清晨的京城笼罩在薄雾中，城门刚开，赶早市的百姓、运货的商贩、进城的农夫便排起了长队。守城士兵比平日多了三倍，盘查也格外严格，连菜筐都要翻个底朝天。
一辆不起眼的青布马车随着人流缓缓前行。车内，林悠然抱着依然昏睡的萧晏，萧景澜则闭目养神，气息收敛如常人。苏淮安易容成车夫，黑鹰和陈远扮作随从，其余玄水卫则分散在前后，暗中护卫。
“城防加强了。”苏淮安压低声音，“看来太子已经有所警觉。”
马车顺利通过城门——苏淮安的易容术加上北境王府特制的假身份文书，足以瞒过普通士兵。但进城后，众人的心却沉了下去。
京城的气氛不对。
街道两旁的店铺虽然照常营业，但顾客稀少，不少人脸上带着忧色。更诡异的是，几乎每条街都能看到几家门口挂着白灯笼——那是家中有丧事的标志。
“怎么这么多办丧事的？”黑鹰皱眉。
陈远跳下马车，装作打听路，与一个卖早点的摊主攀谈片刻。回来后，他的脸色十分难看：“摊主说，最近半个月，城里莫名其妙死了很多人。不是瘟疫，也不是凶杀，就是好好的人突然就病倒了，三五天就没了。太医署来看过，查不出原因，只说是‘邪气入体’。”
“邪气入体……”林悠然与萧景澜对视一眼，都想到了萧晏说的“黑影子在吃人的生气”。
马车继续前行，前往北境王府在京城的明面府邸。虽然那里可能已经被监视，但只有光明正大地入住，才能打消某些人的疑虑，也方便太子名正言顺地来见。
果然，马车刚到王府门口，就有眼线匆匆离去。不到半个时辰，太子萧元启的贴身太监便上门传话：太子午后在东宫设宴，为北境王接风洗尘。
东宫宴席，表面热闹，实则暗藏机锋。
太子萧元启举杯相敬：“景澜，悠然，你们远道而来，本宫替父皇敬你们一杯。父皇病重，朝中事务繁杂，你们能回来，本宫心里踏实不少。”
这话说得巧妙，既表达了欢迎，又暗示了需要支持。萧景澜举杯回敬：“殿下监国辛苦，臣等自当尽力。”
席间，太子挥退所有宫人，只留一个心腹太监在门口守着。他脸上的笑容收敛，露出疲惫与忧虑：“景澜，不瞒你说，京城最近很不对劲。父皇的病来得蹊跷，太医署束手无策。更奇怪的是，赵无恩……”
他顿了顿，压低声音：“这个老太监，最近行事诡异。本宫几次想见父皇，都被他拦住。而且本宫安插在养心殿的眼线，三天内死了两个，剩下一个昨天疯了，只会念叨‘黑影吃人’。”
林悠然心头一紧：“殿下可曾见过陛下周身有黑气缭绕？”
太子一愣：“你怎知道？本宫前日硬闯过一次，确实看到父皇被一层淡淡黑气笼罩，靠近便觉得浑身发冷。赵无恩说那是‘邪风入体’，已请高僧做法，但本宫觉得……没那么简单。”
萧景澜放下酒杯：“殿下，赵无恩可能已被魔物附身。”
他将归墟之战、恶念逃逸、萧晏预兆等事简要说明。太子的脸色越来越白，听到最后，手中的酒杯都险些拿不稳：“你的意思是……赵无恩要用整个京城做祭品，打开那什么归墟之门？”
“月蚀之夜是关键。”林悠然补充，“殿下可知下次月蚀在何时？”
太子沉默片刻，叫来心腹太监。太监很快回报：“钦天监记载，七日后，子时三刻，有天狗食月之象。”
七日！众人心头一沉。
宴席结束后，萧景澜与林悠然回到王府，立刻开始部署。
首先，必须确定赵无恩的确切位置和行动。但养心殿如今被赵无恩牢牢控制，连太子都难以进入，更别说外人。
“我去。”林悠然忽然开口。
“不行！”萧景澜立刻反对，“太危险。”
“我有圣莲之力护体，对魔念感应最敏感。”林悠然坚持，“而且，赵无恩的目标可能是晏儿，我不能让孩子一直处在被动中。必须主动探查，掌握先机。”
萧景澜还想说什么，苏淮安却道：“我陪悠然去。神医谷有些秘术，可以伪装生机，骗过魔念的感知。”
最终决定：萧景澜坐镇王府，与太子商议应对宫变的军事部署；林悠然与苏淮安伪装成太医署的医女和医师，以“为陛下请脉”的名义尝试进入养心殿。
这个计划很冒险，但太子全力配合。他亲自修书，盖上监国太子印，命太医署选派最好的医师入宫。而太医署正为皇帝的怪病焦头烂额，自然应允。
次日午后，林悠然易容成一个三十余岁、面容普通的医女，苏淮安则扮作他的师兄。两人提着药箱，跟随太医署的队伍进入皇宫。
皇宫内的气氛比外面更加压抑。宫人们低头疾走，无人交谈，连鸟雀声都听不见。越靠近养心殿，那股阴冷的气息越明显。
到了殿前，果然被拦下。守门的不是禁军，而是两个面生的太监，眼神空洞，周身散发着若有若无的黑气。
“赵公公有令，陛下需要静养，任何人不得打扰。”太监的声音机械而冰冷。
太医署的院正上前交涉，出示太子手谕。两个太监对视一眼，其中一个转身进殿通报。
片刻后，赵无恩亲自出来了。
这是林悠然第一次近距离看到被魔念附身的赵无恩。
老太监穿着深紫色宫服，腰背微驼，脸上挂着谦卑的笑容，看起来与普通宦官无异。但林悠然体内的圣莲之力却在疯狂示警——眼前这个“人”，就像一具披着人皮的深渊，内里全是污秽与疯狂。
更可怕的是，她怀中的萧晏忽然动了一下。孩子没有醒，但小脸上浮现出痛苦的表情，小手无意识地抓紧她的衣襟。
“这位医女倒是面生。”赵无恩的目光落在林悠然身上，那双看似浑浊的老眼中，闪过一丝极难察觉的暗红。
林悠然低头福身：“民女林氏，师从江南名医，近日才入太医署供职。”
“哦？”赵无恩走近两步，距离近到能闻到他身上那股淡淡的腐臭味，“抬起头来。”
林悠然依言抬头，眼神平静。圣莲之力在体内悄然运转，将她的气息伪装得与常人无异，连生机都刻意压制到虚弱状态——这是苏淮安教她的秘术，让魔念误以为她是“没有价值的祭品”。
赵无恩盯着她看了三息，忽然笑了：“既然有太子手谕，老奴自然不敢阻拦。不过陛下刚睡下，两位进去后请轻声些，只看脉，莫要惊扰。”
他侧身让开，但林悠然走过他身边时，分明感到一道冰冷的目光如毒蛇般在她背上爬过。
养心殿内，药味与熏香味混合，却掩盖不住那股深入骨髓的阴寒。龙榻上，老皇帝形如枯槁，胸口几乎看不到起伏。而那股笼罩他的黑气，此刻正以肉眼可见的速度，从四面八方汇聚而来，源源不断地注入他体内——不，是注入他身下的龙榻！
林悠然瞬间明白了。
祭坛不在别处，就在这养心殿！整座皇宫，甚至整个京城，都被布置成了一个巨大的献祭阵法。而皇帝躺的位置，正是阵眼！
她强压心中的惊骇，上前为皇帝诊脉。手指搭上腕脉的瞬间，一股刺骨的寒意顺着手臂直冲识海——那不仅仅是病气，更是无数被抽取的生灵在哀嚎！
“如何？”赵无恩的声音忽然在身后响起，近在咫尺。
林悠然手一抖，强作镇定：“陛下脉象虚浮，邪气已入五脏。民女需要回去配一味特殊的药引，三日后送来。”
“三日后？”赵无恩笑了笑，“好，老奴等着。”
走出养心殿时，林悠然的衣衫已被冷汗浸透。她能感觉到，赵无恩的目光一直追随着她的背影，直到她消失在宫道尽头。
当夜，北境王府密室内。
“阵眼在养心殿，七日后月蚀之夜，献祭就会启动。”林悠然将所见说出，“而且我怀疑，赵无恩可能已经察觉到我的异常了。”
仿佛为了印证她的话，王府外忽然传来急促的马蹄声。一名玄水卫冲进来禀报：“王爷！东宫出事了！太子……太子昏迷不醒！”
萧景澜猛地站起：“什么时候的事？”
“就在半个时辰前！太医署已经派人去了，说是……邪气入体！”
林悠然的脸色瞬间苍白。赵无恩这是在警告，也是在清除障碍——太子若死，京城将彻底落入他的掌控！
窗外，夜色如墨，一轮残月隐在乌云之后。
距离月蚀之夜，还有六天。