北静王水溶行事雷厉风行。
与贾环定计后，立刻调派了王府护卫中最为精锐可靠的一队人手。
由他的心腹侍卫统领亲自带队，依计前往十里坡山神庙设伏。
三日后的申时，一切皆如推演所示。
那左手小指带疤的仆役李三，果然鬼鬼祟祟地抱着蓝布包裹出现在破庙前。
当他与周掌柜安排的“买家”接头，打开紫檀木盒，露出那方澄泥古砚真容的瞬间。
潜伏在四周的王府护卫一拥而上，不费吹灰之力便将李三人赃并获。
整个过程干净利落，再无任何意外波折。
侍卫统领亲自验看过砚台，确认无误后，便押解着面如死灰、瘫软如泥的李三，带着失而复得的宝物，迅速返回了北静王府。
……
当日傍晚，贾环便接到了北静王府的邀请。
再次踏入那间雅致书房，只见水溶端坐于主位，面前的书案上，正摆放着那方已然擦拭干净、恢复清贵的澄泥古砚。
王爷脸上带着如释重负的轻松笑意，见到贾环进来，竟主动起身相迎。
“苏公子，快请坐！”水溶语气中的热情比往日更胜，“此番多亏了公子！”
“若非公子神通广大，这么快就查到确切线索，本王这心爱之物，恐怕真要石沉大海了。”
“王爷言重了。”贾环从容行礼落座，谦逊道：“苏某只是尽了本分，幸不辱命而已。还是王爷调度有方，方能一举成功。”
“哈哈哈，苏公子不必过谦。”水溶心情极佳，抚掌笑道：“那贼仆李三已然招认，确是他因欠下赌债，一时猪油蒙了心，挺而走险。
“如今人赃并获，本王已命人依府规严加处置，总算平息了这桩闹剧。”
他顿了顿，目光真诚地看向贾环：“公子帮了本王如此大忙，解了本王心头之忧，本王岂能无所表示？”
说着，他轻轻击掌。
“啪啪！”两声。
一名长随应声而入，手中端着一个沉甸甸的紫檀木托盘，上面整齐地码放着十锭银光闪闪的官银，每锭皆是足色十足的百两雪花银。
“这一千两白银，是本王的一点谢意，望公子万勿推辞。”
水溶指着托盘，语气不容拒绝。
贾环目光扫过那白花花的银子，心中了然。
北静王此举，既是酬功，也隐含着一丝将此事彻底了结、银货两清的意味。
他助王府寻回失物，王府支付酬金，合乎情理，谁也不欠谁。
这正合贾环心意。
他当即起身，郑重拱手道：“王爷厚赐，苏某却之不恭，便愧领了。多谢王爷！”
见贾环爽快收下，水溶笑容更盛，觉得这位“苏公子”果然知情识趣。
他又与贾环闲聊片刻，问了问雅集斋的近况，言语间颇为赞许，之后才亲自将贾环送至书房门口，礼遇非常。
离开王府，坐在回府的马车里，贾环看着身旁那装满千两白银的箱子，指尖轻轻拂过冰凉的银锭，心中念头飞转。
这笔横财固然可喜，但更让他看重的，是此次解决北静王烦恼所带来的隐形收益——一位实权郡王的信任与善意。
这比单纯的银子有价值得多。
造反大业，需要积累足够多的支持。
这可不是光有钱就能做到的。
若能在日后揭竿而起之前，先笼络人心，举兵造反的成功率将大大提升。
权贵。
乡绅。
百姓。
若能得到其中两者的支持，这天下，便收了一半。
“仅仅依靠雅集斋和颐和轩明面上的生意，积累财富虽快，却终究有其极限，而且，比钱更重要的……是人心。若能另辟蹊径，为这些权贵解决一些他们不方便亲自出面，或是感到棘手的‘麻烦’……”
一个大胆的念头出现贾环的脑海。
“我拥有系统，而且还能修炼，这便是最大的依仗。”
“若能将此‘能力’善加利用，岂非等于手握一把打开权贵之门的万能钥匙？为他们排忧解难，收取高昂费用，积累的将不仅是惊人的财富，更是庞大的人情网络与无形的权势……”
一个清淅而大胆的蓝图在他心中逐渐勾勒出来——他要成为这神京城水面之下，一个隐秘而举足轻重的角色。
不立于朝堂，不涉足党争，却能为那些高高在上的大人物们，解决那些见不得光的“脏事”和真正的“难题”。
一个隐藏在幕后的，“教父”般的角色。
如此一来，银两、情报、人情，全都能牢牢掌握！
而且，自己为某些大人物做了脏事，也算是手握对方把柄……
等到自己势力足够壮大，影组织招兵买马，足够攻城掠地之后，再跟这些权贵摊牌！
若他们愿意倒戈相助，那么每一位都将是新世界的开国功臣！
若是执意要帮助昏聩的朝廷，那便手起刀落，杀尽这些王公贵胄。
想到这里，贾环眼中闪过一丝锐利的光芒。
他立刻对车外的钱槐吩咐道：“不回府了，先去据点小院。”
“是，三爷。”
到了据点小院，贾环让钱槐去召来周掌柜和文掌柜。
两位掌柜很快到齐，见贾环神色肃然，心知必有要事。
贾环没有赘言，开门见山：“今日请二位来，是有一事关乎我们日后格局，需二位谨记并依计行事。”
周、文二位掌柜立刻摒息凝神：“请东家吩咐。”
“今日北静王府之事，你们皆知结果。”
“往后，你们需在合适的时机，向那些与我们关系紧密、且身份足够高、能量足够大的少数内核会员，私下透露一个消息。”
贾环压低了声音，一字一句道：“就说，无论是雅集斋还是颐和轩，其背后东家，都愿意承接一些‘特殊’的委托。”
他顿了顿，观察着两位掌柜的反应，继续道：“比如，某些不方便由他们自身或家族出面处理的‘脏事’。”
“或是遇到了一些凭借常规手段难以解决的、真正‘棘手’的困难。”
“他们不敢杀的人，我来杀，他们不敢做的事，我来做！”
“只要代价足够，我们可以为他们解决一切麻烦！”
周掌柜和文掌柜闻言，皆是心头一震，面露惊容。
他们瞬间明白了东家话中深意，这已远远超出了一般商铺经营的范畴！
不过周瑞明和文靖安都不是普通人，毕竟这两人都是贾环精挑细选的下属，自然没被这些话完全吓住。
“东家，这……此事风险非同小可啊。”
周掌柜毕竟老成持重，谨慎提醒道。
“风险与收益并存，你们不要被眼前的利益给圈死了。”
贾环语气平静却带着不容置疑的决断，“我们并非什么都接，需甄别筛选。”
“目标仅限于最顶层的那些会员，消息传递务必隐秘，只限于口耳相传，不留任何文本痕迹。”
“对外，雅集斋依旧是雅集斋，颐和轩依旧是颐和轩。”
他看向二人，目光深邃：“记住，我们要做的，不是包揽一切的掮客，而是只为极少数人解决真正难题的‘专家’。”
“所以，收费会极贵，非常贵。”
“贵到让他们觉得物有所值，同时也贵到能过滤掉大部分无谓的试探。”
文掌柜眼中渐渐放出光来，他掌管颐和轩，接触三教九流更多，更能体会到这其中蕴含的惊人潜力：“东家高见！若能做成几桩漂亮的，日后我们在京城……”
贾环抬手止住了他的话头：“此事急不得，重在铺垫与创建信誉。”
“你们先依计行事，选择合适的对象，用最稳妥的方式，将风声慢慢放出去。”
“具体承接与否，如何行事，由我亲自定夺。”
“是，东家！”
周、文二位掌柜齐声应道，心中既感压力，但又涌起一股前所未有的兴奋。
“散了吧。”
贾环转身离开。
周瑞明和文靖安对视一眼。
彼此都从对方眼中，看到了一抹对贾环的敬畏。
“文掌柜，你说咱们这位东家，到底……是何方神圣？”
周瑞明擦了擦额头的冷汗说道。
文靖安深深望着贾环的背影，说道：“东家是何方神圣不重要，重要的是，我知道我跟对了人，如此，便足够了。”
……
夜深人静，贾环独坐窗前，望着窗外沉沉的夜色，手指无意识地在桌面上敲击着。
北静王府的窃案已了，但他的人生棋局，似乎才刚刚展开真正有意思的部分。
利用信息差与推演之能，在这红楼世界中编织一张属于自己的无形之网，悄然影响乃至掌控一些事情……
这种感觉，似乎比单纯经商赚钱，或是修炼法术，更让人心潮澎湃。
“苏公子这个假名字虽然用的还算顺，但总觉得少了点威胁力。”
贾环忽然微眯起眼，喃喃自语道：“也是时候，让‘教父’这两个字，出现在京城权贵们的耳中了。”