艾登和佐伊在崩塌的混沌中急速坠落，四周的碎石混着污秽的冰渣如同无数把利刃刮过他们的全身。
岩壁崩裂的轰鸣在耳边炸响，伴随着冰层断裂的尖锐嘶鸣。
失重感象一只无形的手死死扼住咽喉，粗粝的岩壁在眼前拉成一道道模糊的灰影，仿佛整个世界都在加速崩解。
艾登能感觉到佐伊急促的呼吸喷在他的颈侧，那双扣在他手臂上的手指几乎要掐进骨头里。
紫黑色的荆棘锁链在两人间绷如满弓，链条摩擦间迸溅出暗紫色火星，每一次碰撞都发出令人牙酸的嘶鸣。
锁炼表面浮现出古老的符文，随着两人的坠落若隐若现地闪铄。
艾登能感觉到锁链上载来的双重震颤。
既有佐伊无法控制的恐惧，也有那股深植于她体内的黑暗力量在兴奋地战栗。
“砰！”
一声巨响，冰冷刺骨的激流彻底吞噬了坠落的身影。
巨大的冲击力撞得艾登的肋骨发出沉闷的断裂声，腥臭的腐水瞬间灌满他的鼻腔。
在那混沌的一刻，时间仿佛被拉长又压缩，无数记忆碎片在脑海中闪回。
圣殿的辉煌穹顶，腐化蔓延的黑色脉络，佐伊眼中转瞬即逝的银色光芒……
艾登在混沌的意识中挣扎，本能地冲破水面。
浑浊的水流裹挟着他们冲向黑暗深处，仿佛有无数只无形的手在拉扯他们的身体。
水底漂浮着奇怪的发光微生物，象是一双双窥视的眼睛，注视着这两个不速之客。
偶尔有苍白的水生生物从身边掠过，它们的身躯呈现出不自然的扭曲形态，显然是长期受到腐化侵蚀的变异体。
“艾登！”
佐伊呛出带着冰碴的污水，声音嘶哑而急切。
荆棘锁链剧烈震颤，另一端深深刺入艾登左腹的腐痕，随着水流冲刷而不断搏动，仿佛有了自己的生命。
她能感觉到锁链另一端传来的痛苦波动，那种灼热与冰冷交织的触感让她自己的魔纹也在隐隐作痛。
艾登左肩与右腿的贯穿伤在激流中晕开血色，如同两朵在黑暗中缓缓凋零的暗花。
前方的幽暗中突然浮起微光，水流骤然变得湍急，化作奔腾的瀑布！
他们被无情地抛下断崖，重重砸进粘稠的浅滩，腐臭的泥浆瞬间漫过口鼻，连骨髓里都渗进了刺骨的冰寒。
浅滩下似乎埋藏着什么巨大的骨架，他们的坠落激起了一堆森白的骨头，这些骨骼异常粗大，显然不属于任何已知的生物。
“咳……”
艾登艰难地撑起上半身，每一寸肌肉都在发出痛苦的哀鸣。
左腹的腐痕在锁链压制下突突跳动，如同被铁链锁住的活物在疯狂撕咬囚笼。
他抹开眼睑上的泥浆，视野逐渐清淅起来。
这个洞窟显然不是天然形成的，墙壁上残留着人工开凿的痕迹，虽然已经被岁月和潮湿侵蚀得模糊不清，但仍能辨认出某种古老的几何图案。
穹顶垂落的灰白石钟乳如巨兽獠牙，但洞窟深处却漫溢着奇异的银蓝冷光。
那光芒似寒铁淬炼的锋刃，凛冽而纯粹，与周围的腐化环境形成鲜明对比。
光芒所及之处，腐化的痕迹明显消退，甚至连空气都变得清新了几分。
光源来自中央水域。
平静如镜的湖面倒悬着钟乳森林，湖心矗立着苔藓复盖的巨石阵。
那些灰白巨岩的纹路，竟与嵌入他腹中的圣命泉石产生着奇妙的同源共鸣！
“圣石……”
艾登嘶哑的声音象生锈铰链转动。
腹中沉寂的光核骤然开始搏动，如同濒死者触到救赎的脉搏，一股久违的暖意开始在冰冷的躯体中蔓延。
这温暖让他想起了多年前在圣殿接受启蒙的时刻，那种被纯净能量包裹的安心感。
然而与此同时，腐痕处的疼痛也变得更加尖锐，仿佛两种相克的力量正在他的体内激烈交战。
佐伊却猛然按住心口。
荆棘魔纹在她胸口灼烧般亮起，袖中的炼金瓶开始疯狂嗡鸣。
瓶中暗紫色的液体剧烈翻滚，撞击着玻璃内壁，发出近似哀鸣的声响。
西迪的尖啸撕裂她的脑海：
“蠢货！这光会熔断你的锁链！快放开那小子！”
几乎同时，腐痕在圣光刺激下暴起反扑！
荆棘锁链发出不堪重负的绷响，污秽之力逆流而上。
佐伊眼底掠过决绝，五指狠狠抠进心口魔纹：
“以深渊为牢……锁！”
深紫色锁链光芒暴涨，死死勒进沸腾的腐痕。
艾登闷哼着单膝砸进泥沼，而佐伊唇角却涌出暗紫血沫。
石阵光芒如圣焰灼烧着荆棘，囚笼正在以肉眼可见的速度融化。
她能感觉到西迪在她意识深处的愤怒咆哮，那种几乎要撕裂灵魂的冲击让她几乎晕厥，但她仍然死死维持着锁链的束缚。
“过……去……”
艾登死死盯着那片银蓝冷光，那是腐化深渊里唯一的灯塔。
他拖着失去知觉的伤腿，指甲深深抠进泥泞的冻土，向着湖心一寸寸爬行。
每前进一拃，腐痕便在枷锁中狂躁一分，佐伊心口的魔纹就黯淡一分。
荆棘锁链在圣光中明灭欲碎，宛如垂死毒蛇在圣焰中痛苦扭动。
越靠近湖心，圣石的反应就越强烈。
艾登腹中的光核现在如同第二颗心脏般规律地搏动着，与湖心巨石阵的光芒产生共振。
水面上开始浮现出奇异的光纹，这些发光的线条交织成复杂的图案，随着他们的移动而变幻不定。
腐痕的痛苦仍在持续，但在圣光的笼罩下，那种腐化意识的低语明显减弱了，这让艾登多年来第一次感到头脑如此清淅。
……
与此同时，鹰首峰北麓的冰隙中，莉莉娅突然驻足。
她翠绿瞳仁深处掠过一丝银蓝冷光，风雪在她袍角凝滞。
“守护者？”
搀扶她的矮人里格感觉到她指尖的细微震颤。
老矮人皱起眉头，他多年勘探矿脉的经验让他对地底震动异常敏感，但现在这种波动却完全不同以往。
既不是岩层移动，也不是冰体断裂，而更象是某种……苏醒。
莉莉娅望向被万吨冰岩封死的信道深处，声音如冰面下的暗流：
“地脉深处……有比沉眠者更古老的心跳在复苏。”
她收回目光时眼底重归冰封，但那份震动已然留下痕迹。
作为守护者一脉的传承者，她能感觉到地底那股力量的纯粹与古老，那是代代相传的“原初圣光”的特性，被认为早已从世界上消失的力量。
“腐化之根仍在蔓延。前进。”
队伍继续沉默跋涉。
维戈在担架上意识模糊，渡鸦紧闭的右眼渗出血痕。
无人知晓深渊之下，两道缠绕的身影正拖着荆棘与圣光交织的锁链，在巨石阵的冷辉中刻下血色的爬行轨迹。
莉莉娅不自觉地抚摸着腰间的圣水瓶，瓶中液体似乎也对地底的变化产生了反应，发出淡淡的蓝光。
她想起古籍中关于“双生守护者”的记载。
当光明与黑暗的力量在个体中达到某种平衡时，将能够唤醒世界上最古老的力量。
这个传说在守护者中流传已久，但始终被认为只是寓言。
现在，她开始怀疑那可能不仅仅是故事了。