次日清晨，京城尚笼在薄雾之中，宫门忽传圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：顾府遇刺，事关社稷，命锦衣卫全力缉拿凶手，务必三日内查明真相！”
圣旨传出，整个京城瞬间震动。
“哎呀，竟然有人敢刺杀顾大人？”
“顾大人可是圣上跟前的心腹，这下子不得了了！”
“听说圣上震怒，连锦衣卫都出动了。”
而在朝堂之上，诸臣面面相觑，心中各怀鬼胎。
有人暗暗庆幸与顾氏素来无隙；也有人冷汗涔涔，唯恐自己暗中的勾连被锦衣卫顺藤摸瓜查出来。
锦衣卫指挥使谢凌风接旨入宫。
谢凌风三十许人，剑眉冷目，出身军伍，手段凌厉。
圣上亲手将御旨递给他，冷声道：“谢卿，朕要的不是空口的推测，而是确凿的证据！三日之内，务必揪出幕后之人！”
谢凌风单膝跪地，铿锵有声：“臣，领旨！”
他起身时，目光如鹰隼，已在心中暗暗锁定方向。
锦衣卫先行赶赴顾府。
顾云初已亲自清点了刺客遗骸，共有九具，皆是自尽而亡。
谢凌风戴上铁指套，翻看尸身，眉头微皱：“喉中毒囊，牙齿一咬便立刻毙命，这是死士的惯用手段。”
他又翻查衣物，忽在其中一人袖口暗袋中，摸出一片碎银片。
银片上，隐隐刻着一个极小的字——“江”。
谢凌风目光一凝，低声道：“江南……”
顾云初目光微闪，却未出声，只在心底将这点记下。
谢凌风转身对沈寒川与顾云初拱手：“顾大人，沈将军，此案恐怕并非江湖余孽，而是有组织的死士营。江字，或是指江南商会，也可能是障眼法。”
顾云初轻声道：“江南商会在朝中有人脉，若真与他们有关，定不会露出这般痕迹。”
谢凌风点头，沉声道：“顾大人所言极是。正因如此，臣更觉疑点重重。有人在刻意引向江南。”
沈寒川冷声插话：“若是障眼法，那便是有人想借江南之名，掩盖真正的幕后。”
三人对视，心思各异。
谢凌风下令：“将所有刺客尸身押往东厂密所，逐一验查。”
同时，锦衣卫暗中撒下网，追查刺客来路。
刺客所用的兵刃，竟与京中某武库失窃的兵器型号一致。
“竟是宫中武库之物？！”消息传到谢凌风耳中，他脸色骤变。
这已不再是江湖流寇能办的事，而是直指朝堂内部！
消息传至圣上御前。
圣上听罢，猛地一掌拍碎案几：“果真是有人在宫中安插暗手！好大的胆子！”
李贵公公立在一旁，背后冷汗直冒。
圣上目光冷冽：“谢卿，你务必查清楚，哪一处武库出了纰漏，谁当值，谁负责！”
谢凌风躬身：“臣，遵旨！”
而在朝堂暗处，钱承祖接到探子密报，脸色铁青。
“糟了！怎么会扯到武库？这若追查下去，刘大人……”
“该死！分明早已抹去痕迹，怎会被查到武库？莫非有人反咬？！”
他心中涌出一股不祥的预感。
夜色下，顾云初与沈寒川在书房低声议事。
顾云初沉声道：“锦衣卫查到武库，这事必定引起更大风波。沈郎，你可觉察，这一步似乎太快了？”
沈寒川皱眉：“你是说，锦衣卫查到的线索……可能也是被人刻意放出的？”
顾云初点头，眼神冷冽：“正是。有人想借圣上的怒火，将祸水引向特定的人。”
她心中已有猜测，却还不敢言明。
因为，这背后，可能是一场更大的局。
与此同时，谢凌风立于锦衣卫衙门后院，望着摆放整齐的刺客兵刃，心中冷冷思忖：
“若真是武库失窃，为何毫无走漏风声？又为何刺客会留下带字的银片？一环扣一环，未免太过巧合。”
他眸光一闪，低声道：“有人在挑动圣怒，逼陛下出手。可是谁……在暗中操纵这一切？”
夜风拂过，烛火摇曳，仿佛昭示着一场更惊心动魄的较量即将展开。