燕夫人在燕城颇有些知名度。
此前已接连有数名女子失踪，或被虐杀，或被折磨至疯癲。
若她再遭遇不测，必將引发民眾极大恐慌。
燕城巡衙司也將承受前所未有的压力。
唐锦嫻深知事態的严重性，当即与江木离开牢房，火速赶往燕夫人所居的宅院。
然而刚到宅院门前，一名衙卫策马疾驰而来。
衙卫翻身下马，匆匆行至唐锦嫻面前，单膝跪地稟告：
“启稟掌司大人，燕夫人已被成功解救，目前並无大碍，於掌司正亲自护送夫人前来。”
唐锦嫻愣住了。
这么快？
她盯著对方问道：“凶手呢？”
衙卫回道：
“凶手见逃脱无望，已畏罪自尽。尸体正在运来的路上。
於掌司初步判断，此人极可能就是製造之前数起女子失踪案的真凶，並在现场寻获了一些关键证据。”
周围其他巡衙司人员闻言，脸上皆露出古怪神色。
不少人的目光瞥向唐锦嫻，意味复杂。
毕竟这位新任掌司大人连日来劳心劳力，甚至不惜抓捕有功名的秀才，隔离司內高层，闹出不小动静。
结果副掌司於徵青一出马，便直接寻获真凶，救回受害者。
能力高低，一目了然。
属实被打脸。
唐锦嫻纤薄的粉唇紧抿了一下，没有再说什么，耐心等待於徵青他们的到来。
约莫一炷香后，一辆马车缓缓驶近。
於徵青亲自骑马护在车旁。
队伍后方，另有衙卫推著一辆板车，上面躺著一具以白布覆盖的尸首。
马车停稳。
神情憔悴，髮髻微乱的燕夫人被丫鬟搀扶下来，面色余留著几分惨白。
“大人。”
於徵青下马，上前向唐锦嫻拱手行礼，
“下官原本正带人搜查吴夫人家宅，半途忽接急报，称燕夫人遭人绑架，下官即刻率人前往营救。
所幸此次凶手作案时行跡败露，被路人目击，下官顺著线索追踪，及时赶到，救下了燕夫人。”
他侧身指向那辆板车，继续道：
“本打算將凶徒生擒，不料此人见突围无望，竟吞服毒药自尽。下官阻拦不及，一时疏忽，致使重要案犯毙命，请大人降罪。”
衙卫推著板车过来。
白布掀开，露出一具中年男子的尸身。
旁边还放著一个沾染污血的布包。
“此人身份已初步查明，名叫杨五顺，独居於隆玉街，是个嗜赌如命的无业閒汉。”
於徵青说著，拿起那个沾血包裹將其打开。
里面竟是几件色彩各异，明显属於女子的肚兜褻衣等贴身物件。
於徵青沉声道：
“大人，经初步辨认，这些衣物与之前几位受害者的衣物相符，確係证物无疑。”
唐锦嫻仔细打量著尸体：
“所以，你认为他就是製造了这一连串女子失踪案的元凶？”
於徵青微微摇头，措辞谨慎：
“下官不敢妄断。但据燕夫人回忆，凶徒在挟持她时，曾得意洋洋地炫耀过他此前是如何虐杀其他女子的细节。”
这时，燕夫人被搀扶著走了过来。
这妇人遭此大劫，险些丧命，虽然面容瞧著憔悴，眼中还残存著惊惧，但仪態並未完全崩溃，依旧勉强维持著一份镇定。
“凶徒亲口对你说过，他曾经虐杀过其他女子？”
唐锦嫻凝视著燕夫人问道。
燕夫人瞥了眼板车上的尸体，慌忙別过螓首，眼神里还藏著几分怯惧，低声说道：
“是，妾身当时反抗得激烈，他便便故意出言恐嚇，炫耀他是如何欺辱虐杀那些女子的”
燕夫人將凶手炫耀的细节说了出来。
说到最后，妇人声音发抖，终究是流下了眼泪。
便是性子再强势的女人，在遇到这种变態恶魔后，还是会留下心理阴影的。
唐锦嫻陷入沉默。
说实话，如果不是她绝对信任安成虎和江木的推断，此刻还真有可能认为，凶手就是这个叫杨五顺的男人。
但这一切未免来的太巧了。
江木来到板车前，仔细观察尸体。
他看向那些衣物，忽然间一道灵光划过脑海，隱隱意识到自己似乎忽略了什么。
忽略了，一个很关键的线索。
唐锦嫻本打算询问江木的意见，见对方在尸体前思考著什么，便说道：“先將尸体带回巡衙司，回去再议。”
巡衙司，议事大厅內。
气氛微妙。
望著地上的凶手尸体，一位堂主轻咳一声，率先向端坐於上首的唐锦嫻拱手发言：
“掌司大人，目前可以確定，这桩灵灾案的凶手就是这个叫杨五顺的人。虽然灵物下落不详，但就已掌握的证据，以及人证，足以结案。”
还有几人也是附和。
其中第五堂的堂主黄柯子，乃是於徵青的绝对心腹，更是直言道：
“掌司大人，既然真凶已然伏法，便证明我巡衙司先前抓错了人。吴?並非凶手，是否应即刻將其释放，以免徒生事端？”
厅內眾人神情各异，目光闪烁。
虽然黄柯子说的是“我们抓错了人”，但实际上谁都明白，矛头指的是唐锦嫻。
这次唐锦嫻算是彻底栽了跟头。
尤其她还对吴?动了刑。
吴家虽非大富大贵，但其母乃敕封宜人。
若真一纸诉状告上朝廷，陛下顾念其亡夫旧情，唐锦嫻这掌司之位，怕是坐到头了。
想到这里，不少人暗暗幸灾乐祸。
“你们就不觉得太巧了吗？”
唐锦嫻冷声道，“我前脚刚抓了人，后脚凶手就主动暴露给我们抓。如果凶手真这么蠢，前几起案子我们早就破了。”
提议放人的黄柯子皱眉道：
“掌司大人，破案缉凶，讲究的是真凭实据，而非凭空臆测。
这世上没有完美的犯罪，也没有从来不失手的凶手，再狡猾的凶徒也总有失手之时。
眼下证据链清晰，人证物证俱在，杨五顺就是真凶，此案理应了结！”
其他几个於徵青的亲信，也相继附和。
唯有少数几人保持沉默，態度曖昧，不愿轻易表態。
更火上浇油的是，不知谁把吴夫人放了进来。
这妇人一进大厅便衝著唐锦嫻怒声道：
“掌司大人，听说你们已经抓住了凶手，为何还不放了我儿？”
“今日巡衙司若不给我一个说法，还我儿清白，妾身便一头撞死在这里！”
说著，便要撞向柱子。
眾人连忙拦住劝慰。
妇人更是来劲了，吵吵嚷嚷著要上奏朝廷。
这一幕让唐锦嫻很是头疼。
就在她有些顶不住压力，犹豫要不要先释放吴?以缓和局面时，一道洪亮的声音忽然自厅门处响起。
“这位大人说得没错，这世上没有完美的犯罪，也没有从不失手的凶手！”
“所以人，绝不能放！”