许都的冬夜，漫长得仿佛没有尽头。
寒风像一把钝刀子，不知疲倦地在破旧的帐篷上刮擦，发出令人牙酸的声响。
曹操一夜未眠。
他就那样维持着端坐的姿势，像是一尊被遗忘在荒野的石像。
尽管腰背已经酸痛得失去了知觉，尽管双腿已经麻木得像是灌了铅。
但他依然挺直了脊梁。
他在等。
他在等天亮。
他在等那个必然会到来的转折。
在他看来，昨天那个叫王二小的小兵，不过是李峥给他的一记杀威棒。
是羞辱，也是试探。
李峥是个聪明人，聪明人做事，从来不会做绝。
把大汉丞相、魏王关在这里，像喂猪一样对待，这不符合李峥的利益。
李峥想要什么？
无非是想要他曹孟德的一句软话，想要他在天下人面前的一个低头。
甚至，是想要借用他曹孟德在北方的威望，来安抚那些蠢蠢欲动的世家。
“熬鹰么”
曹操那双布满血丝的眼睛里，闪过一丝冷冽的光芒。
“李峥，你太小看孤了。”
“孤这一生，熬死过袁绍，熬死过吕布，熬死过袁术。”
“这点耐心，孤还是有的。”
他在心里默默地盘算着。
等天一亮，李峥一定会派人来。
哪怕不是李峥亲自来，至少也会是陈宫，或者是那个叛将张辽。
他们会带来热水，带来像样的饭菜，甚至会带来一件御寒的狐裘。
然后，谈判才会真正开始。
天，终于亮了。
一缕惨白的晨曦，顺着帐帘的缝隙，艰难地挤了进来。
照亮了空气中飞舞的尘埃。
曹操精神一振。
他下意识地整理了一下凌乱的衣襟，用沾着唾沫的手指，抚平了鬓角的乱发。
他清了清嗓子，试图让那干涩的喉咙恢复几分威严。
他在脑海中预演了无数遍开场白。
既要保持尊严，又要哪怕有一丝丝的那种“识时务”的松动。
“咚、咚、咚。”
远处传来了晨钟的声音。
紧接着，是整齐的脚步声，那是赤曦军出操的动静。
“一！二！三！四！”
嘹亮的口号声，穿透了营帐，震得曹操的耳膜嗡嗡作响。
那种蓬勃的朝气，那种如初升朝阳般的活力，让曹操感到一阵莫名的烦躁。
他不喜欢这种声音。
这种声音太整齐，太有力，太不属于他了。
脚步声近了。
曹操屏住了呼吸，目光死死地盯着帐帘。
来了！
“哗啦——”
帐帘被掀开。
寒风灌入。
曹操微微扬起下巴，眼神深邃，准备迎接来客。
然而。
下一刻，他的表情僵住了。
进来的，不是李峥。
也不是陈宫。
甚至不是昨天那个牙尖嘴利的王二小。
而是两个面无表情的士兵。
穿着臃肿的棉衣，背着上了刺刀的火铳。
他们甚至连看都没看曹操一眼。
其中一个士兵，手里提着那个熟悉的竹篮子。
“砰！”
竹篮子被重重地放在了案几上。
动作机械，冷漠。
就像是在给圈里的牲口投食。
“早饭。”
士兵冷冷地吐出两个字。
然后转身，从腰间解下一个水囊，倒了一碗凉水在那个黑陶碗里。
做完这一切，两人转身就走。
没有对话。
没有眼神交流。
没有嘲讽，也没有羞辱。
只有一种令人窒息的无视。
“站住！”
曹操终于忍不住了。
他猛地站起身，因为起得太急，眼前甚至出现了一瞬间的黑晕。
“李峥呢？！”
“孤要见李峥！”
“让他来见孤！”
曹操的声音沙哑而愤怒，在狭小的帐篷里回荡。
然而。
那两个士兵就像是聋了一样。
他们的脚步没有丝毫停顿。
甚至连背影都没有一丝颤动。
“哗啦——”
帐帘落下。
将曹操的咆哮，硬生生地切断在了帐内。
帐外，传来了落锁的声音。
“咔嚓。”
这一声脆响，像是一记耳光，狠狠地抽在曹操的脸上。
曹操呆立在原地。
胸口剧烈起伏着。
他看着案几上那两个依旧黑乎乎的窝窝头，看着那碗浑浊的凉水。
一种前所未有的荒谬感，涌上心头。
“不这不可能”
“他怎么敢？他怎么敢如此无视孤？！”
“孤是魏王！孤是这天下的半个主人！”
“他怎么敢把孤当成空气？！”
愤怒。
滔天的愤怒。
曹操抓起那个黑陶碗，狠狠地摔在地上。
“啪！”
陶碗粉碎。
凉水溅了一地，很快就渗入泥土，变成了一滩黑色的泥泞。
“李峥！你出来！”
“你有本事杀了我！别用这种下作手段！”
曹操冲到帐帘前，用力地捶打着厚重的门帘。
可是。
外面除了呼啸的风声，再也没有任何回应。
仿佛整个世界，都已经把他遗忘了。
第二天过去了。
第三天过去了。
情况没有任何改变。
每天三次。
送饭，倒水，收碗。
有时候是王二小，有时候是别的士兵。
但他们的态度，都出奇的一致。
冷漠。
极致的冷漠。
他们不跟曹操说话，不回答曹操的任何问题。
无论曹操是愤怒地咆哮，还是试图用言语激怒他们，甚至是放低姿态试图搭话。
得到的，永远只有沉默。
这种沉默，比最恶毒的咒骂还要可怕。
它像是一堵无形的墙，将曹操与这个世界彻底隔绝开来。
它在无声地告诉曹操一个事实：
你，不重要了。
在这个新世界里，你曹孟德，已经不再是一个值得被关注的对手。
你只是一个编号。
一个需要被看管，需要被喂养，等到该处理的时候再处理的物件。
饥饿。
寒冷。
孤独。
这三把无形的刀，开始一点一点地切割着曹操的意志。
起初，他还坚持不吃那“猪食”。
但到了第三天晚上。
求生的本能终于战胜了所谓的尊严。
他颤抖着手，从地上捡起那个已经变得像石头一样硬的窝窝头。
就着凉水，一点一点地啃食着。
每咽下一口，他的心就在滴血。
那是他作为魏王的骄傲，被一点点嚼碎，吞进肚子里的声音。
第四天。
许都放晴了。
阳光透过帐篷的缝隙，洒下几点斑驳的光影。
曹操蜷缩在榻上，身上裹着那件已经变得脏兮兮的锦袍。
他的胡须凌乱，眼窝深陷，嘴唇干裂得起了一层白皮。
这几天的折磨，让他看起来苍老了十岁。
“哗啦。”
帐帘再次被掀开。
这次进来的，是一个看起来稍微年长一些的士兵。
他的臂章上，绣着“班长”两个字。
他的手里，除了例行的饭食，还多了一样东西。
一张报纸。
《民声报》。
士兵放下饭碗，并没有马上离开。
而是自顾自地坐在了门口的马扎上，展开报纸，津津有味地看了起来。
阳光洒在他的身上，让他看起来暖洋洋的。
与阴冷角落里的曹操，形成了鲜明的对比。
曹操的喉结滚动了一下。
他盯着那张报纸。
那是他了解外界信息的唯一窗口。
他太想知道外面发生什么了。
孙权投降了吗？刘备死了吗？李峥称帝了吗？
那种对信息的极度渴望，像猫爪子一样挠着他的心。
终于。
他忍不住了。
他从榻上坐起来，强撑着最后一点架子，用一种尽量平稳的语气说道：
“这位小哥。”
“能不能把那报纸，借给孤借给我看看？”
那个班长抬起头。
看了曹操一眼。
眼神里没有惊讶，也没有鄙视。
只有一种淡淡的，仿佛看一个过气老人的怜悯。
“想看？”
班长扬了扬手中的报纸。
曹操点了点头，目光贪婪地盯着报纸上的大标题。
“给你看也行。”
班长随手将报纸扔了过来。
报纸轻飘飘地落在曹操的脚边。
若是以前，谁敢这样对曹操，早就被他五马分尸了。
但现在。
曹操却像是一个得到了糖果的孩子。
他不顾一切地扑过去，用颤抖的手捡起那张报纸。
迫不及待地展开。
头版头条。
几个巨大的黑体字，刺痛了他的眼睛。
《中华临时共和政府第一届全国代表大会筹备工作顺利进行！》
下面是一行副标题：
《废除帝制，主权在民！李峥委员长发表重要讲话：人民，才是历史的创造者！》
曹操的手在颤抖。
他飞快地浏览着报纸上的内容。
没有。
没有关于他的只言片语。
整版报纸，都在报道各地的建设，报道土地改革的成果，报道钢铁厂的产量。
甚至连角落里的花边新闻，都是关于某个老农种出了大南瓜。
关于那场惊天动地的官渡之战，关于他这个曾经不可一世的霸主。
竟然连一个字都没有提！
“这这不可能”
曹操喃喃自语，疯狂地翻看着报纸的背面，中缝。
他不相信。
他不相信自己就这样凭空消失了。
他不相信这个世界这么快就忘记了他。
“找什么呢？”
那个班长的声音，悠悠地传来。
带着一丝戏谑。
“找关于你的消息？”
曹操猛地抬起头，死死地盯着班长。
“为什么为什么没有？”
“孤我曹孟德，纵横天下三十年！”
“这天下大势，哪一件不与我有关？！”
“为什么这上面没有我？！”
班长笑了。
他站起身，拍了拍屁股上的灰。
走到曹操面前，居高临下地看着这个曾经的枭雄。
“老头，你还没明白吗？”
“时代变了。”
“对于新世界来说，你曹孟德，已经是历史的垃圾了。”
“垃圾，只需要被扫进垃圾堆里。”
“谁会天天把垃圾挂在嘴边？”
“垃圾”
曹操如遭雷击。
这两个字，像是一把生锈的锯子，在他的心头来回拉扯。
他，曹孟德。
汉相。魏王。诗人。军事家。
在这个小小的班长口中。
竟然成了垃圾？
“不！你胡说！”
“李峥是在怕我！他是在故意封锁消息！”
“天下世家不会忘记我！北方百姓不会忘记我！”
曹操歇斯底里地吼叫着，试图用这种方式来维护自己最后的一点存在感。
班长摇了摇头，叹了口气。
“怕你？”
“你知道吗？就在昨天，政务院下达了文件。”
“原本是要公审你的。”
“但是委员长说了，公审你，那是抬举你。”
“那是浪费大家搞生产的时间。”
“所以，就让你在这里自生自灭吧。”
“对了。”
班长似乎想起了什么，指了指报纸的一个不起眼的角落。
“你也不是完全没上报纸。”
“你看那儿。”
曹操顺着班长的手指看去。
在报纸最下方的夹缝里。
有一行小得不能再小的字：
《战犯管理所今日接收一批战犯，正有序开展劳动改造工作。》
仅仅一行字。
甚至连名字都没有。
他就被归类在了“一批战犯”之中。
淹没在了那浩如烟海的文字里。
“看清楚了吗？”
班长的声音变得冰冷。
“这就是你现在的位置。”
“无人问津。”
“没人恨你，也没人怕你。”
“大家都很忙，忙着分地，忙着盖房，忙着过好日子。”
“谁有空搭理你这个过气的老军阀？”
说完。
班长不再理会呆若木鸡的曹操。
转身大步走出了帐篷。
“哗啦——”
帐帘再次落下。
这一次。
曹操没有再咆哮。
也没有再砸东西。
他手里紧紧攥着那张报纸，整个人像是被抽去了脊梁骨一样。
瘫软在了地上。
报纸被他捏得皱皱巴巴。
那行小字，在他模糊的视线里，变得越来越大，越来越大。
最后变成了一张嘲讽的巨口，将他整个人吞噬进去。
“一批战犯”
“无人问津”
两行浊泪，无声地滑落。
这一次，不是因为愤怒。
也不是因为屈辱。
而是因为一种彻骨的绝望。
一种被时代抛弃，被世界遗忘的绝望。
他终于明白。
李峥对他最大的惩罚，不是杀戮。
而是遗忘。
那种彻底的、轻蔑的、不屑一顾的遗忘。
夜，再次降临。
帐篷里冷得像冰窖。
曹操蜷缩在角落里，身体不受控制地颤抖着。
他发烧了。
饥饿、寒冷、加上巨大的精神打击，终于击垮了他那原本强健的体魄。
他的意识开始模糊。
眼前开始出现幻觉。
他仿佛看到了当年的洛阳。
那个意气风发的曹孟德，手持五色棒，立于北门之外，誓要澄清宇内。
他看到了陈留起兵。
看到了虎牢关前，诸侯会盟。
看到了官渡之战，他赤脚迎许攸，火烧乌巢，一战定乾坤。
那是何等的辉煌！
何等的荣耀！
“孟德孟德”
恍惚中，他似乎听到了袁绍的声音。
那个被他打败的老朋友，正站在阴影里，用一种悲悯的眼神看着他。
“本初兄”
曹操伸出手，想要去抓那个影子。
“你也来看我的笑话了吗？”
“笑话？”
影子里的袁绍摇了摇头。
“孟德啊，我们都错了。”
“我们争了一辈子，斗了一辈子。”
“以为这天下，就是我们棋盘上的子。”
“可是现在，棋盘被人掀了。”
“人家不跟我们下棋了。”
“人家改打牌了。”
影子渐渐消散。
取而代之的，是李峥那张年轻而平静的脸。
李峥没有说话。
只是静静地看着他。
那种眼神，就像是看着一只在琥珀里挣扎的虫子。
“李峥”
曹操喃喃自语，声音微弱得像是一只垂死的蚊子。
“你好狠”
“你赢了”
“你真的赢了”
他在高烧中呓语着。
身体忽冷忽热。
一会儿像是置身于火炉之中，一会儿又像是掉进了冰窟窿里。
口渴。
极度的口渴。
喉咙里像是着了火一样。
“水”
“水”
他下意识地喊着。
可是，四周一片死寂。
没有人回应他。
没有人哪怕给他递一滴水。
曾经。
只要他一个眼神。
就会有无数人捧着琼浆玉液，跪在他的面前。
可是现在。
他连一口凉水都喝不上。
这就是报应吗？
这就是徐州几十万冤魂的报应吗？
曹操在黑暗中苦笑着。
笑着笑着，眼泪就流干了。
他挣扎着，向着门口爬去。
那个黑陶碗摔碎了。
地上的那滩泥泞，还没干透。
那是他唯一能喝到的“水”。
堂堂魏王。
大汉丞相。
此刻，像是一条断了脊梁的老狗。
趴在地上。
伸出舌头。
去舔舐那滩混着泥土的脏水。
冰冷。
苦涩。
带着泥土的腥味。
但对于此刻的曹操来说，这却是救命的甘霖。
“咕嘟”
他吞下了一口泥水。
眼泪再次涌了出来。
这一次。
他心里的最后一道防线，彻底崩塌了。
什么霸业。
什么雄心。
什么尊严。
在那一口泥水面前，都变得一文不值。
他不想当英雄了。
也不想当枭雄了。
他只想活着。
哪怕是像蝼蚁一样活着。
哪怕是被人遗忘，被人唾弃。
只要能活着。
只要能再喝一口水。
只要能再吃一口那个硬得硌牙的窝窝头。
“我认了”
曹操趴在地上，脸贴着冰冷的地面。
发出了最后一声微弱的叹息。
那叹息声中。
充满了无尽的疲惫与臣服。