第二天，刘胜等人不再暗中观察，而是光明正大地前来。
走进这家酒肆之前，刘胜让能言会道的李敬走在中间，装作他是领头的。
经过昨日一闹，酒肆中人更少了，只有一个老叟在角落里，喝闷酒。店家见有客人上门，连忙堆起笑容迎上来。
李敬点了三耳杯最普通的酒，慢慢喝着。
“掌柜的，你这酒滋味不错啊，”李敬放下酒杯，故作不解，“为何店中客人如此稀少？竟到了要售卖店铺的地步？”
掌柜的闻言，长长叹了口气：“唉，郎君有所不知。我家中有难，欲离洛阳，只好想着将这店面盘出，换些本钱另谋生路。”
李敬与刘胜交换了一个眼色，随即开口问道：“原来如此。却不知掌柜的这店铺，欲售何价？”
掌柜的眼珠转了转，伸出四根手指：“四十万钱。这地段，这店面，绝对值这个价！”
他话音刚落，刘胜却哈哈大笑起来。
“你看看，就连我家小公子，也是识货的。你这价钱，怕是诓我等不识行情吧？”李敬说。
刘胜也开始了表演：“我虽年幼，却也听闻，如今洛阳城中最繁华的里坊，一处象样的居室也不过十五万钱。这上商里嘛，十万钱顶天了。即便是带营生的酒肆，价钱翻上一倍，二十万钱也已足矣。你开口便要四十万，未免太过虚高。”
李敬说：“是了。此人开口不诚，看来并非真心想做这笔买卖。我们走吧，另寻别家。”说罢，作势便要起身离开。
那掌柜的见状，顿时急了。他这店铺挂售已有段时日，但问价者本就寥寥，肯真心出价的更是没有。
“哎哟，郎君留步！留步！价钱好商量，好商量！”
李敬停下脚步，回头看着店家，并不说话。
掌柜的搓着手，一脸为难，最后象是下了很大决心：“实不相瞒，二十万钱实在是太少，既然公子是诚心要，那便降到三十万钱！只是……这钱款，需当面两清。”
李敬嗤笑一声，说：“这店家，还是不老实。假若我等不来，你明日是否要将此店，白送给昨日那些恶少年？”
“这！”
店家被说中心事，脸上青一阵白一阵，知道瞒不住，只好承认。
“郎君明鉴……确实是时常有人来闹事，这生意，实在做不下去了。只是，在下实在不知，究竟是得罪了哪路神仙。里中小吏，没少打点；洛阳城里的贵人，更是借我十个胆子也不敢得罪……唉，真是倒楣！”
李敬见状，知道火候已到，便用眼神询问刘胜。
刘胜微微点头，李敬会意，清了清嗓子，正色道：“店家，既如此，我家公子也不趁人之危，再行压价。就按这上商里的市价，二十万钱，现钱支付。店中这些案几、酒垆、杯盏等一应物件，你需妥善保管，一并交接。汝意下如何？”
店家原本以为对方会借机狠狠压价，听到仍按二十万钱支付，而且还是现钱，简直喜出望外，忙不迭地点头：“愿意！愿意！多谢公子！多谢郎君！小店一切物件，定当完好交接，绝无短缺！”
这也是刘胜的主意。在这贵戚横行的洛阳，善良是一种奢侈；但如今他有本钱可以这样做。若是日后再相见，说不定能有些妙用。
双方当下便商定了交割日期。刘胜让忠伯点出一万钱，作为定钱交给店家。掌柜的双手接过沉甸甸的钱串，激动得连连作揖。
回到七里涧庄园后，班勇和忠伯虽然心中满是疑问，但都恪守本分没有多言。李敬却是个藏不住话的，他忍了又忍，终于趁着刘胜在酒窖里查看昨日运回的那些酒缸时，开口问道：
“酒肆是到手了，可是，公子之前说的那种一升便能醉人的烈酒，究竟要从何而来？莫非公子手中已有秘方？“
刘胜正挨个检查酒缸的密封情况，闻言回头看了李敬一眼，伸手拍了拍身旁最大的一个酒缸。
“秘方远在天边，近在眼前。“刘胜说着，环视地窖里摆放整齐的十馀个大酒缸，“这些就是我们的原料。“
李敬看看那些酒缸，又看看刘胜，满脸不解。
“公子是说……用这些普通的醴酒，能做出您说的烈酒？“
“正是。“刘胜语气肯定。他走到地窖中央的空地上，从酒窖中取出一大张纸。
在这个时间点，纸虽然已经被发明，但是还得再过几年，才会被蔡伦改良。
因此刘胜主要是想试一试，到底能不能用它来写字。结果，用墨写的确不便，不过用木炭画点图画，似乎没什么问题。
至于要不要抢蔡伦的功劳……算算时间，还来得及！事情一件一件做。
“这纸是由数块麻纸精心拼接而成的。上面所绘之物，便是用来制酒。”刘胜说。
班勇和忠伯也好奇地围拢过来。只见纸上用木炭画着几个奇特的器具图形：一个状似大釜的容器，顶部连接着一根弯曲上升的渠道，渠道另一端通向一个细长的器皿，旁边还画着不少劳什子东西，和一堆不知所云的符号。
“此为何物？“班勇粗壮的手指点在图纸上那个最大的容器图形上。
“此乃制取烈酒的关键器具。我称之为蒸馏器……“
刘胜简要介绍了制酒的流程。他想做的无非就是将所购的醴酒再次蒸馏，提高酒精度，也就是数百年后会出现的“烧酒”。这东西原理不高深，用汉代的工艺也能制作出来。
他甚至记得，有人认为东汉就已经出现了烧酒工艺。只不过刘胜实在没有精力去搞清楚这个问题，先按自己的办法来吧！
李敬凑近仔细端详图纸，迟疑道：“公子，这器具构造颇为复杂，尤其是这根弯曲陶管，制作起来恐怕不易。“
“所以才要自己动手。“刘胜收起图纸，转向忠伯，“我记得庄园中本就有一陶窑，尚可使用，你去查看一下，检修窑炉，备足陶土和木柴。我们要在这里烧制出这些器具。“
这便是庄园经济的好处，麻雀虽小五脏俱全。
忠伯躬身应道：“老奴这就去办。不过公子，烧制如此复杂的陶器，需要技艺娴熟的陶工。庄园里的佃户中虽有人会些粗浅的陶艺，但恐怕难以胜任。“
刘胜说：“忠伯有所不知，此类技艺，我也不是不会。“他指的当然是前世自己制作实验用具的经验。陶艺他也玩过，道理都是相同的。大不了多试几次。
李敬仍然盯着那张图纸，若有所思：“公子，即便器具制成，我们又如何知道这法子一定可行？
“没有万一。“刘胜打断他，“这个法子必定可行。不过初次尝试，难免会遇到问题。我们需要反复试验，调整火候，改良器具。“
他走到酒缸前，掀开其中一个缸盖，舀起一勺酒：“你们记住，酿酒之道，关键在于提纯。这些醴酒虽然味美，但酒精度……嗯，我是说酒劲不足。我们要做的就是将其中的精华提炼出来。“
忠伯此时插话道：“公子，老奴还有一事担心。若是我们真能酿出这等烈酒，难免会引起旁人注意。这庄园虽然僻静，但终究不是铜墙铁壁。“
刘胜微微一笑：“忠伯所虑极是。所以我们要步步为营。先小规模试制，待成功后再考虑扩大规模。至于庄园的安全……“他看向班勇，“就要仰仗班、李二位郎官，和诸位同袍了。“
班勇挺直腰板：“公子放心，在下，绝不辱命。“
与此同时，洛阳城中某处。
一个恶少年用一块破布捂着鼻子，皱着眉头看着四周五颜六色的粉末状物，拼命忍住了打喷嚏的欲望。
“邓公？”
“不要叫我邓公！叫我上吏就行了。”
“是了。我等今日听说一事……”
“什么！那家酒肆居然有了主顾！是谁这么不长眼！再过一月，我十万钱不到就能拿下了！”
那个自称上吏者火冒三丈，抓起一只陶碗就摔到地上。
“上吏息怒，不如我等再去恐吓一番？”
“不！彼底细我等尚未清楚，先不要妄动。待我考虑一下……”
那“上吏”捋着胡须，望着洛阳宫中隐约可见的高阙。