法租界公馆的议事厅里，卢小嘉坐在主位，手指轻叩桌面，目光扫过下方站着的几人。
王亚樵一身玄色短衫，肩背绷得笔直，黝黑的面庞上没什么表情，唯独看向门口方向时，眉峰拧成了疙瘩。
叶企孙推了推圆框眼镜，镜片后的目光带着几分忧虑。
宋曼云站在一侧，月白色旗袍的下摆垂得笔直，手里攥着华东实业银行的资金调配清单，视线落在卢小嘉身上，又飞快移开，落在地面的青砖缝隙上。
脚步声由远及近，带着几分刻意放缓的沉稳，却掩不住骨子里的阴鸷。
戴雨农推门而入，一身藏青中山装熨帖平整，领口系得严实，袖口挽到小臂，露出结实的手腕。
他刚从情报处过来，靴底还沾着些微尘土，脸上带着程式化的躬敬，眼神却象淬了冰的钢针，扫过众人时，没半分温度。
“少帅，李奎元那边审出些新东西。”戴雨农走到厅中，递上一份泛黄的纸页：“吴佩孚近期要在洛阳举办军事推演，参与的都是直系内核将领，靳云鹗会亲自督阵。
另外，张敬尧在北平还有个秘密库房，藏着不少鸦片和军火，钥匙在他贴身护卫手里。”
卢小嘉抬手，宋曼云上前一步，接过纸页呈上去。
王亚樵看了看戴雨农，喉结动了动，沉声道：“李奎元伤势未愈，这般审讯，怕是撑不了多久。若是死了，后续再想挖吴佩孚的消息，可就难了。”
戴雨农唇角勾起一抹极淡的弧度，快得让人抓不住：“帮主放心，我有分寸。只是些皮肉之苦，还死不了。想要情报，哪有不付代价的？”
他语气平淡，说出的话却带着血腥气：“那些藏着的秘密，不扒掉几层皮，他不会老实说。”
自从坐上这个位置后，戴雨农刻意疏远众人，哪怕第领他入门的王亚樵。
之前王亚樵对他很是信任，可戴雨农清楚，一旦坐上这个位置，不能跟任何人走得近，只能服务于少帅。
不然有可能是害了对方。
叶企孙眉头皱得更紧：“戴处长，审讯之道，未必只有酷刑。这般行事，若是传出去，恐让外界非议华东行事无度，有损少帅声誉。”
“叶先生多虑了。”戴雨农转头看他，眼神里带着几分不以为然：“情报处的事，自然有保密的法子。那些不该传出去的话，不会有人活着说出去。”
这话像块冰，扔进了原本就沉闷的空气里。
王亚樵的脸色沉了下来，放在身侧的手不自觉攥成了拳。
他出身江湖，讲究的是光明磊落，哪怕对敌，也不屑用这般阴狠手段。
戴雨农如今的模样，让他打心底里反感，那股子从骨头里渗出来的阴森，比租界里的鬼屋还要让人不适。
宋曼云垂着眼，没说话。
她何尝不反感戴雨农的行事？
上次私刻印章、贿赂皮埃尔，已是游走在规矩边缘，如今掌了情报处，更是肆无忌惮。
可她心里清楚，卢小嘉要的不是循规蹈矩，是实实在在的情报，是能扫清障碍的利刃。
戴雨农，就是那把最锋利也最阴暗的刀。
有些活，总要有人去做。
那些见不得光的交易，那些藏在阴影里的刺杀，那些血腥的审讯，她做不来，王亚樵不屑做，叶企孙更不懂做。
唯有戴雨农，能面不改色地将这些肮脏事一一办妥。
这就是乱世。
想要站着赢，就得有人跪着做那些不光彩的事。
宋曼云自幼见惯了尔虞我诈，自然明白这个道理。
只是明白归明白，心底的不适却半点没少。
卢小嘉看完纸上的内容，将纸页放在桌上：“洛阳军事推演的消息，让情报处盯紧。张敬尧的秘密库房，派两个人把东西取回来，军火入库，鸦片销毁。”
“是。”戴雨农应声，目光扫过王亚樵：“帮主麾下弟兄勇猛，不知能否借两人一用？”
王亚樵脸色更沉，刚要开口拒绝，卢小嘉已先一步说道：“让赵虎、孙豹跟着去，他们本就是情报处的人，配合起来更顺手。”
戴雨农眼底闪过一丝不易察觉的失望，随即躬身应下：“属下遵命。”
待戴雨农离开，议事厅里的沉闷才稍稍散去。
王亚樵吐了口气，沉声道：“少帅，戴雨农这般行事，怕是会坏了咱们的规矩。斧头帮的弟兄，讲究的是忠义二字，这般阴私手段，传出去会寒了弟兄们的心。”
“规矩是用来定人心的，不是用来捆住自己手脚的。”卢小嘉语气平淡：“华东要立足，要发展，不能只有光明磊落的一面。有些阴影，总得有人去驱散，哪怕驱散阴影的人，本身就站在阴影里。”
叶企孙叹了口气：“少帅所言，属性明白。只是戴雨农此人，野心太大，手段又狠辣无度，若是不加约束，日后怕是会成为心腹之患。情报处权力渐大，若是他有异心，后果不堪设想。”
“他的权力，是我给的。”卢小嘉抬眼，目光锐利：“能给他，自然也能收回来。情报处的经费、人员，都在华东实业银行掌控之下，他翻不出什么浪。”
宋曼云心头一动。
卢小嘉这话，既是说给王亚樵和叶企孙听，也是在提醒她。
华东实业银行副行长的职位，看似是信任，实则也是沉甸甸的责任。
情报处的命脉捏在她手里，这便是卢小嘉对戴雨农的约束之一。
她忽然明白小嘉为什么要委任她这个位置了。
银行的资金调配、账户管理，皆由她分管，连情报处的经费拨付，都需要她签字批准。
旁人都说她好福气，年纪轻轻便身居高位，是少帅跟前的红人。
只有宋曼云自己知道，她想要的从来不是这些。
职位再高，权力再大，于她而言，都不及卢小嘉一句温和的吩咐，不及他偶尔投来的一瞥。
她想要的，是能更靠近他一些，能为他多分担一些，能让他在忙碌之馀，回头便能看到她。
这份心思，像颗种子，自那场豪赌之后便落了根，如今已悄悄发了芽，缠绕在她心中，让她心甘情愿为他做任何事。
议事结束，王亚樵和叶企孙先行离开。