艾登左腹的烙印与圣石光核如同冰与火的刑架，灼烤着他的意志。
他强行展开的净化领域仅能勉强复盖躁动不安的佐伊，乳白色光晕如暴风雪中的孤灯般剧烈闪铄。
每次光芒跳动，都抽走他大股精神力，左肩和右腿的冰锥伤口随之撕裂，剧痛刺骨。
他感觉自己正徒手托举崩塌的冰崖。
精神力飞速流逝，视野边缘漫上黑雾，耳中嗡鸣不止。
领域内，佐伊跪伏在地，剧烈颤斗，紫黑色的欲望火焰与残存的清明在她眼中疯狂撕扯。
袖中的炼金瓶即便被领域压制，仍不断渗出西迪毒蛇般的低语，如附骨疽虫啃噬着两人最后的防线。
“撑住……队长！”
维戈攥紧武器，却无能为力，眼见艾登面色惨白，冷汗浸透的粗麻衣紧贴脊背，整个人摇摇欲坠。
冰壁守护者莉莉娅始终立于三步之外，翠绿眼眸冷若冰霜，扫过那摇摇欲坠的领域与佐伊袖中不祥的容器。
她终于开口，声如冰棱相击：
“这领域薄如春冰。日出前，带她和那污秽的容器离开我的领地。”
法杖顿地，激起一片冰屑，
“否则，当这微光熄灭，我会亲手将你们埋进永冻层。”
这最后时限如寒铁项圈，死死扣紧艾登的咽喉。
他不仅要对抗身体崩溃的极限，更要追赶坠落的日轮。
艾登从染血的齿缝间挤出嘶吼：
“守护者……你必知晓……圣石的奥秘……如何压制这腐化低语……”
每个词都带着内脏撕裂般的颤音，但他的目光却如淬火钢钉，死死钉在莉莉娅脸上。
风雪吞没了他的喘息。
莉莉娅凝视着这外乡人在极限中仍紧护同伴的姿态，眼底掠过一丝极淡的微光。
“知识需以血偿。”
她杖尖挑起一缕寒雾，
“我可以传授安抚那狂暴能量的古老曲调，但需立下两重血契。”
“第一，立刻远离冰壁，永不再扰沉眠者。”
翠眸骤然锐利如冰锥，直刺艾登的灵魂，
“第二，以你腹中噪火与圣石之名，向自然之灵起誓……永不泄露沉眠者的存在。”
艾登没有丝毫尤豫。
领域光芒又弱一分，佐伊喉间迸出半是哀鸣半是兽吼的怪声。
他染血的手重重叩在冰面，嘶声道：
“以我身烙火……与圣石之名……立誓！”
誓言出口的刹那，他腹中的烙印与圣石猛然剧烈震颤，仿佛有无形的锁链狠狠勒进灵魂，带来冰火交织的剧痛与某种沉重的束缚感。
莉莉娅不再多言。
古老音节如冰溪流淌而出，她讲述着如何将意志融入领域，引导能量如驯服野马，而非依靠蛮力压制。
艾登贪婪地吞咽着每一个音节，每一次依照指引的细微调整，都让濒临破碎的精神壁垒增添新的裂痕。
他的头颅似要爆开，灵魂仿佛正被两匹恶马向相反方向撕扯。
但他死死咬住牙关，凭借着惊人的意志力维持着清醒。
领域的光芒虽仍微弱，却隐约透出一股野草般的韧劲。
莉莉娅如冰雕般静立一旁。
整个冰窟维持着薄冰般的脆弱平衡。
艾登在溶炉中煎熬，佐伊在深渊边缘挣扎，瓶中恶魔无声咆哮，而守护者如同冷静的行刑官，静待日出钟响，或是领域最终湮灭的时刻。
这平衡，脆弱得如同蛛丝悬剑。
莉莉娅翠绿的眼眸扫过在净化领域中痛苦挣扎的佐伊，和她袖中那不安分的炼金瓶，声音冷冽如常：
“那瓶中囚徒，远非深渊本体，不过是一缕寄生欲望的投影。它靠啃噬宿主的贪婪，并汲取外界的腐化之力滋长。”
她法杖遥指鹰喙隘口方向那翻涌的黑暗，
“而那里正被邪术浇灌，逐渐苏醒的饥渴巨兽，才是更大的威胁。”
“那些人类军团，他们啜饮腐血，将自身化作了连接深渊的活体导管。”
艾登握剑的手因脱力和剧痛微微颤斗，剑柄已被冷汗和血污浸透。
他听着莉莉娅的话，目光却不由自主地飘向佐伊。
莉莉娅的目光如冰锥般刺回，落在艾登身上：
“你对圣石的运用，粗粝如未打磨的砾石。它的真缔，在于生命回响与净化共鸣，而非蛮力镇压。”
她的法杖突然调转，精准地点向佐伊心口，
“若你敢赌上性命，不妨分出一缕最精纯的圣辉，注入此处。如同在冻土之上播下一颗春种，激发她自身抗争的力量。但这需要……”
她的寒眸扫过两人，语气加重，
“绝对信任。稍有半分抗拒或尤疑，这缕圣辉便会撕裂她本就脆弱的灵魂。”
艾登的喉结艰难地滚动了一下，咽下满是铁锈味的血沫。
他的精神力早已枯竭如旱季的河床，此刻却要在濒临干涸的情况下，再分出毫厘，完成如此精细且危险的操作。
就在这时，佐伊却猛地抬起头，一把抓住艾登染血的护腕，指甲几乎掐入他的皮肉，嘶声道：
“动手！艾登！”
没有尤豫的时间。
艾登凝起最后的心神，引导着一缕发丝般纤细，却无比纯粹的乳白光流，小心翼翼地刺入佐伊心口。
异变骤生！
佐伊周身狂舞的紫黑色荆棘瞬间枯卷退缩，仿佛被灼烫般冒出丝丝黑气。
她袖中的炼金瓶猛地一震，传出西迪一声被强行掐断的尖啸，瓶身甚至浮现出细微的裂痕。
而艾登在完成这一切的瞬间，视野猛然陷入漆黑，耳中只剩下自己心脏疯狂捶打肋骨的轰鸣声，以及血液冲刷太阳穴的咆哮。
他跟跄一步，全靠剑柄支撑才未倒下。
莉莉娅的身影在弥漫的冰雾中似乎淡去了几分，她最后的告诫如同冰刃，悬于头顶：
“腐血仪式将在月沉之时完成。留给你们的时间……不多了。待她体内恶种再度萌发……”
未尽之言，消散在愈发狂暴的风雪声中。
佐伊虚脱地向前倾倒，咳出一口淤积的黑血，但她的指尖却死死抠进身旁的岩缝，支撑着自己没有完全瘫倒。
她眼中那片混乱的紫黑雾气暂时消退。
艾登以剑拄地，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛。
腐化的鼓点，已在深渊深处擂响。
而此刻的他们，甚至连握紧剑柄都显得无比艰难。