1894年4月25日，距离日本政府筹集到足够资金打给意大利政府不过半月之久，军舰才刚刚进入军港重新开始改造一周时间。
朝鲜，全琫准等人率领农民起义，占领白山，以其为大本营，起义军捣毁官衙，开仓济民。
于之前2月15日，古阜、泰仁上千名农民在当地东学道首领全准、崔景善、
金道三、郑益瑞等人的率领下，便有所起义过，不过这场起义虎头蛇尾，仅仅十多天起义农民就作鸟兽散。
不管是日本还是朝鲜宗主国大清，这种级别的事情甚至没有上报到天皇、皇帝那边，没曾想4月25日，朝鲜重新爆发起义，并且这场起义很快席卷全国。
4月30日起义在白山举行大会，提出了“弗杀人，弗伤物”、“忠孝双全，济世安民”、“逐灭倭夷，澄清圣道”、“驱兵入京，尽灭权贵”等四大纲领，还在檄文中表示要“拯百姓于涂炭，奠国基于磐石；内斩贪虐之官吏，外逐横暴之强敌”，史称“白山倡义”。
东学起义军的主张赢得百姓们的支持，沿途参加东学军的农民越来越多，起义队伍很快发展到13000多人，武器也大有改善。
1894年5月10日拂晓，东学军趁天还未亮，便在黄土岘组织一场袭击，官军大败，死伤800馀人，领兵官李璟镐被击毙。东学军在黄土岘战斗中缴获枪支600多杆，武器装备得到改善，士气也大大提高。
1894年5月27日，起义军再败官兵。6月1日，全准占领全州，忠清道和庆尚道的东学道徒群起响应，东学军控制了朝鲜南部三道。
不久全朝鲜各地的东学道徒和农民也纷纷揭竿而起，东学军规模空前盛大，已席卷了朝鲜全国五分之三的土地、拥有十多万武装力量。
朝鲜国王高宗急忙向宗主国清朝求援，于是清政府派遣叶志超和聂士成率2000将士于1894年6月8日左右陆续在忠清道牙山登陆，准备镇压东学党起义；一面将金文铉、赵秉甲、李容泰等人革职查办，任命严世永为三南廉察使，金鹤镇为全罗道观察使，向东学军求和。
6月11日，全州和议。起义告一段落，朝鲜农民起义在全琫准的带领下，更象是一场军纪严明对待百姓友善的另类版“太平天国运动”。
树欲静而风不止，日本政府早就密切注视朝鲜局势的发展，等待出兵朝鲜的时机，然后制造挑起中日战端的借口。
日本在清政府出兵朝鲜镇压东学党起义的同时，派遣一万多名日军以保护侨民和使馆为借口不请自来，陆续从仁川港登陆。
1894年7月23日，日军突袭汉城王宫，挟持高宗和闵妃，扶植了以兴宣大院君为首的亲日傀儡政府。
7月25日，日本海军在朝鲜丰岛海面袭击了增援朝鲜的清朝军舰“济远”、“广乙”。
丰岛海战爆发，海战中日本联合舰队第一游击队的“浪速”舰击沉了清军借来运兵的英国商轮“高升”号，制造了高升号事件。秒漳劫暁说惘 哽辛醉筷就此正式掀起了这场声势浩大的战争，史称甲午战争。
陆战上，清朝命叶志超为驻平壤各军总统，在平壤城内城、中城、外城及东北城4区建好堡垒27处，军队共三十五营，一万五千人；进攻平壤的日军人数则在一万六千人。
虽然朝鲜政府被强行拉到日本阵营，但朝鲜的平安道观察使闵丙爽积极协助清军作战，大院君李是应也暗中给清军传递情报，可清军并未充分利用这些优势。
日军分四路围攻平壤，兵力分散，由于李鸿章“先定守局，再图进取”的作战方针以及清将叶志超的胆小昏聩，左宝贵等人攻打日军的行动不断遭到叶志超的阻挠，日军遂顺利完成了对平壤的包围。
1894年9月15日，战斗在三个战场同时展开：其一为大同江南岸战场。其二为玄武门外战场。其三为城西南战场。
三面战场皆陷入僵持局势中，清军甚至在在大同江南岸战场收获颇丰，中队长级大尉军官被击毙四名，少尉军官被击毙二名。第9混成旅团长大岛义昌少将、
第21联队长西岛助义中佐、炮兵第5联队第3大队长永田龟少佐均被击伤。
日军伤亡人数不下于五百人，可就是在这种战事胶着的情况下，军总统叶志超在午后四时竖白旗停止抵抗，并下令全军撤退。
日本得此在清兵的退路上设下埋伏，当天雨夜，撤退的清军中伏，阵脚大乱，死亡2000人，被俘500馀人。
平壤之战以清军大败告终。战后6天中，清军狂奔五百里，一路逃亡到鸭绿江边。至此清朝势力全面退出朝鲜，日本完成对朝鲜的全境占领。
陆战不行，看海战。
1894年9月15日上午，北洋舰队的主力，计军舰12艘，附属舰8艘，在丁汝昌率领下到达大连湾。
凌晨1时，铭军的十个营共四千人分乘五艘运兵船，向鸭绿江口的大东沟进发。中午，舰队抵达大东沟，到次日早晨，军队全部登陆。
9月17日上午8时，运兵船卸载完毕。9时，北洋水师镇国号旗舰上挂出龙旗开始返航。
10时23分，日本联合舰队第一游击队率先发现了北洋水师。
10时30分，北洋水师镇远舰枪楼上的哨兵看到西南方向海面上有几簇黑烟，发现日本舰队。丁汝昌随即命令各舰升火、实弹，准备战斗。
2时05分，日本联合舰队第一游击队在先，本队在后，呈单纵阵，接近北洋水师。
12时20分，北洋水师在行进中由双纵阵改为横阵，旗舰镇国位于中央，其馀各舰在其左、右依次展开，舰队呈楔形梯队。
双方官兵都可以用肉眼清楚的看到对方舰队的模样，日本舰队总指挥伊东佑亨手掌冒汗，手持望远镜看着远方吐着黑烟的四艘庞然大物。
“定远”“镇远”二舰排水量皆在7335吨，“杨远”排水量为6427吨，“镇国”排水量更是达到11650吨。
反观日本方面，在采购的意大利三艘大型军舰还没到来之前，舰队中最大排水量不过为4278吨的“松岛”号，共计五艘四千吨级战舰分别担任日本四个海军编队的旗舰，除松岛号担任总旗舰外。
这让伊东佑亨怎么能不紧张，意大利那边给出的说法是船只已经返厂改进，武器设备一概没有，除非他们日本要空壳子战舰。
偏偏伊藤博文内阁正面临议会的不信任案弹劾，必须发动这场战争。他们海军也只好硬着头皮上了，比起历史上日本海军也有长足进步，不过论这场海战中的变化，就仅是多出一艘四千吨级装甲巡洋舰而已，比不上北洋水师的变化之大。
可伊东佑亨不知道对面的总指挥丁汝昌同样紧张，北洋水师的近况如何，丁汝昌最为了解，基本停留在改良武器装备的低级阶段。
1891年以后，北洋水师甚至连枪炮弹药都停止购买了，也就是说现在舰队中那些炮弹打出去还能不能爆，丁汝昌都无法确定。
要不是李鸿章自掏腰包买来24门速射炮给四艘铁甲舰装配上，不然现在的北洋水师舰队中最先进的舰炮还得是十年前流行的管退炮。
双方指挥再怎么紧张，也无法阻拦这场海战的爆发。
12时50分，双方舰队相距7300米，北洋水师旗舰镇国舰首先开炮。黄海海战正式打响。