各署除正官外，另设录事、攒典等吏员，形成“监正—监副—署丞—吏目”的四级管理体系。
成化年间又增设海子（今北京积水潭）提督太监，标志宦官势力介入苑监事务。
上林苑监的首要职能是为宫廷提供生活物资。
据《明会典》记载，光禄寺每年需从良牧署领取牛两百头、羊五百只；
嘉蔬署每日向御膳房输送新鲜蔬菜三十车，特殊时节另有加派；
冬至前需备活鹿一百二十头供“腊祭”，端阳节采摘艾草五千斤辟邪。
这种定向供应制度，保障了皇室须求，又避免了市场采购所带来的财政压力。
同时，苑监在农业技术革新中，还扮演着先锋角色。
宣德五年，林衡署从交趾引种荔枝。
虽因气候不适未成，但积累了南方果木北移的经验。
正统年间，嘉蔬署试验“火室栽培”：
冬季以地火龙加热种植黄瓜，较民间早上市两月。
万历时期，蕃育署培育出“三黄鸡”良种，产蛋率提高三成，后推广至京畿农户。
除此之外，上林苑还有其它的职能。
景泰七年，林衡署在永定河沿岸植柳二十万株以固堤防洪；
成化年间，南海子开挖二十四处水洼蓄洪，使周边农田免受涝灾；
万历三十五年，京师大水，苑监又开放鹿圈收容灾民三千馀人，展现了皇家苑囿的应急功能。
朱由校宣召上林苑监，自然是有他的目的。
“万岁所说，可是土芋，或称土豆？于泥土中生长，块茎扁圆或球形，酷似马铃……”
上林苑监不是一个人来的，而是带着四署官吏。
其中的嘉蔬署官吏，看起来象个老农，听了皇帝的描述，有些畏缩地试探着答道。
这位显然是熟悉农事的专家，跟着官吏过来，就是避免一问三不知，惹得皇帝发怒。
【这个时代就叫土豆了吗？】
朱由校不太确定，开口问道：“详细讲来。”
土豆传入中国的最早书面记载，是在万历年间。
但当时，刚刚引进的土豆水土不服，口味不敢恭维。
于是，有司便将马铃薯当作观赏植物，种在西苑太液池边，希望皇帝路过时能瞧见有的小白花。
但这种白色的花，却被万历皇帝认为不祥。
作为“贡品”的土豆，便遭嫌弃，被发配到了菜户营。
经过几十年的培育，到了崇祯年间，土豆再出现在书籍记载时，已经成为京师特产之一。
但土豆的种植数量依然不多，只在权贵阶层的餐桌上，才偶有所见。
明末的战乱，导致了上林苑农户菜户的流亡，这才将土豆种，以及栽培技术带到了民间各地。
朱由校听到较为肯定的回答，脸上闪过喜色。
虽然有所预期，但终于得以确证，还是令他激动喜悦。
“明日便呈到御前，朕看到方能确定。”朱由校说道：“尔等一直在培育，未放弃，朕心甚慰。”
“上林苑虽特供皇家，农技革新却也不可停滞。民以食为天，若能使万民饱食无饥，名可垂千古，功可盖日月。”
“除了土豆，朕还听说名为玉米的作物，耐旱耐贫瘠，产量也甚高。”
“这个玉米，或许有别的名称，籽粒为球形或扁球形颖果，排列成穗……”
听着皇帝讲完，上林苑正监眼睛发亮，躬身奏道：“启奏万岁，此乃玉蜀黍，上林苑也有种植，但以福建云南种植更多。”
玉米传入中国的时间比土豆更早，早在嘉靖年间，或是从缅甸，或是从海上载来。
在李时珍的《本草纲目》中，就有对其性状的记载。
但要任其自然繁衍扩散，历史上，直到明末，尚未完全扩展到北方的广大地区。
如果是朝廷由上而下地推广，肯定会大大加快这一进程。
虽然说，推广新作物，会大大增强抵御小冰河高峰期的能力。
但也不是万无一失，只能减轻百姓的苦难，降低灾害的影响。
毕竟，若是连着大旱好几年。
人连喝水都困难，什么抗旱作物也不能存活。
“好，很好啊！”朱由校心情大好，笑容更盛，说道：“明天一并呈上。”
“恩，回去整理适合在北方推广的农业新技术新物种，接下来的差使办得好，朕有重赏。”
上林苑诸监得到皇帝赞许，心中安定，神态依然恭谨。
皇帝从来没召见过，都心中忐忑，
【超乎预期的顺遂啊，天不灭大明，朕似乎正在夺回大明的气运。】
朱由校知道，光有土豆和玉米，显然是不够的。
但至少，能在大灾害时，少饿死很多百姓，少生出些动乱。
爆发于启七年的陕北王二起义，至三十七年后夔东十三家完全失败。
被统称为明末农民战争，或是明末民变、晚明民变等。
所以，对朱由校来说，留给他的时间真不算多了。
如果只是挞虏割据于辽东，还远不足以令大明伤筋动骨。
但天灾加剧，以及社会矛盾的尖锐，联合起来的力量，却足以动摇大明根基。
而对于农民起义，朱由校有着十二分的警剔，正在尽全力避免。
说到底，老百姓但凡饿不死，也不会揭竿而起，冒着掉脑袋的危险来造反。
况且，农民起义也不是突然就爆发的，会有一个蕴酿积累的过程。
也就是说，朱由校顶多还有三年的时间，来缓解矛盾，避免农民起义拉开序幕。
因为他知道，一旦开始，就很容易形成连锁反应。
王二起义后，各地便纷纷响应。
崇祯元年，陕府谷王嘉胤、汉南王大梁、安塞高迎祥等领导饥民起义，全陕响应。
还有张献忠，也在延安米脂起义；
李自成干得好好的邮递员，被裁员还没补偿，也投入到高迎祥军中。
【陕西是重点防范区，能有农民起义，说明会有大灾害。减赋税、多屯粮，再甄选官吏，不致于官逼民反。】
朱由校突然又想起一事，开口问道：“上林苑可有种植南瓜？”
俗话说：瓜菜半年粮。
在粮食紧缺的困难时期，农村人靠着房前屋后或田地里的南瓜、冬瓜、丝瓜等补充粮缺，糊口充饥。