徐达也微微点头：“太子殿下勤政英明，实乃国之大幸。
只是……臣等确已年迈，精力大不如前，
于繁杂政务，渐感力不从心，恐有负圣恩。”
冯胜、傅友德等武将也纷纷附和，表示处理日常军务尚可，
但应对全局和新兴事物，确实觉得脑筋转得没年轻人快了。
李善长、刘伯温等文臣虽未明说，但神情也表明了他们类似的感受。
朱元璋听着，脸上非但没有不悦，
反而露出一丝“果然如此”的笑容。
他看了一眼马皇后，马皇后微微点头。
“好！要的就是你们这句实话！”
朱元璋一拍大腿，哈哈一笑，
“咱之前还担心，跟你们提这事，
你们会不会觉得咱朱重八卸磨杀驴，鸟尽弓藏呢！”
“陛下何出此言！”
众老臣闻言，皆是一惊，慌忙起身，
“臣等万万不敢作此想！”
“坐下，坐下，都坐下！”
朱元璋摆摆手，示意众人放松，
“咱跟你们开玩笑呢！咱是什么人，你们还不知道？”
待众人重新落座，脸上仍带着惊疑不定之色，
朱元璋才收敛笑容，正色道：
“既然兄弟们都有此感触，那咱就说正事了。
这事儿，咱跟妹子，还有标儿、祺儿都商量过了。”
他深吸一口气，目光炯炯地看着众人：
“咱的意思是，咱们这帮老家伙，是时候该歇歇了。”
一句话，如同平地惊雷，在会议室里炸响。
所有老臣都瞪大了眼睛，难以置信地看着朱元璋。
徐达手中的茶杯差点没拿稳。汤和更是张大了嘴巴，忘了哼哼。
“陛……陛下？”
李善长声音都有些发颤，
“您的意思是……让臣等……致仕还乡？”
“放屁！”
朱元璋笑骂道，“想得美！让你们回家抱孙子享清福？
哪有那么便宜的事！咱大明还得靠你们发光发热呢！”
这话又把众人搞糊涂了。
既不让我们干活，又不让回家，这是什么意思？
看着老兄弟们一脸懵逼的样子，
朱元璋终于不再卖关子，
将和李祺商量的“参议团”方案，详细地说了出来。
“……就是这么个章程。”
朱元璋最后总结道，“成立一个‘参议团’，你们这些老家伙都进去。
不用天天上朝点卯，不用处理那些鸡毛蒜皮的日常政务，
俸禄待遇一分不少，地位只高不低！”
他掰着手指头数道：“第一，当顾问。
朝廷有啥大事难决，比如要不要对哪儿用兵啊，
推行啥新法啊，遇到大灾咋办啊，就让标儿他们来问问你们的意见。
你们吃过的盐比他们吃过的米都多，经验就是宝贝！”
“第二，去巡视。
如今铁路、公路都通了，方便！
你们凭兴趣，挑时候，代表朝廷，也代表咱，去各地走走看看！
不是像钦差那样去查案找茬，就是去看看老百姓过得咋样，
新政策执行得如何，边关稳不稳。
你们眼光毒，能看出年轻人看不出的门道。
看到啥，回来跟咱，跟标儿说。
既圆了你们‘出去看看’的心愿，也算帮朝廷督察地方。”
“第三，教学生。
定期开个讲堂，给那些年轻官员，还有咱家那些小猴崽子们，
讲讲你们当年怎么打仗的，怎么治国的，怎么识人的。
这都是活生生的学问，比书本上死记硬背强百倍！”
朱元璋越说越兴奋：“这样一来，你们既不用再被那些琐事累得吐血，
能好好保养身子骨，享享清福；
又能用你们一辈子的经验智慧，继续为大明出力，当个‘镇山太岁’；
还能名正言顺地游山玩水，教导后辈，这日子，不比现在苦哈哈地熬在衙门里强？”
他环视一圈目瞪口呆的老臣，笑道：
“怎么样？咱这安排，还算地道吧？不算卸磨杀驴吧？”
会议室里鸦雀无声。
老臣们都被朱元璋这番前所未有、却又合情合理的安排给震住了。
仔细咀嚼着其中的每一个字，
脸上的表情从最初的震惊、疑惑，逐渐转变为难以置信的惊喜、激动，甚至……如释重负！
汤和第一个反应过来，猛地一拍大腿，声音都变了调：
“陛下！我的好陛下啊！
您有这好主意，咋不早说啊！可憋死老臣了！
老臣举双手双脚赞成！
这参议团，太好了！太他娘的……呃，太英明了！”
他激动得差点爆粗口，赶紧收住。
徐达也长舒一口气，眼中闪烁着复杂的光芒，
有感动，有释然，更有一种找到归宿般的安宁。
他起身，郑重向朱元璋躬身一礼：
“陛下……思虑周祥，体恤臣等，无微不至。
如此安排，既全了君臣之谊，又顾了朝廷之需，更遂了臣等颐养天年之心愿……臣……感激涕零！”
说到后面，声音竟有些哽咽。
他一生刚强，此刻却真情流露。
冯胜、傅友德等武将也纷纷激动表示：
“陛下圣明！臣等愿入参议团，虽肝脑涂地，亦要为我大明发挥余热！”
李善长捻须的手微微颤抖，老泪盈眶：
“陛下……老臣……老臣本以为，此生当鞠躬尽瘁，死而后已。
不想陛下竟为臣等思虑至此……能得如此善终，老臣……死而无憾矣！”
他这话代表了众多文臣的心声，在讲究“文死谏，武死战”的时代，
能得君王如此体面且尊荣的安置，简直是梦想般的结局。
刘伯温虽然依旧沉稳，但眼中也难掩激动，深深一揖：
“陛下此议，上合天道，下顺人情，老臣……拜服！”
看着老兄弟们一个个激动不已、如释重负的样子，
朱元璋和马皇后相视一笑，心中大定。
朱元璋笑骂道：“看看你们这没出息的样！
刚才还一个个跟霜打的茄子似的，现在又活蹦乱跳了？
咱还以为你们舍不得手里的权柄呢！”
汤和嘿嘿直笑：“陛下，您就别寒碜老臣了。
啥权柄不权柄的，老臣是那样人吗？
实在是……不服老不行啊！
史书上单开一页名垂青史固然诱惑大，可也得有那个命和精力去挣啊！
如今能这样，名也有了，累也少受了，
还能到处逛逛，教导后生，天下哪有这等美事？
陛下，您真是……真是咱的老兄弟啊！”
他这话说得真挚，引得众人一阵感慨又一阵笑。
徐达也感慨道：“是啊，陛下。
如今太子殿下贤明，燕王勇武，李祺沉稳干练，年轻一辈人才辈出，
足以撑起这大明江山，而且能做得比我们更好。
我们是该放手，让他们去施展拳脚了。
能在幕后略尽绵薄，看着大明愈发强盛，于愿足矣！”
“这就对喽！”
朱元璋满意地点点头，“那这事儿，就这么定了！
等回京之后，咱就下旨，正式成立这个‘参议团’！
你们这帮老家伙，就准备着给咱大明，再立新功吧！”
“臣等遵旨！谢陛下隆恩！”
众老臣齐声应诺，声音洪亮，中气十足，仿佛一下子年轻了十岁。
舱内充满了欢快、激动而又带着无限憧憬的气氛。
海上的颠簸似乎也不再难熬，
因为前方，是一条充满温情与荣耀的新路途。