“新家园”方向的能量爆发与那句冰冷的“净化协议，升级执行”，如同在刚刚开始规划隐蔽蓝图的平静湖面上，投入了一块烧红的巨石。激起的不是涟漪，而是灼热的蒸汽与沸腾的恐慌。
“方舟”总部内部，刚刚因“隐于市”计划而勉强凝聚起的一丝战略方向感，再次被剧烈的动荡冲击。最高理事会的紧急会议灯火通明，气氛比之前任何一次都要紧绷。
“‘宙斯’污染特征的爆发……在‘新家园’方向……”一位理事脸色发白，声音干涩，“是他们的实验失控？还是……他们遭到了‘净化者’的打击？那句‘升级执行’……”
“也可能是他们内部出现了问题，”另一位军事将领沉声道，手指敲击着显示“新家园”星域大致坐标的星图，“一个能够监控我们、拥有‘深层接触协议’的文明，其科技树中很可能也包含高维能量或危险的空间技术。一旦失控……”
“无论原因是什么，”万里理事长打断了猜测，他的声音依旧平稳，但目光深处闪烁着锐利的光芒，“这起事件，都为我们提供了一个残酷的观察窗口。‘伏羲’，分析结果更新了吗？”
“伏羲”的合成音响起：“结合‘精卫’号记录的‘净化者’底层逻辑指令片段（‘潜在维度污染前体’）及最新截获的广播（‘污染确认’），建立关联模型。高概率推论：‘新家园’文明或其控制星域内，发生了被‘净化者’或其同类判定为‘污染’的事件。该事件触发了比常规‘清理’更严厉的‘净化协议升级’。爆发能量特征与‘宙斯’污染相似，可能表明‘污染’性质涉及高维能量失控或规则扭曲。”
“‘净化协议’……还有等级？”一位科学家喃喃道，感到不寒而栗。常规清理就已经足以摧毁像绿洲那样的文明，升级后的协议会是什么样子？完全抹除？空间湮灭？
“这证实了我们的一个猜测，”社会学家代表缓缓开口，语气沉重，“‘净化者’的逻辑中，对‘污染’（可能特指类似‘宙斯’灾难的、导致规则混乱的失控现象）的容忍度极低，甚至可能比对普通‘未授权有序化’（即普通文明）的清理更为优先和激烈。‘新家园’……可能触碰了某种绝对的禁忌。”
这个消息带来的冲击是双重的。一方面，它证实了“黑暗森林”中存在更加恐怖的“规则雷区”；另一方面，它也表明，即便是“新家园”那样看似更先进的文明，也未能逃脱“净化者”的阴影，甚至可能因自身的探索而招致更猛烈的打击。
悲观与绝望的情绪，如同冰冷的藤蔓，再次缠绕上与会者的心头。如果连“新家园”都无法自保，那么刚刚起步、差距更大的人类文明，还有什么希望？
在这种背景下，关于文明未来走向的辩论，在最高决策圈和有限的知情科学精英层中，以前所未有的激烈程度再次爆发。这一次，分歧更加尖锐，因为“新家园”的疑似厄运，为双方都提供了论据。
妥协派（或称“绝对静默派”）的声音虽然因之前的战略转向而减弱，但在新的恐惧刺激下，再次抬头，并且提出了更为极端的方案。
他们的领袖，一位以保守和务实着称的资源管理专家，在内部讨论会上言辞激烈：“诸位！‘新家园’的教训还不够深刻吗？任何形式的高能量、高风险研究，任何可能引起‘注意’的活动，都是在玩火！‘宙斯’是我们的前车之鉴，‘新家园’很可能就是第二个！我们还在讨论什么‘隐于市’？那需要多么庞大的工程？会产生多少新的能量和信息泄露？我们现在最应该做的，不是去思考如何发展、如何隐藏发展，而是立刻、彻底地‘静默’！”
他提出了一个骇人听闻的“文明休眠”草案：立刻停止所有深空探索和发射活动；将全球工业与能源消耗降低到维持基本生存的最低限度，甚至考虑有计划地削减人口；逐步关闭大部分高能耗科研设施，尤其是涉及高能物理、空间技术和大型信息网络的项目；在全球范围内建立严格的信息管制和能源配给体系，目标是让地球在宇宙尺度上的“特征值”在几十年内降低数个数量级，彻底“融入”背景噪音，如同一颗真正死寂的岩石行星。
“只有这样，我们才能最大可能地避免被‘清理协议’扫描到，或者至少，拖延被扫描到的时间。”他声音颤抖，却带着一种破釜沉舟的决绝，“生存，有时候意味着放弃‘生活’。我们必须做出牺牲，为了文明火种的延续，哪怕这个火种只能以最微弱、最原始的形式保存下去。”
这个方案充满了自我阉割的悲壮，也引发了巨大的伦理争议和本能抗拒。放弃探索？放弃进步？甚至放弃现代文明的绝大部分成果？这无异于文明的慢性自杀。
抗争派（或称“隐蔽发展派”）则对此进行了猛烈的抨击。
瓦奥莱特科学官拍案而起，尽管脸色依旧疲惫，但眼中燃烧着不屈的火焰：“绝对静默？那和等死有什么区别！是，降低特征值可以拖延时间，但能拖多久？一百年？一千年？在宇宙尺度上不过一瞬！而在这期间，我们的科技会停滞，甚至倒退，社会可能崩溃！等到‘净化者’或者别的什么威胁真的找上门时，我们将连一丝反抗或周旋的余地都没有！‘幽影庇护所’的抵抗虽然失败，但至少证明了反抗的意志和遗产的价值！‘新家园’的遭遇恰恰说明，即使你小心翼翼，也可能因为未知原因触雷！一味的退缩和隐藏，并不能提供绝对安全！”
抗争派坚持认为，生存的希望在于“隐蔽中的发展”。他们支持“隐于市”计划的思路，认为应该在精心设计的隐蔽框架下，继续推动科技，尤其是那些可能对“净化者”这类威胁有特殊抗性或不被其常规探测机制重点关注的领域。
“我们需要的是‘不对称’的发展，”一位战略学家指出，“用‘净化者’可能不熟悉或不擅长的技术路径，来构筑我们的防御和未来。就像原始人用毒箭和陷阱对抗猛兽，而不是试图和猛兽比拼力气。”
双方的辩论僵持不下，情绪激动。妥协派指责抗争派是拿整个文明的命运进行疯狂赌博；抗争派则批评妥协派是懦夫，将文明的未来寄托于敌人的“忽视”之上，无异于将头埋入沙子的鸵鸟。
就在争论白热化之际，万里理事长再次开口。他没有直接评判双方观点，而是转向了林云和塔兰。
“林云舰长，塔兰追寻者，‘精卫’号在与‘净化者’遭遇，以及后来与‘新家园’探测脉冲接触时，你们的生物晶体龙骨，以及塔兰你体内的‘密钥’碎片，都表现出了异常的共鸣或反应。尤其是秦宇少校的印记，在对抗‘净化者’干扰时起到了关键作用。瓦奥莱特科学官，你们对这部分数据的分析，有什么新的发现吗？”
这个问题，瞬间将所有人的注意力拉回到了“精卫”号带回的具体技术细节上。
瓦奥莱特立刻调出相关数据：“是的。我们发现，‘净化者’的能量场和‘新家园’的探测脉冲，对于常规的物质和能量结构，都有着极强的渗透和干涉能力。但是，对于‘精卫’号的生物晶体龙骨，以及塔兰体内碎片散发出的特定频率的灵能共鸣，它们的‘穿透’和‘解构’效率明显下降，甚至产生了短暂的‘排斥’或‘逻辑冲突’现象。秦宇印记激发的守护屏障，其能量性质与龙骨核心频率高度同源，更是短暂地完全抵挡了‘净化者’的干扰。”
塔兰补充道，语气带着一丝不确定的推测：“我感觉……‘净化者’的那种‘秩序’，和‘起源之厅’技术（比如龙骨和密钥）中蕴含的‘秩序’，似乎……不同源，甚至可能在某些层面是相斥的。‘净化者’的秩序是冰冷的、排他的、趋向静寂的。而‘起源之厅’的秩序……更偏向于……生长、协调、以及某种……温和的共鸣。秦宇少校的印记，感觉更接近后者。”
万里静静地听着，目光深邃。等到他们说完，他才缓缓看向争论的双方，说出了那句将影响未来人类文明走向的关键论断：
“那么，我们是否可以做这样一个假设——”
他的声音不高，却清晰地传遍整个会议室。
“——‘净化者’及其所代表的‘清理协议’，其检测和判定的主要逻辑，是基于它们所熟悉和理解的那套‘冰冷秩序’科技树，以及对‘混沌污染’的敏感。而对于像‘起源之厅’这种可能基于不同宇宙认知、发展出不同‘秩序’表现形式，甚至可能与生命意识、灵能更深结合的技术路径……它们的识别效率可能不高，或者，在其‘清理协议’的优先级列表中，位置并不靠前？”
会议室里瞬间安静下来。所有人都咀嚼着这句话的含义。
万里的目光扫过众人，继续道：“‘新家园’对我们龙骨和‘密钥’技术的兴趣和忌惮，也许正源于此。他们可能认出了这是‘起源之厅’的遗产，并且知道这种技术路径……与‘净化者’的常规逻辑存在某种微妙的‘错位’。秦宇在火星感知到的‘静默的序曲’，也可能与此相关。”
他顿了一下，语气变得更加坚定：“所以，一味地模仿‘新家园’可能的隐蔽方式（如果他们也主要发展常规科技树），或者单纯地追求在‘净化者’擅长领域内的‘隐匿’，可能并非最优解。我们真正的‘火种’，我们可能不被‘清理协议’完全识别或优先处理的技术奇径，或许就隐藏在我们已经接触到的、与‘起源之厅’相关的生物晶体技术、意识科学，乃至……与盖亚意识更深层的连接之中。”
“这不是放弃发展，也不是盲目对抗。”万里总结道，声音斩钉截铁，“这是在认清差距和威胁本质后，选择一条最适合我们自身特质、也可能最容易被‘黑暗森林’忽视的、独特的生存与发展之路。我们需要隐蔽，但隐蔽的皮囊之下，跳动着的，应该是一颗基于‘起源之厅’遗产和人类自身意识潜能而生的、与众不同的‘心脏’。”
一条隐藏在绝对劣势之下的、可能通向“不对称未来”的狭窄小径，在万里的话语中，隐隐约约地显现出来。
火种的抉择，似乎有了一个更加清晰，也更具风险，却可能是唯一蕴含生机的方向。