“什么？灾难竟然是因为扼杀女婴过多导致？”
“卜师都说了，男女好比阳与阴，需得对等，听说如今是男多女少”
“这真是神灵给我们的警醒吗？”
“瞧你说的，那还有假？朝廷都张贴告示了”
“老李家的，听说你之前生了几个女儿都送往积骨塔了，如今你儿子娶不上媳妇，只能怪你们作孽太多”
朝廷四处张贴告示，百姓口口相传，已是人尽皆知。
联想虞朝发生的瘟疫，干旱，越想越后怕。
当然，后怕之余更多的是高兴。
陛下下了旨意，赋税减少一成，十成官府收三成已经很好了。
与此同时，远在苓洲的君凰得知消息后，眸中划过一抹喜色。
朝祭结束了，既有神灵示下，这也意味着时麟与时煜的劫难能够安稳度过。
恰在这时，房门被敲响。
“凤大人，两万劳力已经齐了”
君凰拿起一旁的轻纱遮盖住面容，起身打开门。
“开采石炭的器具准备好了吗？”
“回大人，都已经运送至炭矿，派兵士看守，搭建草棚的木材匠人以及粮食都到了”
胡大人微微躬身，语气多了些敬意。
前些时日凤大人让他将苓洲南部的粮仓全部清空，可给他吓了个半死。
粮仓是户部管辖的，没有命令不能往外运粮。
最后还是没能拗过，谁让人家身后是陛下呢！
“走吧！去看看劳力们”
“是”
几日的时间，落山城外聚集了两万百姓。
来自苓洲各地，带着各种各样的口音，好在能听得懂。
有的是就近赶到，有的是从渲洲与苓洲的边界处赶回，带着一点儿干粮紧赶慢赶都是为了官府招劳力一事。
又因官府有言在先，来这儿的男子都在二十多岁至五十岁之间。
“大人，真的是一日八枚铜币吗？”
“一日两食，是不是真的？我们这是要去哪劳作？”
“哎，你是哪个地方的？看上去有点眼熟啊！”
“终于不用背井离乡的讨生活了，八枚铜币，一个月就是二百四十枚，可以买十六斗米，也就是差不多两百斤”
“也不知我们是去哪个地方，希望别离家太远”
几声铜锣敲响，絮絮叨叨的百姓们逐渐安静下来。
“洲治大人到——”
一声呼喊，站在前方的百姓顺势看去。
身着官服的洲治大人毕恭毕敬的跟在一位女子身后。
君凰站定后，胡大人紧随停在后面。
“大人，人太多了，需不需要下官让兵士们将您所说的话依次传达下去？”
君凰随意扫了眼，黑压压的一大片都是赶来的百姓。
“不必了，本官自有法子”
说罢，君凰后退了约莫两丈。
正当胡大人摸不清头脑时，淡漠的声音响彻在耳际。
“乡亲们，此次官府招劳力，想来大家很是好奇，本官可以告诉你们，往后苓洲的百姓不必背井离乡去往他处讨生计。
苓洲产粮过低，粮食难以生长，并不是神灵厌弃，而是苓洲地底下埋藏着我朝的珍宝：石炭”
君凰稍加动用了一点儿功力，确保每一个人都能听到。
她将石炭的好处一一道来，又将工钱，信使，亦或者想将钱捎给家人等等一些琐事，一件不落的说出。
什么？神灵没有厌弃他们？
百姓一个个瞪圆了眼，互相看上几眼，在彼此的眼中看到震惊之色。
“大人，您说的是真的吗？”
“是啊！官府张贴告示，并没有提起这些啊！”
几声质问传出，君凰坦然一笑。
“乡亲们不要着急，待到炭矿开采之际，官府会张贴告示，告知苓洲百姓。
再过不久，朝廷也会张贴告示，告知我虞朝所有百姓：苓洲不是神灵厌弃之地，而是神灵眷顾之地”
接连回答百姓的疑问后，大家总算能放下心来。
“乡亲们，往后的日子里不必担忧吃不上饭，更不必担忧寒冬时节被冻死在家中。
走，跟随本官与洲治大人，一起前往炭矿——”
“好，好，好——”
百姓不知该喊什么，只能用一个好字，大声呼喊发泄积压多年的情绪。
一声脆响，跪趴在地上的奴隶闷哼一声。
背部皮肉霎时开裂，鲜血顺着蜡黄泛黑的肌肤下滑，滴落在地。
刚开春，天气还未全然回暖，那奴隶浑身上下竟只有下体部位用缝补的兽皮遮盖。
身上新旧疤痕交织，鞭伤刀伤烫伤，找不出一块好地。
“可恶，那蛮子竟然敢羞辱堂堂贵族，简直是岂有此理——”
又是一鞭子落下。
奴隶不再吭声，目光呆滞麻木，任由其鞭打。
长着络腮胡的男人嘴里骂骂咧咧，一鞭接着一鞭抽下，唾沫星子喷了奴隶一身。
“都是你们这些不中用的东西，部落才会输给那群蛮子，吃我的喝我的，打仗还赢不了”
“养你们有什么用，一群吃干饭的玩意”
“八万奴隶全都被杀，就连乌托的脑袋都被压在虞朝的街道下，千人踩万人踏”
如今的部落实在经不起战乱，只能求和。
偏偏那群蛮子狮子大张口，要了那么多牲畜金子。
不给就要大兵压境，只能忍痛拿出。
“混”
“报——”
熟悉的声音打断出口的谩骂。
“首领大人，盛国那边有消息传来”
达莱漫不经心的收起鞭子，冷冷扫去一眼。
“但愿是好消息，若不是，本大人杀了你祭神灵”
副首领擦去脸上的尘土，换上一张讨好的笑脸。
“大人，盛国贴出告示，听说是什么招贤榜，招揽天下有志之士，每年可得二十两白银，由官府婚配。
这可是天降喜事，是大利啊！”
达莱嗤笑一声，完全没有将此事放在心上。
比起什么盛国虞朝，他更喜欢待在部落。
有奴隶伺候，享受身份带来的特权。
“哦？照你这么说，我等部落均可去往盛国？”
“大人您想啊！这是白来的好事，不用劳作就有银钱花，而且还有官府指定的女人给咱们享用，何乐不为？”
“蛮子有句话说得好：天下没有白来的饭食”
“这是自然，可如今各个部落已经没有能力再与虞朝斗下去，需要休养生息，难保那蛮子不会在这个时候对我等用兵”
副首领详细的将事情分解一遍。
达莱最初不同意，到后来逐渐松口。
没多久，联合其他部落派出五百余数的奴隶，踏上去往盛国的路途。