曲阜城，龚府最深处的密室。
烛火摇曳，映照着几张苍白、憔悴而又写满焦虑的面孔。孔德伦、龚景、王经、萧望、刘桢，这几位山东世家的核心人物再次聚首，气氛比以往任何一次都要压抑和绝望。
桌上散乱地放着几本崭新的《论语》和《千字文》，那清晰的印刷字体和低廉到令人发指的价格，像烧红的烙铁，烫得他们坐立难安。
“完了……全完了……”王经双目无神地瘫在椅子上，声音嘶哑，“二十文……他秦昊是疯了吗？他这是要绝我们的根啊！现在满城百姓，不，是整个山东的贱民和寒门，都在为他歌功颂德！我们……我们还有什么？”
萧望猛地一拍桌子，震得茶杯乱响，低吼道：“不能就这么算了！我们千年世家，难道真要毁于一旦，向那个黄口小儿摇尾乞怜吗？！”
孔德伦闭着眼睛，手指死死掐着眉心，仿佛这样能缓解那锥心的头痛。他比任何人都清楚，秦昊这一手“知识倾销”，打在了他们最致命的七寸上！失去了知识垄断的优势，世家就如同被拔了牙的老虎，空有其表。
“硬抗，是死路一条。求和……恐怕对方也不会给我们机会了。”孔德伦的声音干涩无比，“他现在大势已成，民心所向，兵权在握……我们，已是砧板上的鱼肉。”
密室中陷入一片死寂，只剩下粗重的喘息声和烛火噼啪的轻响。一种穷途末路的悲凉感，笼罩在每个人心头。
就在这时，一直沉默不语的刘桢，眼中却闪过一丝诡异的光芒，他压低了声音，带着一种孤注一掷的狠厉：
“诸位，莫非……真以为我们就毫无办法了？”
几人猛地抬头，看向他。
刘桢身体前倾，声音压得更低，如同毒蛇吐信：“他秦昊凭什么能如此肆无忌惮？凭的不就是那神鬼莫测的印书之术吗？若我们能得到此术……”
“得到？”龚景苦笑一声，“谈何容易！那工坊戒备森严，连只苍蝇都飞不进去！项羽那杀神亲自坐镇，我们去偷？去抢？那是送死！”
“明着来自然不行。”刘桢脸上露出一丝阴冷的笑容，“但……若是暗度陈仓呢？”
他环视众人，一字一顿道：“不瞒诸位，我早已秘密派遣了数名死士，通过不同渠道，伪装成流民或工匠，混入了招募人手的人群中。经过层层筛选，其中一人，凭借一手精湛的木工活和看似清白的身世，已于三日前，成功进入了那印书工坊！虽然目前只是在做些外围杂活，但……这便是一个口子！”
“什么？！”孔德伦等人霍然起身，眼中爆发出难以置信的光芒！混进去了？竟然真的混进去了？！
“刘兄！此事当真？！”王经激动得声音发颤。
“千真万确！”刘桢重重点头，眼中闪烁着赌徒般的疯狂，“虽然接触不到核心，但只要人在里面，就有机会！
只要他能摸清那活字是如何制作的，排版印刷的关键在哪里，哪怕只是偷出一两块字模，几张关键的图纸！ 我们就能依样画葫芦！他秦昊能印，我们为何不能印？
届时，我们也能以低价售书，甚至……将此术献给朝廷，献给陛下！ 说不定还能反将秦昊一军，告他一个‘私藏国之重器’之罪！”
这个大胆而冒险的计划，如同在黑暗中点燃了一簇微弱的火苗，让原本绝望的几人心中重新燃起了一丝扭曲的希望！
“妙啊！刘兄！此计若成，我等便可起死回生！”萧望兴奋地低吼。
孔德伦深吸一口气，浑浊的眼中也闪过一丝厉色：“确实……这是目前唯一的希望了！但是，刘兄，此事必须万分谨慎！那人可靠吗？”
“绝对可靠！乃是世代受我刘氏恩养的死士，家小皆在我掌控之中！”刘桢笃定道。
龚景沉吟道：“即便得到技术，我们又如何能瞒过秦昊的耳目进行生产？”
“可在外州秘密设坊！甚至……可借助关陇或其他地方世家之力！”王经急声道。
“好！”孔德伦终于下定了决心，脸上露出一丝狰狞，“那就这么办！刘兄，此事由你全权负责！需要什么，我们倾力支持！但切记，宁缓勿急，安全第一！在没有绝对把握前，绝不可轻举妄动！”
“我明白！”刘桢重重地点了点头。
密谋已定，几人仿佛又找回了一丝生气，开始低声商议起细节，如何传递消息，如何接应，如何利用得到的技术……
然而，他们并不知道，他们这自以为隐秘的最后挣扎，从一开始，就注定是一个可悲的笑话。他们更不知道，那个他们寄予厚望的“死士”，从他踏入工坊的第一步起，他的一举一动，或许就已经落在了某些“有心人”的眼中。