠近炼丹房十丈之内，拦下。”
他皱眉：“火灵最近躁动，长老们都不敢轻易进去。”
“所以我才要去。”我看向他，“它认得我。墨渊还在的时候，我就常去取药。”
他说不出反对的话，只能站在原地，手仍按在剑上。
我转身离开大殿。
路上遇到几个值守弟子，见我独行，神色紧张。一人想开口劝阻，被旁边同伴拉住。他们知道拦不住我，也不敢拦。
炼丹房在昆仑虚后山深处，依着地火脉而建。门前立着三道符箓，此刻正剧烈翻飞，边缘焦黑。热浪扑面而来，空气扭曲，连呼吸都带着灼烧感。
我停住脚步。
左肋的伤又开始抽痛，像是提醒我身体尚未恢复。我深吸一口气，压下不适，继续往前走。
到了门前，我取出仙缘镜。镜面初时黯淡，随着我注入一丝灵力，渐渐亮起一道微光。镜中浮现出一条赤红轨迹，盘绕在门内某处——那是火灵的核心所在。
它乱了。
原本稳定的运行路线变得杂乱无章，灵气外溢，结界将破。若再这样下去，不仅灵材会被焚毁，整个炼丹房都会炸裂。
我低声说：“我不是来扰你的。”
门内传来一声低鸣，像风穿过裂谷。
我知道它听得懂。这火灵是墨渊亲手唤醒的守护灵，曾为他炼制过镇魂丹。它有灵智，只是不会说话。
我推门而入。
热浪迎面撞来，逼得我后退半步。但我没有退。我站在门口，举起仙缘镜，让那道微光投射进屋内。
镜中画面清晰起来：三条红脉交错于炉底，其中一条已被外力震断，导致火灵失控。这是封印震动引发的地脉异动，不是人为所致。
我想起父神残魂说过的话——三息平衡，不可逆其道而行。
强行压制只会让它更暴烈。唯一的办法，是帮它理顺断脉。
我收起镜子，从袖中取出一枚玉瓶。里面装着一滴昆仑寒髓，是当年墨渊留给我的保命之物。我一直没用，今日却不得不取。
拔开瓶塞，我指尖轻点，引出一丝寒气。它极冷，刚一接触空气就凝成霜雾。
我走向主炉台。
火灵察觉到动静，猛然腾空而起，化作一条赤蛇般的光影，在空中嘶吼。火焰四溅，打在墙上发出爆响。
我没有躲。
我盯着它核心下方半寸的位置，那里正是断脉之处。待它逼近时，我迅速出手，将那一丝寒气点入虚空。
火灵骤然一顿。
它悬在半空，光芒微弱下来。
我知道时机到了。
快步绕过炉台，我拉开第三个抽屉。里面整齐摆放着七味主材：玄阳草、九转金砂、空青石、紫焰藤、龙骨粉、星屑末、天心露。这些都是炼化本源之种必需之物，平日由长老轮管，今日却被我一次性取走。
身后传来呼啸声。
火灵恢复了些许意识，再次扑来。
我转身，举起仙缘镜。这一次，镜面映出它的全貌。我在它眼中看到自己的影子，也看到一丝尚未消散的敌意。
“我不伤你。”我说，“我只是需要这些材料。”
镜光轻轻拂过它的核心。
那一瞬间，我将自己进入归墟的经历、穿越黑雾的痛苦、割血引路的决意，尽数传入镜中。这不是攻击，而是一种传递。我把我的执念、我的使命，送进它的灵识。
火灵慢慢安静下来。
它盘旋一圈，最终沉入炉底。结界重新闭合，符箓停止翻飞，屋内的温度也开始下降。
我长出一口气，靠在墙边。
手中的材料很重，每一味都蕴含天地精华。尤其是天心露，只有在月圆之夜采集的晨露才能制成，整整十年才积攒这一小瓶。
我把它们小心收进布囊，绑在腰间。
这时，门外传来脚步声。
我抬头，看见叠风站在门口。他没有进来，只是看着我。
“拿到了？”他问。
我点头：“七味都在。”
他走进来，环顾四周。炉火已稳，火灵沉睡，一切恢复如初。
“你能做到的事，越来越多了。”他说。
我没接话。
我知道他在说什么。从前那个躲在冰棺旁哭的女孩，现在已经能在火灵暴动时独自进入炼丹房，驯服守护灵，取得灵材。
时间改变了很多人，也改变了我。
他走到我面前，伸手探了探我的手腕。他的手指粗糙，带着常年握剑的茧。
“脉象不稳。”他说，“你撑不了多久。”
“够了。”我说，“只要能完成炼化。”
他盯着我看了一会儿，忽然伸手，将我鬓边一缕散落的发别到耳后。这个动作很轻，却让我心头一颤。
“别硬撑。”他说，“有我在。”
我没有回答。
我低头检查布囊，确认每一样材料都在。然后我走向门口。
叠风没有让开。
“你想一个人炼？”他问。
“炼化本源之种，需静心凝神。任何人靠近都会干扰过程。”我说，“你在外守着就行。”
他沉默片刻，终于侧身。
我走出炼丹房。
阳光照在脸上，暖的。山风比刚才小了些，吹不动我的衣角。
我回头看了一眼。叠风站在门口，手已按回剑柄。他的影子拉得很长，落在门槛上，像一道门闩。
我知道他会守住这里。
我沿着石阶往下走，脚步比来时稳了些。腰间的布囊随着步伐轻轻晃动，发出细微声响。
到了山腰平台，我停下。
转身望向炼丹房。
窗纸透出一点昏黄的光，是里面的烛火亮了。我刚才没有点灯，但现在屋里有人。是谁进去了？
我眯起眼。
那人影坐在炉前，背对着窗，正在整理什么东西。看身形，不是弟子，也不是长老。
我加快脚步往回走。
风忽然停了。
那人似乎察觉到什么，缓缓转过头来。