司辰宫内的时光仿佛被调慢了流速。
投影的光幕，在午后的天光里簌簌低语。
当苍泽一行人踏入这片宁谧时，首先映入眼帘的，便是庭院中央那两道对坐饮茶的身影。
景元侧对着他们，他还是那身服饰，白发松松束在脑后。
他正抬手为对面的老者斟茶，动作行云流水，透着久居上位的从容与一种罕见的放松。
而他对面那位头戴竹编斗笠、须发皆白却腰背挺直如松的老者——正是仙舟联盟的烛渊将军，怀炎。
两人之间的桌上，茶烟袅袅，几碟精致的茶点几乎未动。
他们似乎在闲谈什么，声音不高，偶尔有零星的笑语随风飘来。
而在另一侧的廊檐下，一个赤着双脚、穿着朱明仙舟特色花纹裙装的少女，正踮着脚，试图去够下那最顶层的书籍。
她动作轻盈得像只小猫，裙摆上的银饰随着她的动作发出细碎的脆响。
苍泽的目光在那少女身上停留了一瞬——是刚才街上那个顺手“借”走彦卿飞剑的姑娘。
似是察觉到有人到来，景元与怀炎同时转头望来。
“炎老，舟车劳顿，真是辛苦您了。”景元放下茶壶，起身相迎，语气里是晚辈对长者的敬重。
怀炎捋了捋雪白的长须，笑声浑厚：“哎~不辛苦，不辛苦。倒是劳烦你这位罗浮将军亲自相迎，让老朽有些过意不去。”
他的目光越过景元，落在门口那一行人身上，尤其是走在最前的苍泽。
老人家的眼睛微微眯起，眼底有感慨，有审视，最终化作一抹温和的笑意：
景元也转过身，目光一一扫过来人。
在看到苍泽等人时，心情大好，疲惫也放松下来。
彦卿上前一步，抱拳行礼：“将军，我将师叔、镜流师祖，以及星穹列车的诸位接来了。”
他顿了顿，看向怀炎，语气略显歉意：“不知将军有客，彦卿来得唐突。”
“无妨。”景元摆了摆手，目光转向三月七、丹恒和星，笑容加深。
“星穹列车的诸位，匹诺康尼一别，景未能多和列车组说上两句，实在惭愧。”
“我们当时想去找你的，但我听到驻守的云骑军大哥说你已回到罗浮了。”
星站出来说道，知更鸟也找过她想请求帮忙在神策将军面前替哥哥求情。
景元笑着解释了一下：“仙舟天将无令不得擅自出仙舟。”
他也知道知更鸟在寻自己说情，但当时仙舟没法给台阶，只能借苍泽之口。
景元侧身，向众人正式介绍身旁的老者：“容我向各位介绍一下——这位是仙舟联盟的天将，烛渊将军，怀炎。”
怀炎也站起身。他身形不算高大，甚至因年岁而略显佝偻，但当他站直时，一股久经沙场、沉淀了无数岁月的气息便无声弥漫开来。
那并非压迫感，而是一种如古剑藏锋、如山岳巍然的厚重。
“不必如此正式。”怀炎的声音平和，却自有分量。
“老朽此行，与寻常观礼的客人无异。诸位放松些便好。”
丹恒与彦卿几乎是同时抱拳，躬身行礼：“拜见怀炎将军。”
三月七和星有样学样，也笨拙地抱拳弯腰。
两个女孩的动作不算标准，但那份郑重却显而易见。
镜流与应星也行礼，却未出声。镜流是清冷惯了，且以她如今的身份，沉默反而更妥帖。
应星则不同——他垂着眼，行礼的姿势标准得近乎刻板，薄唇抿成一条直线，喉结几不可察地滚动了一下。
那是一种近乎贲张的紧绷，混杂着愧疚、忐忑，以及某种深埋的孺慕。
苍泽同样抱拳，语气恭敬：“见过怀炎将军。时光飞逝，您依旧依旧”
他卡住了。
‘该死本来就嘴巴笨，我当什么文化人？’苍泽心里想道。
景元眼底笑意更深，适时地轻声接上：“——戎马倥偬。”
“对对，是戎马倥偬。”苍泽立刻重复，松了口气，随即有些尴尬地挠了挠头。
怀炎看着他这副模样，先是一愣，随即放声大笑起来。
“哈哈哈！这么多年了，苍泽啊苍泽，你这不善言辞的毛病，还真是一点没变！”怀炎笑得眼角皱纹都堆叠起来。
“看来，倒是老朽白担心了。”
这话看似调侃，落在景元耳中，却让他心底那根一直微微绷着的弦，稍微松了下来。
怀炎与飞霄此次前来，观礼固然是其一，但更重要的任务，是亲眼确认苍泽的状态。
确认这位曾经失控的“暗月”，是否真的如景元禀报所言，找回了自我，稳定了心性。
元帅相信景元的判断，但联盟需要来自其他天将的、不带私人情感的佐证。
这佐证，是给仙舟上下无数双眼睛看的。
怀炎方才那句“白担心了”，便是初步的认可。
“呵呵，您老说笑了。”苍泽也笑起来，那点尴尬散去，神情变得坦然。
“之前确实让诸位担心了。”
怀炎点了点头，目光终于转向一旁静立许久的应星。
大厅中的空气，似乎在这一瞬凝滞了。
应星感觉到那目光落在自己身上，沉甸甸的，像锻铁炉旁最烫的烙铁。
他深吸一口气，上前一步，垂首，声音低哑，带着无法抑制的微颤：
“师父”
星好奇的看向刃叔，原来你背景这么硬啊~
没有回应。
怀炎只是看着他，目光平静得像深潭，不起波澜。
没有愤怒，没有责备，甚至没有久别重逢应有的激动。
怀炎就这样看着应星。
但应星读懂了。
他读懂了那平静目光下，深埋的痛心、失望，以及一丝极淡的、几乎难以察觉的释然。
他也读懂了那目光里未说出口的话：
‘臭小子，总算知道回来了。’
‘现在人多，给你留点面子。’
‘待会儿看我怎么收拾你！’
应星喉头一哽，微微点了点头。
怀炎这才缓缓移开视线，仿佛只是随意扫过。
景元在一旁，将这对师徒无声的交锋尽收眼底。
他不动声色地瞥了一眼怀炎来时随手放在一旁的那个长条布包——那形状，怎么看都像一根结实的棍子。
看来，炎老“清理门户”的工具都备好了。景元在心里为应星默哀了半秒。