姐妹俩笑得欢快，全然不像在办丧事。
直到秦京茹突然皱眉：姐，你身上什么味儿啊？
秦淮茹表情一僵——
秦淮茹正值丰腴之年，
同为女子，她不便向秦京茹明言方才之事，只得支吾道：我月事来了，不小心弄脏了衣裳。”
秦京茹急道：姐快去收拾，叫人瞧见多难为情！
秦淮茹暗自咬牙，若非这丫头一惊一乍缠着说话，何至于此。
面上却堆笑道：这就去。”
说罢扭着身子匆匆离去。
堂姐这月信，来得可真凶。”
更衣后的秦淮茹顿觉清爽，正欲返回灵堂守丧——按礼需哭足整日直至贾旭东下葬。
未行几步，忽见亲戚慌慌张张奔来。
淮茹！棒梗领着俩丫头偷鹅被逮了！
秦淮茹如遭雷击：二婶莫不是弄错了？我家棒梗最是规矩嘴上这般说，心里却门儿清。
知子莫若母，那小孽障什么德行她能不知？只是万万认不得，认了就得赔钱！
二婶跺脚：村里鹅都烙着记号，哪会认错！话到嘴边又咽下半句——谁不知棒梗 闯祸？原指望年岁渐长能收敛些，岂料狗改不了吃屎。
快去吧！人家已去寻村干部了！
秦淮茹心头一紧。
搁平日赔个不是便罢，偏赶上严打风头，加上棒梗有前科，保不齐又要进少管所。
当下顾不得多言，拔腿就跑。
村头碾盘处人声鼎沸。
待她赶到时，棒梗脸上赫然印着五指山，被人反剪双臂，眼中淬毒般斜睨着擒他之人。
小当与小槐花倒悠闲，蹲在一旁翻花绳，浑若无事。
唯见傻柱不知何时赶来，正与主家周旋。
贾张氏冷眼坐在碾盘上，全无往日撒泼架势——既知三个野种与贾家无关，自然懒得作态。
围观者见状窃窃私语，已有精明人猜出端倪。
秦淮茹暗骂老虔婆，盘算秋后算账。
转眼已泪如雨下，冲至擒人者跟前跪倒。
贾旭明正忙着，突然看见秦淮茹扑通跪在他面前，把他吓了一跳。
旭明哥，求您高抬贵手放过棒梗吧，孩子还小，肯定是搞错了。”
贾旭明一听这话，脸色立刻沉了下来：秦淮茹，你这话是说我在诬陷你儿子？
旭明哥，我就剩棒梗这一个命根子了。
旭东走了，要是棒梗再有个三长两短，我还怎么活啊！秦淮茹根本不接话，只顾着哭天抹泪，想用苦情戏逼贾旭明让步。
要是不知内情的人路过，准以为是贾旭明欺负孤儿寡母。
贾旭明气得火冒三丈。
本来丢只鹅不算大事，他也没打算为难棒梗，只要赔钱就能了事。
可眼下这算怎么回事？
小孩子不懂事？谁家孩子偷东西这么老练？杀鹅拔毛的手法比老庄稼把式还利索。
要知道乡下的大鹅比狗还凶，能看家护院，居然被棒梗悄无声息拧断了脖子。
要不是惯犯，说出去谁信？
秦淮茹，你儿子偷我的鹅，我还不能 了？
旭明哥，孩子贪玩，说不定是和鹅闹着玩，不小心失了手。
棒梗，快告诉你旭明叔，是不是不小心？
棒梗梗着脖子嚷道：谁让他家鹅往我手里撞！我又不是成心的！
秦淮茹两手一摊：您都听见了，孩子说不是故意的。”
贾旭明气得满脸通红。
人赃俱获还不算故意？难道非得等鹅进了肚子变成屎才算故意？他早知道贾旭东家难缠，没想到这么不要脸。
狗蛋！去把鹅提来！
不一会儿，狗蛋拎着只拔了一半毛的鹅跑回来。
鹅脖子被拧得像麻花，看得秦淮茹心里发凉——这要还说不是故意的，连鬼都不信。
哦，现在不许提鬼，那就当没说。
贾旭明冷笑：秦淮茹，你给说道说道，这算不算故意？
秦淮茹哑口无言。
再嘴硬怕是要挨揍，乡下可不比城里，打架是家常便饭，为争水源动刀子都不稀奇。
她低头抹泪，眼泪说来就来：旭明哥，我认。
可家里实在揭不开锅了，连旭东的丧葬费都是厂里垫的
贾旭明冷眼瞧着。
要是起初娘俩老老实实认错，看在同宗份上他也就作罢了。
可秦淮茹先是下跪耍赖，又想用道德 ，这口气他无论如何咽不下去。
你家不容易，我就容易了？
我只养了两只鹅。
原打算今年春天卖一只，给狗蛋凑学费。
你儿子一来就弄死一只，我还怎么换钱？
我体谅你，谁体谅我？
我家狗蛋的学费怎么办？”
话音刚落，大队干部贾邦国匆匆赶来，声音洪亮：
“旭明说得对，秦淮茹，你在城里有工作，再难能比我们种地的更难？”
“可我真拿不出钱！”
秦淮茹低声说道。
贾邦国笑道：“简单，你们厂不是预支了丧葬费吗？再让他们预支点，把旭明的鹅买下来。”
秦淮茹还没反应，一旁的傻柱忍不住了，大步上前挡在她前面：
“你们这不是欺负孤儿寡母吗？都说没钱了，还硬要赔，有没有良心？”
贾邦国和贾旭明一愣，不记得贾家有这么个亲戚。
“您是？”
贾邦国皱眉。
傻柱挺胸抬头：“我是秦姐的同事兼邻居！”
“哦——”
贾邦国点头，随即挥手：“把他架走，撵出村！敢进来就打断腿！”
几个壮小伙立刻上前，抬着傻柱往外走。
傻柱号称四合院战神，但架不住干农活的力气大，挣扎不得，直接被丢出村。
秦淮茹本以为来了救星，结果傻柱三秒就被解决，吓得她手足无措。
她那些手段对付老实人还行，遇上动真格的，毫无办法。
她小声说道：“这事我得问厂领导……”
贾邦国笑眯眯道：“行，我回头给你们厂打电话。
等你回城，旭明跟你去拿钱。
有问题吗？”
“没……没有。”
贾邦国满意点头，转身离开。
路过棒梗时，见他恶狠狠瞪着自己，左脸还有个巴掌印。
他顺手又是一巴掌，右脸也红了。
嗯，对称美。
村里狗子的屁股都两边一样大，你小子想例外？没门！
贾邦国嘬着烟袋，哼着小曲走了。
打棒梗他毫无负担——按辈分，棒梗得叫他叔爷。
村里规矩，晚辈犯错，长辈有权教训。
这还算轻的，早年偷自家人东西，手都能打折。
秦淮茹敢怒不敢言，瞥见贾张氏满脸笑意，心里恨得咬牙。
现在没法发作，等回城再收拾这老虔婆！
秦京茹赶到村口时，人群早已散尽，只剩下呆坐在地的秦淮茹和咬牙切齿咒骂的棒梗。
小当和槐花正兴高采烈地收拾贾旭明留下的鹅，欢笑声不时传来，仿佛棒梗挨打与她们毫不相干。
秦京茹环顾四周，没见到傻柱的身影，脸上难掩失望：姐，傻柱人呢？
秦淮茹抬眼打量她，见她毫无安慰之意，心头掠过一丝凉意。
转念想到秦家人的秉性，便也释然了。
秦京茹关不关心不重要，重要的是能从中谋得好处。
被贾旭明他们扔出村了。”
什么？秦京茹惊呼一声，顾不上多说就往村外奔去。
那可是她相中的城里女婿，若有个闪失，她的进城梦岂不泡汤？这荒郊野岭的，野狼出没可不是闹着玩的。
秦淮茹狠狠瞪着秦京茹远去的背影，起身走到棒梗跟前。
见他脸上鲜红的掌印，心疼道：你这孩子，想吃鹅也得找个僻静地方，哪能让人逮着？
棒梗甩开她的手不作声。
秦淮茹连忙赔笑：是妈不好，咱们把这鹅做了吃，你想怎么吃？
土豆焖鹅！棒梗脸色稍霁。
秦淮茹却犯了难，鹅是现成的，土豆却不好找。
目光扫到不远处的土豆地，她眼睛一亮：去那边给妈拔几个土豆来，妈在这儿收拾鹅。”
至于是谁家的土豆，母子俩全然不在意。
棒梗立刻带着妹妹们欢天喜地奔向菜地。
与此同时，贾张氏独自回到灵堂。
望着棺木悲从中来。
按规矩本不该由她守灵，但此刻无人计较这些。
若非看在同姓的份上，村里人连帮忙都不情愿——贾家名声太差，拿了钱都怕惹麻烦。
贾张氏呆坐灵前，心里暗骂：该死的秦淮茹，丈夫都要下葬了还不来守灵！
约莫一个时辰后，秦淮茹才领着孩子们回来。
见三个孩子满嘴油光追逐嬉闹，帮忙的村民面面相觑。
这哪像丧事？纵是顽童也该懂得肃穆，偏这贾家的孩子全无顾忌，倒叫人愈发相信那些风言风语。
众人虽暗自摇头，却都默不作声，只管低头干活。