三月十五日，寿春府西门突然戒严，严禁任何人进出。
上午辰时初刻，由八匹马拖拽的一辆包裹严实的大车缓缓驶来。
紧绷的缰绳，吃力的战马，以及压在青石板上的车辙印，无不显示出这辆车的沉重。
街道两侧是神情严肃的士兵，防止任何人靠近。
远观的百姓忍不住暗中议论，大多猜测是金银财宝，不然不会如此沉重，也不会这般防守严密。
如果是这样的话，那是不是意味着官家要离开寿春了？
可若是离开寿春的话，不管是走东面、南面，甚至是北面水路，都不应该走西面吧，因为行都江宁在东南面啊。
虽然百思不得其解，但他们本就不清楚官家为何会突然来到寿春，所以，哪怕官家又突然要离开，他们也不会有太大的感觉，毕竟这里又不是多么十分紧要的地方。
沉重的车辆缓缓驶出西门后，往西南方向而来，最终在八里外缓缓停下。
此时，这里竟然不知何时围了一个宽约一里，长约六里的栅栏，高也有七尺，外面再围上黑色的帷幕。
由于周围一马平川，连个象样的土坡都没有，所以根本看不到栅栏里面藏着什么。
如果想要靠近一探究竟，周围却是三步一岗，五步一哨，防守森严。
栅栏墙的东面开了一扇门，几个士兵将门打开，马车缓缓驶入。
随后跟上来的两辆马车上，分别下来一人，正是崇祯和寿春知府陈规。
已经被任命为御龙直指挥使的杨沂中连忙护着两人走入，虽然指挥使仅七品官，而且目前麾下只有三百人，但这可是皇帝的侍卫亲军，无疑代表着皇帝的莫大信任。
只要不犯错，以后根本不用担心职位的升迁。
三人一走进，杨沂中就亲自将门关上，外面的守卫也自觉的远离一段距离。
陈规好奇的打量着四周，因为他也不知道官家将自己特意叫到这里来是何用意，但看到正在解战马的好象是工坊里的工匠，不由心头一动，似有所猜测。
几个工匠将战马解开后，立即在杨沂中的带领下，又重新打开栅栏门将战马送出去，其他工匠则静立等待。
待他们返回，栅栏门又重新关上后，杨沂中才示意他们继续拆解。
没一会儿，上面的车厢竟整个被拿了下来，可依然看不清楚里面是什么，因为被裹了一层层布匹，还用绳索紧紧捆缚住了。
保护得如此严密，更加大了陈规心中的猜测。
工匠们上前将绳子解开，又将裹住的布一层层扒下来。
终于，一尊黑黝黝的管状大家伙显现在众人面前，陈规呆愣当场，然后惊疑的看向崇祯。
崇祯笑道：“这就是朕与你说的利器。”
“官家，这可是用火药来发射？”陈规连忙问道，因为他虽是文官，但熟读兵书，对火药的运用也有自己的设想。
也正如此，他才能在后来发明出竹制火枪，因此被后人称为现代管状武器的鼻祖。
只是这一次，他要被崇祯这个不速之客抢了先。
“陈卿果然见识匪浅。”崇祯由衷的赞道。
因为自己知道火炮的运用方式，全是借助后来人的眼界，而这放在五百年前的大宋，还是一片空白，连管状武器的概念都没有。
而陈规能一语道破，足见其已经有这方面的意识，这可是非常了不起的。
就如同一个大明人，确信一个外形像鸟的铁疙瘩，也能将人载着飞上天一样。
“官家，臣可以去看看吗？”陈规迫不及待的道。
崇祯点点头，然后陪他一起走到火炮前。
陈规抬手一摸，不由惊叹道：“这不是木头，是铁铸的。如此一来，内膛就不容易炸开了。”
“这是自然。”崇祯笑道。
这也是陈规之前一直忧虑的问题，没想到直接被官家解决了。
这倒不是他想不到用铁铸，而是根本没这等技艺啊，也不知官家是怎么做到的。
陈规又连忙问道：“官家，那这利器是用石弹，还是……”
“实心铁弹。”说着的同时，崇祯让一工匠从弹药箱中拿出一枚递过来。
陈规接过，入手有些沉，起码有六斤（一斤约640克）重。
他正想说，这是不是有些重了，却听崇祯道：“这是最轻的，如果这门火炮通过验证，朕还会造更大的，炮弹十斤以上，那威能更是毁天灭地。”
陈规不由一愣，他不知道官家从哪里来的自信，毕竟这所谓的火炮才造出来，其威能如何，谁也不知。
万一其射击距离连单梢炮（抛石机）都比不了，那就太鸡肋了，因为单梢炮是最轻型的，弹重才两斤。
七梢炮才是真的毁天灭地，需要二百五十人操作，弹重九十到一百斤，一炮下来，墙倒屋塌。
崇祯看到陈规的神情，笑道：“朕知道陈卿心中充满顾虑，咱们废话不多说，一试便知。”
陈规也迫不及待的想看看，甚至还特意的走近一些。
崇祯一抬手，示意工匠们可以开始了，因为所有流程，他已经在工坊内教过了很多遍，这些工匠也已经烂熟于心。
六名工匠立即脱下外面的衣服，露出里面胸前和背后皆绣有一、二、三、四、五、六这些数字的背心，这代表着炮手的序号。
一炮手也是炮长，随着他的一声令下，众炮手先一起将火炮推到划定好的炮位，因为火炮是放在带轮子的炮架上，虽然沉重，但短距离推动根本不难，比抛石机容易多了。
随即，将炮架车轮用木楔固定，防止发射后因后坐力移位。
炮长走到火炮左侧，高喊道：“二炮手。”
衣服上写有“二”字的工匠连忙上前，并应道：“到。”
“清理炮膛。”炮长继续下达指令。
二炮手立即作势用手上缠有湿抹布的通条伸向炮膛，但并未真正做这个动作，因为火炮还没有发射过，里面没有残渣，根本不用清理和降温。
“准备装填。”
二炮手放下通条，立即从弹药箱中取出一包用麻布包着，里面装有定量两斤，改良为最佳配比（硝：硫：炭=75：15：10）的颗粒黑火药药包，并将其从炮口中塞入。
接着，三炮手从弹药箱中取出一枚六斤重的炮弹，也从炮口中塞入，并拿来推弹杆，将炮弹和药包一起推入炮膛底部，并捣实。
推弹杆上有标记，在与炮口平齐后，就表示已经推到位了。
等他们做完这些，炮长连忙上前，通过炮管上方的准星开始瞄准前方几里外竖起来的一个圆形靶，并指挥五、六、七炮手左右移动炮尾，使炮口在横向距离上对准目标。
随即，他又拿出铳规、铳尺测算起来，再用手中的木槌开始敲击放置在炮尾与炮架之间的楔形驻锄，这是用来调整仰角的，确保可以命中这条在线的目标。
向里敲击，楔形驻锄会将炮管向上顶起，仰角自然增大。反之，炮口就会降低，仰角也跟着减小。
陈规看着这一系列自己从未听闻过的规范流程和用具，暗暗称奇，官家怎会懂得这么多？