王刚按照秦雪发来的定位，沿着老城西侧的缓坡向上走。这里已经偏离了最热闹的主街，石板路更加陡峭狭窄，两侧是安静的居民石屋，偶尔有晾晒的床单在微风中轻摆。阳光透过屋檐的缝隙，在路面上投下斑驳的光影。
他心中并无太多期待，只当是一次普通的团队看日落活动。或许是因为上午直播时说了不少话，又走了一段路，他感觉喉咙有些干，脚步也放得不快，权当散步。
拐过最后一个弯，眼前豁然开朗。这里已经是城墙外围一处地势较高的天然平台，面积不大，被几块巨大的岩石半环抱着，地面还算平整。平台边缘就是陡峭的悬崖，下方是深邃的亚得里亚海，视野极其开阔，正对着西方海天相接之处。此刻，太阳已经西斜，将天空染上了淡淡的金粉色。
平台中央摆着一张铺着白色桌布的长桌，桌上放着一些饮料和水果。秦雪、胡瀚、林婉、陈欣、李哲、苏念、孙薇薇都已经在了，他们三三两两地站着或坐着，看似在闲聊、拍照，但当王刚出现时，所有人的目光瞬间都投向了他，脸上带着一种奇异的神色——混合着紧张、兴奋和极力掩饰的笑意。
“刚子来啦！”秦雪第一个迎上来，笑容比平时灿烂许多，“快过来，这边位置最好！”
胡瀚也凑过来，一把揽住王刚的肩膀（力道被仙裙化解了大半），语气夸张：“就等你了！再晚点太阳都落一半了！” 但他的眼神却有些飘忽，不太敢直视王刚。
林婉捂着嘴偷笑，陈欣温柔地笑着，李哲推了推眼镜，苏念静静地看着他，孙薇薇则有些手足无措地站在秦雪身后。
王刚被这过于热情的迎接和众人古怪的神色搞得有点摸不着头脑。他下意识地摸了摸脸：“怎么了？我脸上有东西？”
“没有没有！”林婉连忙摆手，但笑声更憋不住了。
“就是……今天天气特别好！”胡瀚抢着说，生硬地转移话题，“你看那边，云彩多漂亮！”
王刚顺着胡瀚指的方向望去，确实，晚霞正在酝酿。他走到平台边缘，扶着粗糙的岩石栏杆，望向远方。海风扑面而来，带着咸湿的气息，将他的卫衣帽子吹得微微鼓动。景色确实壮美，但他总觉得气氛有点不对劲，身后太安静了，那些家伙平时看风景可不是这样的。
他刚想回头问点什么，突然——
一阵熟悉又略带跑调的歌声，用中英文混合着，从他身后响了起来。
王刚整个人猛地一僵，如同被按下了暂停键。他缓缓地、有些僵硬地转过身。
只见刚才还散落在各处的队友们，此刻已经聚拢到了长桌旁。秦雪和李哲正小心翼翼地捧着一个看起来不算太规整、但明显是手工制作的蛋糕，蛋糕上用奶油歪歪扭扭地写着“happy birthday 王刚”，还插着几根细细的蜡烛，烛火在海风中顽强地摇曳着。
胡瀚、林婉、陈欣、苏念、孙薇薇都围在蛋糕旁，拍着手，脸上洋溢着真诚而灿烂的笑容，齐声唱着生日歌。
夕阳的余晖恰好越过城墙，洒在这一小群人身上，给每个人的轮廓都镀上了一层温暖的金边。蛋糕上的烛光虽然微弱，却在渐渐暗下来的天光中显得格外明亮温暖。
王刚的大脑有一瞬间的空白。
生日……对了，今天是22号。他几乎已经完全忘了这件事。穿越以来，他所有的注意力都在生存和适应上，从未想过要庆祝什么生日。原主的生日对他而言，更像是一个陌生的符号。
可是此刻，看着眼前这群相识不过月余、却一同经历了冰岛风雪和克罗地亚阳光的队友，看着他们捧着那明显是亲手制作的、可能味道并不完美的蛋糕，看着他们脸上毫无作伪的祝福笑容，听着那跑调却无比用心的歌声……
一股强烈的、难以言喻的热流猛地冲上他的鼻腔和眼眶。他猝不及防，感觉视线瞬间有些模糊，喉咙像是被什么东西堵住了。
他张了张嘴，却没能立刻发出声音。
歌声落下，胡瀚第一个大吼：“刚子！生日快乐！！”
“生日快乐，刚子哥！”林婉的声音带着兴奋的颤抖。
“生日快乐。”陈欣、李哲、苏念、孙薇薇也相继轻声祝福。
秦雪捧着蛋糕，走到王刚面前，烛光映照着她温暖的脸庞：“刚子，生日快乐。这是我们在克罗地亚，为你准备的第一个生日。许个愿吧。”
王刚看着近在咫尺的烛火，又抬眼看着围在身边的每一张脸。他用力眨了眨眼睛，将那突如其来的酸涩感压了下去，但眼圈还是不可避免地微微泛红。他深吸了一口带着海风和蛋糕甜香的气息，闭上眼睛，停顿了几秒。
（许什么愿呢？健康？他已经靠系统续命。财富？他已经不缺。或许……就愿此刻的温暖和身边的这些人，能一直这样真实而快乐地相处下去吧。）
他睁开眼睛，鼓起腮帮，用力吹灭了蜡烛。
“哇哦——！”大家欢呼起来，掌声响起。
“生日快乐！！”胡瀚又嚎了一嗓子。
王刚看着熄灭的蜡烛升起的袅袅青烟，再看看大家，脸上终于露出了一个有些不好意思、却又无比真实灿烂的笑容，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“谢谢……谢谢大家。我真的……完全忘了。”
“就知道你会忘！”林婉笑嘻嘻地说，“所以才要给你惊喜呀！”
秦雪将蛋糕小心地放在桌上，然后从旁边拿起一个用丝带简单捆扎的牛皮纸袋，递给王刚：“这是第一份礼物，我们大家一起准备的——克罗地亚的传统生日，要有‘幸运勺’。”
王刚接过纸袋，打开，里面是一把雕刻着海浪纹路的橄榄木勺子，触手温润。“这是……”
“瀚哥跑遍老城挑的！”林婉抢答。
胡瀚难得有点不好意思，挠挠头：“老板说这个像大海，安静有力量，适合送重要的朋友。”
王刚握紧了勺子，指尖感受着木质的纹理，心里暖暖的：“谢谢瀚哥，谢谢大家。”
接着，是正式的送礼环节。
林婉和陈欣端上了那个她们亲手制作的“玛拉什蒂纳”蛋糕，虽然外形不算精美，甚至边缘有些烤焦，但诚意满满。“这是我们和玛雅太太学做的传统蛋糕，可能不太好看，但……是我们的一片心意！”林婉有点紧张地说。陈欣温柔地补充：“希望你能尝到甜蜜和祝福。”
李哲送上了那本1920年代的杜布罗夫尼克摄影集，并简单介绍了它的特别之处。“觉得它记录下的时光和这座城的灵魂，或许你会喜欢。”
苏念的礼物是一张手写的卡片，上面是她创作的一首短诗的节选，诗句含蓄而优美，与海、石、光影有关，需要静心品味。“一份安静的纪念。”她只是简单地说。
胡瀚除了“幸运勺”，还偷偷塞给王刚一个他自己觉得“超酷”的、印着杜布罗夫尼克城徽的夸张钥匙扣，被林婉吐槽“直男审美”。
秦雪和孙薇薇则代表团队，送了一条柔软的、带有克罗地亚传统图案的羊毛围巾，颜色素雅。“杜布罗夫尼克晚上和海风还是有点凉。”
每一份礼物都不算贵重，但都包含着送礼人独特的观察和用心。王刚一一接过，认真地听着每个人的说明，然后郑重地道谢。他不太会说华丽的感谢词，但那份真诚和感动，清晰地写在脸上和眼神里。
就在礼物环节接近尾声，气氛温馨而感人时，一阵略显急促的脚步声从平台入口处传来。
众人回头，只见民宿的房东太太玛雅，端着一个托盘，上面放着几个小杯子和一瓶看起来是自酿的酒，脸上带着慈祥而兴奋的笑容，快步走了过来。
“生日快乐！我亲爱的孩子！”玛雅太太用她带着口音的英语大声祝福，“我就知道你们在这里！这么重要的日子，怎么能少了传统的祝福呢！”
她放下托盘，不由分说地走到还有些发愣的王刚面前。在克罗地亚的生日传统里，亲友要轻轻拉寿星的耳垂送祝福——这个“习俗”大家上午都听玛雅太太讲过，但谁也没想到她会亲自来执行！
玛雅太太伸出手，温热而略显粗糙的手指，轻轻地、一下一下地捏住了王刚的耳垂。
“祝你健康！”她拉了一下，用克罗地亚语说了一句，然后换成英语。
“祝你快乐！”又拉了一下。
“祝你长命百岁！”再拉一下。
她的动作很轻，像是在进行一种庄严又有趣的仪式。但王刚整个人却瞬间僵住了！
他活了（两辈子加起来）二十多年，从来没被人，尤其是被一位慈祥的外国老太太，这样捏着耳垂祝福过！而且是在众目睽睽之下！
他能感觉到自己的耳朵在以惊人的速度变红、发烫。那股热流甚至迅速蔓延到了脸颊和脖颈。他张着嘴，想说什么，又不知道说什么好，只能僵硬地站着，任由玛雅太太完成她的“祝福仪式”。
旁边的队友们，从最初的惊讶，到反应过来，再到看着王刚那副窘迫得无以复加、连脖子根都红透了的模样，终于再也忍不住——
“噗——哈哈哈！”胡瀚第一个爆笑出声，捂着肚子弯下了腰。
林婉也笑得前仰后合，眼泪都出来了。
陈欣和李哲背过身去，肩膀耸动。
秦雪忍着笑，上前试图解围：“玛雅太太，谢谢您……”
苏念的嘴角弯起了明显的弧度。
连孙薇薇都忍不住捂嘴偷笑。
夕阳的余晖将整个平台染成了暖金色，海风轻柔。蛋糕上的奶油字微微融化，礼物散放在桌上，酒杯反射着微光。而这场生日惊喜的中心人物——王刚，正顶着一张红得快要滴血的脸，接受着克罗地亚式最传统（且让他无比尴尬）的祝福。
玛雅太太完成仪式，心满意足地松开手，看着王刚通红的脸，还笑眯眯地补了一句：“看，好运已经拉进去啦！你的耳朵红红的，说明好运吸收得很好！”
王刚：“……”
他感觉自己的脸更烫了。这份生日惊喜，温馨是真温馨，但“惊喜”的程度，似乎有点超出了他的承受范围。