“为什么？”塞琳娜不解地问道：“难道这破矿洞比命还重要？”
“这一次，我们的任务其实有两个。”
“第一，便是扰乱格兰利特家族矿洞内部，为王国军队接手矿洞提供帮助。”
“而第二条……”
阿尔杰顿了顿，目光投向那深不见底的幽暗甬道。
“国王陛下特意叮嘱我，必须到了矿洞深处，确认接触到那种力量之后，才能告知诸位。”
“现在是时候了。”
雷纳德和塞琳娜面面相觑，都看到了彼此眼中的震惊与不安。
阿尔杰清了清嗓子，慢慢讲述了起来：“其实，这种矿洞异变并非第一次出现。”
“五个月前，在王国北部的一座秘银矿，也发生过类似的‘矿难’。”
“起初也是矿工失踪，然后是救援队失联。等到王室察觉不对劲，派出一支百人骑士团进去探查时，只有一个人活着逃了出来。”
“后来，那种诡异的血肉甚至蔓延到了矿洞之外，开始吞噬周围的村庄。”
“为了解决那个麻烦，国王陛下花费了巨大的代价，请动了居住在北方高塔之上的那位——五阶大法师，安东尼奥阁下。”
五阶大法师！
听到这个名号，在场的所有人都倒吸了一口凉气。
“安东尼奥阁下出手，直接用超位魔法削平了半座山脉，将整座秘银矿连同里面的东西彻底埋葬。”
“事情本来应该到此结束。”说到这里，阿尔杰的话锋一转：“但在清理战场的时候，宫廷学者们在那些怪物的残骸中，发现了一个惊人的线索。”
“那些所谓的怪物，原本都只是些普普通通的矿工。”
“但在被那种力量侵蚀、转化之后，他们竟然拥有了堪比二阶、甚至三阶战士的恐怖肉体力量！”
“他们不知疲倦，不惧疼痛，不畏圣光，甚至连培养它们的成本也比亡灵魔法廉价许多！”
利兹听到这里，心中已经大概猜到了这位国王想要干什么。
不仅是他，在场的其他人也不是傻子。
塞琳娜的脸色变得极其难看，她指着周围那些蠕动的肉壁，声音颤斗：“国王陛下是想……”
“没错。”阿尔杰伯爵点了点头：“伊赛尔王国与我们欧纳王国的战争已经持续了整整三年。”
“我们的国库空虚，兵员锐减，骑士团的抚恤金已经拖欠了六个月。”
“如果继续这样下去，不出两年，王国就会被邻国吞并。”
“所以，国王陛下才有了这个计划。”
阿尔杰张开双臂，仿佛在拥抱这片满是血肉的矿洞：“既然这种力量能将毫无价值的平民批量转化为杀戮兵器。”
“那我们为什么不利用它，获得一支不死不灭、无需粮草、无需训练的无敌大军！”
“这不可能！”
塞琳娜率先反驳起来：“连五阶大法师都要靠毁灭矿山来镇压的东西，你们竟然想控制它？这根本不是人类能掌握的力量！”
“没错。”莫里斯神官也皱起了眉头：“这种力量充满了邪恶与混乱，它会扭曲灵魂。一旦失控，整个王国都会变成人间地狱。”
“这就不用你们操心了。”
阿尔杰伯爵冷哼一声，打断了众人的质疑：“既然国王陛下敢下达这个命令，自然是因为宫廷法师团已经研究出了控制这种力量的方法。”
“我们要做的，就是找到这个矿洞的内核，找到那个巢穴，然后取走一点卵就可以了。”
说罢，阿尔杰从怀里掏出一个刻满了复杂符文的金属圆盘。
“只要完成了这一步，剩下的事情，自然会有后续的军队和法师团来接手。”
阿尔杰晃了晃手中的金属圆盘，目光阴冷地扫视众人：“现在，你们已经知道了完整的计划，是完成任务，成为王国的英雄，享受爵位、领地和财富；还是中途退出，然后被……”
阿尔杰没有继续说下去，但那威胁的意味已经不言而喻。
在巨大的利益诱惑和死亡威胁下，另外三人终于不再退缩。
雷纳德点了点头：“好吧，我继续，只要干完这一票，老子就回老家退休。”
“希望这里没有恶化到需要五阶大法师的地步吧。”塞琳娜咬着嘴唇，也默认了继续前进。
……
半小时后，队伍又向下深入了一段距离，那种令人不安的异变愈发张狂。
沿途的怪物也越来越多。
“嘶——”
一只体型足有磨盘大小的畸形蝎子从头顶的肉壁中猛然扑出。
它周身包裹着深红色外壳，尾针是一根不断搏动的刺管。
“喝啊！！”
雷纳德暴喝一声，单手挥动那柄沉重的巨剑，斗气在剑锋上轰然炸响。
“噗嗤！”
那怪蝎甚至来不及将尾针刺下，便被狂暴的力量直接腰斩，腥臭的体液如雨般泼洒，沿着甲缝流向雷纳德的体表，当然也流到了他尚未愈合的伤口上。
“当！！”
馀势未消的巨剑斩断怪物后，重重地劈砍在一旁的岩壁上。
火星四溅。
这一击的力道实在太大，即便是有血肉复盖的岩壁也被崩开了一个巨大的缺口。
数块碎石裹挟着尘土与碎肉，哗啦啦地滚落到矿道地面之上。
雷纳德喘着粗气，一脚将那还在抽搐的蝎子残尸踢开，脸上写满了烦躁与暴虐：“该死的怪物……没完没了！”
利兹则低着头，看似是发呆，实则是在快速扫视着那堆掉落在地的碎石。
全知之眼的被动效果让他瞬间捕捉到了其中一块的异样。
【黄水晶原矿】
【品质：中等】
【描述：外表被粗糙的石皮包裹，只露出一小部分宝石材质，价值珍贵，对于某些特定的施法者来说，这是天然的魔力原料。】
这里是宝石矿脉，出现宝石原矿并不稀奇。
稀奇的是，雷纳德这一剑，恰好把它砸了出来。
更巧的是，柯莱依刚好是一名杰出的宝石魔法用户！
利兹瞬间想到了破局的方法。
他看似随意地一步迈过了那块石头，却在落脚的瞬间，极其隐晦地调整了一下站位。
随后，他停下脚步，突然转身，举起那双被禁魔手铐勒得发红的手腕。
“那个……雷纳德团长。”
利兹的声音听起来虚弱且畏缩，身体甚至还在微微发抖：“这东西磨得我骨头都要断了……能不能稍微帮我松开一点？就一点点？”
雷纳德闻言，狐疑地上下扫视利兹一眼，随后断然拒绝：“你想都别想！”
利兹并没有被吓退，反而继续油腔滑调地说道：“如果我给你一块上等的宝石，您可以帮我解开手铐吗？”
“宝石？”
雷纳德象是听到了什么天大的笑话，目光轻篾地在利兹那身破破烂烂的法师长袍上扫视了一圈：“你全身上下早就被搜干净了，连个铜板都没有，哪来的宝石？”
“老实走你的路！再废话，我就把你的两只手都剁下来！”
眼看雷纳德断然拒绝，利兹有些丧气地小声嘟囔一句：“之前还有人说，宝石就象魔法一样，什么都能做到，原来全都是骗人的！”
一边说着，利兹一边象是为了发泄心中的愤懑，抬起脚，对着脚边那块不起眼的碎石狠狠踢了过去。
“砰！”
那块包裹着黄水晶原矿的石头受力飞出，撞击在侧面的岩壁上，发出清脆的响声，随后不偏不倚地滚落到了队伍后方，
停在了柯莱依的精致小皮鞋之前。