密林深处，夜色浓重得化不开，连月光都无法穿透那层层叠叠的树冠。
李毅在一处背风的浅坑中停下了脚步，这里地势隐蔽，周围有几块天然的巨石作为屏障，是个不错的临时歇脚点。
他没有生火，只是取出一块干粮，就着清水默默地啃着。白天那场短暂却凶险的遭遇战，让他对百兽谷的残酷有了更直观的认识。在这里，妖兽固然可怕，但更需要提防的，是那些心怀叵测的同门。
他将神识散开，笼罩着周围数十丈的范围，任何风吹草动都无法逃过他的感知。白天所得的三枚妖丹已经足够他完成任务目标的三分之一，现在他并不急于去猎杀妖兽，而是需要一个安静的环境来恢复精神，并思考下一步的计划。
就在他刚刚咽下最后一口干粮时，一道极轻的脚步声，从不远处的一棵巨树后方传来，不偏不倚，正好停在了他神识感知的边缘。
李毅的身躯瞬间绷紧，手中的长剑“一闪”无声无-息地滑入掌心，整个人与黑暗融为一体，蓄势待发。
来人没有再前进，也没有隐藏自己的意思，反而发出了一声轻笑。
“这位师兄，不必如此紧张。在下并无恶意。”
一个平和的男声响起，听起来有些耳熟。
李毅没有作声，体内的法力却在悄然运转。
那人似乎也清楚李毅的警惕，继续说道：“师兄真是好手段，白日里解决那两个劫道的家伙，干净利落，连我都没有看清你究竟出了几剑。
这句话，让李毅心中一沉。
对方竟然目睹了白天发生的一切。
他缓缓开口，语调平稳：“阁下跟踪我一路，就是为了说这些废话？”
“哈哈，师兄误会了。”那人笑呵呵地从树后走了出来，月光斑驳地落在他那张平平无奇的脸上，正是白天在传送门前，那个给了他一个意味深长笑容的青年，韩立。
“在下韩立，只是觉得一个人在这谷中独行太过无趣，见师兄也是个独行客，便想过来结个伴，不知师兄意下如何？”
韩立一边说着，一边随意地在李毅对面的一块石头上坐了下来，姿态放松，看不出有丝毫敌意。
李毅没有放松警惕，他打量着眼前的韩立，对方身上的气息古井不波，给人的感觉深不可测，比那剑痴石破天和毒仙子柳青眉更加难以捉摸。
“结伴？”李毅反问，“这百兽谷内，人心叵测，韩师兄就不怕我是那杀人夺宝之辈？”
“怕，当然怕。”韩立坦然地点了点头，随即又笑了，“不过，我相信自己的眼光。师兄虽然出手果断，但并非滥杀之人。那两人心生贪念，对你痛下杀手在先，你不过是正当防卫罢了。若是师兄真想杀人夺宝，怕是连我这个旁观者，也一并解决了。”
这番话入情入理，却更让李毅感到此人的不简单。
李毅沉默了片刻，问道：“韩师兄找上我，恐怕不只是为了结伴那么简单吧？”
“师兄快人快语，那我也就不绕弯子了。”韩立脸上的笑容收敛了几分，正色道，“我观师兄实力不凡，远非寻常练气八层可比。此次大比，师兄的目标，应该不止是区区一枚筑基丹吧？”
李毅没有回答，只是静静地看着他。
韩立也不在意，自顾自地说道：“前十的重赏，乃至第一名的剑冢参悟，才是真正让人动心的东西。不过，想要拿到这些，光靠一个人的力量，恐怕很难。”
“此话怎讲？”李毅终于开口。
“师兄可知，为何宗门这次会定下如此残酷的规则，不禁私斗，生死自负？”韩立问道。
“愿闻其详。”
“因为这次大比，不光是我们这些外门弟子在看，还有北边的那群家伙。”韩立朝着北方的方向努了努嘴，“近来，北域魔宗蠢蠢欲动，与我宗在边境摩擦不断。宗门此举，一是为了筛选出真正的精锐弟子，补充内门力量；二，也是最重要的一点，就是为了向北域魔宗亮一亮我们玄天剑宗的‘剑’！”
李毅心中微动，这些信息，胖子倒是没有提过。
“这与你找我合作，有何关系？”
“关系大了。”韩立的语速加快了几分，“石破天，柳青眉，这两个人师兄应该知道。他们身后，都各自站着一个庞大的利益团体。石破天代表的是剑堂，柳青眉则纠集了一帮擅长旁门左道的弟子。他们进入百兽谷，绝不只是为了猎杀妖兽那么简单。”
他停顿了一下，才继续说道：“他们会清场。将所有他们认为有威胁的，或者不肯依附他们的独行弟子，全部‘清理’掉。如此一来，到了第二轮擂台战，他们的优势便会无限扩大。你我这样的独行客，就是他们首要的清理目标。”
李毅闻言，眼底闪过一丝了然。这番话，倒是解释了他心中的一些疑惑。宗门默认这种行为，本质上也是一种更为残酷的筛选。
“所以，你想与我联手，对抗他们？”李毅问。
“不错。”韩立点头，“你我二人联手，不说横行无忌，至少自保无虞。无论是石破天还是柳青眉，想要动我们，都得掂量掂量。我们可以先一起收集足够的妖丹，确保通过第一轮。至于后面的事，等出了谷再谈，如何？”
李毅看着韩立诚恳的表情，心中却在飞速盘算。
韩立所说的情况，极有可能是真的。他虽然自信实力不弱，但若同时对上石破天或柳青眉带领的一群人，也会陷入极大的麻烦。与这个深不可测的韩立合作，确实是个不错的选择。
至少在出谷之前，两人的目标是一致的。
“可以。”李毅终于点头同意，“不过我有个条件。”
“师兄请讲。”
“合作可以，但我们只是盟友，各行其是，互不干涉。遇到危险可以联手，但所得之物，谁拿到算谁的。”李毅提出了自己的原则。
他不想与人产生过多的纠葛。
“哈哈，正合我意！”韩立抚掌大笑，“我就喜欢师兄这种干脆的性子！那就这么说定了。明日一早，我们一同出发，先找个妖兽密集区，把妖丹凑齐再说。”
说完，韩立也不再多言，就在不远处找了个地方盘膝坐下，开始闭目调息，仿佛对李毅再无半点防备之心。
李毅看着他，也没有再说什么，同样进入了修炼状态。
只是，他外松内紧，一缕心神始终锁定在韩立的身上。
这个韩立，出现的时机太过巧合，言语之间滴水不漏，让他不得不防。合作是暂时的，但警惕，却必须是永久的。
一夜无话。
第二日天刚蒙蒙亮，两人便同时睁开了眼睛。
“走吧。”韩立站起身，拍了拍身上的尘土，“我昨天探查过，往东南方向三十里外，有一处血猴的聚居地，数量不少，正好够我们大干一场。”
李毅点了点头，跟在了韩立身后。
两人一前一后，在林间快速穿行。韩立的身法飘逸灵动，显然也修炼了某种高明的法诀。
一路上，他们又遇到了几头零散的妖兽，都被韩立随手解决了。他出手的方式很奇特，只是弹出几道指风，那初阶中期的妖兽便会瞬间毙命，连伤口都看不见，手段诡异而高效。
这让李毅对他的实力，又有了新的评估。
三十里的路程，在两人的脚下不过半个时辰便已走完。
当他们来到一处陡峭的山壁下时，韩立停下了脚步，指了指前方一片生长着血色果实的林子。
“到了，血猴林。这些畜生最喜食血阳果，性情暴虐，领地意识极强。待会动手，速战速决。”