结束了草原之行，车队转向东北。
决定前往辽东都司，并跨过鸭绿江，巡视已纳入大明版图的朝鲜都司。
时值五月中下旬，塞外草原已是绿意盎然。
而东北大地则正迎来一年中最为宜人的初夏时节。
“父皇，母后，”
李祺在行辕内，指着东北方向的地图，
“若二位仍有兴致，我等可自此东行，经大宁，过辽西走廊，抵达辽东都司治所辽阳。
继而可跨鸭绿江，巡视新附之朝鲜故地。
此时节，辽东气候温和，朝鲜半岛更是山清水秀，可一睹与中原、江南皆不同之北国风光。”
朱元璋闻言，目光炯炯地看向地图上的辽东和朝鲜，
那里曾是前元辽阳行省、高丽国故地，
也是大明将士近年来经略东北、稳定边疆的重要成果。
他抚掌道：“好！辽东乃华夏故土，燕云屏障。
正该去看看！看看咱的辽东铁骑，看看朝鲜百姓如今是否安居乐业！”
马皇后此次的担忧略有不同：“重八，辽东苦寒之地，虽已入夏，但毕竟与中原不同。
朝鲜更是山高路远，是否……”
“母后放心，”
“辽东都司经营多年，驿路畅通，城防坚固。
朝鲜归附后，朝廷亦设官署，抚辑流亡，道路已平。
儿臣已令辽东都司及朝鲜驻军遣精骑接应护卫，一应供给无虞。
此时正值初夏，辽东凉爽，朝鲜则温暖湿润，正是出行佳期。
让孩子们见识一下塞外江南的富饶与海东国的风物，亦是增长见闻。”
朱元璋斩钉截铁道：“妹子，不必多虑！辽东乃汉家旧地，箕子朝鲜亦华夏苗裔，
如今重归版图，咱去看看自家山河，抚慰边军，察访民情，正当其时！
让孩子们知道，咱大明疆域，东极于海！”
孩子们听说要去更东边，甚至要过江去“海东国”，又是一阵新奇。
朱高煦兴奋道：“去辽东？听说那里出产好马、人参！还要去朝鲜？
是不是要坐船过江？太好了！”
他对一切边塞、征战相关的事物都充满兴趣。
朱雄英则沉稳地问道：“皇祖父，孙儿听闻辽东地广人稀，女直、高丽等部杂处，如今治理如何？
朝鲜半岛三面环海，物产可与中原相通否？”
李玥既期待又有点担心：“外祖母，辽东是不是很冷啊？朝鲜那边的人说话我们听得懂吗？”
连最小的孩子也感受到方向的变化。
车队自草原东南行，经宣府，入燕山山脉，过古北口，景象逐渐变化。
山势愈发险峻，长城蜿蜒起伏，雄关耸立，与草原的辽阔平坦形成鲜明对比。
“皇祖父，这里的山好高好险！那城墙怎么修在山上？”
朱高煦指着远处山脊上的长城惊叹。
“外祖父，你看那关口，好雄伟！”朱允熥指着险要的关隘。
朱元璋肃然道：“此乃燕山山脉，长城屏障！
一夫当关，万夫莫开。昔日防匈奴、契丹、女真，皆赖此天险。
如今虽为内地，亦不可忘边备之重。”
他给孩子们讲述历代在此戍守的将士故事。
越过燕山，进入辽西走廊。
这里背山面海，土地肥沃，但军事地位极其重要。
沿途城寨林立，军屯遍布，透着浓浓的边关气息。
“此地乃连接中原与辽东之咽喉，”
李祺解释道，“守住此地，则辽东安稳，幽燕无虞。”
空气变得湿润，带着海风的气息。
植被与草原、中原又有所不同。
抵达辽东都司治所辽阳时，眼前的繁华让孩子们有些意外。
辽阳城高池深，人口稠密，市井繁华，店铺林立。
不仅有汉人，还有不少蒙古、女真等各族商人往来，被称为“塞外小江南”。
城周良田万顷，河流纵横，确实有几分江南水乡的韵味。
但建筑风格、人们口音服饰仍带着浓厚的北方边塞特色。
“咦？这里也挺热闹嘛，不像想象中那么荒凉。”朱高煦嘀咕道。
朱元璋感慨道：“辽阳乃千年古城，汉时便设郡县，唐为安东都护府，辽金曾为陪都，自古便是东北重镇。
如今更是我大明经略辽东、招抚女真诸部的根本。
你们看，此地百姓安居乐业，汉夷杂处，和睦共生，方显我大明气象。”
在辽阳，朱元璋检阅了辽东铁骑，只见军容整肃，将士骁勇。
他勉励将士们恪尽职守，保境安民，巩固东北边防。
孩子们第一次见到如此多的骑兵阵列，战马嘶鸣，甲胄鲜明，深感震撼。
当地官员进献了东北特产，如硕大的人参、珍贵的貂皮、各种山珍野味。
晚膳时，餐桌上出现了炖大鹅、猪肉炖粉条、小鸡炖蘑菇等东北菜，味道浓郁实在，让孩子们大快朵颐。
朱高煦对着一个大肘子埋头苦干，吃得满嘴油光，朱元璋看了大笑：“像咱北方汉子！实在！”
在辽阳盘桓数日后，车队继续东行，抵达鸭绿江畔的镇江堡。
巨大的浮桥横跨江上，对岸便是朝鲜半岛。
站在江边，看着清澈的江水奔流不息，对岸山峦起伏，朱元璋心生感慨：
“此乃鸭绿江！汉四郡故地，箕子朝鲜之所封。
如今，此江再为内河，对岸亦是我大明之土！”豪情溢于言表。
渡过鸭绿江，踏上朝鲜土地，景象又是一变。
山势更加连绵起伏，森林茂密，空气湿润温暖。
村庄白墙黑瓦，民居形制与中原类似又略有差异，屋顶曲线更为优美。
人们的服饰、语言、习俗皆与中原有明显不同，但见到大明仪仗。
当地官员百姓皆恭敬跪迎，口称“皇帝陛下万岁”，神情恭顺。
“这里的人衣服怎么多是白色的？”李玥好奇地问。
“他们说的话有点像，又有点听不懂。”朱允炆侧耳倾听。
李祺解释道：“朝鲜慕华已久，衣冠制度多仿中华，然亦有其本土风俗。
其语虽与汉语不同，然其士人多通汉文。”
当地通译官赶紧上前，恭敬地转达本地官员的问候和介绍。
安顿下来后，朱元璋接见了朝鲜当地归附的士族首领及百姓耆老，
询问民生疾苦，宣布减免赋税，鼓励农桑，推行教化。
百姓感激涕零，山呼万岁。
车队抵达朝鲜故都汉城。
这座城市依山傍水，宫殿虽不及北京紫禁城宏伟，但也规模可观，
融合了中原建筑风格与朝鲜特色，飞檐翘角，色彩明丽。
街市繁华，学风浓厚，随处可见书写汉字的匾额、碑刻，确实有“小中华”的韵味。
朱元璋率家人参观了王宫（已改为大明官署）。
他特意带孩子们去了成均馆（朝鲜最高学府），看到里面学子们正在诵读儒家经典，
笔墨纸砚与中原无异，深感欣慰：“夷狄入华夏则华夏之。箕子教化，源远流长。
尔等当习圣贤书，明礼仪，永为大明忠顺之臣。”
朝鲜儒生们跪聆训示，激动不已。
在汉城，孩子们尝到了地道的朝鲜美食。
泡菜、冷面、石锅拌饭、烤肉等，味道辛辣爽口，与之前的菜系又大不相同。
“这个菜怎么是辣的，还凉凉的？”
朱高煦指着泡菜问，好奇地尝了一口，被辣得直吸凉气，
但酸辣爽脆的口感又让他觉得新奇。
“这个面好凉！汤是甜的！”李玥小口吃着冷面，觉得在初夏很爽口。
人参鸡汤则让朱元璋和马皇后赞不绝口，认为滋补养生。
最搞笑的是吃烤肉时，朱高煦学着当地人的样子，
想用蔬菜叶包肉，结果手忙脚乱，菜叶破了，酱料沾了满脸，惹得大家发笑。
连侍奉的朝鲜宫女都忍俊不禁。
朱元璋一行还游览了汉江、三角山等名胜，看到了与中原不同的秀丽山水。
当地官员还安排了农乐、假面舞等传统表演，
色彩鲜艳，节奏欢快，让孩子们看得目不转睛。
然而，乐极生悲。
朱高煦可能因水土不服，加上贪嘴吃了过多生冷辛辣的食物，当晚开始闹肚子，上吐下泻。
随行太医赶紧诊治，说是“脾胃不和，湿热内蕴”。
朱元璋看着孙子可怜巴巴的样子，又是心疼又是好笑：
“叫你贪嘴！这海东国的吃食虽好，也需循序渐进！”
马皇后亲自照料，喂他喝下汤药。其他孩子见状，也不敢再乱吃。
这小插曲又成了日后回忆中的笑谈。
离别前夕，朱元璋站在汉城高处，眺望群山与汉江，对左右感慨：
“辽东稳固，朝鲜归心，则东北无忧矣。
此地虽远，然民心可用，土地肥沃，假以时日，必为东北屏藩，海运枢纽。”
他勉励当地官员要善加抚循，推广教化，使百姓永享太平。
朝鲜士民依依不舍，焚香跪送，直至车队远去。
踏上归程，渡过鸭绿江，返回辽东，再经山海关入中原。
孩子们回顾这漫长的旅程，从江南水乡到西北大漠，从西南群山到东北林海，
再到这海东半岛，真正见识到了大明疆域之辽阔，物产之丰富，文化之多元。
朱高煦虽然病了，但依旧嘴硬：“辽东的马真壮！等我长大了，要带辽东铁骑去打更远的地方！”
朱雄英则沉思道：“孙儿觉得，治国非仅凭武力，需刚柔并济，如皇祖父抚慰朝鲜，使其归心，事半功倍。”
李玥则对朝鲜女子漂亮的裙子和小巧的饰品念念不忘。
朱元璋对马皇后和李祺叹道：“此行近一年，行程万里，东至海疆，西极沙漠，南抵烟瘴，北达草原。
咱这心里，是又高兴，又沉重。
高兴的是，咱大明江山如此多娇，百姓大体安乐；
沉重的是，守成之难，甚于创业。
将来这担子，就要交给标儿、祺儿，还有这些孩子们了。”
马皇后握着他的手，柔声道：“重八，儿孙自有儿孙福。
咱们打下了基业，树立了规矩，剩下的路，要靠他们自己走了。
我看雄英、高炽他们，经过这一路见识，都长大了不少，将来差不了。”