等待结果的日子，仿佛被拉长的皮筋，每一刻都绷紧着神经。自七月十二日从青藤镇返回，李明浩和张建军便进入了某种焦灼而克制的等待状态。他们整理了重启案件的全部材料，形成了详细的侦查计划，并启动了针对赵老三下落的秘密摸排。通过公安内部网络查询赵老三的基础信息，发现其户口早已因“失踪”被注销，照片是二十多年前的一寸黑白照，模糊不清。他们联系了周边几个县市的民政、救助站和基层派出所，发出协查请求，但如同石沉大海。一个没有固定居所、没有稳定社会关系、甚至可能刻意隐姓埋名的流浪汉，在信息尚未完全联网的2005年，要找到他，无异于大海捞针。
在这个过程中，李强的dna样本被迅速送往市局刑侦支队物证鉴定中心，列为优先检验项目。张建军每天至少要给技术科长陈涛打两个电话，询问进展。李明浩则埋头于卷宗，试图从十年前那些泛黄的笔录和现场照片中，寻找任何可能被忽略的、与香烟或特定生活习惯相关的蛛丝马迹。他也开始调阅青藤镇及周边乡镇近十年来所有未破的、涉及性侵害或暴力伤害妇女的治安、刑事案件，寻找可能的模式或关联。
时间在等待和繁杂的梳理中，走到了七月二十日。
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上午十点，林城市公安局刑侦支队物证鉴定中心。走廊里弥漫着淡淡的消毒水气味，安静得能听到空调出风的微弱声响。李明浩和张建军站在技术科办公室门口，李明浩抬手想敲门，手指却在空中停顿了一瞬。他侧头看了一眼张建军，后者面色沉静，但下颌线条绷得很紧，眼神紧紧盯着那扇米白色的门。
门从里面被拉开了。技术科长陈涛站在门口，手里拿着一份装订整齐的a4纸报告。他脸上没什么特别的表情，但眼神里有一种尘埃落定后的专业性的平静。
“结果出来了。”陈涛言简意赅，侧身让两人进来。
办公室不大，但整洁有序。靠墙的文件柜里塞满了档案盒，办公桌上除了电脑和几本专业书籍，还放着一台老式的胶片扫描仪，旁边散落着几张十年前现场痕迹的黑白放大照片。最引人注目的是办公桌对面那面墙上的白板，此刻上面用黑色记号笔画着简洁的图表和箭头。白板中央，贴着两张打印出来的dna分型图谱。
陈涛将报告递给李明浩，然后走到白板前，用笔尖指着左边那张图谱：“这是从十年前三处现场提取的精斑混合样本中，成功分离出的、属于同一名男性的dna分型数据。我们在十五个核心str基因座上都得到了清晰的、可重复的结果。”图谱上，代表不同基因座的波峰清晰锐利，像一组独特的密码。
他的笔尖移向右边那张图谱：“这是七月十二日从李强口腔拭子中提取的dna分型数据，同样是十五个基因座。”
两张图谱并排放在一起。
差异，一目了然。
在多个关键的基因座上，左边图谱的波峰位置（代表特定的等位基因）与右边图谱的波峰位置截然不同。没有一个基因座显示出一致性。从专业角度看，这是彻底的不匹配，是百分之百的排除。
“结论很明确，”陈涛的声音平稳而笃定，“李强的dna分型，与十年前的案发现场遗留精斑的dna分型，在所有比对的基因座上均不一致。根据现有的刑事科学技术标准，可以完全排除李强是上述精斑的遗留者，即，排除他作为三起强奸杀人案中实施性侵害行为的嫌疑人。”
办公室里安静了几秒钟。只有电脑主机风扇发出的轻微嗡鸣。
李明浩长长地、无声地舒出了一口气，感觉心头一块悬了多日的石头，终于“咚”地一声落了地。他低头翻看手中的报告，最后一页的“鉴定意见”栏里，用宋体字清晰地打印着：“送检的‘李强’口腔拭子样本与‘青藤镇95系列案’现场精斑样本，经dna检验，分型结果不一致，排除同一。”下面是鲜红的“林城市公安局物证鉴定中心”公章和鉴定人、复核人的签名。
他抬起头，看向张建军。
张建军站在那里，目光从白板上的图谱，缓缓移到李明浩手中的报告上。他没有立刻说话，只是伸出手，从李明浩手里接过了那份薄薄却重若千钧的报告。他的手指很稳，但李明浩敏锐地注意到，那手指的指尖，在接触到纸张边缘时，有极其轻微的、几乎难以察觉的颤抖。
张建军低着头，目光一行行扫过报告上那些冰冷的专业术语和最终结论。他的喉结滚动了一下，嘴唇抿得更紧。十年。整整十年。这十年里，这个结论在他的直觉中，在他的理智分析里，或许早已有了倾向。但直觉和分析，与白纸黑字、盖着权威印章的科学鉴定相比，终究是虚幻的。直到此刻，直到这确凿无疑的“排除”二字映入眼帘，某种淤积在胸口、混杂着愧疚、不甘与沉重责任的东西，才仿佛找到了一个宣泄的出口，缓慢地、却实实在在地松动了一些。
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“十年……”张建军终于开口，声音低沉沙哑，像是在对自己说，又像是在对那三张永远停留在青春年华的照片说，“终于……能还他一个清白了。”他抬起头，眼神复杂，有释然，有愧疚，更有一种卸下部分重负后、更加专注于前方目标的锐利，“走，明浩。去青藤镇。这个消息，必须第一时间告诉李强。然后，我们所有的精力，都要放到赵老三身上。”
“是，张叔！”李明浩立刻应道，精神也为之一振。李强的排除，意味着侦查方向瞬间变得清晰——要么是赵老三，要么，就是一个十年前从未进入过警方重点视野的、隐藏得更深的幽灵。
陈涛补充道：“另外，关于后山现场那个红塔山烟蒂，上面的唾液斑我们也成功提取到了dna分型，与现场精斑的dna分型……完全一致。可以确定，是同一人遗留。”
李明浩和张建军对视一眼，眼神都凝重了几分。烟蒂与精液同源，这证实了烟蒂极可能就是凶手遗留。而红塔山香烟的指向性，此刻变得前所未有的重要。
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下午三点，青藤镇西头，“利民便利店”门口。
阳光有些刺眼，街上行人不多。便利店的门依旧开着，塑料门帘静静地垂着。李明浩将车停在稍远一点的路边，和张建军步行过去。他们手里没有拿任何文件袋，那份dna报告被张建军折叠好，放在了自己衬衫的内兜里，贴近胸口的位置。
掀开门帘，店内冷气开着，比外面凉爽许多。李强的妻子正站在一个矮梯上，整理货架顶层的存货。李强本人则在收银台后面，低着头，用一块湿抹布反复擦拭着已经很干净的台面，动作有些机械。他们的儿子没在店里，可能在后屋或者出去玩了。
听到门帘响动，李强妻子回头看了一眼，当看清来人时，她脸上的血色瞬间褪去，手里的一个罐头盒差点没拿稳。她慌忙从梯子上下来，有些无措地站在货架旁，双手不自觉地攥住了围裙。
李强也抬起了头。他的脸色比上次更加憔悴，眼下的乌青很明显，显然这几日并未因为“配合调查”而轻松，反而在等待结果的煎熬中备受折磨。看到张建军和李明浩，他的眼神先是本能地一缩，闪过惊恐，随即又变成一种近乎麻木的、等待宣判的平静。他没有说话，只是停下了擦拭的动作，直直地看着他们。
店里的空气仿佛凝固了，只有冰柜压缩机启动时发出的沉闷声响。
张建军走上前，在收银台前站定。他没有绕圈子，直接从衬衫内兜里，取出了那份折叠的报告，在台面上缓缓展开，将印有“鉴定意见”和鲜红公章的那一页，转向李强。
“李强，”张建军的声音不大，但在寂静的店里格外清晰，“市局dna鉴定结果出来了。你的dna样本，与十年前的案发现场提取到的生物检材，经过科学比对，结论是：排除。你不是我们要找的人。”
话音落下，店里死一般寂静。
李强像是没听懂，或者是不敢相信。他愣愣地低下头，目光死死盯住报告上那几行字，特别是“排除同一”那几个加粗的宋体字。他的眼睛睁得很大，一眨不眨，仿佛要将那纸看穿。拿着湿抹布的手，僵在半空，水珠一滴滴落在台面上，洇开一小片深色。
几秒钟后，他的身体开始控制不住地颤抖起来。起初很轻微，只是肩膀的耸动，接着，整个上半身都开始发颤。他猛地抬起另一只手，捂住了自己的脸，指缝间，有压抑的、从喉咙深处挤出来的呜咽声泄露出来。那不是嚎啕大哭，而是一种如同堤坝崩溃后、积压了太久的洪流终于找到缝隙奔涌而出的、混合着巨大委屈、释然、痛苦与某种解脱的哽咽。
泪水迅速从他的指缝间涌出，顺着粗糙的手背流下，滴在报告纸上，将“排除”二字微微晕染。
他的妻子先是呆住了，随即明白过来，眼泪也瞬间涌出。她跌跌撞撞地扑到收银台边，看着丈夫颤抖的背影，看着那张报告，又想哭又想笑，最后只是伸出手，紧紧抓住了李强颤抖的胳膊，仿佛要给他支撑，又仿佛要从他身上汲取力量。
门外的动静似乎引起了附近居民的注意。先是隔壁修理铺的师傅探头看了一眼，接着，对面开小饭馆的老板娘、路过买烟的熟客、几个在树荫下纳凉的老太太，都慢慢围拢到了便利店门口，隔着门帘，好奇又紧张地向里张望。当他们看到李强捂脸痛哭、他妻子泪流满面的样子，再结合站在里面的两名警察，有些人似乎猜到了什么，脸上露出复杂的表情——有惊讶，有恍然，更有深深的愧疚。
张建军没有催促，只是沉默地等待着。李明浩也静静站在一旁，看着这对夫妇宣泄着积压了十年的情绪。
过了好一会儿，李强的哭声才渐渐低了下去，变成断断续续的抽泣。他用力抹了一把脸，抬起头，眼睛红肿，脸上湿漉漉的，但那双眼睛里，却有一种十年未曾有过的、浑浊被冲刷掉一些的清明。他看向张建军，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一时发不出完整的声音。
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张建军从柜台上的纸巾盒里抽了几张纸巾，递给他。然后，他转过身，对着门口聚集的人群，提高了声音，清晰地说道：“各位老街坊邻居，都听清楚了！经过市局最新的dna技术检验，已经正式排除了李强与十年前那三起案子的关联！他是清白的！这十年，他受委屈了！”
门口的人群静了一瞬，随即嗡嗡的议论声响起。那些目光，从好奇、猜疑，逐渐变成了尴尬、歉疚，以及如释重负。当年曾背后指指点点、甚至当面唾弃过李强的人，此刻都有些不自在地挪开了视线。
李强终于平复了一些，他深吸几口气，用纸巾胡乱擦了脸，对着张建军，声音沙哑哽咽：“张所长……谢谢……谢谢你们……还我清白。”他又看向门口的人群，眼神复杂，有苦涩，也有终于能挺直腰板的释然，“也谢谢……谢谢大伙儿，以后……能正常看我一眼就行。”
“李强，对不住啊！”门口一个以前骂过李强最凶的老汉，涨红了脸，率先开口，“当年……当年也是被那事儿吓昏了头，错怪你了！”
“是啊李强，你别往心里去……”
“清白了就好，清白了就好啊！”
七嘴八舌的道歉和安慰声传来，虽然未必全然真心，但至少，那堵无形的、将他隔离在正常生活之外的墙，开始松动了。
李强的妻子泣不成声，只是不断点头。
张建军等声音稍歇，才又转向李强，神情严肃起来：“李强，你的嫌疑排除了，但案子还没破。真凶还在逍遥法外。我们需要你的帮助。关于赵老三，你后来真的一点消息都没有吗？任何细枝末节都可能有用。”
李强努力回忆着，眉头紧锁。十年的压抑生活，似乎让他对外界的许多信息都变得迟钝。他想了很久，才不确定地说：“好像……好像是两三年前吧，听一个来店里买东西的、以前也在外面跑零工的人提过一嘴，说是在……在隔壁柳河镇那边，有个流浪汉喝多了，冬天冻死在一个桥洞底下了，好像……就姓赵？还是姓什么来着……我也没细问，当时心里乱，不想听这些。”他补充道，“那人说，好像尸体都没人认领，最后是镇上给处理的。”
柳河镇！这是他们摸排以来，第一次得到如此具体的地点信息！
李明浩立刻记下，追问道：“还记得那个跟你说这事的人叫什么？或者长什么样吗？大概是什么时候说的？”
李强摇摇头：“不记得了，就是个过路的，可能也是听别人传的。时间……大概是前年，或者大前年冬天过后吧。”
虽然信息模糊，但这已是重大进展。张建军点点头，用力拍了拍李强的肩膀：“李强，谢谢！这个信息很重要。好好过日子，以后抬起头来做人！”
他们准备离开。李强却突然叫住他们，转身从收银台下面，拿出一卷透明胶带。然后，他拿起那份dna报告，小心翼翼地，将它贴在了便利店玻璃门内侧最显眼的位置。“排除同一”那四个字，清晰地朝向街道。
他做完这一切，回头对张建军和李明浩，露出一个十年未见的、带着泪痕却无比释然的笑容：“让所有人都看看。我李强，是清白的。”
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傍晚时分，李明浩和张建军的车驶入了邻近的柳河镇。与青藤镇相比，柳河镇规模稍大，略显繁华，但格局类似。他们直接来到了柳河镇派出所。
值班副所长是个四十多岁、面相敦实的老民警，姓胡。听完张建军简单说明来意和需要查询的事项（一个大约2002-2003年冬季、冻死在桥洞、无人认领、可能姓赵的流浪汉），胡副所长立刻重视起来。
“这事儿我好像有印象！”胡副所长带着他们来到派出所后院平房里的档案室。房间不大，靠墙立着几排高大的木质档案柜，空气中漂浮着陈年纸张和灰尘的气味。他打开一个标着“2002-2004 非正常死亡及无名尸处理”的柜门，开始翻找。灰尘在灯光下飞舞。
“流浪汉，冬天，桥洞……嗯，应该就是这个了。”胡副所长抽出一个薄薄的档案袋，拍了拍灰尘，打开。
里面是几张表格和一份简单的现场勘验记录。表格上方贴着一张黑白照片，拍的是一个桥洞下的场景，一具蜷缩的、衣衫褴褛的尸体，脸上打了马赛克。但下面的“基本情况”栏里，写着：
姓名：赵德顺（自称，绰号赵老三）
性别：男
年龄：约41岁（推断）
发现时间：2002年12月28日
发现地点：柳河镇西郊废弃农机厂旁泄洪桥洞下
死因：初步判断为急性酒精中毒合并低温冻死
处理情况：无亲属认领，经公告后，由镇民政办按规定于2003年1月10日送县殡仪馆火化。
后面附着殡仪馆的接收单据和火化证明副本。在“遗物清单”上，寥寥几行字：
1 破旧棉衣一件（灰色）
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2 绿色军用水壶一个（空）
3 杂色毛线帽一顶
4 散装白酒瓶残片若干
5 烟蒂若干（品牌混杂，内有红塔山烟蒂）
6 其他个人物品（梳子一把，内有缠绕头发）
“红塔山烟蒂！”李明浩一眼就看到了关键词，心头一跳。而“梳子内有缠绕头发”这一项，更是让他和张建军精神一振！头发，只要带有毛囊，就是极佳的dna来源！
“胡所，这些遗物，现在还在吗？”张建军急问。
“按规矩，无人认领的遗物，火化后一般会在殡仪馆的寄存处保留一段时间，具体多久看情况，有的可能几年都不会动。我打个电话问问县殡仪馆。”胡副所长立刻走到档案室门口的值班电话旁，拨通了县殡仪馆管理处的电话。
一番沟通后，胡副所长放下电话，脸上露出庆幸的表情：“还好！那边说，这个‘赵德顺’的遗物，因为一直没人过问，加上物品不多，就打包在一个纸箱里，放在旧仓库的角落，应该还在。我让他们今晚值班人员帮忙找一下，确认东西在，我们明天一早就可以过去办理手续提取！”
“太好了！”李明浩忍不住挥了一下拳头。这简直是柳暗花明！如果赵老三真的就是凶手，那么即便他死了，从他遗物中的头发上提取的dna，也能与十年前的现场检材进行比对，给案件一个确切的答案。而遗物清单中再次出现的“红塔山烟蒂”，更是将这条线索牢牢钉在了赵老三身上。
张建军也长长舒了一口气，眼神锐利如刀。十年悬案，峰回路转。李强的清白得以昭雪，而赵老三这条线，终于显现出清晰的轮廓。现在，所有的希望都寄托在明天将从殡仪馆取回的那把梳子，以及那几根可能承载着罪恶密码的发丝上了。
夜色渐深，柳河镇派出所的灯光在档案室里投下长长的影子。窗外，夏虫鸣叫。十年前的血案，十年间的迷雾，似乎终于要被从遗物中提取的、细微的遗传信息，缓缓撬开一道缝隙。