黑衣人沉默了。
他的脑海中，不由得回想起这些年，与燕王朱棣的交往。
从一开始，朱棣只是派人送来一些北平的特产，和他拉拉关系。
到后来，开始向他打探一些朝中的消息。
再到后来，就是请他办一些无伤大雅的小事。
一步一步，温水煮青蛙。
等他反应过来的时候，已经深陷其中，无法自拔了。
他收了燕王的好处，为燕王办了事，那些来往的信件，就是套在他脖子上的绞索！
他早就没有退路了！
“好。”
他从牙缝里，挤出了一个字。
“我答应。”
姚广孝的脸上，终于露出了满意的笑容。
一切，尽在掌握。
他知道这个人不敢拒绝。
更不敢将此事泄露出去。
因为一旦事情败露，燕王朱棣远在北平，天高皇帝远，最多就是被申饬一番。
而他这个身在京师的内应，第一个就会被推出来开刀问斩，株连九族！
他唯一的选择，就是把这条路，跟着燕王，一条道走到黑！
而且，他必须祈祷燕王能够成功。
因为只有燕王成功了，他才能活下来！
“贫僧就知道，大人是识时务的俊杰。”
姚广孝收起桌上的那些信件副本，仿佛什么都没有发生过。
“此事过后，燕王殿下，必有重谢。”
黑衣人没有说话，只是摆了摆手，脸上满是疲惫。
他现在什么都不想听，什么都不想说。
他只觉得自己，踏上了一条万劫不复的贼船。
姚广孝也不再多言，转身向外走去。
燕王府邸，书房内灯火通明。
姚广孝推门而入，对着灯下负手而立的背影，微微躬身。
“王爷，办妥了。”
那背影缓缓转过身来，正是当今陛下第四子，燕王朱棣。
“他没有耍花样？”
“没有。”姚广孝的声音平静无波，“贫僧给了他无法拒绝的理由，也给了他无法拒绝的好处。他是个聪明人，知道该怎么选。”
朱棣点了点头，没有再追问细节。
朱棣走到窗边，推开窗户，遥望着皇宫的方向。
父皇最欣赏的儿子，是他。
父皇最倚重的藩王，是他。
北境的蒙古人，闻他之名而丧胆。
军中的将士，视他为神明。
他以为，大哥朱标病逝后，父皇会看到他的才能，看到他的功绩，将那至高无上的位置，传给他这个最象他的儿子。
姚广孝静静地站在一旁，将朱棣的神情尽收眼底，却没有出言打扰。
…………
与此同时，一辆不起眼的青布尔玛车，趁着夜色，从东华门的一处偏门悄然驶出。
马车内，一个身着锦衣的少年，正局促不安地坐着。
他，便是朱标的嫡子，常氏所出，当今陛下的嫡次孙，朱允熥。
“殿下，不必紧张，咱们是去郑国公府，探望您的外婆。”
旁边伺候的小太监，轻声安慰道。
朱允熥点了点头，却没有说话。
探望外婆是真，但今夜，绝不仅仅是探望外婆这么简单。
他那位性如烈火的舅舅，郑国公常茂，派人递话进来，让他无论如何，都要出宫一趟。
说是有天大的事情，要与他商议。
马车一路疾驰，很快便在郑国公府的后门停下。
常茂早已等侯在此。
见到朱允熥，他二话不说，拉着他就往府内深处走去。
“舅舅……”
朱允熥被他拽得一个趔趄，差点摔倒。
常茂却象是没听见，脚步丝毫不停。
穿过几重院落，来到一处戒备森严的议事厅。
推开门的瞬间，朱允熥愣住了。
只见不大的厅堂内，灯火通明，却坐满了人。
而这些人，每一个，都是大明朝跺跺脚，整个军方都要抖三抖的顶级勋贵！
颖国公，傅友德！
凉国公，蓝玉！
……
一张张熟悉而又充满威严的面孔，此刻都齐刷刷地望向了他。
这些人，全都是淮西一脉的武将，是大明朝的开国元勋，也是太子朱标的心腹！
更是他朱允熥，血脉相连的依靠！
“参见三殿下！”
众人齐齐起身，对他行礼。
朱允熥被这阵仗吓了一跳，连忙摆手。
“诸位公爷、侯爷，快快请起，折煞允熥了。”
他只是一个无权无势的皇孙，哪里受得起这等大礼。
常茂却是一把将他按在了主位上。
“允熥，你给老子坐好！”
“你身上流着我常家的血，流着淮西的血，这个位置，你坐得！”
常茂环视一圈，对着众人沉声道：“诸位，太子爷薨了，咱们淮西一脉的天，塌了！”
一句话，让在场所有人的脸色都沉了下来。
是啊，天塌了。
他们这群人，能有今天的地位，全都是因为太子朱标。
朱标是他们的主心骨，是他们的庇护伞。
如今朱标一死，他们这群淮西武将，在朝中的地位，瞬间变得尴尬起来。
皇帝朱元璋，对武将的猜忌之心，是路人皆知的。
这些年，若不是有太子朱标在中间调和，他们这些人，不知道有多少要人头落地。
“太子爷一走，东宫的位置，就空出来了。”
“陛下年事已高，随时都可能册立新的储君。”
“而这储君之位，一旦落入他人之手，咱们淮西一脉，就彻底完了！”
他说的他人，指的自然是皇长孙朱允炆。
朱允炆的生母吕氏，只是一个文官之女，与他们淮西勋贵集团，素来不睦。
而且，朱允炆身边团结的，是黄子澄、齐泰那样的东宫文臣。
那些酸儒，平日里就看他们这些武将不顺眼，天天在背后捅刀子。
一旦朱允炆登基，他们还有好日子过吗？
“一朝天子一朝臣！”
“新君上位，要做的第一件事，就是清除前朝老臣，培植自己的心腹！”
“到时候，咱们这些人，就是人家砧板上的肉，想怎么剁，就怎么剁！”
常茂的话，说得在场众人，心头都是一凛。
这绝不是危言耸听。
这是血淋淋的现实！