已经有风声传出，宋晋欲辞东厂提督，让给风头正劲，正受恩宠的魏忠贤。
现在却突然折腾，显然是不太符合宋晋离任前的心理。
何况，镇抚司也参与其中，显然是很不正常。
要说镇抚司和东厂的关系，向来是你强我弱，你弱我强。
东厂势大，镇抚司便居于其下；反之，便是东厂要低一头。
现在的厂卫还算平衡，但若魏忠贤提督东厂，凭着皇帝的信重恩宠，东厂肯定一家独大。
甚至，镇抚司也要听命于东厂，被魏忠贤所掌握。
镇抚司锦衣卫指挥使骆思恭已是年老体衰，行将退仕。
新接任的指挥使，资历威望肯定大大不如，谈何与圣眷无两的魏忠贤分庭抗礼？
叶向高稍显无奈地摇了摇头，说道：“某亦不知发生何事？如此规模之行动，定是奉了万岁旨意。”
皇帝年轻，脾气不小。
叶向高也不敢像万历时那般直谏，只能委婉地纠正。
而随着魏忠贤的势力增长，越来越多的文官开始依附谄媚。
魏忠贤借司礼监批红大权，也开始叼难叶向高，使其身心俱疲，已有退仕之心。
韩爌亦是万历年进士，累升至礼部尚书、兼东阁大学士；
泰昌元年，光宗病危，韩爌跟方从哲、刘一燝并受光宗遗诏。
因为辅佐皇帝登位有功，加封韩爌为太子太保、户部尚书、文渊阁大学士。
天启三年，因平定山东妖贼徐鸿儒有功，又被加封为少师、太子太师。
韩爌相比叶向高，缺少了圆滑手段和智谋。
但能保持自己的廉洁，也算是独善其身。
“万岁若是大奋雷霆，正国法，除奸佞……”韩爌摇了摇头，觉得这根本不太可能。
此时，谄附魏忠贤的内阁成员顾秉谦和魏广微也聚在一起，窃窃私语，脸色惊疑不定。
“从内廷而出，应是万岁下旨。但具体消息却未有人通传，这很不正常。”
顾秉谦紧皱眉头，有种不祥的预感。
按理说，魏忠贤虽未执掌东厂，但内廷有他的亲信和耳目，消息应是最为灵通。
有什么风吹草动，魏忠贤肯定知道，也肯定会派人告诉他们。
但现在，尽管知道厂卫联合大动，却是两眼一抹黑。
魏广微为人阴狠狡猾，但却是首鼠两端，胆子并不大。
今年年初，魏广微与顾秉谦都以礼部尚书兼东阁大学士，成为阁臣。
其实，现在的魏忠贤还没成大气候，谄附于他的官员也不算太多。
只是在内廷，有客氏相助，魏忠贤才有一手遮天的迹象。
正在官员们等待开门入朝的时候，两名太监从午门旁的侧门走出。
官员们赶忙噤声，纷纷摆正了姿势。
高时明干咳一声，挺胸而立，扫视了一眼周围的官员，以特有的公鸭嗓高声宣道：“万岁有旨，免朝三日。”
官员们面面相觑，不明所以。
尽管皇帝热衷于木匠的手工制作，但到现在为止，还不算是荒废朝政。
这一下子免朝三日，非常罕见，且没有公示理由。
象什么龙体不适，就是最常见的借口。
叶向高皱了下眉头，赶忙快步走过去，招呼道：“高公公。”
高时明宣完旨意便转身离开，听到声音回头一看，脸上现出几丝笑容，微微躬身拱手，“叶相，杂家有礼了。”
“高公公有礼。”叶向高也不倨傲，拱手还礼，试探着问道：“不知万岁因何免朝？”
高时明笑了笑，说道：“万岁很好，叶相不必担心，亦不必多问。”
叶向高听着这敷衍之语，也不好深问，拱了拱手，客气道：“有劳高公公了。”
“叶相客气。”高时明拱手作别，转身而去，脚步轻快。
韩爌走了过来，看着高时明的背影，若有所思地说道：“高公公今天的心情看似不错啊！”
叶向高轻轻颌首，说道：“万岁龙体康健，大明之福，臣民之幸。”
都是老狐狸，话不说透，也不用说得直白。
从高时明的表情和话语，能猜出些大概。
首先，皇帝身体无恙，这是天下最大的事情；
其次，高时明心情愉悦，就可以有多种猜想。
高时明与魏忠贤同为司礼监秉笔，但两人不对付，也不算是什么秘密。
一个是万历年间入宫，有资历，还能文，遇事明决；
一个是自宫入宫的流氓赌徒，靠的是际遇幸运，得到皇帝的恩宠和信重。
高时明不肯向魏忠贤低头，自有他的骄傲和倚仗；
魏忠贤自觉学识资历远不如高时明，不将其排挤走，就不能完全掌握司礼监。
所以，这两个人有些势如水火，一山不容二虎的意思。
历史上，高时明自知不敌魏忠贤，为避祸，很快就称疾辞职，杜门谢客。
直到明思宗崇祯帝继位，才复授司礼监掌印，并赐“忠纯”二字图篆。
现在看到高时明很有些春风得意，叶向高和韩爌都不禁有了乐观的猜测。
这是打架打赢了，争宠争胜了？
二人对视一眼，话也不多说，笑着拱手作别。
官员们纷纷散去，赶紧回家，兴许还能睡个回笼觉。
没办法，也没电话手机工作群。早知道，就不用折腾了。
高时明回到皇宫，又转向乾清宫，准备向皇帝汇报新建慎刑司的工作。
客氏被赐死，魏忠贤被抄家入诏狱。
眼见自己就要得势，高时明愈发振奋。
尽管皇帝只写了大概，但高时明也能看出慎刑司的权力很大。
可以说，慎刑司就是内廷的东厂，或是镇抚司。
内廷的宫人犯错受罚，不管是大是小，将全交由慎刑司量刑处置。
也就是说，即便是皇后妃嫔，也不得直接处置，更不要说随意打杀。
甚至，如果嫔妃犯错，也要交由慎刑司审理，执行刑罚。
高时明已经连夜拉起了一票内侍，把慎刑司的框架架设起来。
他还拟定了更详细的章程，请皇帝审阅允准。
然后，他就可以大展拳脚，成为皇帝信任的，内廷举足轻重的内官。
高时明来到乾清宫时，却被内侍告知，皇帝还未出寝。
免朝三日，是昨晚吩咐的。高时明还真不知道具体原因。
【原来是皇爷想睡懒觉，昨晚折腾到深夜，确实辛苦。】
高时明不以为意，反倒觉得理所当然。