王庭金帐内，气氛凝重如铁。
帐中央跪着一个人——三王子拓跋烈。
他身上还穿着那身华贵的锦缎皮袍，但袍子沾满尘土和血污，左腿中箭处胡乱包扎著，血已浸透。
脸上绷带散开一半，露出下巴碎裂后扭曲的骨茬，配上那双充满怨毒的血红眼睛，显得狰狞可怖。
他被两名壮硕的草原武士按着肩膀，跪在地上，却依然梗着脖子，象一头不服输的困兽。
老汗王坐在虎皮椅上，须发颤动，枯瘦的手指死死抓着扶手，手背青筋暴起。
他看着这个曾经最宠爱的儿子，看着他眼中的疯狂与恨意，胸口剧烈起伏，忽然剧烈咳嗽起来。
拓跋月站在父亲身侧，一身火红胡服，手按在弯刀柄上，指节发白。
她看着跪在地上的三哥，眼神复杂——有痛恨，有悲哀，还有一丝难以言喻的茫然。
这个人，曾在她小时候教她骑马，在她第一次射中猎物时拍她肩膀，在她被父王责骂时偷偷塞给她糖……
如今，他却要害死全族人。
老汗王咳了好一阵，才勉强平复。
他抬起头，声音沙哑得象砂纸磨过：
“逆子……你勾结萧炎，引瘟疫害族人，引外兵进攻王庭……你……你该当何罪？！”
拓跋烈咧开嘴，露出染血的牙齿，笑了。
那笑声嘶哑难听，像夜枭：
“父汗……你老了。”
他盯着老汗王，眼中全是癫狂：
“草原需要的是强者！是能带领族人抢到更多草场、更多牛羊、更多奴隶的强者！不是象你这样……整天讲什么仁德、什么规矩的老好人！”
他猛地挣扎，想站起来，被武士死死按住：
“你看看大楚！看看萧炎！他们用火器，用毒药，用计谋！我们呢？”
“还在骑马射箭，还在讲什么狗屁传统！这样下去，草原迟早被吞得骨头都不剩！”
“所以，我没错！”
他嘶吼，“我只是在做该做的事！我只是在救草原！”
“闭嘴！”
拓跋月终于忍不住，拔刀出鞘！
刀尖直指拓跋烈咽喉，她眼中含泪，声音却在发抖：
“救草原？你害死了塔拉部四百多人！你让无数族人染上腐尸瘟！你还引萧炎五千兵来屠城——这就是你说的救？！”
她握刀的手在颤斗，这一刀，却怎么也刺不下去。
那是她三哥。
曾经的三哥。
林夜站在一旁，静静看着。
他没有说话，这是草原的内务，他无权干涉。
但他知道，这种人不能留。
拓跋月挣扎良久，最终，她深吸一口气，眼神变得冰冷，刀尖向前递进半寸——
“等等。”
林夜忽然开口。
拓跋月动作一顿，看向他。
林夜没有看她，而是看向老汗王，微微躬身：
“汗王，这是您的家事，是草原的内务，我无权多言。”
他顿了顿，声音平稳而清淅：
“但作为盟友，作为朋友，我想说一句——”
“若留他性命，草原永无宁日。今日的叛乱，明日还会重演。那些因瘟疫死去的族人，那些战死的勇士，他们的血……不能白流。”
帐内一片死寂。
老汗王闭上眼睛，整个人象瞬间苍老了十岁。他枯瘦的手指在扶手上摩挲着，许久，许久。
然后，他缓缓睁开眼。
那双浑浊的眼睛里，最后一丝亲情的光芒，熄灭了。
他抬起手，挥了挥，声音疲惫而决绝：
“按草原古训……叛族者，喂狼。”
四个字，像四把冰锥，钉死了拓跋烈的命运。
拓跋烈身体猛地一僵，随即疯狂挣扎起来：
“不！父汗！你不能——我是你儿子！我是草原王子——！！”
两名武士将他拖起，往帐外拖去。
经过林夜身边时，拓跋烈猛地扭过头，那双血红的眼睛死死盯着林夜，嘶声咆哮：
“林夜——！！我做鬼也不会放过你！！我做鬼也要缠着你——！！！”
声音越来越远，最终消失在帐外寒风中。
帐内，一片压抑的沉默。
拓跋月手中的刀“哐当”一声掉在地上。
她低下头，肩膀微微耸动，却没有哭出声。
秦红玉站在林夜身侧，看着帐帘方向，眼神冷冽。
她经历过太多战场生死，对叛徒从不容情。
但草原内乱兄弟相残，终究让人唏嘘。
她侧目看向林夜——
这个外族人，却以最冷静的方式，帮助草原完成了这场痛苦的清算。
司马月隐在阴影里，黑衣下的身躯站得笔直。
她眼中闪过一丝复杂的情绪，身处鉴查司她见过太多权力倾轧、骨肉相残。
草原这一幕，不过是又一例。
但林夜的处理方式，让她看到了某种超越私情、近乎冷酷的清醒。
这种清醒，恰恰是成大事者必备的。
白芷轻轻走到拓跋月身边，握住她冰凉的手。
作为医者，她见过太多生死，但这样至亲相残的悲剧，依然让她心痛。
她看向林夜，眼中是温柔的认可——
至少，他阻止了拓跋月亲手弑兄，也避免了草原未来更大的动荡。
……
当夜，王庭举行了盛大的篝火集会。
草原各部族的头领、勇士、百姓齐聚，火光映亮了一张张劫后馀生的脸。
老汗王被侍从搀扶着，站在最高处的木台上。
他换上了一身崭新的汗王袍服，头发梳理整齐，但脸色依然灰败，眼神却异常明亮。
他抬起手，全场安静。
“草原的儿女们。”
老人的声音通过侍从的传话，响彻夜空：
“过去一个月，我们经历了瘟疫、背叛、战争……我们失去了很多亲人，流了很多血。”
他顿了顿，目光扫过台下每一张脸：
“但我们也得到了最珍贵的东西——真正的朋友，和……草原未来的希望。”
他伸手，将站在身侧的拓跋月拉到台前：
“即日起，我宣布——拓跋月，为草原储君！待我回归长生天怀抱后，她，便是你们的新汗王！”
台下先是一静，随即爆发出震天的欢呼：
“拓跋月公主——！！”
“储君！储君！”
拓跋月站在父亲身边，火光照在她蜜色的脸上。
那双草原狼般野性的眼睛里，有泪光，更有坚定的光芒。
她深吸一口气，对着台下，行了一个标准的草原抚胸礼。
老汗王又看向林夜，将他请到台前。
老人握住林夜的手，举高，声音洪亮而郑重：
“这一位——林夜！他救我们于瘟疫，解我们粮荒，破外敌于城下！他是草原永远的朋友！是兄弟！是恩人！更是英雄！”
“从今日起，草原每一个帐篷，都会记住这个名字！草原每一处草场，都欢迎他的马蹄！”
“林夜——！草原的恩人——！！”
台下，欢呼声如山呼海啸：
“林夜！恩人！”
“恩人！兄弟！”
火光跳跃，映着林夜平静的脸，也映着台下秦红玉、司马月、白芷、以及无数草原百姓眼中真诚的感激与拥戴。
草原威望，在这一刻，彻底拉满。
……
篝火渐熄，人群散去。
老汗王遣退侍从，单独将林夜请到自己的王帐。
帐内只点了一盏油灯，光线昏暗。
老人坐在虎皮上，忽然剧烈咳嗽起来，咳得整个人蜷缩，侍从连忙递上绢帕，帕上竟有斑斑血迹。
林夜皱眉：“汗王，您……”
老汗王摆摆手，示意侍从退下。
待帐内只剩两人，他才缓缓靠回椅背，脸上露出疲惫至极的笑容：
“林兄弟……让你见笑了。”
他看着林夜，眼神慈祥得象在看自己的子侄：
“我老了，病入膏肓，药石罔效。长生天召我回去的日子……不远了。”
林夜沉默。
老汗王伸出手，握住林夜的手。
老人的手很凉，像枯枝，但握得很紧：
“我这一生，最骄傲的事，是生了月儿这个女儿。最庆幸的事，是在死前，能遇到你这样的朋友。”
他顿了顿，眼中泛起泪光：
“林兄弟，我有一事……求你。”
林夜肃容：“汗王，请说。”
“我想将月儿……托付给你。”
老人声音哽咽，“草原女子最是重情，她既已认定了你，此生……便不会再改。”
“她虽性子烈，像野马，但心是热的，是干净的。”
他紧紧握着林夜的手，近乎哀求：
“请你……莫负她。”
帐外，夜风呼啸。
帐内，油灯的光在老人脸上跳跃，照出他眼中最后的不舍与期盼。
林夜看着这位即将走到生命尽头的草原王者，看着他眼中那份沉甸甸的父爱与托付，缓缓地、郑重地，点了点头：
“我……答应您。”
老汗王笑了。
那笑容，像卸下了千斤重担，释然，满足。
他松开手，靠回椅背，闭上眼，轻声说：
“好……好……这样，我就能安心……去见长生天了……”
声音渐低。
帐内，只剩油灯微弱的噼啪声。
和一位父亲，最后的叹息。