寅时末，卯时初。
天色将明未明，刑部大牢西北角的巷道里弥漫着隔夜厨馀的酸腐气味。
老王头推着独轮垃圾车，双手因紧张而微微发抖。
昨夜孙小五那张狰狞的脸和那锭沉甸甸的银子还在他眼前晃动。
这趟差事若是败露，不仅他要掉脑袋，连他那不争气的儿子也要跟着遭殃。
可一想到儿子欠下的巨额赌债，还有孙小五许诺的丰厚报酬，他只得硬着头皮接下这桩要命的买卖。
他深吸一口气，按照吩咐，将那个特制的泔水桶“不经意”地放置在通风口下方的角落。
就在他放下桶的瞬间，巷道口适时传来一阵骚动。
“军爷行行好！”苦役阿吉满脸焦急地拦住巷口的守卫，“我那腰牌真掉在这附近了！要是找不着，今天这顿鞭子肯定逃不过！”
守卫不耐烦地推开他：“滚开！大清早的别在这儿碍事！”
这一刻，老王头的心跳几乎停止。
他强作镇定，继续整理着垃圾车上的其他泔水桶，眼角馀光却死死盯着那个特制的桶。
只见一道黑影从暗处窜出——正是赵莽。
赵莽身形矫健如猎豹，几个箭步冲到桶边，利落地打开桶底夹层，取出一个油纸包，精准地掷向通风口。
油纸包穿过铁栅栏，在渠道内发出细微的摩擦声。
赵莽一个翻滚躲回暗处，整个过程行云流水，不过几息之间。
阿吉也“刚好”找到了腰牌，连连道歉着离开了巷道。
老王头这才松了口气，推着垃圾车快步离开。
直到转过巷角，他才发现自己后背早已被冷汗浸透，双腿还在微微发软。
死牢甲字七号内，骆伯彦靠坐在墙角。
多年来的牢狱生活让他面黄肌瘦，身心俱疲。
但即便如此，他那双眼睛依然锐利如鹰，透着不屈的光芒。
明日午时就是他的死期。
对这个结局，他早有预料。
自被马文才构陷下狱的那天起，他就知道难逃一死。
只是想到那些忠心耿耿跟随他多年的弟兄，心中不免一阵刺痛。
就在这时，一个油纸包从通风口滚落，正好掉在他脚边。
骆伯彦猛然睁大眼睛。
他警剔地环顾四周，确认无人察觉后，迅速捡起油纸包。
借着从通风口透进的微光，他小心翼翼地拆开油纸。
里面是一粒暗红色的药丸，还有一张小纸条。
纸条上的字迹他再熟悉不过——那是韩铁山的笔迹：“将军服药假死，吾等自会接应。”
假死？
骆伯彦的眉头紧紧皱起。
这个计划太过冒险，万一被识破，不仅他自己难逃一死，还会连累那些忠心耿耿的弟兄。
韩铁山他们为了救他，必定已经冒了天大的风险。
若是再因这个冒险的计划而全军复没，他就算死也难以暝目。
可是……
他抬头望向牢房外渐渐亮起的天色。
明日午时，他的头颅就要在菜市口落地。
与其这样屈辱地死去，不如赌这一把。
就算失败，也不过是提前几个时辰赴死罢了。
若是成功……
想到这里，骆伯彦眼中闪过一丝决然。
他不再尤豫，将药丸和纸条一同塞进口中，艰难咽下咽下。
不留任何证据，这是他多年军旅生涯养成的习惯。
药力很快发作。
一股寒意从丹田升起，迅速蔓延至四肢。
他的呼吸变得困难，视线开始模煳，五脏六腑仿佛都被冻结。
最后看到的，是牢房顶上那一方小小的、正在逐渐亮起来的天空。
“呃……啊！！！”
他发出一声痛苦的呻吟，口吐白沫，重重倒地。
……
“大人！大人！”狱卒连滚带爬地冲进值房，“甲字七号的犯人……没气儿了！”
消息很快惊动了刑部官员卢渊。
作为马文才的心腹，他亲自带着仵作来到死牢。
“怎么回事？”卢渊皱着眉头打量牢房。
骆伯彦面色青紫地倒在地上，口边还残留着白沫，看上去确实象是突发急症。
仵作上前仔细查验。
他翻开骆伯彦的眼皮，瞳孔已然散大。
紧接着探鼻息，毫无生气。
最后触颈脉，一片冰凉。
连特制的银针试探要害穴位，都毫无反应。
“回大人，”仵作躬身禀报，“犯犯确已气绝身亡。观其面色、体征，似是旧伤复发，引发急症暴毙。”
卢渊仍不放心，他眯起眼睛，亲自上前查看。
他伸手探了探那冰冷僵硬的皮肤，又仔细扫视牢房每个角落。
除了些稻草和积水，并未发现任何异常物品。
“昨日还好端端的，怎么突然就……”卢渊喃喃自语。
他总觉得这事有些蹊跷，但眼前的尸体确实毫无破绽。
或许真是天意，让马大人的心头大患就这么悄无声息地死了。
“大人，按律……”
旁边的书吏小声提醒。
卢渊沉吟良久。
马文才大人特意交代要亲眼看着骆伯彦人头落地，现在人突然死了，确实让人不甘。
但既然已经确认死亡，继续纠结也无意义。
“既如此，”卢渊终于开口，“按律处理。尸身即刻运往城外乱葬岗，你们务必确保将尸体埋入土里，不得有误。”
他的目光在骆伯彦的尸体上停留片刻，这才转身离去。
……
城外乱葬岗，阴风阵阵。
几名官兵骂骂咧咧地抬着“尸体”，随意找了个浅坑扔了进去。
“真是晦气，大清早的来埋死人。就不能随便把他扔在外头吗？都死成这样了，难不成还能诈尸？”
其中一个官兵啐了一口，不耐烦的说道。
“少废话，赶紧埋完回去复命。”另一个官兵皱眉催促着。
几人很快开始铲土，为了偷懒，他们并未挖得很深，只不过刚好能埋下尸体而已。
将骆伯彦草草掩埋后，几个官兵头也不回地离开了乱葬岗。
待官兵走远，赵莽立即带人从藏身处冲出。
众人齐心协力，很快就挖开了新坟。
只见骆伯彦面色青紫地躺在土中，浑身冰凉，与死人无异。
韩铁山颤斗着手取出解药，小心翼翼地喂入骆伯彦口中。
时间一分一秒地过去，就在众人几乎要绝望时，骆伯彦的睫毛忽然颤动了一下。
“将军！”
韩铁山惊喜交加。
骆伯彦缓缓睁开双眼，迷茫地环顾四周。
“铁山！”他虚弱地开口，声音嘶哑，“我们……这是在哪？”
“将军，您终于醒了！”韩铁山热泪盈眶，“这里是乱葬岗，咱们已经逃出来了！这一切都多亏了苏公子！”
“苏公子？”
骆伯彦一愣，睡眼惺忪地转头望去。
只见一个文弱书生般的少年郎一袭青衣，双手负后，缓缓转过身来。
贾环眯眼笑道：“骆将军，咱们又见面了。”