张雨亭重新坐回案前，端起桌上的热茶，一饮而尽。
茶水的温热，驱散了些许疲惫。
他望着窗外沉沉的夜色，眼神深邃。
卢小嘉，吴佩孚，你们尽管打吧。
打得越凶越好，打得两败俱伤最好。
到时候，这天下的棋局，就该由我张雨亭来操盘了。
夜色渐深，奉天帅府的灯光依旧亮着。
张雨亭坐在书房里，久久没有离去。
他在思考，在权衡，在为奉系的未来，谋划着名每一步棋。
而此时，皖豫边境的局势，愈发紧张。
赵倜部已如期进驻信阳，沿淮河布防；宋希濂的第二团也抵达了怀远，构筑了坚固的防御工事；王承斌的第三师在漯河厉兵秣马，随时准备南下；张治中的两个营也进驻了蒙城，密切监视着王承斌部的动向。
各方势力集结，剑拔弩张。
空气中弥漫着浓重的火药味，一场席卷皖豫边境的大战，已是一触即发。
而奉天的张雨亭，这只蛰伏在东北的猛虎，正冷眼旁观着这一切，等待着最佳的出手时机。
这场战事的结果，将直接影响到天下的格局，影响到奉系的未来。
他必须谨慎，必须冷静，必须在最合适的时候，打出最致命的一击。
乱世的棋局，从来都是凶险万分。
一步走错，便是万劫不复。
张雨亭深谙此道，所以他步步为营，稳扎稳打。
他要做的，不是成为别人的棋子，而是成为操盘棋局的人。
窗外的月光，通过窗棂，洒在张作霖的身上，给他镀上了一层冷冽的光晕。
这位东北的枭雄的智慧不用说，十个的小六子也赶不上。
无论是智慧，还是魄力。
能从一名土匪成就今天的成就，甚至有问鼎天下的机会，谁敢小觑？
别看卢小嘉是穿越者，依然不敢小觑这位东北王。
……
……
沪上法租界公馆书房，卢小嘉面前的华东财政报表字迹清淅。
报表上密密麻麻的数字，大多标注着红色，那是入不敷出的警示。
门轴轻响，方震公推门而入。
他身着藏青色中山装，袖口挽起些许，露出结实的小臂，眉宇间带着几分风尘仆仆的疲惫，却难掩军人的硬朗气场。
自沪上军校筹建以来，他便全身心扑在军校事宜上，选教官、定章程、练学员，几乎无一日清闲。
这所军校，卢小嘉挂着校长名头，实际大小事务，全靠他这个副校长打理。
“少帅。”方震公抬手整了整衣襟，走到书桌旁立定。
卢小嘉抬眼，放下手中的钢笔，指了指对面的椅子：“震公坐，刚从军校过来？”
“恩，刚查完学员的夜间操练。”方震公坐下，目光扫过桌上的报表，随即落在墙上的皖豫边境态势图上，语气带着几分急切：“前线消息已经收到了，赵倜部驻了信阳，王承斌在漯河备着，两边都摆开了架势。”
卢小嘉点头，端起桌上的茶杯推过去：“刚沏的龙井，润润喉。”
方震公接过茶杯，却没喝，手指搭在杯沿，沉声道：“少帅，战争真要爆发，直系未必是咱们对手。
陈永健、张治中麾下都是精锐，德械装备，训练又足，再加之宋希濂刚打了胜仗，士气正盛。咱们是不是趁着这个机会，吞掉直系的部分地盘？”
这话出口，书房里静了片刻。
卢小嘉望着方震公，眼神里带着几分无奈，缓缓吐出一声叹息：“震公，还不到时候。”
“为何？”方震公眉头一蹙，身体微微前倾：“咱们的部队，比直系的兵能打。赵倜的部队是老弱掺杂，王承斌的第三师虽精锐，却缺弹药。
只要战事一开，咱们先拿下信阳，再逼漯河，顺势就能啃下豫南几块地盘。
有了这些地盘，兵员、粮饷都能补充，后续发展也更有底气。”
他说得恳切，语气里满是对胜利的信心。
在他看来，战场之上，实力决定一切。
如今华东军战力占优，正是扩张的好时机。
卢小嘉却摇了摇头，重新拿起那份财政报表，递到方震公面前：“震公，你看看这个。”
方震公疑惑地接过报表，低头细看。
上面的数字他大多看不懂，只看到密密麻麻的红色批注，还有几处被圈出来的大额支出——金陵兵工厂的生产经费、军饷、军校的费用、新币发行的准备金，还有一些民生支出，每一笔都不是小数目。
最下方的汇总处，红色的“赤字”二字格外扎眼。
“这是……”方震公抬头，眼神里带着困惑。
“咱们经济不允许啊。”卢小嘉语气沉重：“现在华东四省的财政，刚够维持基本运转。
兵工厂要扩产，部队要补给，军校要投入，还要保障新币发行后的稳定，每一分钱都要掰成两半花。
要是贸然开战扩张，拿下新的地盘，光接管地方、安抚百姓、补充军需，就是一笔天文数字。”
他顿了顿，手指落在报表上的“民生开支”一栏：“咱们不能跟其他军阀学，收割民脂民膏，更不能横征暴敛。
打下地盘不是目的，守住地盘、让百姓安稳过日子，才能真正立足。
要是为了扩张，把地方折腾得民不聊生，就算占了地盘，也坐不稳，迟早要出乱子。”
方震公沉默了。
他是军人，懂打仗，懂练兵，却不懂经济。
在他的认知里，只要军队够强，就能拿下地盘，有了地盘，自然就能有钱粮。
可卢小嘉的话，又让他无法反驳。
他见过其他军阀的地盘，横征暴敛之下，百姓流离失所，地方动荡不安，这样的地盘，确实守不住。
“可……就这么放弃？”方震公语气里带着不甘：“咱们的部队，已经准备好了。”
“不是放弃，是蛰伏。”卢小嘉语气坚定：“现在的首要任务，是稳住华东的基本盘。
新币马上要发行了，经济刚有起色，不能因为一场战争，把这一切都毁了。
吴佩孚现在是急了眼，想跟咱们拼命，咱们不能跟着他的节奏走。”
吴秀才也正是看到这点，才会急了。
不用多，再给卢小嘉三年时间，直系将会再无翻身之日……