此章如一把寒刃，剖开世人最深的执念——那患得患失的惊惶，那如影随形的忧惧，皆因“我”字如枷锁套颈。老子冷眼点破：宠辱皆是牢笼，贵身实为贵患。
“宠辱若惊，贵大患若身”，开篇十字如冰针刺骨。世人得宠则狂喜，受辱则暴怒，心随外境起伏如惊弓之鸟。老子直指病灶：你所以视宠辱如雷霆，只因将“自我”供奉在神坛——宠辱之鞭，皆抽在名为“吾”的幻象上。
解“宠辱若惊”，如剥洋葱见泪：“宠为下，得之若惊，失之若惊”。世人皆以为受宠是登高，老子却道破：宠的本质是卑下！受宠者如玩物，命运系于他人喜怒；得宠时战兢（若惊），失宠时惶怖（若惊），终生跪伏在恩威的祭坛前。此非尊荣，实为精神奴役。
再剖“贵大患若身”，如照妖镜显形：“吾所以有大患者，为吾有身”。身非指血肉之躯，而是对“我”的顽固认同——我的得失、我的荣辱、我的生死。当人将“我”铸成金身供奉，忧患便如香火缭绕不绝：怕身损，怕名污，怕利失。老子抛出惊世解药：“及吾无身，吾有何患？”此“无身”非弃绝生命，而是消解对“小我”的痴迷，如冰雪融于春水，再无形状可伤。
至此，老子点出圣王之道：“故贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下”。花绽于淤泥：
- 贵以身为天下：忘己身之贵，视天下苍生如己身
- 爱以身为天下：舍自我之爱，以百姓性命为至珍
庄子叹“至人无己”，正是此境：当“我”的边界消融，百姓之痛即我痛，草木之枯即我枯。
昔禹治水，三过家门而不入，非不贵身，乃贵万民如一身；神农尝草，日遇七十毒而不辍，非不爱命，乃爱苍生如己命。此谓“贵以身为天下”——以无我成其大我，以忘身全其真身。
宠辱惊涛，拍不碎无我之礁；贵患烈火，烧不毁忘身之木。老子此章如晨钟暮鼓：放下“我”的祭坛，才能看见整片星空；拆毁“身”的牢笼，方可怀抱天下众生。圣人治世，不过是还天下于天下——己身作舟，渡尽苍生即自渡；己心为镜，照见万物本无尘。