“对，”
渡鸦的嗓音恢复了冰棱碰撞的质感，
“更准确地说，是中和。其他材料毒性过强，需要平衡。”
佐伊秀气的眉毛拧成了结，疑惑道：
“可是，地穴蝎毒腺本身也是剧毒，怎么会中和？”
艾登立刻领悟了。
以毒攻毒。
渡鸦没有直接解释，而是解下腰间的书籍。
这是一本铜制封面的魔法书，由无数张羊皮纸捆起而成。
封面上有着凸起的狮鹫徽章。
艾登毫不怀疑，这魔法书可以拿着砸死人。
厚重的羊皮纸页被翻开，带着陈年灰尘和草药混合的奇异气味。
渡鸦精准地翻到一页，枯黄纸张上画着复杂符号和扭曲的植物图谱，文本古老得如同教堂里的刻痕。
反正看不懂就对了。
“至于原理，我也不太能解释清楚，但您请看这里。”
她指尖点着上面一行小字，
“毒物相遇，或互噬同尽，或共存无害。
这是猎魔人前辈用命换来的知识。
某些剧毒之物堆在一起，反而象被圣光祝福过一样，变得比蜂蜜还安全。”
“圣光在上，真是奇妙…”
佐伊发出一声低叹，指尖轻轻地触碰了一下书页边缘。
不等她感叹完，渡鸦却话锋陡转，目光锐利地锁住佐伊。
“从我踏入帐篷那刻起，就感知到盘绕在您周围的魔法辉光。
这位女士，您是一位施法者，对吗？
我相信您是有一些魔法造诣的，一些施法材料也是这样的，不是么？
为了防止消耗魔力过大，或者威力过大失去控制，需要一些相反的施法材料来中和。”
佐伊的身体瞬间绷紧，下意识后退半步。
糟糕，魔女的身份被她识破了？
渡鸦见她这么反应，立刻掌心向前，示意自己没有恶意。
“不必紧张，我无意声张。”
佐伊开口。
渡鸦语气十分平和。
“好的，女士。您知道，我服务于波兰大公的宫廷。
我见过太多的裹着天鹅绒的贵族老爷们，他们或多或少对魔法都有着这样那样的好奇。”
她嘴角轻笑，
“猎魔人的目标是失控的黑暗魔法，而不是无害的求知欲。
况且……”
她顿了一下，意味深长，
“懂得魔法的贵族多起来，才显得我们这类人不那么扎眼，不是么？”
艾登瞬间了然。
这就象耶路撒冷城的商人们会默契地维持盐价，这是心照不宣的共存。
魔人希望魔法用户不被打压成全民公敌，这样她们才有存在的价值，而不是被教会当成厕纸，用完后就扔掉。
这种基于共同利益的联盟，倒比誓言更实用。
佐伊一听，也想明白了，紧绷的肩膀明显松弛下来，戒备的眼神消失。
渡鸦的目光也重新落回桌上的配方。
“所以，我建议用苦艾草替换地穴蝎毒腺。
苦艾草不仅无毒，还能作为很多魔法材料的‘引路者’。
它能引导熔岩之心里的狂暴力量拧成一股。
这样，熔岩之心对力量的增幅效果应该会更稳定、更强劲。”
她抬起眼，目光扫过专注的二人，声音沉了下去。
“同时，关于仪式，我有一个猜想。
绝大多数神秘学仪式的本质，无论它们被冠以的名目如何华丽，究其根本，目标只有一个。
吸引并锚定‘以太’降临。”
“以太？”
艾登皱起眉，完全知识盲区了属实是。
佐伊听到，立马接上了话。
“这个我知道，以太是流淌于星界与物质界之间的原初之息。
它蕴含能量，可视为广义的魔力。
但有先贤说，以太中包含了魔力，而魔力不能完全代表以太。
以太蕴含万物，魔力仅仅是它最浅薄的涟漪。
这是魔法界的共识。
但至于以太中还有什么，没人知道。
以太从星界来，咱们的物质界就在星界中，我们无时无刻都被以太流穿过。
只是，想将它凝聚、引导、如同用筛子接住月光，需要极其苛刻的时机、地点和引导物。”
渡鸦赞许地看了佐伊一眼，点了点头。
“没错，正是这种‘以太’。
你们这个仪式上闪铄的符文、吟唱的咒语、摆放的材料……
它们共同的指向，应该就是像船锚一样，在奔腾的以太流中固定住一小片涟漪，用它来催化熔岩之心的力量。”
佐伊听罢，明明刚才还高兴着，突然又犯难了，
“可是，要怎么去牵引以太？”
渡鸦自信地笑了，正好问在她擅长的点上。
她拍了拍自己的铜板魔法书，
“牵引以太的工具，就在这里。”
艾登和佐伊配合地露出了震惊和佩服的表情。
这么贵重的东西，就随身携带？
渡鸦的下巴微微扬起了一个弧度，那菱形的红纹在烛光下仿佛更亮了些。
绿宝石竖瞳里闪过得意的光彩。
艾登太熟悉这种表情了，就象是玩游戏时，每次单杀完对面后，突然开始“自责复盘”，“哎呀，我刚换血失误了，可以不用交闪现的。”
就象是他自己，用精湛的剑术放倒对手后，总会不经意地甩甩头发。
看着渡鸦那“快来夸我”的表情，突然想到一句话。
拉近一个人距离很好的方式就是，在对方擅长的领域让对方装逼。
果然，渡鸦明显和他们熟络了许多。
“既然确定了，”
渡鸦的声音将注意力拉回正事，
“开始吧。”
帐篷里陷入紧张专注的寂静，只馀烛火不安分的跃动和三人略显粗重的呼吸声。
在渡鸦的指挥下，各种材料以她设想的比例依次投入橡木酒桶中。
然而，看着最后一份材料沉入桶中浑浊的液体，渡鸦眉头紧锁，低声道：
“调配完成…但这是酿酒，不是混酒。
等它自然发酵，让魔力交汇成型…要等到什么时候？”
刚才的兴奋和自信，已经变成了挫败。
就在这时，佐伊轻轻地笑了。
带着某种洞悉奥妙的高傲与从容。
刚才，是渡鸦在她面前显露自信，现在，轮到她了。
她甚至没有去看渡鸦疑惑的眼神，只是优雅地向前一步。
纤细白淅的手指悬停在酒桶上方，指尖微动。