叶天和暗星相互搀扶着，每一步都如同踩在棉花上，又像是背负着千钧重担。身后隧道深处那浓得化不开的血腥气和狂暴能量残留，如同无形的鞭子，催促着他们尽快远离。身体和精神的双重透支，让叶天几乎完全倚靠在暗星身上，仅凭一股求生的本能支撑着前进。暗星同样疲惫不堪，但眼神却异常坚定，警惕地扫视着前方幽暗曲折的隧道。
他们并未沿着来时的路径直奔出口。用脚指头想也知道，无论之前格雷爵士的安排是否真诚，在经历了如此激烈的能量爆发和战斗波动后（尤其是叶天最后那股失控力量的恐怖气息），隧道口外此刻必然已被日不落国的力量层层封锁。可能是i6-x的后续部队，可能是更多圣骑士，甚至可能是配备了重型武器的军方单位。以他们两人现在油尽灯枯、伤痕累累的状态，正面冲突无异于自投罗网。
“不能走原路……找别的出口……或者通风管道……”叶天喘息着，声音低哑得几乎听不清，但他强撑着最后一丝清明，指出了最现实的选择。
暗星点点头，他对这种地下环境的结构有种近乎本能的直觉。他搀扶着叶天，偏离了主通道，拐入一条更加狭窄、布满灰尘和蛛网的支线维修通道。通道内空气污浊，但至少安静，也远离了主战场。
他们如同两只受伤的困兽，在迷宫般的伦敦地下网络中艰难穿行。暗星凭借着惊人的方向感和对人工建筑结构的理解，时而攀爬锈蚀的铁梯，时而钻过狭小的管道缝隙，尽量避开那些可能存在监控或能量感应的主要节点。叶天大部分时间处于半昏迷状态，仅靠本能跟着暗星移动，偶尔清醒片刻，便竭力收敛自身气息，尤其是体内那依旧有些不稳定的残余波动。
这个过程漫长而痛苦。不知道过了多久，久到叶天几乎感觉不到时间流逝，只有伤口持续的钝痛和经脉中传来的阵阵空虚与隐痛。
终于，在一处散发着霉味和淡淡污水气息的狭窄竖井上方，暗星撬开了一扇锈迹斑斑、几乎与墙壁融为一体的老旧金属格栅。清冷潮湿、带着淡淡雾气的夜风涌了进来，刺激着两人的感官。
外面是一条僻静的后巷，堆满了废弃的杂物和垃圾箱，远处传来隐约的城市背景噪音——汽车驶过的声音、模糊的人声，属于正常世界的、平凡的声音。
他们出来了。没有惊动任何人，或者说，至少没有被发现。
暗星先小心翼翼地探出头观察了片刻，确认巷子两头无人，也无明显的监视迹象后，才费力地将几乎失去意识的叶天从竖井中拉了上来。两人瘫坐在冰冷的湿漉漉的地面上，背靠着肮脏的砖墙，剧烈地喘息着，贪婪地呼吸着虽然不甚清新但至少“正常”的空气。
短暂休息了几分钟，恢复了一丝力气，但更严峻的问题摆在眼前：去哪？
他们与华国官方的加密通讯器，此时因为距离太远，压根用不了，
回日不落人安排的据点？那是自寻死路。联系华国驻伦敦的官方或秘密渠道？以他们现在的状态和可能被严密监控的局面，风险极高，且未必能及时获得接应。去医院？更是天方夜谭。
他们需要的是一个绝对安全、不引人注目、可以暂时喘息、处理伤势并等待时机的地方。
“找个地方……躲起来……”叶天虚弱地说，目光扫过这条破败的后巷，“不能是酒店……不能是任何需要身份登记的地方……”
暗星会意，目光投向巷子尽头隐约透出昏暗灯光的老旧居民楼。那里看起来像是伦敦东区常见的、历史悠久的联排公寓，住户混杂，管理松散，正是藏身的理想选择。
“等我一下。”暗星低声说，将叶天扶到更隐蔽的角落阴影里，然后自己如同一道影子般悄然滑出，消失在巷口。
大约半小时后，暗星回来了，手里多了两件从不知哪里“借”来的、带着霉味的旧风衣和两顶破帽子。他帮叶天和自己换上，勉强遮盖住身上破损染血的衣物和过于显眼的外貌特征。然后，他搀扶着叶天，步履蹒跚地走出后巷，融入了夜晚街道上稀疏的人流。
他们尽量避开主干道和监控探头，专挑小路和灯光昏暗的街区行走。最终，暗星带着叶天来到了一栋看起来有上百年历史、外墙斑驳、窗户狭小的五层砖石公寓楼前。楼门虚掩着，门禁系统早已损坏。
暗星没有选择从正门进入可能有人值守的大堂，而是绕到建筑侧面，找到一处防火梯。两人艰难地攀爬上去，在第三层，暗星撬开了一扇没有完全锁死的、通往内部走廊的窗户。
走廊里灯光昏暗，铺着磨损严重的地毯，空气中弥漫着陈旧食物、廉价清洁剂和淡淡潮气的混合味道。暗星拖着叶天，来到走廊尽头一扇看起来最不起眼的房门前。他侧耳倾听片刻，确认里面没有动静——根据他之前的观察和判断，这间公寓的住户似乎是一位独居、作息规律的老人，此刻应该早已入睡。
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暗星从身上摸出一根铁丝，在锁孔里轻轻拨弄了几下。一声轻微的“咔哒”声后，门锁被无声地打开。
两人闪身进入，轻轻关上门。
屋内一片漆黑，只有窗外远处路灯的微光透过薄薄的窗帘，勉强勾勒出家具的轮廓。房间不大，陈设简陋但整洁，典型的老人居所，空气中飘散着一股淡淡的药膏味和旧书报的气息。
暗星迅速检查了一遍，确认只有一间卧室，床上传来平稳的鼾声。他示意叶天待在客厅角落的旧沙发上，自己则蹑手蹑脚地进入狭小的厨房，找到水龙头，先灌了几大口冷水，又用找到的一个还算干净的破毛巾沾湿，拿回来递给叶天擦拭脸上和手上的血污。
冷水刺激着皮肤，让叶天精神稍微振作了一些。他接过毛巾，默默擦拭着，目光扫过这陌生的、狭小却暂时安全的空间。紧绷的神经一旦稍有松懈，巨大的疲惫和伤痛便如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。
“我们必须在这里待至少一两天，”暗星压低声音说，从怀里掏出几个在回来的路上从某个无人看管的杂货店后门“顺”来的能量棒和一瓶水，“你需要时间恢复，哪怕只是一点点。我去处理一下门口和窗户的痕迹，顺便看看有没有急救包之类的东西。”
叶天点了点头，他连说话的力气都快没有了。
暗星再次如同幽灵般行动起来，仔细清理了他们可能留下的细微痕迹，检查了门窗的锁闭情况，甚至用找到的旧布条堵住了门缝下方可能透光的部分。幸运的是，他在一个柜子里找到了一个老旧的急救箱，里面有一些过期的消毒药水、纱布和绷带。
两人就着昏暗的光线，互相帮忙处理了一下身上最严重的伤口。叶天的左肩伤口很深，虽然血已经基本止住，但皮肉翻卷，看起来触目惊心。暗星小心地用过期的消毒水清洗后，用纱布勉强包扎起来。他自己身上也有多处割伤和瘀伤，但相对叶天要好一些。
做完这些，两人已经精疲力尽。暗星让叶天躺在那个勉强能容身的旧沙发上，自己则拖过一张硬木椅子，守在门边，匕首横在膝上，准备就这样熬过第一夜。
狭小、陌生、充满不安的居民楼小屋，成了他们此刻唯一的避难所。窗外，伦敦的夜色依旧深沉，城市的脉搏在远处平稳跳动，仿佛完全不知道地下深处曾发生过怎样惊心动魄的杀戮与异变，也不知道有两个来自东方的亡命者，正如同受伤的野兽般，蜷缩在它不起眼的角落，舔舐伤口，等待着未知的黎明。
疲惫如潮水般淹没了叶天的意识，但他却无法立刻沉入睡眠。身体虽然极度渴望休息，但精神却像一根绷得太紧、随时可能断裂的弦，各种画面在脑海中翻腾——星轨冰冷而蔑视的眼神、那摧枯拉朽却被自己体内怪物般力量反噬撕碎的虚丹修士、暗星喉前那毫厘之间停住的死亡之手、还有自己意识沉沦前那无边无际的黑暗与疯狂……
就在这时，卧室的方向传来一阵轻微的窸窣声，然后是缓慢拖沓的脚步声。
暗星瞬间绷紧了身体，握住匕首，眼神锐利如鹰，死死盯向卧室门口的方向。
叶天也勉强撑起身体，警惕地看去。
一个瘦小的身影出现在卧室门口，被走廊透进的微光勾勒出轮廓。那是一位白发稀疏、穿着老旧睡袍的老妇人。她似乎并未完全清醒，睡眼惺忪，手里还拄着一根拐杖。她先是茫然地看了看客厅的方向，似乎没立刻发现黑暗中多出来的两个不速之客，而是下意识地朝着厨房走去，可能想喝点水。
当她摸索着打开厨房那盏昏暗的小灯，转身准备回卧室时，目光终于落在了客厅沙发和门边椅子上那两个几乎与阴影融为一体的身影上。
老妇人的动作僵住了。昏黄的灯光照在她布满皱纹的脸上，映出瞬间的惊愕、困惑，然后是逐渐升起的恐惧。她的嘴巴微微张开，似乎想尖叫，但喉咙里只发出了一点“嗬嗬”的抽气声，握着拐杖的手开始颤抖。
时间仿佛凝固了。
暗星握着匕首的手紧了紧，眼中闪过一丝冰冷的决断。在这种情况下，最“安全”的做法是……
然而，就在暗星几乎要有所动作的刹那，叶天用尽力气，抬起未受伤的右手，对着老妇人，轻轻摆了摆。他的动作很慢，尽量显得没有攻击性，同时努力让自己的表情看起来不那么可怕，尽管他现在脸色苍白如纸，身上还缠着渗血的绷带，形象实在谈不上和善。
“婆婆……对不起，”叶天用极其沙哑、但尽量放缓的日不落语言说道，声音微弱，在寂静的夜里却清晰可闻，“我们……没有恶意。只是……遇到了麻烦，需要……躲一下。天一亮……我们就走。不会伤害你。”
他的语气很平静，带着显而易见的疲惫和一丝恳求，没有威胁，也没有解释太多复杂的缘由。
老妇人依旧僵在原地，恐惧并未完全散去，她警惕地打量着这两个突然出现在她家中的、伤痕累累的陌生年轻男子。她的目光在叶天苍白的脸、染血的绷带，以及暗星手中那隐隐反光的匕首上扫过，呼吸有些急促。
几秒钟令人窒息的沉默。
就在暗星已经准备好应对最坏情况时，老妇人紧绷的肩膀，似乎微微放松了一点点。她并没有立刻尖叫或做出过激反应，只是用那双有些浑浊的眼睛，又仔细看了叶天片刻，仿佛在判断他话语的真伪，或者从他眼中寻找什么。
良久，她慢慢地、有些蹒跚地向前挪了一小步，声音同样苍老而沙哑，带着浓重的本地口音：“你们……受伤了？”
她的语气里，恐惧依然存在，但似乎多了一丝……探究，甚至是一丝极其微弱的、属于老人特有的、对“落难者”的复杂情绪。
叶天点了点头，没有多说。
老妇人又沉默了一下，目光扫过客厅的狼藉，然后，她做了一个出人意料的动作——她慢慢转过身，走向厨房，并没有再看他们，只是低声嘟囔了一句，像是自言自语，又像是说给他们听：
“……厨房柜子最下面……有瓶消毒水，虽然旧了……还有点干净的布……冰箱里有牛奶，可以热了喝……别开大灯，窗帘拉好……”
说完，她拄着拐杖，慢吞吞地挪回了卧室，轻轻关上了门。自始至终，她没有问他们是谁，从哪里来，惹了什么麻烦。
客厅里，再次恢复了寂静，只有窗外远处隐约的车声。
暗星缓缓松开了紧握匕首的手，眼中闪过一丝难以置信的愕然，看向叶天。
叶天也松了口气，紧绷的神经终于有了一丝松懈，随之而来的是更深的疲惫。他对着暗星，几不可察地摇了摇头，示意他保持警惕但不必过度反应。
这位偶然“收留”了他们的老妇人，或许是因为孤独，或许是因为善良，或许只是不愿在深夜惹上更大的麻烦，用一种沉默而奇特的方式，默许了他们的存在。
危机暂时解除，但处境依旧微妙。他们获得了宝贵的喘息之机，但接下来的每一步，仍需如履薄冰。
叶天重新躺回沙发，闭上眼睛，强迫自己入睡以恢复体力。暗星依旧守在门边，目光却不由自主地飘向那扇紧闭的卧室门，眼神复杂。
在这异国他乡危机四伏的夜晚，这间狭小破旧、属于陌生老人的公寓，成为了他们意想不到的避风港。