萧长恂看着那几个孩子，“朕想着，东宫侍卫也该培养些新人。从小教起，忠诚。”
谢流光顺着他的目光看去。
那几个孩子最大的不过十二三岁，最小的才十岁，但拉弓的姿势都有模有样。
“陛下有心了。”
萧长恂的声音很轻，“曦儿还小，朕得给他留些能用的人。”
谢流光心里感动。
两人没带随从，沿着宫墙慢慢走。
午时，承曦回来了。
孩子满脸通红，眼睛却亮晶晶的。他一进门就迫不及待地汇报：“母后！儿臣今日送了三百件冬衣，见了四十七位老人。有个赵婆婆，八十岁了，还会纺线呢！她送了儿臣这个——”
他掏出一双粗布袜子，针脚细密，虽不精致，但很结实。
“赵婆婆说，她眼睛花了，做了半个月。”承曦小心地捧着袜子，“儿臣不要，她非要给，说谢谢朝廷记着他们。”
谢流光接过袜子，细细看着：“那你怎么回的？”
“儿臣给她磕了个头。”承曦认真道，“蒋先生说，长者赐，不可辞。而且……而且这是心意，比什么都贵重。”
萧长恂从外面进来，正好听见这话，笑了：“咱们曦儿，真长大了。”
承曦看见父亲，又想起一事：“父皇，儿臣今日还看见一件事——有个老爷爷，领了冬衣不肯走，说家里还有个瘫在床上的儿子，能不能多给一件。管事的太监不许，说规矩是一人一件。”
“然后呢？”
“儿臣让厉统领去看了，是真的。”承曦说，“儿臣就做主，多给了两件。可是回来路上，厉统领说，这样会乱规矩。要是人人都说家里有病人，怎么办？”
谢流光和萧长恂对视一眼。
这是个好问题。
“那曦儿觉得该怎么办？”萧长恂问。
承曦想了很久：“儿臣觉得，该派人去查。真需要帮助的，该帮；说谎的，要罚。可是……可是查也要人手，也要时间。”
“所以治国之难，就在这些细节。”萧长恂抱起儿子，让他坐在自己膝上，“你有仁心，很好。但仁心不能代替规矩。规矩太死，会伤民；规矩太活，会生乱。这个度，你要用一辈子去琢磨。”
承曦似懂非懂，但重重地点头。
晚膳时，一家三口围坐一桌。
菜色简单：一道清蒸鲈鱼，一道桂花鸭，两个时蔬，一盅鸡汤。
这是承曦要求的“一荤一素一汤”，只是多了道鸭子——明日是萧长恂生辰，算是提前庆祝。
饭吃到一半，承曦忽然放下筷子，跑到内室，抱出个木盒子。
“父皇，这是儿臣给您的寿礼。”
萧长恂打开盒子，里面是一把弓。弓身很粗糙，看得出是新手做的，但每个棱角都仔细打磨过，握柄处缠着布条，缠得歪歪扭扭。
“这是……”
“儿臣自己做的。”承曦有些不好意思，“跟御匠学的，学了三个月。弓弦是厉统领帮儿臣上的，但其他地方都是儿臣亲手做的。”
萧长恂拿起弓，试着拉了拉。力道很轻，是孩子能用的程度。
弓身上，刻着一行小字：“愿父皇，岁岁安康。”
字刻得深浅不一，但一笔一画，很认真。
萧长恂的手微微发抖。
“父皇不喜欢吗？”承曦有些忐忑。
“喜欢。”萧长恂将弓小心地放回盒子，“这是父皇收到过，最好的寿礼。”
他抱起儿子，将脸埋在孩子肩头。
承曦感觉到有温热的液体滴在脖颈上，愣了一下，然后伸出小手，轻轻拍着父亲的背。
谢流光在一旁看着，眼圈也红了。
前世今生，她从未见萧长恂落泪。
这个在战场上断骨不吭声的男人，被儿子的一把粗陋的木弓，击中了心底最柔软的地方。
夜深了，承曦睡下后，萧长恂还坐在灯下，反复看着那把弓。
“陛下该歇了。”谢流光轻声劝。
“流光，”萧长恂忽然说，“朕忽然觉得，这个皇帝当得值了。”
“因为曦儿？”
“因为你们。”萧长恂抬头看她，“因为无论朕做了多少错事，杀过多少人，至少……至少朕给了你们安稳日子。至少曦儿能长成这般模样。”
谢流光走到他身后，环住他的肩：“陛下做得很好。比您想象的，都好。”
窗外，圆月当空。
明日就是万寿节了。
而在宫墙的阴影里，有人将一枚铜钱，悄悄塞进御花园假山的石缝。铜钱背面，那只眼睛在月光下，泛着冷光。
石缝里已经积了七枚铜钱。
排成一列，像在数着什么。
万寿节这日，天没亮承曦就醒了。
他轻手轻脚爬起来，从床底下拖出个小木箱。箱子里是他攒了三个月的宝贝：一枚捡到的鸟蛋壳、几块形状奇特的石头、还有一包用油纸仔细包着的桂花糖——是前日蒋成君偷偷塞给他的，他舍不得吃完。
他挑出最光滑的一块青石，用布擦干净，又翻出谢流光给他绣的小荷包，把石头和剩下三颗桂花糖一起装进去。
“曦儿，做什么呢？”谢流光的声音从门口传来。
承曦慌忙把箱子推回去，站起身：“母后，儿臣……儿臣在找东西。”
谢流光走进来，看了眼床底的箱子，笑了：“给父皇的寿礼，不是已经送了吗？”
“那是正式的。”承曦攥紧小荷包，“这个是……是儿臣自己的心意。”
谢流光蹲下身，平视儿子：“什么心意？”
承曦犹豫了一下，打开荷包，露出那块青石：“御花园捡的，像父皇的印章。还有糖……父皇喝药苦，吃了糖就不苦了。”
谢流光心头一软，摸摸他的头：“父皇会喜欢的。”
辰时，家宴设在椒房殿的暖阁。
所谓家宴，其实也只有三个人——萧长恂、谢流光、承曦。
桌上摆着五道菜：长寿面、四喜丸子、清炒时蔬、豆腐羹，还有一小碟重阳糕。
酒是温过的桂花酿，给承曦备的是蜂蜜水。
萧长恂今日穿了身绛紫常服，没戴冠，只用玉簪束发。