式乾殿。
淑妃跪倒在皇帝脚边，一手扶着皇帝的靴子，一手提着自己的衣袖，哭得是一把鼻涕一把眼泪。
可再哭，始终保持一段距离，万不敢将眼泪沾上龙袍。
轻轻的哽咽声回荡在殿中，宫人寺人埋着头，不敢抬眼，也不敢出声。
谁不知道皇帝最厌烦女人哭泣？
今儿，也就是宠冠六宫的潘淑妃，若换作旁人，早一声令下，拖出去砍了。
潘贞儿衣袖半掩面，悄悄撩起眼皮往皇帝脸上瞧。
“陛下，贞儿当真是冤枉的，贞儿绝没有串通沉鱼下毒，贞儿更没有胆子加害太子！陛下，定是有人故意栽赃陷害贞儿，您可一定要为贞儿做主啊”
她口中说着话，手上还不忘晃一晃皇帝的小腿。
然而，自进殿直至现在，她独自哭诉约莫有两刻钟的工夫，皇帝却始终声色不动、不言不语，心不在焉地静坐着，不知在想什么，也或许什么都没在想，只单纯觉得疲惫厌烦。
见此，潘贞儿心里没了底，敛了抽泣，试探问：“陛下？”
骤然被人打断回忆，萧越心中不悦，皱起眉头往跪在脚边的人脸上看一眼。
瞧见皇帝看她，潘贞儿连忙放下袖子，微微仰面，睫毛上泪珠盈盈。
“陛下，贞儿当真是无辜的。”
“你无辜？”
萧越身子微微前倾，忍不住用手轻轻抚过潘贞儿挂在眼睫上的泪珠，浅浅笑了一下。
潘贞儿愣了愣，信誓旦旦。
“贞儿自知出身低微，蒙陛下不嫌弃，应允贞儿入宫侍奉，已是贞儿几辈子修来的福气，如今得天垂怜，如愿怀有龙嗣，贞儿是心满意足，哪还敢奢求其他？且不说，贞儿不知腹中的孩子是男是女，即便知道是个皇子，也断不敢让他越过太子去”
“是么？”
萧越丢开手，脊背靠回软垫，唇边勾起一个没有温度的笑。
潘贞儿提着衣袖轻拭眼角，吸了吸鼻子，委屈的小声道：“知道陛下喜爱沉鱼，对她一直念念不忘，贞儿才会宣她进宫，想让她服侍陛下，讨得陛下欢心既是贞儿召她伴驾，又怎会借她之手暗害太子？”
“喜爱？”
萧越脸一沉，深如古井的黑眸中暗光游走，阴晴难辨的语气带着微妙的压迫。
“谁与你说朕喜爱她？如今连你也敢妄自揣测朕意？”
“不，妾，妾不敢！”潘贞儿咬着嘴唇，惊慌摇头：“是妾一时失言！还请陛下恕罪！”
萧越往潘贞儿瑟瑟发抖的双肩睨一眼，有些不耐烦地皱皱眉。
“行了，淑妃回去吧，既然不是你做的，又怕什么？”
“可，可是”
潘贞儿眨巴着眼睛，神色犹豫。
在皇帝彻底失去耐心前，还是垂头应声。
“妾这便告退。”
“嗯。”萧越不再看她。
潘贞儿一步三回头地走了，走至门口，皇帝也没改变主意留她，尤为失望。
待迈出式乾殿大门时，却见梅奉之候在门前。
梅奉之腆着脸，殷勤行礼，潘贞儿没心情理会，但又不想得罪他，极为敷衍地点点头，算是打了招呼。
见淑妃出来，宫人忙迎上去，小心扶着人走出一段路程，才问道：“您脸色不好，要宣太医来瞧瞧吗？”
“不必了。”
潘贞儿抿起唇，胸中郁结。
入宫这么久了，还是头一次因猜错皇帝的心思而当众受到训斥。
“难不成真是我想错了？”
潘贞儿犯嘀咕。
宫人不明所以，眼睛只往潘贞儿脸上看：“您这是怎么了？”
大前日，太子忽然病了。
对外称病，实则是中毒，恐性命不保。
甫一得知消息，他们暗自窃喜。
只以为是太子福薄命短，自动给淑妃尚未出生的皇子让路。
谁想高兴不过一夜，事情便有了变化。
据说，太子是吃了沉鱼给的脏东西才会中毒。
尚未搞明白这脏东西是什么，皇后打发宫人找上门来，说那脏东西正是淑妃命她送去给沉鱼的米糕和素果。
平白无故背上谋害太子的罪名，玉寿宫上下吓坏了，淑妃当即就要去找皇后分辩。
怎料行至一半，消息有变，说有毒的食物不是米糕和素果，而是桂花蜜。
桂花蜜？
玉寿宫可从没给沉鱼送过桂花蜜，这便说明下毒谋害太子之事与玉寿宫无关。
洗去嫌疑，淑妃松了口气。
眼瞅路都走到一半了，干脆去瞧一瞧，权当是探望太子。
谁知他们前脚踏进皇后寝宫，后脚就被人围起来。
皇后告诉他们，据服侍沉鱼的宫人交代，说是无意中撞见淑妃与沉鱼合谋，欲在桂花蜜中下毒，想置太子于死地。
此事尚未查清，不便对外张扬。
沉鱼被关押起来，而淑妃因为怀有身孕，在查明真相前，禁足于玉寿宫。
眼看几日过去，皇后那边再未有消息传来，淑妃心中难安，只怕是皇后故意要害她，再不能坐以待毙，便以肚中皇嗣为要挟，闯出玉寿宫，直奔式乾殿，向至尊当面陈情，讨一个清白，可——
宫人瞧着淑妃微红的眼睛，“难道陛下不信您？”
潘贞儿垂眸，眼中流露出一丝失望之色。
皇帝那个态度，说不信吧，却是耐着性子听完她的哭诉，说信吧，什么话也没对她说，就将她打发了。
潘贞儿轻轻摇了摇头，“我也不知道。”
宫人懵了。
竟然也有淑妃拿不准的时候？
宫人想到了沉鱼，淑妃面见皇帝时，她跟式乾殿当值的寺人打听了，皇帝虽一直没来玉寿宫，却也没宣见沉鱼，对沉鱼加害太子一事，不闻不问，毫不在意。
皇帝不是很看重那个沉鱼吗？
宫人也糊涂了。
主仆两人沉默走着。
忽而，潘贞儿偏头看过来，压低声音道：“想办法给南郡王报个信儿。”
“臣拜见陛下。”
望着高座上的皇帝，梅奉之恭恭敬敬弯下腰。
不等皇帝开口，身后响起一串脚步声，有寺人在他身侧站定。
“陛下，您要的东西和匠人都找来了。”
“小的拜见陛下。”
几个生面孔齐齐一拜，战战兢兢的模样，应是初次得见天颜。
梅奉之余光好奇望过去，不由愣住，倒不是这几个匠人有什么稀奇，而是跟在一旁的五六个寺人，他们有拿竹篾的，有托棉纸的，有端浆糊的，有拎麻绳的，还有捧各色颜料的
这是要做什么？
扎纸鸢吗？
梅奉之有些不确定，疑疑惑惑往上座看。
皇帝未置一词，懒懒掀起眼帘，手往窗边的长案处指了指。
寺人会意，领着一行人往窗边去。
“梅卿有何事？”
萧越眉头微微一挑，瞧着呆呆的梅奉之，笑得一派温良无害。
记起正事，梅奉之垂下眼，忙从袖中取出一个小盒子，双手呈上。
“陛下，臣将那味神药寻来了。”
“哦？”
闻言，萧越脸上没了笑，神情若有所思。
梅奉之走近几步，将小盒子送至皇帝面前。
“小的寻这味药，当真是费了一番工夫，好在没有令陛下失望。”
萧越拿过小盒子，没打开，也没接话。
梅奉之心念飞转，继续说道：“据炼药之人所说，这药丸，服用一粒即可，保险起见，臣还是寻来两粒，以备不时之需。”
萧越兴致不高，瞧了一会儿，便随手将小盒子撂在一边，面上看不出情绪。
梅奉之心里直打鼓，还以为皇帝得了神药会龙颜大悦，嘉奖他，没想到竟是如此冷淡的反应，心下有些捉摸不透。
莫非皇帝对那个沉鱼的新鲜劲儿过去了？
也是。
那沉鱼虽有几分姿色，却也并非美得惊天动地，世间难寻，更谈不上不可替代。
况且，真正的美人胜在入骨的风情，而那个沉鱼闲静少言，笑比河清，哪有半点女子蚀骨的韵味儿？仔细想想，竟是连先前的石昭容都比不上，更别提媚色无双的淑妃。
思及此处，梅奉之偷偷往长案边扎纸鸢的几人瞟去，更加确定皇帝对那个沉鱼失了兴趣，不免暗暗摇头，直为自己这么辛苦寻药不值。
梅奉之很快调整好心态，重新打起算盘，皇帝不是喜欢扎纸鸢么？那不如回去寻个像样的手艺人荐进宫
“南康王的婚事筹备的如何？”
听得皇帝询问。
梅奉之回过神来，答道：“若按现在的进度，下个月月底，应当就能准备妥当。”
萧越微微颔首：“嗯，你只盯着他们办就是。”
“是，”梅奉之低下头，迟疑一下，还是道：“据臣所知，董家女郎似乎不大满意这门婚事。”
“是么？”萧越睨他。
梅奉之道：“臣听闻董家女郎跟着董公进宫叩谢皇恩后，便缠绵病榻，算算日子，已是久不露面，就连裴夫人也甚少出门应酬，想必心中一直存了怨气。”
“怨气？”萧越低低一笑：“梅卿是想说董玉乔有怨气，还是想说董桓有怨气？”
梅奉之眼珠动了动：“这董公有没有怨气，臣实在不知，可陛下别忘了，董公宁可让沉鱼跟了临川王、南郡王，也不说让沉鱼留在宫中侍奉陛下，谁知他是不是和慕容少师一样，早就另有打算呢？”
萧越凝视梅奉之。
梅奉之的目光不见躲闪，端得一副忠心耿耿。
“还有一事忘了回禀陛下，臣听人讲，江夏王不满吴夫人和石昭容，始终对过世的蔡氏念念不忘，甚至在醉酒后，口出怨言，对陛下不敬”
“蔡氏？”萧越蹙眉，有些淡忘。
梅奉之忙道：“是，逆贼蔡轩之女，陛下以谋逆之罪将其处死。”