第二纪1469年9月11日凌晨3点，艾格隆从睡梦中惊醒，听见一阵阵尖利的警哨在黑夜里回响。
过了一会楼下有人在敲门，接着听到克丽丝塔的脚步声。这个点不知道发生了什么事，艾格隆便穿衣下楼，看到克丽丝塔已经在起居室门口穿好了外套。
“出什么事了？”
“是开膛手，又一个遇害者，刚接到巡警的通知，局里让所有不在执勤的调查员都前往现场，”克丽丝塔把手枪插进在腰间枪袋，再用大衣遮住，“在陋巷十字街。”
艾格隆看了看窗外的黑夜：“我和你一起去。”
“不用的。”
“我明天休息，而且这也属于我的专业领域，”艾格隆穿上外套，戴上帽子，“少了我谁帮你做记录呢？”
“那你有武器吗？”
艾格隆拿起钉锤杖：“这是我的圣剑。”
两人叫不到马车，徒步赶往现场。
遇害者破烂的身体被遗弃在一条阴暗的小巷里。拜耶兰的警察主要负责巡查、搜索和逮捕，案件调查权在调查局、神秘对策局和契卡三部门。一旦遇到大案，各机关的人就会分好几批来，先议定管辖权。
现场十分安静，只有马车在路上经过的隆隆响。许多警察在最外围拉起警戒线不让闲人靠近，有位督察坐在一个木箱上自言自语，一副深受打击的样子。
拜耶兰为了开膛手的案件成了一个联合调查部，第一批来的调查人员已经四散行动，留在现场主持的人就是这位督察。
警员从附近找来了什么交过来，督察扫了一眼就嚷嚷道：
“调查局和契卡的人在不在？”
“我，我到了，”克丽丝塔急忙端正仪态，走向警员出示证件，“这位先生和我一起。”
“见习调查员小姐，”看守警员向她敬礼，又看了眼陪同的艾格隆，“这位是？”
“顾问，”艾格隆应道，“私家咨询顾问。”
这个头衔警察头一次听到，但是克丽丝塔飞快的点了点头。
即便克丽丝塔不到十七岁，还在读书，她也是契卡编制的非凡者，不是基层单位可以无视的。
警员放两人进去，负责现场的督察见有人来了，简短的说道：
“有人发现了那怪物的踪迹，非凡者已经追上去了。契卡的姑娘，你也去看一下遇害者的情况，然后我会给你侦查任务……”
说罢，他又颓唐的坐回箱子上，嘴里不知道嘀咕着什么。
受害者的头几乎要被割下来了。脖颈处有瘀伤，伤口肿了起来，这表示她可能是在喉咙被切开以前先被勒到窒息。尸僵才刚刚开始出现，法医认为是在午夜前后遇害。
她的腹部完全被剖开，大肠、小肠都从体内扯出来，摆在她肩膀上……这血腥的场面简直象一场邪教徒的仪式。
在场的警察都躲得远远的，不敢直视这屠宰场一般的场面。
克丽丝塔也被这场面震惊了，两眼完全发懵了。
艾格隆在一旁看了一会。
【如果这个开膛手真是神选，他很可能在进行某种仪式。某些途径的非凡者可以从杀戮中汲取力量……】
【那么，就必须把他找出来尽早干掉，我可不想等他打野升满级了找上门来……】
艾格隆的目光犀利起来：
“克丽丝塔。”
“哎，怎么？”见习调查员小姐的声音完全是沙哑的。
艾格隆看了她一眼：“这是系列案件么？”
“是，也许，是的吧……”克丽丝塔终于把头转开，捂了捂嘴想吐，什么都没吐出来。
“还用问吗？这当然是那个疯子的第三个受害者！”颓废的督察在一旁嚷嚷起来，“只有这种人格和理智彻底扭曲的怪物，才会接连犯下这种暴行。”
艾格隆却是头脑异常清明，甚至是超越往常的冷静，就好象猎豹向猎物发起冲刺前最后一秒的绝对专注：“那么，前两起案件被害者现场是怎么样呢，凶手如何杀害她们？现场是什么样的？”
克丽丝塔手忙脚乱的翻看记录本：
“前两起案件，从地上的痕迹看，凶手从背后接近，在遇害者转身的同时切开了她们的喉咙。从血迹的喷溅散布可以得出这个结论。
“然后，凶手用一把非常锋利而狭长的刀刃支解他的受害者，带走了一部分器官。”
【不一样，现场是不一样的。】
艾格隆俯下身去，仔细查看支离破碎的残骸。
“你在找什么东西吗？”克丽丝塔看看现场，又看看专注的艾格隆，实在想不出这一片狼借中还能看出什么。
艾格隆将破碎的肢体、内脏仔仔细细看了一圈，这才起身说道：
“作为一名调查员，要考虑所有的可能，在进行充分调查以前，不要先入为主的得出结论。你看这些伤口。”
被分尸的女人手腕上，留着刚刚愈合不久的伤口——一个个的针孔留下的伤痕和淤青。
克丽丝塔也蹲下身，发现了这些痕迹：
“她被虐待了？”
“真是一个变态疯子！”督察也叫道，“我真想不出什么样的反人类怪物会做出这样的暴行。”
“虐待？”艾格隆摇摇头，“有可能，但是针孔的排列有规则，沿着静脉。”
克丽丝塔立刻反应了过来，低声惊呼：
“她遇害前多次被抽取了血液？”
……
这是两周内的第三起命案。
当局调集了全部力量，承包商、学术顾问也参与到侦查工作中。
警方已经掌握了第三位受害者的信息——她名叫格莉·劳巴尔，18岁，维罗纳人，长了一张圆圆的脸，算不上漂亮。初步调查发现她在夜晚作娼妓一类的营生，白天照看店铺，作浆洗的工作。如果遇上店铺开业、集会活动，她也会去帮忙挣点小钱，每天工作十八小时是常有的事。
遗撼的是，本案和前两起案件一样没有目击者。
暴行来的非常快，非常惨烈，巡警一个个脸色苍白，站得远远的窃窃私语。
“听说了吗？那个人回来了，深渊里的怪物也都要跟着他爬出来了。”
“我知道，那些怪物，每隔一段时间就会返回人间。”
“这些怪物彼此要博个胜负。在他们对彼此下手前，要先补充体力，让自己吃饱……”
到了早上，调查员们一起碰了碰头。追捕行动没有收获，尽管出动了非凡者，但还是让开膛手跑了；附近的街区走访也没有收获，没有人看到行凶的情形和犯人长相。
事实证明要访问附近街区惊恐的居民十分困难。这宗罪行极端耸人听闻，吸引许多记者来打探，所以这些细节早就象瘟疫似的传开了，本地居民已经完全沉浸在非理性的恐怖故事里……
更糟糕的是，巡警也被吓坏了，几乎没人愿意深入阴暗的陋巷去深入调查，哪怕有非凡者陪同，大家都不敢去。
由于实在没有办法，又不能毫无进展，联合调查组只能下令把所有能动的人力全部撒出去，对全城进行布控和搜查……
克丽丝塔分配到的任务是和警方一起对被害者的社会关系进行调查。格莉的线索不难找。所有娼妓都有各自的老鸨提供庇护，克丽丝塔和艾格隆很容易就在警方协助下找到了老鸨进行询问。
“格莉在你的店里具体做什么？”
老鸨倒是一点不害怕，似乎这类事见的多了：“全套和半套都做。”
克丽丝塔问：“什么是全套？”
老鸨盯着克丽丝塔看了会，扭头看了看艾格隆：“长官您是知道的吧？”
艾格隆接着问道：
“他有亲戚吗？”
“那自然是有的，姑娘们独自一人来拜耶兰的情况很少见，路上被拐跑或者卖掉是常有的事。格莉有个叔叔，我有地址，你们可以找找他。”
说完了情况，老鸨的目光又落回克丽丝塔身上：“姑娘可真俊俏。”
……
至于他搬去了哪里，公寓房东太太一点都不关心：
“这类人见多了。我哪有闲心一个个关心过来。”
要在上百万人里查找一个外省人，真是非常困难的。克丽丝塔沉默了一会，茫然的摇摇头。
艾格隆想了一会：“那么换个说法吧，如果不考虑露宿街头，比这的公寓便宜的住处是哪呢？”
这事房东太太倒是知道：“你们可以去看看附近的大通铺，就是附近住宅的地下室，有些能住几十个人，一晚上两个生丁。”
艾格隆和克丽丝塔一个接一个的走访附近的地下室，天还没亮就在一个大通铺问到了梅勒这人。
这里至少有二十个铺位。每张床铺宽不过两只手掌宽，翻身就会碰到邻人。汗臭、劣质烟草和放了几个月的脏衣服在空气里发酵，此起彼伏的鼾声像破风箱在拉扯。
克丽丝塔看了看一屋子的人问：“请问谁是梅勒？”
“这我就不清楚了，但是在里面。”包租人指了指象一团没有发开的死面，瘫在床板上的住客。
“起来，”艾格隆两步过去给了最近的床一脚，“调查局问话。”
一屋子的住客叮叮咣咣的起身。他们就从墙角出来，从床底挪出，钻出壁炉，还有几个从房梁上下来。
克丽丝塔瞪大了眼睛，看着越来越多的人从阴影里出现，原以为这里睡了二十个人，实际上钻出了快四十个。摇摇晃晃地踱步到外面。
“长官……”梅勒叔叔有气无力的跟在最后。
艾格隆上下打量了一番。
这人非常虚弱，黑头发，脸还算干净，但是苍白的不象人样。他的被褥倒是铺得一丝不苟。褪色的蓝外套整齐叠放在枕头上方，下面压着几张纸。唯一的皮鞋并排立在床脚，鞋带塞在鞋腔内——这是整间通铺里唯一系鞋带的人。
“格莉平日在做的活，有多少是你知道的，说给我们听。”
“记，记不得。”梅勒的声音象是快断气了。
“你最近一次和她见面是什么时候？”
“记，记不得。”
什么都不记得是吧……艾格隆一把扯过梅勒叔叔的衣领把他拎过来。
【我管你这的那的，等开膛手再发育两天就该来找我了！】
“你这两天在哪里做的活？”
“没，没活做。”
“为什么？”
“没力气。”
“那你吃什么？”
“没吃。”
艾格隆拎着梅勒往外面走。清晨的阳光照到这人身上，苍白的让人恍惚以为被点着了冒烟。
三人进了附近一家面馆。艾格隆点了碗羊肉汤面给梅勒。
“吃。”
梅勒慢吞吞的，吃了两口就停了。这衰弱的样子，看起来随时会晕倒在地。
艾格隆看着他，一旁的克丽丝塔悄悄拉拉他的袖口，凑近耳边小声嘀咕：
“艾格隆艾格隆，既然你都给别人买了，也给我买一碗呗！我也没吃早饭呢。”
“你自己的津贴呢？”
克丽丝塔不好意思低了低头：“都给你交房租了！
办案呢，精神点，别贴贴……艾格隆把凑近的女孩往一旁推推，朝着梅勒一瞪：
“你抽了什么？”
“地嗪。”
“还做了什么？”
“没啦。”
哼。艾格隆哼了声，朝着店主招招手：“再来两碗面，一盘猪肝。”
艾格隆掏了瓶嗅盐给梅勒闻了闻。
“精神点了？”
“是，长官。”
吃了面和猪肝，又闻了嗅盐，梅勒叔叔的气色好了点，从半梦半醒的混沌状态清醒了些。
“你们从哪里找的地嗪？”
“捡，捡的。”
艾格隆指指面汤：“梅勒，再吃两口。”
“不吃了不吃了。”
“那就消化消化。”
“是，消化消化。”
“消化不能坐着，我们去外面走走，”艾格隆一把拧过梅勒的耳朵，转向窗外的暗巷，“来，我带你，恢复恢复记忆。”
“艾格隆你还会记忆恢复术？”克丽丝塔追上来问。
“你在这不要走动，”艾格隆按住女孩的脑袋，把她按回座位上，拎着瘦弱矮小的梅勒往门外走，“我去去就来。”
转进小巷，艾格隆扯过梅勒的左手，给小拇指一掰。
巷子里发出杀猪一般的惨叫。
“疼吗？”艾格隆又掰折了无名指，捏着中指问。
“长官，长官饶命。”
“还想吃面吗？”
“不吃了不吃了。”
只听“嘭”的一身响，艾格隆踹了墙一脚，整个巷子都跟着摇晃：“老子花钱买的面，你说不吃就不吃！”
“吃，我吃！”
“吃完？”
“全部吃完，吃完！”
“那走。”
“去哪？”
“回去吃面！”
“长官，谢谢长官！”
咣当——！梅勒象个南瓜一样被扔到椅子上。艾格隆大喇喇地在对面坐下。
“你最近在哪里做活？”
“吃面！”
“是，吃面！”梅勒飞快地扒了两大口。
“地嗪哪来的？”
“……”
“恩？”艾格隆剑眉一横。
“吃猪肝！”艾格隆指指盘子，一盘猪肝只剩下三五块。
“是，吃猪肝！”梅勒两口把猪肝吞了。
“怎么猪肝就剩这么点了？”艾格隆视线一转。
克丽丝塔端着面汤，心虚地缩了缩脖颈：“以为你们吃不惯内脏……嗯，我也给你剩了，留了好几块的！”
艾格隆把视线又转了回来：“格莉去过德·维尔梅府，做了什么？”
“日常，皮肉生意。”
“放屁！看得上她？”艾格隆大手往桌上一锤，整个面馆都跟着一跳，克丽丝塔差点把面汤撒了一半。受了惊吓的客人和店主缩着脑袋往这边瞧一眼，就一个个躲远远的。
“长官英明！”梅勒叔叔吸了半口气，“其实，是做些厨工，帮佣。”
“还有呢？”
“还有，有，没有了……”
艾格隆一把扯过梅勒，把他半个人都按在桌上：“猪肝吃过了？！”
“吃过，吃过！”
“消化消化？”
“不不不！长官息怒，息怒，我说，”梅勒叔叔压低了嗓音，就象墙里藏着耳朵和眼睛，“爵爷那，抽，抽我们血……”
虚弱、苍白、心肺衰竭，都是极度贫血的征状。