太阳圣皇的神只念静立原地，那些破碎的记忆，此刻逐渐澄清，它缓缓抬起独臂，又放下，最终只吐出三个字。
“开棺吧。”
周阳明抬手，虚按向那具石棺棺盖。
“轰！”
棺盖移开的刹那，整片北海凝固了一瞬。
紧接着，亿万吨漆黑的汪洋提起，轰然倒卷，直贯苍穹，水幕接天，高达十万丈，将太阳都屏蔽。
紫微古星上，所有生灵，无论身在何处，无论修为高低，同时心生感应，他们不由自主地望向北海方向。
属于古之大帝的气息，彻底爆发，有模糊的画面在金光中闪过。
那是一尊顶天立地的身影，身披太阳神袍，镇压动乱，护佑人族、万族苍生。
然而棺中，没有想象中的古皇尸身，没有不朽的帝躯。
只有一张人皮，静静铺在棺底。
它很薄，也很完整，近乎透明，流淌的道韵厚重得能压塌万古青天。
人皮上，还沾染着几滴金色的血液，血液象是未干涸的样子，仿佛刚刚从鲜活的身躯上剥离。
神只念本就是恶念所化，此刻因本尊遗体失踪，情绪有些激荡。
“圣皇坐化，尸体不见了，是谁动了他？”
周阳明也走到棺边。
太阳人皇只剩下一张人皮，有很多种说法与猜测。
有可能是人皇晚年走上另类的长生路，或是为守护人族，主动褪去了帝躯皮囊，将所有的道、所有的法、所有的生命精华，都炼入了这张人皮中。
也有可能，与不死天皇有关。
神只念独臂颤斗，轻轻抚摸人皮，半晌，两行浑浊的泪，从这位古皇恶念的眼角滑落。
他对棺叩拜，虔诚无比，很长时间后才站起身来，将古棺合上。
“你终究……还是那个大慈大悲的太阳圣皇。”
他转身，面向周阳明。
“后人，吾有一请。”神只念直起身，眼神灼灼，“你很强大，圣皇既已化道，这具皮囊，便交由你保管。你是太阳之体，是最合适的传承者。”
周阳明沉默，有些尤豫。
太阳人皇的执念便是回归祖星，而且日后这幅人皮在黑暗动乱时，也会带着执念出世，再次守护人族。
“这是圣皇遗蜕，当由紫微人族共尊，供奉于太阳神教祖庭，我会为其设下禁制。”
“太阳神教，早已没落，紫微星的人族……如今未必担得起这份因果。”神只念微微摇头。
“你不同。”
“你身上，有皇道气象。你走的，正是本尊当年所行之路。”
话音落下，神只念抬手一点。
烙印着太阳本源法则的金色符文浮现，如微缩的烈阳，沉浮不定。
“这门法，予你。望它能助你……在这条路上，走得更远一些。”
话音落下，神只念的身躯开始变淡。
从脚开始，化作点点金光，消散在空气中。
他知道，自己这缕恶念存世太久，执念既消，便该归于虚无。
“故土……我终于，归来啦。”
神只念的声音渐低，似叹息，又似吟唱。
“缘起于此，缘灭于此……便埋骨此间青山，也好。”
最后的声音，飘散在风里。
而《太阳古经》，已经没入了周阳明的眉心。
神只念彻底消失了，就那样平静地、安详地，化作了光点，融入了扶桑古树洒下的金色光雨中。
周阳明看着神只念消失的地方，久久不语。
汤谷之上，已没了先前那种浩瀚皇威，只剩下某种寂聊的、送别般的飘洒。
扶桑古树消失了，没入周阳明的苦海，这座自神话时代便照耀北海的神土，正以肉眼可见的速度黯淡、沉寂。
翻涌了不知多少万年的太阳精气，失去了内核的源头，开始消散，回归于茫茫天地。
跪伏一地的修士们，每个人脸上都残留着震撼、恐惧、茫然。
刚才发生的一切，太阳圣皇神只念的显化、石棺的开启与人皮、神只念与周阳明那番对话，任何一桩，都足以震动整片星空。
而他们，是这一切的见证者。
天妖姥姥声音干涩：“皇道气象，真正的太阳之体……他莫非，真是圣皇血脉归来？”
这个念头让她脊背发寒。
若真如此，今日北海之事，恐怕才刚刚开始。
紫薇帝星上，对衰落的圣皇一脉出手的势力，不在少数。
周阳明周身的可怖威压，如潮水般退去。
“此间事了，非我等可窥探。走吧，速回人王殿。”老人王开口。
然而，并非所有人都甘心就此退去。
“嗬嗬……”
陆鸦被几位结拜兄弟搀扶起来，原本俊美妖异的脸庞此刻惨白如纸，心有不甘。
《太阳古经》传承、不死神药扶桑古树，若金乌族能得到任何一样，别说诞生一位准帝，就是重现远古金乌的辉煌，也未必是奢望。
布局这么久，却落的一场空。
“其馀人等，此刻离去，可保性命。”周阳明的声音响起。
他缓缓转身，目光如两道天剑，锁定了陆鸦与太阴神子。
“至于你们……”他的声音陡然转寒，“金乌族十太子，太阴神子。”
“便永远留在此地吧。”
“前……前辈！”陆鸦咬牙，“扶桑神树，您已取走。那是我族远古先祖曾栖居之地，留有先祖神羽道痕，我们认了，不要了！可您为何……还要对我金乌一族赶尽杀绝？”
他看似服软，实则句句将金乌族摆在苦主位置，更点出金乌族亦有不凡来历与底蕴，并非可任人揉捏。
“赶尽杀绝？”
周阳明开口，声音不大，却压过了北海的风浪。
“你们金乌一族，自远古传承至今，可还记得，昔年太阳圣皇证道，照耀寰宇，泽被万灵时，可曾因你族非人族，而有过半分轻慢与打压？他可曾吝啬过大道，可曾阻过万族共生之路？”
陆鸦想反驳，却一个字也吐不出来。
远古秘辛，他自然知晓一二。
太阳圣皇，那位人族古皇，胸襟确实浩瀚如星海，其道普照，惠及宇宙边荒无数种族。
金乌族远古的兴盛，亦曾受其时代馀泽。
“皇者已逝，其道永存，其德当铭。”周阳明的声音渐冷，“而你们，做了什么？”
他并未等待陆鸦回答，目光穿透了虚空，望向了紫微古星某个方向。
那里，一股气机晦暗，却与他自身本源有着斩不断的共鸣。
“太阳古教，人族最古老的修行起源地之一，圣皇道统嫡传。而今何在？”周阳明的话语，一字一句斩落，“日渐式微，传承几断，门庭冷落，血脉稀薄，走到今日……已是濒临绝灭！”
“而你们金乌族，”他看向陆鸦，“觊觎太阳古经，贪图圣皇遗泽，千载万载以来，明里暗里，打压、蚕食、迫害，无所不用其极！”
“到这一世，更是变本加厉，欲行灭绝之事，要将人皇留在世间的最后一缕嫡血，彻底抹去！”
“吼！”
陆鸦身旁，几位金乌族老妖王再也按捺不住。
他们不知道这位强者为何知晓这些，但有些事被彻底摆到了明面上，便已无转圜馀地。
“阁下纵然功参造化，也休要血口喷人！太阳古教式微，乃天地气运流转，与我族何干？欲加之罪，何患无辞！”
“何患无辞？”周阳明笑了。
他抬起右手，朝着虚空一抓。
北海上方，空间泛起涟漪，两道身影浮现。
一个小男孩，约莫八九岁，穿着洗得发白的粗布衣，小脸有些脏污，却难掩其清秀的眉眼，尤其那一双眸子，清澈中带着坚韧。
正是日后的叶瞳。
他血气微弱，修为浅薄，但在场所有感知敏锐的强者，都能察觉到，小小的身躯深处，流淌着一轮太阳。
另一个是位老者，头发花白，面容沧桑，身形有些佝偻。
他此刻紧紧将小男孩护在身后，老眼中充满了震惊、戒备。
太阳古教当代唯一幸存的嫡血，以及那位忠心耿耿、带着小主人东躲西藏的老仆姜伯。
他们被周阳明直接挪移到了此地。
小男孩显然吓坏了，紧紧抓着姜伯的衣角，小脸煞白，但眼神却努力看向周阳明。
在他的感知里，前方那道身影，如同黑暗中唯一温暖的光源，与他血脉相连，同根同源。
让他本能地想要靠近，却又因害怕而瑟缩。
老仆姜伯身体剧烈颤斗，他看着周阳明，又看了看那口石棺，似乎明白了什么，老泪瞬间纵横，他拉着叶瞳，便要跪下。
周阳明却轻轻一拂，一股柔和之力托住了他们。
他接受了太阳圣皇的遗泽，承接了那份因果。
那么，守护这最后的血脉，便是他无可推卸的责任，亦是人之常情。
“看清楚了？”周阳明目光扫过陆鸦，扫过全场修士，“这便是你们欲要无关、欲要抹去的圣皇血脉。他的父母，他的族人，而今安在？”
无需回答，孩子眼中的惊惶与愤怒，老仆身上的暮气与伤痕，便是答案。
陆鸦脸色彻底灰败下去。
他知道，今日之事，已无法善了。
对方不仅实力恐怖，更站在了道义的绝对高处。
他猛地一咬牙，厉喝道：“布阵，请先祖阵旗！今日，不是他死，便是我族亡！”
“轰！”
八杆暗金色的古老阵旗，自几位金乌老妖王体内冲出，瞬间放大，矗立八方。
旗帜猎猎，上面绣着栩栩如生的三足金乌图腾，吞吐妖气。
这是金乌族一位远古大圣留下的底蕴，八旗合一，可布下焚天煮海的金乌杀阵，曾镇杀过强敌，。
与此同时，另一边，一直被忽略的太阴神子，眼中也闪过一丝阴狠。
他知道，金乌族若倒，周阳明下一个清算的，必定是他们太阴神教。
太阴神子猛地一拍天灵盖，一口漆黑的魔钟飞出，九棵缭绕着尸煞死气的冥竹出现，扎根虚空。
最后，他珍而重之地祭出了一颗头颅。
那是一颗七窍漆黑的骷髅头骨，非金非石，似墨玉雕成，却散发着比九幽寒冰还要阴冷的气息。
头骨的眼窝、口鼻等七窍，幽幽旋转，仿佛连通着黑暗。
这是太阴神教最可怕的传承圣物之一，内蕴无尽太阴死煞，可污秽万物，冻裂神魂。
“冥王临世，太阴永黯！”
太阴神子嘶吼，全力催动骷髅头骨。
刹那间，以他为中心，无尽的黑暗蔓延开来，配合九幽冥竹的尸煞、王者魔钟的噬光之力，仿佛要将这片海域化为太阴死域。
金乌杀阵烈焰滔天，太阴死域黑暗吞噬。
一光一暗，两种极端的力量，朝着周阳明席卷而去。
这是金乌族与太阴神教被逼到绝境后的疯狂反扑，剩馀的修士无不变色，疯狂倒退。
这等威势，圣王级人物都无法抵挡。
面对这焚天煮海的恐怖合击，周阳明连眼皮都未曾多抬一下。
他只是轻轻一步踏出。
“嗡！”
整片北海，不，是整个紫微古星的天地大道，似乎都随着他这一步，轻轻一颤。
八杆威能浩瀚、足以焚炼星辰的大圣阵旗，寸寸碎裂。
九棵尸煞冲天的冥竹，瞬间枯萎、焦黑，化为飞灰。
魔钟哀鸣，灵性尽失，坠入下方漆黑海水。
骷髅头骨炸开，化作了一捧黑色的粉尘，被海风一吹，再无踪迹。
“噗！”
“噗！”
布阵的几位金乌老妖王，连同陆鸦等十位太子、太阴神子，全部炸开，神魂皆灭。
周阳明立于虚空，声音如同古之大帝的法旨，传遍北海，响彻在每一个生灵的心魂深处，
“金乌一族，欺天背德，谋夺圣皇遗泽，迫害皇者嫡血，罪无可赦。当代十太子，斩！”
“太阴神教，鸠占鹊巢，忘恩负义，屠戮太阴人皇正统血脉，以邪魔外道冒充皇者道统，其罪滔天。全教上下，凡身负血债者，尽诛！”
法旨既出，言出即法。
太阴神教总部，所有修士齐齐燃烧，化为飞灰。
所有幸存者，无论是天妖姥姥、老人王，还是其他各族修士，全都僵在原地，连大气都不敢喘。
这是何等的手段？何等的威势？
周阳明看向依旧有些呆愣的小男孩，和激动得难以自抑的老仆。
他蹲下身，目光温和下来，与方才那裁决生死的皇者判若两人，伸出手，揉了揉小男孩有些枯黄的头发。
“孩子，别怕。”
他的声音很轻，带着一种令人安心的力量，“从今以后，无人再可欺你。”
后者仰着小脸，眨了眨清澈的眼睛，用力点了点头，小声地、带着一丝哽咽喊道：“前辈……”
周阳明微微一笑，站起身，对姜伯道：“带他回太阳古教。稍后，我会前往。”
“是！”
姜伯激动得语无伦次，哭成了泪人。