踏入青禾城的瞬间，重明远抬眼扫过街巷。灰扑扑的建筑连绵铺开，墙面爬着风沙侵蚀的痕迹，行人步履匆匆，眉宇间藏着化不开的疲惫——和永安城大同小异，只是街面稍显整洁，巡逻的城防军装备也更齐整些，算是勉强好上半分。
城防军将他引至一处扎着灰黑色帐篷的军营，营区里人影攒动，金属枪械碰撞的脆响此起彼伏。为首的军官停下脚步，转过身，脸上带着不容置喙的严肃：“跟我来，例行盘问，希望你配合。”
“盘问？”
重明远脚步一顿，眉峰微挑，语气里带着几分玩味的诧异。
“是。”军官颔首，眼神冷了几分。
“有话直说便是，没必要进你们那阴森的审讯室。”重明远双手插在口袋里，姿态闲散。
“我劝你识相点，乖乖配合。否则，有你好受的！”军官的耐心耗尽，话音刚落，周遭的士兵齐刷刷举起制式步枪，黑洞洞的枪口瞬间锁定重明远，空气里骤然弥漫开火药味与压迫感。
重明远却忽然低笑出声，肩头轻轻晃动。他微微歪头，目光掠过那些冰冷的枪械，最终落在为首的军官脸上，语气轻佻却带着莫名的威慑力：“我要是说，你们这些玩意儿，伤不了我分毫，你会不会怕？”
那抹玩味的笑意爬上他眼底，像淬了冰的刀子，瞬间让军官后颈冒起一层冷汗。可仅凭一句空话，他怎会信服？手指已经扣在发令的位置，正要出声——
“等等！”
一道清亮的女声从军营入口传来，打破了剑拔弩张的僵局。所有人下意识转头望去，只见一个身着干练职业装、戴着细框眼镜的女人快步走来，高跟鞋踩在碎石地上，发出清脆的“嗒嗒”声。
“怎么到哪儿都能撞见秘书？真是见了鬼。”重明远暗自腹诽，嘴角抽了抽，“在永安城是这样，难不成我天生被秘书克？”
他这碎碎念的模样，落在周围士兵眼里，活像个精神不太正常的人。为首的军官却立刻收敛了戾气，快步迎上去，语气恭敬：“武秘书，您怎么来了？有何吩咐？”
“自然是有事，不然我也不会特意过来。”武兰停下脚步，目光越过人群落在重明远身上，“沐城主要见他。”
“城主？”军官瞳孔微缩，随即立刻颔首，“是，属下明白！”
“嗯。”武兰应了一声，径直走向重明远，伸出手，语气缓和了几分：“你好，我叫武兰，沐城主在城主府等候，请跟我来。”
“你们城主，男的女的？”重明远没接她的手，挑眉问道。
“女的。”
“哦，那走吧。”
重明远迈开脚步，跟在武兰身后。目光不自觉地扫过她的背影，职业装勾勒出姣好的身材曲线，步伐轻快利落。“嗯，身材倒是不错。”他低声嘀咕了一句。
这话恰好飘进武兰耳中，她脚步微顿，随即腰肢扭动得愈发明显，带着几分刻意的魅惑。重明远见状，嘴角撇了撇，翻了个无声的白眼，一脸无语——这女人，倒是会顺杆爬。
一路穿过青禾城的核心区域，石板路铺就的街道干净整洁，两侧的建筑也多了几分精致。没多久，两人便抵达了城主府。朱红色的大门敞开，院内草木葱茏，透着几分清幽。
武兰将他引至会客厅，吩咐侍女泡了杯热茶送来，随后便去通知城主。重明远也不客气，端起茶杯抿了一口，茶香醇厚，稍稍驱散了旅途的疲惫。他靠在红木椅子上，指尖轻点杯沿，静静等待着那位沐城主的出现。
他本以为会见到一位风姿绰约的女子，可等来的，却是让他瞳孔骤缩的惊吓——
“好家伙，这老太婆……怕是和我奶奶年纪差不多大了吧？”
重明远望着门口，武兰正小心翼翼地搀扶着一位头发花白、身形佝偻的老太太走进来。老太太穿着一身素色锦袍，脸上布满皱纹，却精神矍铄，眼神清亮得很。
虽说对方的模样超出了预期，但对于长辈，重明远向来保持着尊重。他立刻站起身，快步迎上去，伸手想搭把手：“老人家，慢着点。”
“呵呵，年轻人，倒是热心肠。”老太太抬起头，目光落在他脸上，带着几分审视，又几分温和。
“城主说笑了，我可算不上什么热心肠的人。”重明远笑着摆手。
“哦？难道是老身猜错了？”老太太挑眉，语气里带着几分打趣。
“倒也不是，”重明远耸耸肩，语气坦诚，“还得分人分场合。对长辈，自然得恭敬些。”
“呵呵呵，你这小子，倒是挺滑头。”老太太被逗笑了，笑声爽朗。她示意武兰扶自己走到主位坐下，随后挥了挥手，声音温和：“都坐吧。”
重明远回到自己的座位上，指尖摩挲着茶杯边缘，心里暗自思索：这老太太找自己，到底是为了什么？
“年轻人，不先自我介绍一下？”老太太的声音再次响起，打断了他的思绪。
重明远连忙端正坐姿，略带歉意地笑了笑：“抱歉，刚才在想事情，失礼了。沐城主您好，我叫重明远，您叫我明远就行。”
“明远，好名字。”老太太点点头，眼神柔和了几分，“你今年多大了？”
“啊？”重明远愣了一下，随即答道，“25了。”
“25啊……”老太太轻声重复了一句，眼神里闪过一丝怅然，“我那孙子要是还活着，也该和你差不多大了。”
“呃……”
重明远一时语塞，安慰的话堵在喉咙里，不知该如何开口。他只好转移话题，直截了当地问道：“沐城主，您今天找我来，应该不只是闲聊吧？有什么事，您尽管吩咐。”
“哦，是这样。”老太太收敛了怅然，神色变得严肃了些，“首先，我要代表青禾城军部，向你道个歉。”
“道歉？”重明远眉峰一挑，心里已然有了猜测。
“武兰。”
武兰立刻上前，手里端着一个平板电脑和一个黑色的金属箱子。重明远扫了一眼，不用看也知道里面是什么，但还是配合地看向平板屏幕。
屏幕上播放的，正是军部发射飞弹，将他那辆座驾炸成废墟的画面。
武兰随即打开黑色箱子，“咔哒”一声，箱盖弹开，里面铺着一层黑色绒布，整齐地码放着一根根金闪闪的金条——满满一箱小黄鱼。箱子比姜红月之前给他的那个小了一半，但粗略估算，里面的金子至少有五斤重。这对于如今的世道而言，已是一笔天文数字。
“金子我收下了，道歉我也接受。”重明远抬手，指尖轻轻一点，那箱黄金便凭空消失不见，仿佛从未出现过。他语气平淡，仿佛只是收下了一件微不足道的小东西。
这一手凭空收纳的功夫，让武兰和沐青禾同时瞪大了眼睛，瞳孔骤缩。武兰下意识地后退了半步，眼神里充满了震惊；沐青禾则是愣了几秒，随即长叹一声，眼神里带着了然与惊叹：“果然，你是觉醒者。”
“嗯，我没否认过，只是没人问罢了。”重明远端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，语气随意。
沐青禾听到这话，陷入了沉默。会客厅里瞬间安静下来，静得能清晰地听到窗外风吹过树叶的沙沙声，以及众人轻微的呼吸声。
重明远倒是毫不在意这份沉默，目光直白地落在武兰身上，上下打量着。武兰被他看得浑身不自在，脸颊微微泛红，却不敢躲闪。
这一幕自然没能逃过沐青禾的眼睛。她看了看重明远，又看了看局促的武兰，思索片刻，缓缓开口：“明远小兄弟，既然你是觉醒者，实力定然不凡。老身有个不情之请，想请你帮个忙。”
她顿了顿，加重了语气：“当然，不会让你白帮。事成之后，我再给你两箱黄金，外加……武兰。你觉得如何？”
“城主！”武兰猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，脸上满是惊慌与难以置信，声音都带着颤音。
“闭嘴！”沐青禾厉声呵斥，语气威严，不容置喙。
武兰身体一颤，嘴唇动了动，最终还是低下头，乖乖地闭上了嘴，只是肩膀依旧微微颤抖。
“哦？还有这好事？”重明远眼睛一亮，脸上露出灿烂的笑容，语气里满是兴致，“城主不妨说说看，是什么忙？”
他心里暗自冷笑——果然，装出这副好色的模样，对方很容易就会抛出诱饵。
沐青禾斟酌了一下用词，缓缓说道：“是这样。在青禾城东面两百公里的地方，有一个怪物巢穴。那些怪物一直不停地骚扰青禾城的边境，掠夺资源，伤害百姓。如果任由它们继续成长繁衍，不出一个月，青禾城就会沦为一片废土。所以，我想请小兄弟跑一趟，帮我灭掉这个巢穴。”
“怪物巢穴？”重明远眉峰微皱，“什么怪物？你们的热武器对付不了？直接发射几枚飞弹，不就能解决了？”
“呵呵，小兄弟有所不知。”沐青禾摇了摇头，语气沉重，“那些怪物，是沙漠行军蚁。”
“沙漠行军蚁？”重明远脸色骤变，失声惊呼。
沐青禾点点头，示意武兰把平板电脑递给他：“你看看这些资料就知道了。这东西极其难缠，我试过无数种方法，都没能彻底清除。它们的繁殖速度快得惊人，而且常年潜伏在地下，我们根本无法派军队清楚，而且每次交战都会死不少人。再这样下去，青禾城真的撑不住了。”
重明远接过平板，指尖滑动，仔细查看上面的资料。越看，他的脸色越凝重，后背渐渐冒出一层冷汗，连头皮都开始发麻——资料里的沙漠行军蚁，普通行军蚁的体型居然和一只猫样的大小，外壳坚硬如铁，口器锋利得能咬断钢筋，而兵蚁的体型就更大了，居然和成年二哈长不多。
要是一只倒是无所谓，但蚂蚁谁都知道，攻击从来不是单挑，而是群殴。
就算体型比它们大的生物都不一定是它们的对手。