看到那枚无比熟悉的铃鐺，赵菱心头如遭重锤猛击，骇然瞪向江木：“真的是你！？”
“唰！”
回答她的，是江木毫无预兆轰来的一记重拳！
面对赵菱这等高手，出手就要果断。在进屋的那一刻，他就悄悄让妻子断手在周围布置下隔离法阵，防止对方逃脱。
江木脚下踏的是“五禽鹿奔”的步法，肩背微弓，整个人如一头髮狂的雄鹿挑角撞来。
右拳却暗含虎势，骨节炸响，直取赵菱咽喉。
拳风压迫之下，连桌上的茶盏都自行崩裂，瓷片四溅。
“竖子尔敢！”
赵菱勃然大怒。
她身为神凰岛长老，何时受过如此冒犯！
手腕一抖。
雪丝拂尘“蓬”地炸开。
千万根银丝灌注灵力，根根笔直如钢针，化作一面扇形屏障。
拂尘丝尾泛起幽蓝寒光，瀰漫刺骨冷意。
仿佛腊月冰河乍破，寒流扑面。
江木铁拳与拂尘屏障相撞，一圈肉眼可见的白浪自交击点炸开，屋內纸窗“哗啦”一声被劲风撕得粉碎。
木樑灰尘簌簌而落。
然而下一瞬，江木的身影陡然凭空消失。
原地只留下一圈细微涟漪。
眨眼间，他就出现在了赵菱身后不足三尺之处，手中的东皇太初铃被摇响。
“鐺”
如此近的距离，赵菱只觉得自己的大脑仿佛被一根烧红的铁签狠狠刺入。
身子晃动了一下，眼前发黑。
“找死！”
赵菱毕竟功力深厚，猛地咬破舌尖，剧痛强行让她换回一丝清明。
拂尘反手挥出。
霎时银丝暴涨，化作三条雪鳞巨蟒，分上中下三路扑向江木。
鳞甲森然，獠牙外露。
所过之处，地面被冻出条条裂痕，冰蔓延。
“好厉害？”
江木目光一凛，左手铃鐺急摇。
铃声化作无形音浪，层层叠叠，如湖波荡漾，横扫一切。
第一条雪蟒被音浪扫中，鳞甲顷刻炸成雪雾。
第二条被震得偏了方向，撞碎墙角几。
第三条却颇为狡诈，猛一折身，竟从音浪缝隙里钻出，张口咬向江木腰肋。
江木身形一晃，整个人又凭空消失。
雪蟒扑空，獠牙咬在地板上，“咔嚓”一声，竟被冻裂成齏粉。
“又来这招？”
赵菱暗暗吃惊，“为何铃鐺在这小子手里如此厉害？”
瞬移后的江木出现在了赵菱右后侧。
他足尖尚未点地，铃声已化为一线尖啸，直刺赵菱耳膜。
继续音波攻击！
音波所过，似有无数细针顺著耳穴钻向识海。
赵菱闷哼一声，脑中剧痛。
只觉眼前金星乱冒。
她强咬舌尖，借著疼痛稳住心神，拂尘柄在掌心急旋，化作一轮银盾，生生將音波挡在外围。
“小贼，就凭这点本事也敢杀我？”
赵菱倒卷拂尘。
万千银丝如同暴雨梨，漫天罩向江木。
这一下若是被扎实了，江木就会被射成一个血肉筛子。
“咻！咻！咻！”
然而，就在这些丝线即將及体的剎那，一团团赤红色的火球，凭空而生，撞上那些扩散开来的拂尘丝线。
飘在角落的青衣玉手拂动，释放火球术。
银丝遇火即燃。
顷刻间，这间小小的客房內，竟如下起了一场火雨！
“这又是什么灵物？！”
赵菱心下大惊。
她被这层出不穷的诡异手段，逼得连连后退。
一时间憋屈不已。
“不行，必须儘早解决这臭小子。”
赵菱彻底收起轻视之心，左手一扬，袖口飞出一道乌光。
乌光半空化作一枚巴掌大的铁八卦。
乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八卦符號依次亮起。
灰黑雾气滚滚而出。
凝成八头雾虎，咆哮著扑向江木。
雾虎所经之处，桌椅、书匣、屏风皆被腐蚀成灰，腥臭刺鼻。
江木眼见雾虎封死退路，索性不退。
隨著雾虎不断衝击，金光护身符也自胸口不断亮起，化作一层薄薄金膜。
赵菱看得几乎要吐血，脸色铁青：“这小子身上到底穿著什么品阶的防御灵物？！竟如此难破！”
她哪里知道，江木怀里揣了足足二干多张金光护身符，把家底全砸进去了。
完全就是用钱在烧防御值。
江木趁势摇铃。
铃声化作炽白音刃，纵横交错，將雾虎斩得七零八落。
赵菱想也没想，转身就撞向身后的窗户。
先离开这里再说。
这个小子，太诡异了！
“砰！”
一声巨响。
赵菱的身影，比衝出去时更快地倒飞了回来。
她狠狠撞在墙上，震得墙灰簌簌而下。
赵菱骇然抬头，只见客栈的木质窗户和房门上，不知何时，竟覆盖上了一层————
不，不是覆盖。
是整个房间，仿佛都被一只从外界伸来的巨大虚影手掌，给裹住了！
从外面看，什么都看不到。
但从屋子里看，这双只由金光构成的巨大手掌，如同一座五指山，將这间小小的客房彻底包裹和封锁！
“掌中乾坤，画地为牢！”
赵菱终於感到了恐惧，“你到底是谁？！”
“送你和你徒弟团聚的————好人！”
江木根本不给她喘息的机会，趁著她心神震动的瞬间，再次摇动铃鐺。
“乾坤挪移！”
他直接出现在了赵菱侧后方，蓄势已久的一拳，轰在了她的左肩胛骨上。
“咔嚓！”
骨裂声响起。
赵菱喷出一口鲜血，身形踉蹌前扑。
“小辈，欺人太甚！你以为凭这障眼法就能困我？”
她左手铁八卦扣向地面，八卦符號齐齐亮起，灰黑雾气化作根根巨木，撑向巨手十指，竟想强行撑开这囚笼。
江木此刻也是不好受。
瞬移、音波、护身金光连番施展，体內真气已消耗大半。
“青衣！”
江木低喝一声，隨后咬破舌尖，一口精血喷在东皇太初铃上。
“当”
一声浑厚钟鸣，如黄钟大吕，震盪开来。
肉眼可见的金色音浪自巨钟內扩散。
“去！”
飘在空中的青衣將积蓄已久的魂力，凝练成了一颗人头大小的幽蓝火球，扔了出去。
一直封锁著房间的“巨手”，在这一刻鬆开了对客房的禁，在半空中飞快变换法印，將火球和音波交织在一起。
一种新的能量冲向赵菱！
铁八卦发出不堪重负的“咔咔”声，符號光芒急剧闪烁，最终破裂。
赵菱喷出一口鲜血，身形踉蹌著跌倒在地。
“那就一起死！”
被逼至绝境的她，眼中闪过一丝疯狂，从怀中掏出一个木盒。
正是她从诚王府得来的那件禁忌灵物！
盒內静静放著一柄匕首。
更诡异的是，匕身被一缕缕漆黑长髮缠绕，髮丝像活物，仍在微微蠕动。
“以吾血为祭————”
赵菱咬破舌尖，將一口精血喷在匕上。
血珠滚落，黑髮轰然炸散！
千万缕髮丝疯长，漆黑如墨，带著湿冷的腥气，瞬间铺满整个客房。
形成一片隔绝內外的诡异域场。
连飘在半空的青衣，都被一股巨力推得倒卷而出。
猩红色的匕首此刻悬浮在半空中，缓缓旋转。
江木脸色苍白。
方才超负荷使用灵物已让他元气大伤。
他强提真气想要摇动铃鐺，却发现从地面钻出的髮丝已缠上他的双脚，正沿著他的腿蜿蜒而上，所过之处血脉凝滯。
他整个人被捆成一株诡异的茧树。
更可怕的是，这些髮丝竟往他的皮肤里钻。
连指节都被髮丝钻入，皮肤下凸起一道道黑色细线，像藤蔓在血管里生根。
没有疼痛。
只有一种令人悚然的渗透感。
“这什么鬼东西————”
江木心中惊骇。
同时，这灵物散发出的气息，竟让他產生一种莫名的熟悉感，心神也隨之恍惚起来，仿佛有尘封的记忆正在被触动。
赵菱眼见灵物奏效，內心鬆了口气。
虽然强行驱动未完全融合的灵物反噬极大，但此刻击杀江木才是首要目標。
她强忍伤势，踉蹌著朝悬浮的匕首扑去。
就在这时，一个让两人都意想不到的身影出现在门口。
“师父，木江，你们————”
石雪缨呆呆站在那儿，眸子满是惊愕。
当她的目光落在悬浮的猩红匕首上时，竟像被蛊惑般，下意识上前一步，伸手握住了它。
“雪缨，快把它给我！”
赵菱厉声喝道。
石雪缨浑身一颤，这才回过神来。
她本能就向前迈步，想要將匕首递给赵菱。
可目光扫过神情恍惚，被髮丝困住的江木，脚步迟疑了。
“给我！”
赵菱见她犹豫，怒气更盛。
挣扎著想要站起，却因伤势过重又跌跪下去。
她狠狠瞪著石雪缨，“雪缨，我是你师父！把灵物给我！”
“我，我————”
少女握著匕首的手微微颤抖，进退两难。
赵菱强忍伤痛，踉蹌著扑上前。
石雪缨嚇得后退一步，手中匕首握得更紧。
“给我啊！！”
赵菱面目几近狰狞。
石雪缨咬著下唇，一步步后退，摇著头，眼中满是挣扎与无措：“师父，我————我不能————”
她不知道究竟发生了什么。
但直觉告诉她，不能轻易將这件看起来就很邪门的东西交给此刻疯狂的师父o
赵菱暗骂一声，忽然目光一转，拔下头上的髮簪，挣扎著起身朝无法动弹的江木走去。
这是杀他的最好时机！
绝不能错过！
“师父，不要！”
石雪缨见状，嚇得魂飞魄散，衝上前张开双臂挡在江木身前，哀声求道，“师父！他————他是我的朋友————”
“滚开！”
赵菱目眥欲裂，厉声喝道，“你以为你这样做他就会喜欢你吗？別自作多情了！你在他眼里算什么！”
这话像一根针，扎进了石雪缨的心底，让她脸色瞬间惨白。
她用力咬著下唇，渗出血丝。
赵菱见状，伸手就要抢夺她手中的匕首，却被石雪缨侧身避开。
“你！”
赵菱气急败坏，用力推开她，举起髮簪刺向江木。
石雪缨惊叫一声，撞向赵菱。
赵菱本就重伤虚弱，被这么一撞，顿时失去平衡，跟蹌著栽倒在一旁。
“师父！”
石雪缨嚇得脸色惨白，慌忙上前想要搀扶，却在触及赵菱眼中冰冷杀意时，僵在了原地。
赵菱披头散髮，眼底血丝密布。
她狠狠瞪著这个徒弟，见硬来不行，眼神忽然一软，语气也缓和下来，带著诱哄：“雪缨，我的好徒儿，快把灵物给师父————师父这么做都是为了神凰岛，为了你啊————师父保证不杀他————”
“我————”
石雪缨攥紧匕首，却又后退了一步。
赵菱握紧拳头，旋即嘆了口气：“罢了，你先扶我起来吧。带我离开这里，否则这小子肯定会杀了我。”
石雪缨有些犹豫。 直觉告诉她，师父在骗她。
见少女似乎不上当，赵菱彻底红了眼，袖中真气激盪，拼出最后一丝气力，一掌推向少女胸口：“给我去死！”
掌风未至，一缕黑髮却缠了过来。
数十缕髮丝“嗖”地缠住赵菱手腕，像铁线瞬间勒进皮肉。
赵菱痛呼，掌势顿缓。
她愕然看向缓缓走来的江木。
此刻，江木周身的乌黑髮丝非但没有束缚他，反而如同温顺的宠物般在他体表蠕动。
“师姐的气息————”
江木眼神迷离，喃喃低语，“这感觉————好像是师姐的头髮————”
他走到摇摇欲坠的赵菱面前。
赵菱目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛。
这灵物本该困死江木，为何反倒像是认他为主了？！
这不可能！
“你的修为，不错。”
江木缓缓伸出了被髮丝包裹著的右手，在女人惊恐与茫然中，轻轻按在了她的肩膀上。
“————归我了。”
吸功大法！
无尽的吸力，从江木的掌心传来。
赵菱辛苦修行了数十年的道家玄功，如同决堤的洪水般，疯狂被那只手掌汲取。
“不————不————”
赵菱想要挣扎，却无任何力气。
江木看著她，目光冷漠：“知道我为何要杀你的徒弟江楨楨吗？因为她想杀我。”
“本来我准备把这件事，丟在灵教身上，不打算与你生怨。毕竟你是雪缨的师父，没必要把关係闹的更僵。”
“但现在，你却发现了————”
“所以我很好奇，你是怎么发现的？”
“告诉我，我就放过你。”
“嗯？”
赵菱身体开始乾瘪，眼神从惊恐变成了哀求和绝望。
听到江木的话，她似乎產生了一丝希望，颤著声音说道：“是————是有人用飞鏢————给我送来了一个纸条————”
江木眉头一皱，隨即恍然。
果然是苹果案真凶。
当时他在木卿衫家里，和对方的妻子怪物对战，使用了铃鐺。
显然凶手也发现了。
“你们师徒很不错，连续送了我两件灵物，我会给你们烧点纸钱的。”
江木说完，手掌一催。
被吸成乾尸的赵菱直挺挺倒在地上，化为一摊骨灰。
一旁的石雪缨呆若木鸡，俏脸惨白。
江木咳嗽了一声，低头看著不断蠕动的髮丝，喃喃道：“师姐的头髮为何在这里？难不成和媳妇一样，四分五裂了？”
他走到石雪缨面前，將她手里的匕首拿过来，看了看说道：“可惜，已经认主了。”
说罢，他忽然反手握住匕首，直接刺进了少女的心口。
噗—
刀刃入肉，鲜血慢慢渗了出来。
石雪缨瞪大美目，愕然看著江木，不明白对方为何要杀她。
“这东西对我没什么用，你拿著吧。”
江木鬆开手，任由匕首刺在少女胸膛，然后转身离去。
“哦对了。”
江木回过头，一脸认真的说道，”记住，杀你师父的是灵教————如果有人问起，你就这么回答，明白吗？”
？
石雪缨呆呆站著。
等到对方离去，她才发现胸膛的匕首忽然变成了半透明状，而后如冰块般融化。
再拉开衣襟，心口处哪有一丝伤口。
江木如同一道黑烟，穿过数条街巷，悄无声息地翻进了自家院墙。
他一进屋，便立即將门死死反锁。
“呼————呼————”
江木背靠著门板，剧烈喘息著。
脸色在昏暗的光线下白得嚇人。
赵菱的修为还是很高的，若非他带了那么多护身符，怕早就被戳成蜂窝煤了。
江木强撑著站直身体，一件件褪去全身衣物，来到臥房角落的铜镜前。
镜面映出的景象让他自己都倒吸一口凉气。
只见皮肤上布满了蛛网般的黑线。
细看之下，竟是无数细若游丝的髮丝，在皮下蜿蜒蠕动。
如同有了生命的蛊虫，在他的肌肉纹理间穿梭游走，偶尔昂起头，鼓起米粒大小的肉包，又倏地钻回血肉深处。
景象诡异可怖。
“这究竟是什么邪物？”
青衣望著这骇人一幕，声音带著些许忌惮。
她下意识又往后退了几分。
在客栈时，这东西刚出现就让她魂体战慄，仿佛隨时都会魂飞魄散。
“这是我师姐的头髮。”
江木语气平静，指尖轻轻抚过手臂上那些蠕动的痕跡。
感受著皮下传来的细微触感，那股熟悉而又陌生的感觉在记忆里不断交织，將一幕幕记忆碎片拼凑起来。
“你师姐？”
青衣的目光转向放在桌上的东皇太初铃。
她记得江木说过，那铃鐺也是他师姐的遗物。
“你这师姐究竟是何方神圣？留下的东西一件比一件嚇人。”
江木没有回答。
这时候，他体內那股阴寒与燥热交替的撕扯感愈发强烈，像有人拿冰锥与烙铁同时在他肌肉里翻搅。
他能感觉到，这些髮丝正在贪婪汲取他的血气，把他当成豢养的猎物。
这不是一个好兆头。
它们似乎將他视为了滋养自身的养料。
若是再拖延下去，肉身只怕要成为一具空壳。
“虽然是师姐的头髮，与我很亲近————”
江木喃喃道，“但很明显，它们被灵灾污染得太严重了，还是有排斥反应的，戾气太重。”
沉吟片刻，江木决定先强行压制下去。
待日后修为突破，再尝试驱除其中的戾气。
江木盘膝坐上床榻，寧心静气，运转《巫山妙化金丹经》。
他小心引导著从赵菱体內吸取而来的真气，將其一缕缕压缩至丹田深处。
隨后，他以自身精纯的丹元之气为引，如同编织一张无形的大网，细细搜寻潜伏在经脉和血肉之中的每一根髮丝。
这是一个极其痛苦而精细的过程。
每找到一根，他就要用真气將其小心翼翼地“拽”出来，然后拖拽到丹田气海之处。
如同缠毛线球一般，將它们一圈一圈地缠绕起来。
汗珠顺著他的皮肤滚落，在褥单上烙出深色的水痕。
皮下黑线疯狂扭动，偶尔鼓起指节大小的包块，又在真气勒绞下平息。
“呼————”
一直折腾到子夜，江木才勉强將所有乱窜的髮丝，全部“抓捕归案”，在丹田內缠成了一个黑色的毛球。
此刻的江木，早已是大汗淋漓，浑身如同从水里捞出来一般。
脸色苍白如纸。
精神与体力都透支到了极限。
他强撑著去厨房找了些昨夜剩下的冷馒头，胡乱塞了几个，也懒得洗漱，便一头栽倒在床上，直接昏睡了过去。
翌日，日头爬上窗户。
暖黄的光透过纱帘落在江木脸上。
——
他睁开眼睛，浑身仍觉得酸疼，体內那股撕扯感暂时在蛰伏。
安成虎早早就带著石宝碌去衙门了。
院里静悄悄的。
鄢文秀贴心为他留了饭菜。
江木一边吃著早饭，一边思索著赵菱死后可能引发的风波。
对方毕竟是神凰岛长老，其死讯必定会掀起轩然大波，最终很可能会查到他头上。
不过，江木並不怎么在意。
他是以瞬移之法直接出现在赵菱房门口的。
打斗时更是让妻子的断手提前布下隔离法阵，最大限度避免了气息外泄，引动外人。
唯一的变数是石雪缨的意外出现。
以及赵菱最后祭出的那件诡异灵物，打乱了他的部分计划。
但无论如何，没有留下直接证据。即便对方怀疑到他头上，又能奈他何？
就算猜到是他干的，又能怎样？
更何况，他现在明面上抱著唐锦嫻这条“大腿”，暗地里与桃夫人也有些交情。
该吃软饭时，他绝不觉得丟人。
用过早饭，江木刚走出院门，准备前往王府继续查案，却见唐锦嫻身边的女官秀秀提著裙摆匆匆小跑而来。
“木公子！”
秀秀见到他，鬆了口气，额上布著一层薄汗，“掌司大人那边找到了些新线索，让您儘快过去一趟！”
哦？这么快？
江木心下瞭然。
想必是那颗苹果心臟有了眉目。
在秀秀的引路下，江木很快来到城西的一处偏僻宅院。
院外守著几名衙卫。
院內也有数人值守。除了唐锦嫻之外，竟连柯临月也在场。
阳光照在唐锦嫻浅紫长裙上，映得她肤色胜雪，纤腰不盈一握。
而院內正中，还放著一具用白布盖著的尸体。
看到江木憔悴的脸色，唐锦嫻纤眉不由蹙起，语气带著关切：“你脸色怎么如此之差？昨夜没休息好？”
江木打了个哈哈，隨口敷衍道：“无妨，只是修行上有些耗神。”
他指著地上的尸体，问道：“这是谁？”
柯临月走了过来，俯身掀开白布。
布下露出一张秀美面容。
女子约莫三十出头，肌肤却泛著诡异的青灰，僵硬如蜡。胸口处一个血肉模糊的窟窿，心臟已被掏空。
“此人，是灵教的左护法。”柯临月说道。
“灵教左护法？”
江木一惊，很是讶然。
唐锦嫻微微頷首，在一旁接口道：“巡衙司利用牵机罗盘，通过你昨天给的那个苹果心臟”，一路追踪到了这里。结果————就发现了这具尸体。”
江木蹲下身子，仔细盯著那具尸体，沉声道：“看来我之前的推测没错。当初骗童疙瘩他们强闯崇天观禁地的那个“左护法“，果然是冒牌货。”
“我把你的推断告知了柯大人。”
唐锦嫻抬眼看向一旁的柯临月，眸光清亮，“柯大人也认为你的推论在理。我们二人准备去向王爷稟明此事，这件事你就別掺和了。即便王爷怪罪下来，也有我们担著。”
柯临月也笑著说道：“木老弟，至於王府园里的那个阵法，我也会儘量说服王爷，让我们的人进去检测一下的。”
江木问：“那我也要跟著去吗？”
“你別去。”
唐锦嫻立刻摇头说道，“王爷现在正在气头上，见到你，指不定又会把气撒在你身上。你先回去休息吧。到时候情况如何，我会让秀秀通知你。”
江木心知她是为自己著想，便不再多言。
他忽然想起，今天好像还要陪那位桃夫人，去见那位神秘的月妃娘娘。
回到家里，江木果然看到小院外的巷口內，正停著桃夫人专程的那辆奢华马车。
苏媚心的贴身侍女丽丽正倚在车辕旁。
见他回来，连忙笑著招手：“木公子，您可算回来了，夫人已等候多时了。
“”
“不好意思。”
江木告罪一声，踩著矮凳钻进车厢。
车厢里光线柔暗，却浮著一层暖甜香。
那位八尺桃夫人依旧和平日里一样，慵懒斜倚在铺著厚厚绒毯的软榻上。
她今天换了一身更为大胆的暗色长裙，腰间系一条絳紫软烟罗带，勾勒得纤腰极细，那双裹著黑色蚕丝长袜的惊人长腿，隨意交叠。
整个人活脱脱一只慵懒的黑狐，媚骨天生。
“我还以为你这小没良心的，故意躲著乾娘我呢。”
苏媚心见他进来，红唇勾起一抹玩味的笑意，声音软糯，勾著几分风情。
“抱歉，查案耽搁了。”江木歉意道。
“无妨，不过多等一会儿。”
苏媚心半支起身子，腰肢软得仿佛无骨，“待会儿见月妃，可別怯场。出点男人该有的气魄来，嗯？”
江木拱手道：“业人放心，只要您答应晚辈的灵物届时兑现，晚辈自当竭尽全力，不负所托。”
“咯咯咯————”
苏媚心娇笑了起来，忽地倾身子，带起一阵香风。
纤纤玉指如兰般探出，轻轻挑起世木的下巴，媚眼如丝，吐气如兰：“个得鹰好听，但亚你这小子，真能朝出点让乾娘眼前一亮的本事来，可別是银样鑞枪头，中看不中用哦。”
隨著女人靠近，对方身上的玫瑰香气愈发浓郁。
世木被迫抬眼，视线无意掠进她的襟口。
雪整在暗影里晃出一道弧度。
丹田里，师姐那些被压制的髮丝忽然躁动起来，像被火撩的蛇，一股燥热直窜脊背。
该死！
他连忙收敛心神，真气暗转，將那股邪火生生压下，不动声整地调冠了一下坐姿。
和妻子的断手不一样，师姐的这些头髮，完全沾染了她的气息。
似乎————比较“整”。
极其容易受到外界的魅惑，从而反来影响他。
世木暗暗叫苦。
也间亏他现在修行了《巫山妙化金丹经》，能用真气强行压制。
如果换成以前————
被师姐这头髮丝这么一折腾，他估计早就已经扑上去了。
让眼前这位八尺富婆，吐舌头了。