地球另一端。
五角大楼，这座象征著全球最高军事权力的五边形建筑。
情报中心的大屏幕上，无数红点闪烁，数据流像瀑布一样冲刷而下。卫星图、红外热成像、无线电监听频段所有的情报触角都伸向了那个东方古国。
结果是零。
整整三个月。
自从那一架tr-3b在西北戈壁上空人间蒸发后，大夏就像一口深不见底的古井。扔下去一块石头，连声响都听不到。没有抗议，没有调动，甚至没有在国际舆论场上多费半句口舌。
这种死一样的寂静，让习惯了掌控一切的鹰酱高层感到窒息。
如果大夏跳脚骂娘，或者调兵遣将，他们反而会安心。因为那是人类的反应。
但现在，对手表现得像是坐在云端的神祇，正冷漠地俯视著一群蝼蚁在脚下忙碌。
“还没找到吗？”
最高级别的秘密会议室里，空气沉闷得让人肺部生疼。
“报告将军我们的‘锁眼’卫星已经变轨了十三次，覆盖了大夏西北全境。但除了那两次无法解析的引力波异常，我们找不到任何任何符合物理逻辑的武器特征。”
情报主管的声音越来越小，最后几乎是在嗓子眼里哼哼。
“物理逻辑？”
米勒上将猛地抓起桌上的水晶烟灰缸，狠狠砸在地上。
哗啦！
碎片飞溅，就像鹰酱碎了一地的自信。
“人家都已经把我们的飞机变没了！连个残渣都不剩！你跟我谈物理逻辑？”
米勒撑著桌子，像一头被逼入绝境的公牛，鼻孔里喷著粗气。
“他们手里有我们要命的东西。那东西看不见，摸不著，不需要弹道，不需要锁定，甚至可能就在我们现在的头顶上悬著！”
会议室里一片死寂。
将军们低着头，没人敢接话。这是一种前所未有的无力感。以前他们用航母、用隐身战机、用核威慑去恐吓世界。现在，这种恐惧回旋镖一样砸在了自己头上。
技术代差。
这个词曾经是他们炫耀的资本，现在成了悬在脖子上的绞索。
“不能再等了。”
米勒站直了身体，整理了一下领口，眼神里透出一股赌徒把所有筹码推上桌时的疯狂。
“大夏人像缩头乌龟一样藏着掖着，就是在憋大招。这种安静每持续一秒，我们的绞索就紧一分。必须逼他们动手，逼他们把底牌亮出来！”
“可是将军，”参谋长眉头紧锁，“能用的牌都打光了。那三支航母战斗群已经在他们家门口晃荡了一个月，除了费油，没有任何战术价值。技术封锁，他们的工业体系已经成型，封锁没什么太大作用。”
“那就换一种玩法。”
米勒转过身，看向墙上那张巨大的世界地图，目光定格在东方那片红色的版图边缘。
“既然‘文明’的手段失效了，那就用点‘野蛮’的。”
他转过头，从牙缝里挤出一个词：“启动‘普罗米修斯’。”
嘶——
一阵整齐的吸气声。
几个年长的将军脸色瞬间煞白，像是听到了来自地狱的召唤。
“普罗米修斯”计划。
那个被封存在五角大楼最底层档案室，标记为“绝对黑色”的禁忌项目。
“将军，这违反了人类伦理公约！”参谋长猛地站起来，椅子在地板上划出刺耳的噪音，“那是不可控的生化武器！那是怪物！四十年前罗斯维尔事件后，我们就发誓永远封存它！”
“去他妈的公约！”
米勒咆哮著，唾沫星子喷了参谋长一脸。
“那是和平年代给弱者定的规矩！现在是生存战争！大夏人手里拿着秘密武器，你让我拿着什么去跟他们讲道理！”
他指著窗外，那是华盛顿的方向。
“如果不搞清楚他们到底掌握了什么，明天，或者后天，那道把tr-3b抹除的力量，就会落到白宫头顶上！到时候，你去跟总统讲伦理？”
参谋长张了张嘴，颓然坐下。
恐惧压倒了一切。
在绝对的生存危机面前，道德底线就像沙滩上的城堡，一个浪头打过来，什么都不剩。
角落里，一直沉默的国防部长缓缓抬起头。他老得像一块风干的树皮，浑浊的眼睛里闪过一丝决绝。
“批准。”
声音沙哑，却一锤定音。
“这只魔鬼是我们养出来的。现在，让它去咬人吧。”
内华达州。
死亡谷深处。
烈日炙烤著这片荒芜的盐碱地，空气扭曲变形。这里是地图上的盲区，传说中的51区。
地下三百米。
这里的温度恒定在零下十度。
厚重的铅板门缓缓滑开，白色的冷气贴着地面翻滚。
三个穿着全封闭生化防护服的科学家，推著一辆悬浮推车走了进来。推车上固定着一个液氮低温罐。
“稳住，手别抖。”
主管的声音通过骨传导耳机传来，带着明显的紧张。
年轻的助手咽了口唾沫，机械臂探入低温罐，夹出了三根手指粗细的金属管。
管壁是特制的高强度透明合金。
里面装着黑色的液体。
那不是普通的流体。它粘稠、深邃，光线照进去就会被吞噬。更诡异的是，即便在绝对静止的试管里，它也在缓缓蠕动。
那是活的。
它甚至在尝试寻找玻璃管壁上的原子缝隙，想要钻出来。
“这就是‘黑液’？”助手感觉防护服里的冷汗正在往下滑，“四十年前那艘飞船里的原液？”
“别盯着它看。”主管警告道，“这东西有某种微弱的精神辐射，看久了会做噩梦。”
他迅速将试管装入特制的注射枪。
“这东西是潘多拉的眼泪。四十年来，我们在死囚身上做了两千次实验。一千九百八十个人当场爆体，变成了这玩意儿的养料。剩下那二十个活下来的”
主管顿了顿，目光投向前方那片巨大的隔离区。
那里不像实验室，更像是一座关押巨兽的牢笼。
十几道高强度激光栅栏后，关着一群生物。
他们穿着特大号的黑色囚服，依然无法掩盖那一身畸形隆起的肌肉。皮肤呈现出一种病态的灰白色，血管像黑色的蚯蚓一样暴凸在体表。
他们蹲在角落里，撕扯着生肉，喉咙里发出低沉的呜咽。
那不是人的声音。
那是野兽护食的低吼。
“死神小队。”主管冷冷地说，“痛觉神经切除，肾上腺素分泌水平是常人的五十倍，骨骼密度堪比钛合金。他们没有恐惧，没有怜悯，脑子里只剩下一条指令——杀戮。”
“可是这种东西怎么控制？”助手看着那些怪物，感觉腿肚子转筋，“放出去就是一场灾难。”
“靠他。”
主管按下一个按钮。
隔离区中央，地板裂开，升起一个独立的透明囚笼。
和周围那些躁动的野兽不同，这个囚笼里异常安静。
里面坐着一个男人。
他看起来太“正常”了。
消瘦的身材，干净的旧军装，鼻梁上甚至架著一副金丝边眼镜。他正捧著一本泛黄的《神曲》，修长的手指轻轻翻动书页。
如果不是脚踝上那条连着高压电缆的粗大镣铐，他就像是大学图书馆里的一位年轻讲师。
但助手看清那个男人的眼睛时，心脏猛地停跳了一拍。
那双眼睛后面，没有任何属于“人”的情绪。
哪怕是那些野兽，眼中也有嗜血的疯狂。但这双眼睛里，什么都没有。只有绝对的理智，和比手术刀还要冰冷的残忍。
他是空的。
像一个披着人皮的黑洞。
“代号‘屠夫’。”主管的声音压得很低，“唯一一个与‘黑液’完美融合的样本。黑液没有摧毁他的大脑，反而让他进化了。前三角洲部队上校，因为在战场上为了‘艺术’，活剥了一个村庄的平民皮，被判了八次终身监禁。”
主管深吸一口气，打开了囚笼的通话器。
“屠夫。”
囚笼里的男人动作没停，依然在看书。
“国家需要你。”主管说。
男人翻过一页书，嘴角微微上扬。那个笑容很标准，很礼貌，却让人毛骨悚然。
“国家？”
他的声音温润如玉，听不出丝毫被囚禁的怨气。
“我想你们一定是遇到了大麻烦。否则，不会把一条疯狗从地狱里放出来。”
主管没有理会他的嘲讽，沉声道：“大夏。我们需要你去他们的边境，制造混乱。”
“只是混乱？”屠夫合上书，推了推眼镜。
“不惜一切代价。”主管盯着他，“杀人，破坏，怎么残忍怎么来。你要像一把刀，狠狠捅进他们的肉里，逼他们惨叫，逼他们还手。”
周围那些笼子里的野兽似乎感应到了某种信号，开始躁动不安地撞击栅栏，发出震耳欲聋的咆哮。
屠夫缓缓站起身。
他并不强壮，但当他站直的那一刻，周围那些狂暴的野兽瞬间安静了下来。
那是来自食物链更顶端的压制。
他走到透明墙边，隔着防弹玻璃，看着主管。
那双眼睛里，第一次有了光彩。
那种光彩，就像是一个饿了很久的美食家，突然闻到了顶级牛排的香气。
“大夏”
他轻声呢喃，舌尖舔过苍白的嘴唇。
“听说那里的骨头很硬。敲碎的时候，声音一定很清脆。”
他张开双臂，像是要拥抱即将到来的血腥盛宴。
“把门打开吧。”
屠夫笑了，露出整齐洁白的牙齿。
“我的手术刀早就渴了。”