林凡将目标，锁定在晶语族地图上标注的几处可能蕴含时之砂的区域。
其中最有可能的一处，被标记为“时之兽的巢穴附近”。
“时之兽”林凡回忆起晶语族首领传递信息时，那意念中蕴含的深深忌惮。
那是此界的顶级掠食者，不仅实力强横，更天生能操控小范围的时间流速，极难对付。
但为了时之砂，为了归途，龙潭虎穴也得闯！
做好准备后，林凡悄然出发。
凭借着地图指引和日益增强的隐匿能力，他小心翼翼地接近了那片区域。
那是一片更加荒凉，连灰色苔藓都几乎绝迹的山谷。
空气中，弥漫着一种令人心悸的凝滞感。
山谷中央，散落着一些明显不同于普通岩石的，闪烁着微弱磷光的骨骼碎片。
而在山谷深处的一个洞穴入口附近，林凡敏锐地感知到了那混乱的时间波动——时之砂！
而且，数量远比他之前发现的要多！
但与此同时，一股令人毛骨悚然的威压，如同沉睡的史前巨兽，笼罩着整个山谷。
林凡屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同融入岩石的影子，缓缓向那洞穴靠近。
就在他即将触及那片散落着时之砂的区域时。
“嗡！”
一股诡异的力场骤然降临！
林凡只觉得周身一沉，动作瞬间变得迟缓了数倍，仿佛陷入了无形的泥沼！
时间的流速被改变了！
吼！
一声低沉却直击灵魂的咆哮从洞穴深处传来，伴随着沉重的脚步声，一个庞大的身影缓缓显现。
它形似蜥蜴，但通体覆盖着仿佛由时光凝聚而成的灰白色鳞甲。
一双竖瞳冰冷无情，倒映着扭曲的光影，正是时之兽！
它显然发现了林凡这个不速之客，眼中闪过一丝被冒犯的怒意。
它张开巨口，没有声波，却有一股更加扭曲的时间乱流如同冲击波般向林凡席卷而来！
所过之处，空间都泛起了涟漪！
林凡脸色剧变，深知硬拼绝无胜算！
他体内算盘元婴，以前所未有的速度疯狂运转！
他强行定义自身存在的价值低于周围空间，引导那时间乱流从他身侧滑过，轰击在后方的岩壁上。
那岩壁，瞬间以肉眼可见的速度风化剥落！
时之兽庞大的爪子拍下，林凡不闪不避。
反而以流通道韵为引，将自己即将承受的这一击与远处一块巨岩的稳固因果短暂相连！
轰！巨岩应声粉碎，而林凡只是被余波震得气血翻腾！
他如同在刀尖上跳舞，每一次规避都精准地利用了时之兽攻击中蕴含的能量价值与因果，险之又险地避开致命攻击。
但时间的迟缓力场依旧严重影响着他，身上不断添加着新的伤口，鲜血染红了衣袍。
他知道不能久战！目标明确——时之砂！
在一次险死还生的交错中，时之兽的尾巴扫过那片散落时之砂的区域，激起了些许沙尘。
林凡眼中精光一闪，不顾自身安危，猛地向前一扑！
同时将体内最后储备的一部分精纯灵力，混合着一种“此地安全无事”的虚假信息概念。
打包成一份特殊的交易包，狠狠砸向时之兽感知最敏锐的方向！
时之兽被这突如其来的，蕴含着精纯能量和混淆信息的礼物弄得一怔，动作出现了极其短暂的迟滞。
趁此机会，林凡手掌如电，在地面一捞！
也顾不上多少，捞起一小撮混杂着泥土和沙砾的时之砂。
看也不看，转身就将速度提升到极致，向着山谷外亡命狂奔！
“吼——！”
身后传来时之兽被戏弄后暴怒到极致的咆哮，以及更加狂暴的时间乱流。
林凡不敢回头，凭借着对危险的直觉和“钱道”对能量流向的预判。
在扭曲的时间力场和毁灭性能量中艰难穿梭，身上不断爆开血花。
但他死死攥着手中那点来之不易的时之砂，眼中只有前方！
终于，在他几乎力竭，意识即将模糊的前一刻。
他冲出了那片山谷的范围，身后的咆哮和时空扭曲感迅速减弱。
他靠在一块岩石后，大口喘息。
看着手中那一点点灰白色的沙砾，感受着其中混乱却磅礴的时间之力。
苍白的脸上，露出了一个混合着痛苦与兴奋的笑容。
拿到了！虽然代价惨重，但他拿到了更多时之砂！
归途的希望，似乎又真切了一分。
而他也深知，与这时之兽，恐怕已是结下死仇。
未来的路，注定更加凶险。
带着从时之兽巢穴附近抢夺而来的时之砂，以及一身惨烈的伤势，林凡回到了相对安全的晶语族聚居地边缘。
他耗费了比以往更长的时间疗伤，同时也更加疯狂地研究着时之砂中蕴含的混乱时间法则。
他知道，仅凭自己盲目搜寻和冒险，效率太低，风险太高。
他需要更广阔的信息来源，更需要找到能够理解并利用时之砂的存在。
就在他伤势恢复大半，修为也因连番生死搏杀和对时间法则的初步触碰而彻底稳固在元婴后期，并向巅峰迈进时。
晶语族首领，为他带来了一个至关重要的消息。
“外来者林凡，古老的‘虚空集市’，即将在‘回音峡谷’附近开启。”
首领的意念中带着一丝郑重，“那里汇聚着此界拥有更高智慧的存在。
它们交换知识、奇物，甚至是梦境与记忆。或许，你能在那里找到你需要的。”
虚空集市！林凡精神一振，这无疑是他接触更高层次信息，交易时之砂的关键平台！
他立刻开始准备“商品”。
首先是他如今能稳定提纯的“纯净灵力球”，这对于任何能量生命体都是硬通货。
其次，他用坚韧的“骨木”刻画上简易的锋锐符文。
制作成一批粗糙但实用的武器和工具，适合一些实体类生物。
但最重要的，是他准备的无形商品——故事与知识。
他精心梳理了脑海中，关于外界壮丽山河、爱恨情仇、道法感悟的记忆碎片。
尤其是他与苏婉清之间，那跨越生死、刻骨铭心的爱情。
以及他为守护所爱、守护秩序而一次次做出的牺牲故事。
这些，是他独有的、无可替代的财富。