北冥的夜，远比白昼更为寒冷与漫长。
冰魄原的喧嚣随着大部分修士返回各自营地而暂时平息，但暗地里的活动，才刚刚开始。淡蓝色的极光在天幕流淌，映照着下方星罗棋布的灯火，也映照着那些在光影边缘悄然穿梭的身影。
厉血暂居的玄溟族偏殿内。
灯火通明，气氛却有些凝滞。厉血与溟沧相对而坐，面前摊开一张由冰魄原核心区域的地脉灵力凝结而成的简易地图，上面标注着各方势力的营地位置与大概实力范围。
“厉统领今日所言，条理清晰，证据确凿，尤其是那‘归墟之眼’的信息，切中要害。”溟沧指尖划过地图，神色凝重，“冰魄仙子与寒鸦族长已然表态，明日盟会，基本框架当可定下。只是……”
他顿了顿，看向厉血：“人心隔肚皮。‘外道’之祸虽迫在眉睫，但对于许多势力而言，远虑不如近忧。他们更关心的，是同盟成立后，自家的利益如何保障，话语权有多大，乃至……如何利用同盟，削弱对手，壮大自己。”
厉血点头，他并非不通世故的莽夫，深知其中关节：“族长所言极是。尤其是一些与贵族或我道宫素有间隙的势力，如‘霜狼部’、‘冰螭洞’之流，今日虽未公开反对，但私下小动作必然不少。还有那些散修，看似自由，实则最是难测，容易被收买或煽动。”
“不错。”溟沧颔首，“我已命人暗中留意这几处的动向。另外……”他压低声音，“血海与幽冥的人，虽然不敢在盟会期间公然现身，但必然安插了耳目混在散修或某些小部族中。今日你展示的影像与残片，恐怕已经以某种方式传递出去了。”
厉血眼中寒光一闪：“他们敢来捣乱？”
“明面上不敢，但暗地里的破坏、挑拨、甚至刺杀关键人物，未必不会。”溟沧眼中闪过冷意，“我已加强了玄溟族营地与痛天道宫驻地的警戒。厉统领，你们初来乍到，更要小心。”
“多谢族长提醒。”厉血抱拳，随即想起一事，“族长，关于‘归墟之眼’，贵族古老传承中，可还有更详细的记载？”
溟沧沉吟片刻，缓缓摇头：“记载极其模糊，只言片语，将其描述为‘天地尽头，万法归寂之所’，‘混沌胎膜，洪荒伤痕’。具体方位、内部情形，一概不知。不过……”他目光微凝，“我族中一卷最古老的龟甲上，曾有一句残缺的箴言，疑似与此相关。”
“何言？”
“‘墟眼开时，影从渊生；双钥合契，旧痕归真。’”溟沧一字一顿念出，“此言何解，历代先祖皆未能参透。今日见那残片，听厉统领提及‘钥匙’，方觉或许与此有关联。‘影从渊生’……或许指的便是那‘墟影’存在？而‘双钥合契’……难道开启或触及‘归墟之眼’，需要两把‘钥匙’？”
厉血心中一动，想到了陆尘掌心的“霜寂之心”印记，以及那暗红碎屑带来的信息。莫非……主上所得的印记是一把“钥匙”，而幽骸所图谋的“旧痕”或那残片是另一把？或者，还有其他“钥匙”？
这念头让他心中一凛，若真如此，那“归墟之眼”牵扯的因果与秘密，恐怕远超想象。
“此事关系重大，待主上苏醒，需立刻禀报。”厉血沉声道。
两人又商议了一些明日盟会的具体细节与可能出现的刁难应对之策，直至深夜，厉血方才告辞，返回痛天道宫的临时营地。
营地设在一处靠近小型冰魄湖的冰丘之后，由归墟卫与部分道宫精锐共同守卫，布下了简易的警戒与防御阵法。夜色中，营地篝火跳跃，映照着守卫们警惕的身影。
厉血刚踏入自己那座以冰岩临时切削而成的石屋，一道几乎与阴影融为一体的身影，便无声无息地出现在他身侧。
“统领。”来人是归墟卫中的墨辰，他此刻换上了一身便于隐匿的灰黑色紧身衣，气息收敛得近乎于无，“有发现。”
“讲。”厉血神色不变，挥手布下一层隔音结界。
“一个时辰前，属下奉命暗中巡视营地外围，发现‘霜狼部’营地有三道身影悄然离开，朝着东北方向‘寒鸦林’而去。属下尾随一段，发现他们与林中早已等候的另外两人碰头。那两人气息隐匿极好，但属下以‘归墟引’秘法感应，隐约察觉到一丝极其隐晦的……血煞阴魂之气，虽尽力伪装，但与血海或幽冥的路数，有七分相似。”墨辰语速平稳，条理清晰。
“血海幽冥的探子，与霜狼部勾结？”厉血眼神骤冷，“他们交谈内容可曾探知？”
“距离太远，且对方有防窥探手段，未能听清具体。但其中一人，交给了霜狼部使者一枚储物戒指。霜狼部的人接过时，神色颇为激动。”墨辰补充道，“属下记下了那两人的大概身形与灵力波动特征，已传令其他暗哨，重点留意类似特征之人。”
“做得好。”厉血赞许地看了墨辰一眼，此子冷静细心，感知敏锐，确是做情报的好苗子，“继续监视霜狼部动向，特别是明日盟会前后。另外，加派人手，盯紧‘冰螭洞’那边。他们与霜狼部素来同气连枝，恐怕也不会干净。”
“是！”墨辰领命，身影再次融入阴影，消失不见。
厉血独自站在石屋中，望着窗外冰原上流淌的极光，眼神幽深。
血海幽冥果然忍不住了。他们自己不敢直接插手盟会，便想通过收买、挑唆北冥内部与玄溟族或痛天道宫不利的势力，从内部破坏同盟。
霜狼部……冰螭洞……这些跳梁小丑。
“想玩阴的？”厉血嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“那就看看，是你们的阴谋诡计快，还是我归墟卫的刀快。”
他并非鲁莽之辈，知道此时不宜打草惊蛇。明日盟会才是关键，只要同盟顺利缔结，大局定下，这些宵小之徒，自有清算的时候。眼下，只需严密监控，掌握证据即可。
然而，树欲静而风不止。
就在厉血准备闭目调息，养精蓄锐以备明日时——
营地东南角，靠近那片小型冰魄湖的方向，突然传来一阵极其轻微、却异常尖锐的空间波动！
这波动极其隐蔽，若非厉血对空间异常本就敏感，加之营地布置的警戒阵法被触动，几乎难以察觉！
“敌袭？！”厉血身形瞬间消失在原地。
几乎在他动身的同时，营地东南角，负责值守的两名归墟卫已然厉声示警：“有东西从湖里出来了！”
只见那原本平静的、泛着幽蓝光芒的冰魄湖面，此刻如同沸腾一般，咕嘟嘟冒起大量气泡！紧接着，七八条通体透明、如同冰晶凝结而成、却长满狰狞口器与触手的怪鱼，猛地从湖中跃出，带着刺骨的寒意与一股混乱的灵力波动，扑向最近的守卫与营帐！
这些怪鱼气息不强，大概相当于元婴到化神层次，但数量不少，且出现得极其突兀诡异！
“是‘冰魄噬灵鲵’！此地怎么会有这种东西？它们通常只在极深冰湖底休眠！”一名有经验的北冥本土出身的道宫弟子惊呼。
守卫们反应迅速，立刻结阵抵挡，刀光剑影闪烁，与那些怪鱼战成一团。怪鱼实力不强，很快被斩杀，但其破碎的尸体竟然化作一团团冰冷的、带有轻微腐蚀与迷幻效果的蓝色雾气，弥漫开来，干扰视线与神识。
混乱，在营地一角骤然爆发！
厉血的身影出现在半空，目光如电，扫视全场。他没有立刻加入战斗，而是将神识全力铺开，如同最精密的雷达，扫描着混乱背后的蛛丝马迹。
“声东击西？调虎离山？”厉血心中冷笑。用这种低级妖兽制造混乱，手段未免太瞧不起人。
果然，就在大部分守卫注意力被东南角的怪鱼吸引时——
营地西北角，存放部分物资与那枚重要玉简（冰墓影像备份）的临时仓库附近，阴影中，三道几乎与环境融为一体的虚影，如同鬼魅般悄然浮现，手中闪烁着幽光的利刃，悄无声息地划向仓库的防御禁制！
他们的目标很明确——破坏或盗取关键物资，制造更大混乱，打击痛天道宫的威信！
“等的就是你们！”
厉血冰冷的声音，如同九幽寒风，陡然在那三道虚影身后响起！
那三道虚影骇然转身，只见厉血不知何时已出现在他们身后，手中血色战刀未出鞘，仅仅是一掌拍出！掌风之中，蕴含着一丝凌厉无匹的血煞之气与初步领悟的“归墟引”沉静之力！
轰！
仓促间，三道虚影只得合力迎击。然而，他们的力量在厉血这蓄势已久的一掌面前，如同螳臂当车！
噗！噗！噗！
三道虚影同时吐血倒飞，撞在冰岩上，显露出身形——赫然是三名身着夜行衣、面容普通、但眼中闪烁着惊骇与狠厉的修士！修为皆在化神到炼虚之间，功法路数驳杂，刻意掩饰了来历。
“拿下！留活口！”厉血一击得手，毫不停留，身形再闪，已回到东南角，血色战刀终于出鞘，一道匹练般的血光横扫，将残余的怪鱼与毒雾一扫而空，瞬间平息了混乱。
整个袭击过程，从怪鱼出现到刺客被擒，不过短短十息时间！
营地迅速恢复秩序，守卫们训练有素地清理现场，加固防御。被擒的三名刺客也被封禁法力，押了下去。
厉血收刀而立，面色冷峻。他看向西北方向，那里是霜狼部营地的方位，眼神中杀意凛然。
“看来，有人不想让我们安稳待到明天啊。”
他抬头，望向玄溟族主殿的方向，又看了看痛天道宫营地深处。
今夜，注定很多人要睡不着了。
而这场发生在盟会前夜的、短暂而凌厉的交锋，也如同一个信号，预示着明日冰魄坛上的唇枪舌剑与暗流交锋，将远比预想的更加激烈。
真正的较量，或许从此刻，就已经开始了。