“圣命泉石……”
莉莉娅低语，声音瞬间被狂风吞没，
“为何会选择他？”
她手中的橡木法杖传来一丝微弱的温热，那是自然之力在回应着洞中传来的奇异共鸣。
这共鸣，让她先前那足以冻结灵魂的杀意悄然消退了大半，取而代之的是一种她漫长生命中罕见的困惑，以及……一丝连她自己都未曾察觉的，微弱的好奇。
她奉行着古老而冰冷的契约，守护沉眠者，驱逐一切噪音。
艾登一行人毫无疑问就是噪音，是威胁。
但圣石选择了他，他体内的力量又与冰原内核产生了微弱的呼应……
这让她坚守了千年的准则，第一次出现了一道细微的裂痕。
日出之时将至。
按契约，她应毫不尤豫地将他们驱逐，甚至就地抹杀，以绝后患。
但此刻，她翠绿的眼眸中却掠过一丝尤豫。
就这样将他们赶出去，让他们立刻面对即将彻底苏醒的腐化内核？
还是……
再观察片刻？
那奇特的共鸣，那个男人在双重痛苦折磨下依旧未曾熄灭的意志之火，让她第一次对一个本应被清除的“噪音”，产生了一丝探究的欲望。
更何况，她能清淅地感觉到，冰层深处，那腐化的心脏搏动得更加强劲，更加……贪婪了。
勃艮第人疯狂的挖掘和那些黑暗的献祭，如同毒液注入大地血脉，正在加速唤醒一个连她，这片土地的守护者，都感到心悸的存在。
也许……这个被圣石选中，体内燃烧着奇异秩序之火的人类，会成为这场灾难中……一个未知的变量？
莉莉娅的身影在风雪中如同一尊亘古不变的冰雕，纹丝不动。
唯有她翠绿的眼眸深处，闪铄着前所未有的，难以决择的光芒。
洞内，闭目调息的艾登猛地睁开双眼！
左腹的光核骤然亮起一瞬，一股源自地脉最深处，冰冷污秽到极致的脉动感，如同实质的冰锥，狠狠刺入他的感知，让他浑身剧震。
“它……加速了……”
艾登的声音带着铁块般的凝重，每一个字都象从喉咙里挤出来。
佐伊也同时感觉到了！
袖中的炼金瓶猛地一跳，冰凉刺骨！
西迪那如同毒蛇吐信般的低语再次在她脑海中响起，充满了幸灾乐祸的恶意：
“感觉到了吗？亲爱的小荆棘……盛宴就要开场了……你这可怜的调子还能唱多久？你那位燃烧自己生命来守护你的骑士……他的烛火，还能坚持多久？”
佐伊脸色瞬间惨白，牙齿狠狠咬住下唇，几乎要咬出血来，更加拼命地，几乎是绝望地默念着莉莉娅传授的调子，试图将那恶意的声音压下去。
冰洞内外，两股足以碾碎灵魂的压力如同两面巨大的磨盘，正缓缓合拢。
一面是守护者冰冷的审视与那柄悬在头顶，随时可能落下的驱逐之剑。
另一面是冰层下腐化内核加速苏醒带来的，令人窒息的恐怖威胁。
而身处这狭窄夹缝中的艾登小队，如同风暴海洋中的一叶小舟，惊涛骇浪随时可能将他们撕碎。
此刻，他们唯一的依靠，只剩下冰洞深处，那个靠坐在冰壁上的身影，和他体内那盏正以生命为柴薪，艰难燃烧着的圣石之火。
日出前的最后，最浓重的黑暗，正悄然逼近。
冰洞内，篝火被无形之力压得只剩碗口大小，只勉强照亮一小圈地面。
艾登靠着冰壁，每次呼吸都带着灼烧肺腑的痛楚。
烙印深处，圣石光核持续搏动着，如同冰锥反复凿击骨骼。
他清淅“看“见乳白色光晕边缘正抽丝般汲取生命精血。
这纯净力量正凌迟般消磨着他的躯体。
“呃……”
压抑的呻吟从齿缝漏出时，艾登猛然攥拳，指节在链甲手套下绷出青白。
冷汗浸透的头发黏在额角，滴落冰面瞬间凝成霜珠。
“艾登！”
佐伊惊惶睁眼，紫罗兰瞳仁映着骑士颤斗的身形。
她本能前倾，却被袖中炼金瓶的剧震钉在原地。
“心疼了？小荆棘？”
西迪的声音如同毒蛇在耳蜗里游走，带着恶意的嘲弄，
“看看他，多可怜啊……为了压制你体内的污秽，他正在燃烧自己的生命呢……多么愚蠢的骑士精神啊……”
“值得吗？为一个随时可能再次失控，甚至可能亲手撕碎他的魔女？”
佐伊浑身一颤，指甲深深掐入掌心。
西迪的话像淬毒的针，精准地刺中了她内心最深的恐惧和愧疚。
她强迫自己不去看艾登痛苦的样子，重新闭上眼睛，更加拼命地在脑海中勾勒莉莉娅传授的那古老而宁静的自然韵律，试图筑起一道堤坝，抵挡西迪无孔不入的侵蚀。
就在这时，地脉深处突然传来搏动。
“噗！”
艾登再也压制不住，一口鲜血猛地喷出，溅落在身前的地面上，在篝火映照下呈现出刺目的暗红色。
他身体剧烈地摇晃了一下，几乎要栽倒。
“队长！”
维戈惊呼一声，猛地起身想要扶住他。
“别动！”
他抬手喝止维戈，染血的灰眸穿透冰壁：
“它……在加速……就在……下面……”
腐化内核的脉动此刻清淅可闻。
黏稠恶意的能量潮汐冲击着圣石光核，艾登能感知到深渊巨口正在冰层下贪婪吮吸勃艮第人的腐血祭品。
“听到了吗小荆棘！”
西迪在佐伊脑中尖啸，
“盛宴的钟声敲响了！深渊在呼唤！多么美妙的力量！多么纯粹的饥渴！”
“你的骑士……他快撑不住了！他的生命之火即将熄灭！而你……还在尤豫什么？拥抱它！释放我！让我带你品尝这力量的甘美！让那些曾经鄙夷你，恐惧你的人，都匍匐匐匐在你的脚下，舔舐你的脚趾！这才是魔女该有的归宿！而不是在这里……陪着一个快死的骑士……一起腐朽！”
恶念洪流冲垮了佐伊的理智堤坝，紫黑雾气在她眼中野火复燃。
她的身体剧烈颤斗起来，缠绕在手臂上的荆棘藤蔓不受控制地暴长，尖端闪铄着暗金色的，不祥的寒光。