甲板最前方。
一个高大的身影迎风而立。
他没有戴假发，也没有粘胡子。
一头真正的、如同雄狮鬃毛般的金色卷发在狂风中肆意飞舞，满脸络腮胡上挂着冰冷的海水珠。
赤裸的上半身布满了纵横交错的伤疤——那是无数次与巨兽搏杀留下的勋章。
“卢塞恩阁下。”
赞恩的声音低沉而沙哑，穿透了呼啸的风声：“我们到了。”
在他身旁，站着一位身穿灰色长袍、身形精瘦的老者。
老者手里拄着一根崭新的法杖，兜帽下的双眼闪铄着阴冷寒光，轻轻咳嗽了两声，抬起法杖，指了指远处那片浓得化不开的迷雾。
“赞恩，记住与我的约定，这一次上岛，收起你们的歪心思，我们是为谋求合作而来。”
赞恩不在意地耸耸肩：“以我在龙族的名声，没准照面就被她踩死了呢。”
“卢塞恩阁下，如果不是冲着您的面子，还有这丰厚报酬，我可不会空着手，毫无抵抗地走上一座巨龙的岛屿。”
卢塞恩闻言，冷哼一声：“你这样专门强夺幼崽的强盗，不受待见岂不是很正常的事情吗？被当场踩死，也算血债血偿了。”
赞恩被呛了一下，咧开嘴，露出嘲讽的神情：“大法师阁下，您不也是冲着人家的孩子来的吗？怎么，法师偷幼崽叫‘真理探索’，我们抢幼崽就叫‘伤天害理’？在这片海上，谁的手都不干净。”
卢塞恩抿紧了嘴唇，没有反驳，只是眼角的肌肉微微抽搐了一下。
说罢，赞恩的目光停在了老法师胸口那处微微鼓起的位置。
那里的领口处，隐约露出古老卷轴的一角。
“啧啧啧……卢塞恩阁下，我要是你，就把领口捂紧点。这海风大，万一把什么宝贝吹出来就不好了。”
“你知道的，我们金狮子团虽然讲信誉，但要是诱惑太大……比如说那些看起来就价值连城的魔法卷轴……”
“在这片连海图上都没标注的陌生海域杀人越货，可是连个水花都溅不起来的。”
面对这赤裸裸的威胁，卢塞恩那张阴沉的脸上不仅没有恐惧，反而浮现出一抹讥讽的笑意。
“想黑吃黑？”
卢塞恩伸手探入怀中。
赞恩的肌肉瞬间紧绷，做好了暴起发难的准备。
然而，老法师掏出来的是一叠古老羊皮纸卷轴。
他象是在展示家底一般，将那一叠卷轴在赞恩面前哗啦一声摊开。
足足十张。
每一张卷轴都是禁咒级。
赞恩的瞳孔骤然收缩成针尖大小，原本戏谑的表情瞬间凝固在脸上。
“三张【大虚空传送术】，七张防御禁咒，你疯了？！”
“之前听说把你那座法师塔卖了，原来就是为了换这一堆一次性的消耗品？”
卢塞恩慢条斯理地将卷轴重新塞回怀里，动作轻柔得象是在抚摸情人的肌肤。
“赞恩，别以为你侥幸杀了一只重伤濒死、还在产后护卵期、甚至只是刚刚勉强摸到超凡门坎的白龙，就能蔑视超凡级别的强者，失去应有的敬畏。”
“无论是我，还是岛上那位，都不是你能用你那贫瘠的力量去衡量的。”
“我雇你，是让你来干好你的老本行，把那只长得最奇怪的幼龙给我拐走，除此之外，其他的事情我自有安排。”
赞恩被这一通话噎得脸色铁青，脖子上的青筋突突直跳：“行……算你狠。”
“我很好奇，什么样的幼龙值得你付出这样的代价？连家底都掏空了。”
“这你不用管，”卢塞恩整理好长袍，恢复了那副高深莫测的模样：“事成之后，剩下的那一半尾款我会悉数给你。至于龙穴里其他的幼崽，无论数量多少，除了我要的那一只，剩下的全归你处理。”
听到“全归你处理”，赞恩眼中的怒火消散了不少，取而代之的是更加炽热的贪婪。
“成交！”
大船在距离岛屿岸边还有几公里的地方就停下了，随行的水手和团员全部留守，只有卢塞恩和赞恩乘小船登岛。
两人深一脚浅一脚地踩着湿滑的苔藓，朝着岛屿深处进发。
这里安静得可怕。
没有海鸟的叫声，没有虫鸣，甚至连风吹过树林的沙沙声都显得格外沉闷。
空气中弥漫着一股浓重的硫磺味，混合着某种高阶掠食者特有的腥臊气息。
赞恩虽然嘴上不服，但身体却很诚实。他浑身的肌肉始终处于紧绷状态，每走一步都要极其小心地观察四周。
反观卢塞恩，这位身体孱弱的老法师此刻却表现出了惊人的毅力，步履虽然蹒跚，但眼神却坚定无比。
两人很快来到了岩洞前的开阔地上。
这里散落着巨大的白色骸骨，有的属于鲸鱼，有的属于某种不知名的海怪，甚至还能看到几艘破碎的船只残骸。
赞恩看着那些被轻易咬碎的精钢船锚，喉结艰难地滚动了一下。
他下意识地看向卢塞恩，发现老法师的额头上也渗出了细密的冷汗。
“现在后悔了吧？非要让我不带武器，万一那家伙暴起发难，咱们跑都跑不掉。”
“武器是攻击的信号。”卢塞恩擦了一把汗，整理了一下有些凌乱的长袍：“我们是来谈合作的，不是来送死的。”
“谈合作？跟一头龙？”赞恩觉得自己一定是疯了才会陪这老头来这儿，“你确定她能听懂通用语？而且愿意跟两只‘蚂蚁’说话？”
“高等龙族的智慧不亚于人类，甚至更高。”卢塞恩深吸一口气，强行压下心头的恐惧。
他知道，这是他在赌桌上梭哈的最后一刻。
卢塞恩摸了摸怀里的禁咒卷轴，眼中闪过一丝决绝。
他挺直了佝偻的脊背，向前迈出一步，站在了那深不见底的洞口正前方。
呼——
一股灼热的气流从洞穴深处吹出，带着令人窒息的硫磺味，吹得两人的衣袍猎猎作响。
卢塞恩没有退缩。他调动起体内残存的魔力，将其汇聚在喉咙处，用一种既不卑微也不傲慢的语调，朝着那黑暗的深渊高声喊道：
“伟大的赤龙女王！”
声音在空旷的山谷间回荡，惊起几只躲在岩缝里的蜥蜴。
“人类传奇法师卢塞恩，携金狮子团长赞恩，并未携带任何武器，冒昧踏足您的领地。”
“我们并非为了战争而来，更无意冒犯您的威严。”
卢塞恩顿了顿，声音提高了几分，近乎嘶吼般喊出了那句足以让任何巨龙暴怒的话：“您此刻应该正注视着我们吧？”
“此次前来，我们只为寻求一个合作！”